ГЛАВА 15

Кайл

Жёлтая пластиковая лента окружала здание.

— Чёрт возьми, — выругался Дерек, бросаясь к дому.

Я не мог говорить — был слишком занят, проталкиваясь мимо парамедиков и копов.

— Сэр, вы не можете туда войти, — сказал мне полицейский, выставив руку перед грудью. — Это официальное место преступления, пожалуйста, отойдите.

— Да пошёл ты! Это мой дом! Моя девушка и ребёнок там!

Я рванулся вперёд, но двое других офицеров подбежали и удержали меня.

Я слушал, как один из них говорил в рацию:

— Владелец дома утверждает, что внутри находится младенец. — Он сделал паузу, слушая ответ, потом тяжело выдохнул. — Действуйте быстро, проверьте всё.

— Что, чёрт возьми, происходит?! — закричал Дерек. — Кто-нибудь, скажите нам хоть что-нибудь!

— Молодой человек, отойдите и позвольте нам выполнять нашу работу, — сказал офицер, обращаясь к нему.

Я вырвался.

— Отойти? — закричал я, толкая копа в грудь. — Это наш дом! Чёрт побери, моя семья там, а вы ни хрена нам не говорите! Как, по-вашему, мы должны стоять спокойно?!

Чья-то рука схватила меня за руку и дёрнула.

— Мистер Картер, вы можете сказать, есть ли у вас враги? Кто-то, кто держит злобу на вас или вашу семью? — спросила журналистка, сунув микрофон мне в лицо.

Я грубо оттолкнул микрофон. — О чём вы вообще говорите?! — рявкнул я, двигаясь вперёд.

— Сэр, если вы не отойдёте и не дадите нам работать, мы будем вынуждены вас задержать, — сказал другой офицер, таща меня назад.

— К чёрту тебя! — огрызнулся я, отталкивая его.

Меня резко схватили за руки, заломили их за спину, надели наручники и поставили на колени.

— Успокойтесь, сэр, — сказал офицер сочувственно.

Я уже собирался послать его куда подальше, когда из дома раздался оглушительный звук.

Моё сердце ухнуло в пятки.

Это могло быть только одно — выстрел.

ЛИ

Пистолет выстрелил, и я рухнула… Но я всё ещё дышала. Всё ещё была в сознании.

В ушах звенело от резкого, оглушающего звука, и на мгновение я подумала, что кто-то обязательно придёт.

Два громких выстрела на оживлённой улице — кто-то должен был услышать.

Мне казалось, что я слышу людей снаружи, но, может быть, я просто хотела это услышать…

Плитка на кухне была холодной под моей спиной.

Болело всё — даже ногти, но это было хорошо.

Это значило, что я чувствую своё тело.

Я всё ещё в своём теле.

Я попыталась пошевелиться, но сверху лежал вес, тяжёлый, удушающий, которого раньше не было.

С трудом дыша, я открыла глаза — и закричала.

Кэм.

Её покрасневшие глаза были открыты и безжизненно смотрели прямо в мои.

Вес её тела на моей груди не давал мне вдохнуть.

Паника сдавила горло, я кое-как выбралась из-под неё.

Положив Кэм на спину, я наклонилась над ней, не зная, что делать. Её тело было неподвижно. Слишком неподвижно.

— Что ты сделала? — вырвалось из меня, когда я, дрожащими, окровавленными руками, провела по её груди, рукам, животу. — Что с ней? Что ты сделала? — крикнула я, проверяя пульс.

Я ничего не чувствовала. Руки дрожали так сильно, что я едва могла их удержать.

На ней не было видно ран.

Она выглядела нормально. Просто потеряла сознание, да. Это от шока.

Кэм в порядке. Всё хорошо. Она не ранена.

Но мой взгляд скользнул по её волосам — и тогда я увидела это. Ровная струйка крови текла с затылка, пропитывая её золотые пряди, растекаясь по кухонному полу.

— НЕТ.

Я прижалась губами к её губам и попыталась вдохнуть в её лёгкие воздух, но… я сама почти не могла дышать. Кровь булькала у меня во рту.

— Ей не стоило пытаться тебя защищать, — засмеялась Рэйчел. Смех был мерзким, холодным, ядовитым, пробирающим до костей. — Тебя не стоит спасать. Ты ничего не стоишь.

Я не посмотрела на Рэйчел.

Мне и не нужно было.

Я уже знала, что произойдёт дальше.

Я закрыла Кэм своим телом и просто ждала звука выстрела.

И когда он раздался — всё погрузилось во тьму.

КАЙЛ

Воцарилась тишина, и вдруг раздался ещё один выстрел. Я уставился на Дерека с широко раскрытыми глазами.

— Господи, кто-нибудь, сделайте что-нибудь! — прорычал я, пытаясь вырваться из захвата и удерживающих меня полицейских.

Где-то позади я услышал крик: — Они входят!

Я наблюдал в замедленном действии, как копы выбили мою входную дверь, и как минимум дюжина вооружённых офицеров ворвалась внутрь.

Мой телефон завибрировал в кармане, и Дерек подошёл и встал на колени рядом со мной.

Доставая телефон из кармана, он приложил его к уху: — Линда, это Дерек Портер.

Он сделал паузу на мгновение, а затем вздохнул: — О, слава богу.

Он повернулся ко мне: — Линда сказала, что наш дом весь в новостях. Она в отеле, у неё Хоуп. Ли привезла её пару часов назад.

Я расслабился от облегчения.

Слава богу.

Я понятия не имел, что происходит внутри моего дома, но тот факт, что моя дочь в безопасности с Линдой, давал надежду, что Ли не внутри.

Он снова обратил внимание на входную дверь, и его лицо побледнело.

Роняя телефон, Дерек схватился за грудь и пошатнулся назад, упав рядом со мной.

Над толпой воцарилась тишина, вспыхнули вспышки камер, и дверь открылась.

Два офицера вышли; их руки крепко сжимали запястья женщины в наручниках, а несколько медиков пронеслись мимо, чтобы попасть внутрь дома.

— О, Боже.

Я рухнул на землю при виде Рэйчел.

Любая надежда на то, что Ли не была внутри, исчезла, когда Рэйчел встретила мой взгляд и улыбнулась.

— Я сделала это для нас, — шевеля губами, сказала она. — Я люблю тебя, Кайл.

Мои худшие страхи подтвердились.

Я знал, я знал, что всё плохо.

Я опустился на колени, замер на месте, глаза были прикованы к Рэйчел, пока офицеры загружали её в полицейскую машину и уезжали.

Два мужских медика вышли из дома следующими.

Мой взгляд скользнул по телу, лежащему на носилках, которые они толкали, и моё сердце остановилось, всё тело затряслось.

Моё тело согнулось, но я заставил себя двигаться.

— Ли, — прорычал я, пытаясь встать, преодолевая страх увидеть её под белым покрывалом.

Мне нужно было убедиться, что это не она.

Я должен был проверить.

Я чертовски должен был…

Офицер схватил меня за плечи, прижимая вниз.

— Отстань, — закричал я, пытаясь вырваться и добраться до скорой.

Ещё одни носилки выкатили из дома и быстро понесли к машине скорой помощи.

Пять медиков окружили их, и я не мог видеть, кто на носилках.

— Пожалуйста, — умолял я. — Моя девушка… Я думаю, что это моя девушка.

Офицер на мгновение колебался, потом кивнул.

Помогая мне встать, он снял с меня наручники и пошёл со мной, пока я шатался к скорой. Офицер объяснил медикам, кто я.

И тогда весь мой мир рухнул, когда я столкнулся с самым трудным решением в своей жизни.

— Обе женщины, им по двадцать с небольшим, кого выбрать, сынок? — спросил меня офицер, и я не знал.

Две скорые, две женщины… Я не знал, кто из них Ли, а кто другая девушка.

Я не знал, и, похоже, медики тоже.

— Нам нужно ехать, сэр, — сказала женщина-медик, начиная закрывать двери. — Вы идёте с нами?

Я посмотрел на одну скорую, потом на вторую, пытаясь довериться своей интуиции.

К счастью, Дерек подошёл ко мне, снимая с меня выбор.

— Кайл, я пойду в эту, ты иди в другую, — сказал он, направляясь к медикам.

Я не стал думать ни секунды, побежал к задней двери другой скорой и забрался внутрь.

Двигатель сирены завыл, машина рванула с места.

— Садитесь и пристегнитесь, — кто-то сказал мне, но я не слушал.

Моё сердце остановилось при виде того, что лежало передо мной, и я не мог думать ни о чём, кроме этого вида — тело под покрывалом на носилках.

Игнорируя протесты медиков, я приблизился к носилкам.

Дрожащими руками и разбитым сердцем я сдернул покрывало.

— Нет, — прошептал я, когда глаза пытались осмыслить то, что мозг отказывался воспринимать.

Моё тело задрожало, ноги не держали.

Я рухнул на пол, когда жестокая и мучительная боль утраты накрыла меня.

Когда мы с Дереком сидели молча, рядом друг с другом, в коридоре отделения интенсивной терапии больницы, меня ударил резкий запах дезинфицирующих средств.

Я почти приветствовал этот запах, молился, чтобы он хоть как-то очистил мои дыхательные пути от запаха крови… От запаха смерти. Я хотел, чтобы он прочистил мой разум…

Но это не сработало. И не могло. И я не заслуживал меньшего наказания.

Это была моя вина. Я знал это.

Возможно, я не был тем, кто нажал на спусковой крючок, но эти пули оказались в их телах из-за моей неосмотрительности, из-за моей неспособности защитить их… Всё это моя вина.

Я привёл Рэйчел в нашу жизнь. Я выбрал игнорировать знаки. Я виноват.

И теперь у меня осталось лишь чувство глубокой вины, раскаяния и невыносимой боли.

— Сколько они уже с ней? — спросил Дерек, и я вздрогнул.

— Сорок пять минут, — прошептал я.

Семь часов операции и сорок пять минут ожидания, с тех пор как её тело пронесли через эту дверь и не сказали нам ни слова.

Я наклонился вперёд, положил локти на колени и вдавил большие пальцы в глаза.

Я не мог смотреть на Дерека.

— Ты звонил её отцу? — с трудом выдавил я. — Ты…

Я сделал паузу, чтобы перевести дыхание. — Ты сказал ему, что она умерла?

— Я связался с обоими, — сказал он хриплым голосом, и я почувствовал, как его тело вздрогнуло. — Я позвонил и Линде, тоже рассказал, что случилось… Она сказала, что Хоуп в порядке, и будет держать её, сколько потребуется.

Я тяжело выдохнул. — Спасибо.

— Почему она это сделала, Кайл? — спросил Дерек, его голос дрожал от эмоций. — Как она могла так с ними поступить?

— Я не знаю.

— Я хочу знать, мне нужно знать, Кайл. Мне нужно, черт возьми, знать. Она их просто изуродовала. Посмотри на меня, ладно?

Я поднял голову и посмотрел в залитое слезами лицо своего лучшего друга.

— Прости, — выдавил я.

Дерек покачал головой. — Зачем тебе извиняться? Это не твоя вина, Кайл.

Дверь больничной палаты резко открылась, и мы оба вскочили.

— Она в порядке? — рявкнул я.

Мои ноги дрожали с каждым шагом к двери.

— Были осложнения, — сказал врач, указывая, чтобы кто-то из нас вошёл.

— Кто из вас является её ближайшим родственником?

Дерек кивнул мне, чтобы я пошёл первым, и я сделал шаг вперёд.

— Я.