ГЛАВА 24

Тиган

— Хоуп, — я прокричала это, когда проснулась в четверг утром, одна на полу своей спальни, голая, как в день своего рождения, и с головной болью от похмелья. — Мне сейчас очень нужны объятия, — слабо позвала я. — И немного обезболивающего.

Когда она не ответила, я осторожно поднялась на ноги и, накинув ночную рубашку, направилась через холл. Толкнув дверь ее спальни, я увидела пустую, не заправленную постель и нахмурилась.

Спотыкаясь, я вернулась в ванную и приняла душ в полубессознательном состоянии. Только когда я вышла, высушилась и оделась на работу, я заметила на зеркале в ванной написанную помадой записку.

Возвращаюсь с Колтом в «Хилл».

Позвоню позже.

Х. К.

— Какого черта?

С каких пор Колтон здесь?

Покачав головой в замешательстве, я направилась на кухню, чтобы найти болеутоляющие средства и машину времени.

— Ого! — воскликнула я, когда мой взгляд упал на мужчину, стоящего на моей кухне. — Кто вы, черт возьми, такой и что делаете в моей квартире?

— Ваш парень звонил по поводу установки двери, — сообщил он мне, и только тогда я заметила, что на месте старой двери висит новая.

— Ух ты, впечатляет, — пробормотала я, прежде чем вспомнить его предыдущее заявление. —Подождите, он не мой парень.

Мужчина пожал плечами, явно не заботясь о моем романтическом статусе.

— Я не буду вам платить, — добавила я, складывая руки на груди. Я бы не смогла, даже если бы захотела - мой банковский счет был в минусе.

— Об этом уже позаботились, — ответил мужчина и, подхватив свой ящик с инструментами, направился к двери. — Ключи на стойке. Хорошего вам дня, сказал он мне, прежде чем уйти.

Когда он ушел, я взяла новую связку ключей и направилась к выходу. Хотя сейчас мне меньше всего хотелось быть на работе, тем более что мы с Лиамом были в ссоре, я знала, что не могу позволить ему взять на себя ответственность.

Как я планировала прийти в спортзал, притвориться, что все в порядке, и вести себя профессионально, когда весь мой мир перевернулся с ног на голову, было непонятно, но я чертовски старалась.

По дороге в спортзал я размышляла о событиях прошлой ночи. Мое поведение по отношению к Ноа было позорным. Я не была настолько упрямой, чтобы не признать этого.

Я задавалась вопросом, смогу ли я когда-нибудь перестать быть такой маниакальной стервой и просто сесть и поговорить с ним обо всем, как со взрослым человеком. Похоже, мне это никогда не удастся, потому что я не могла преодолеть раскаленное пламя ярости и желания, которое овладевало мной всякий раз, когда я оказывалась в его присутствии.

Когда я была с Ноа, я теряла себя в моменте. Мой мозг отключался. Я реагировала на инстинкты, на свои чувства.

Прошлой ночью все перешло от плохого к худшему, от горячего и полного страсти к откровенно ужасному за несколько коротких часов. И в прохладном свете дня, без алкоголя в крови, мне было стыдно за свое поведение. Мне было стыдно за то, как я опустила себя перед ним.

«Риз поимела меня, Тиган...»

Искренность в голосе Ноа, когда он произносил эти слова, была такой резкой, что я бы поверила ему, если бы не видела все своими глазами.

«...Черт возьми, ты была всей моей жизнью, Тиган. Какого черта я должен был прикасаться к ней, когда у меня была ты - будущее с тобой?»

Я не знала. Поэтому мне было так больно. Прошло столько лет, а я все еще застряла в этом моменте, впитывая всю эту боль.

«Ты не знаешь, потому что ошибалась на счет меня, Тиган. Ты совершила ошибку».

Боже, кажется, я хотела ошибиться в нем больше, чем сделать следующий вдох. Ноа был грубым, дерзким, и он бесил меня больше, чем любой другой человек на этой планете, но я хотела ему верить.

«Ты ошибаешься на мой счет, Торн, и однажды ты это поймешь».

Эти слова продолжали мучить меня еще долго после того, как я пришла в спортзал и получила ледяной прием от Лиама. Они не покидали меня все утро, а вместе с ними пришло и подкрадывающееся чувство сомнения.

«Завтра... Когда у тебя все будет болеть, пульсировать и дрожать. Вспомни, кто заставил тебя почувствовать это...»

Слова Ноа пронеслись в моем сознании, заставив меня густо покраснеть.

Он выполнил свое обещание.

Мне было больно... везде.

***

Ноа

Я был чертовски зол и в плохом настроении. Никакие упражнения не могли унять раздражение внутри моего тела. Я был не в своей тарелке с самого утра. Меня мучило похмелье и едва сдерживаемый гнев.

К обеду я выбил из колеи трех спарринг-партнеров, которых Куинси подобрал для меня. Повезло лишь несчастному ублюдку, который сейчас уворачивался от моих ударов.

— Ты все еще размышляешь о своей девчонке, Мессина? — Его голос нарушил мою концентрацию, заставив меня попятиться и ослабить бдительность, что дало ему прекрасную возможность ударить меня в челюсть.

— Брось, Лаки, — прорычал я, отряхиваясь от удара, и пот струйкой проступил у меня между лопаток. Я пожалел, что упомянул ему о том, что вчера вечером столкнулся с Тиган. Я все еще не мог прийти в себя от случившегося, и его слова были мне не нужны.

Возобновив свой ритм, я закружился на ковре, крутясь и нанося джебы, выбрасывая апперкоты и срывы, прежде чем нанести ему сладкий левый хук в челюсть.

— Вы, ребята, говорите о горячей брюнетке, которую Ноа подобрал из бара прошлой ночью? — спросил Куинси из-за пределов ринга. — Я ни капли не виню тебя за то, что ты погнался за такой женщиной, Мессина. Хм...

Имитируя левый хук, я опустился на левую ногу, а затем ударил Лаки в челюсть прямым джебом с правой. Ублюдок упал, как сдувшийся воздушный шарик.

— Какого черта, Ноа, — простонал он, растянувшись на спине.

— Черт побери, чувак. Я сказал тебе это по секрету, — прорычал я. Дождавшись, пока он укрепится на ногах, я снова ударил его.

— Оглянись, придурок, — заявил Лаки, потирая подбородок.

Я посмотрел и понял, что Куинси отошел в дальний конец комнаты и разговаривает по телефону.

— Я рассказал тебе, что произошло, — прошипел я низким тоном. — Я слишком много выпил и увлекся моментом.

Ты сделал это, потому что хочешь быть с ней и сделаешь все, чтобы это произошло, - проворчал голос внутри моего сознания.

Тряхнув головой, я быстро прогнал эту мысль, отказываясь признать то, что мое подсознание знало как правду.

— Просто брось это.

— А если она окажется беременной? — заявил он. — Влечение «моментом» могло стоить тебе восемнадцати лет жизни, Ноа. Что ты об этом думаешь?

— Разве я похож на человека, который уходит от ответственности? — Я с жаром отстреливался, глядя на своего друга. — Просто сделай себе одолжение, Лаки, — прорычал я, краем глаза заметив возвращающегося Куинси. — Не лезь не в свое дело.

— Ладно, вы, две киски, возвращайтесь к работе, — приказал Куинси. — Ноа, я хочу, чтобы ты побольше поработал над своим правым хуком. Может, ты и южанин, но я хочу, чтобы ты дрался обоими.

— Я думал, что это должно было закончиться, — простонал Лаки, снова становясь в стойку. — Ты ведь выиграл прошлой ночью, верно? Или я смотрел другой бой?

— Хватит с тебя, Липпи, — отмахнулся Куинси, покраснев. — Самоотдача - завтрак чемпионов. — Он переключил внимание на меня и рявкнул. — Мне плевать, что тебе удобнее бить левой, Мессина. Твой правый хук - это слабое место.

— Иди сюда, и я покажу тебе, насколько он слаб, — пробормотал я себе под нос, прежде чем вернуться к работе.

***

Тиган

Остаток дня прошел без единого слова от Ноа, и к пяти часам вечера я уже не могла вынести ни секунды молчания. Мои нервы были расшатаны, и у меня кончилось терпение. У меня были вопросы, целая куча вопросов, и я знала, что не смогу нормально функционировать, пока не получу ответы.

— Я заканчиваю, — сказала я Лиаму, когда зашла в офис и взяла свою сумку и толстовку тем вечером.

— Ты идешь в субботу вечером в «Crash» на тридцать пятый день рождения Стеф? — нервно спросил он, выходя за мной из офиса и проходя через спортзал. — Ты тоже приглашена.

— Я не знаю, — сказала я ему, не обращая внимания. Мне было все равно, чей это день рождения, а Стефани Мерфи была подругой Лиама, а не моей. Я встречалась с ней всего полдюжины раз на вечеринках. Я едва ли могла назвать ее знакомой. А Лиам был в моем списке дерьма.

Единственное, на чем я сосредоточилась - это на встрече с Ноа, а остальное я выясню, когда увижу его. Я выскочила из офиса и помчалась в спортзал; острое желание увидеть Ноа было словно движущей силой, выталкивающей меня из зоны комфорта, заставляющей идти к нему.

Я была на полпути вниз по металлической лестнице, когда услышала, что Лиам зовет меня по имени. Нехотя я остановилась и сделала успокаивающий вдох, прежде чем повернуться.

Лиам задерживал меня, и это выводило меня из себя.

— Приходи в субботу вечером, — повторил он. — Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

Я недоверчиво сузила глаза.

— О чем?

Он тяжело вздохнул.

— Я был вчера козлом. Я хочу загладить свою вину перед тобой.

Покачав головой, смущенная и незаинтересованная, я пробормотала:

— Да, хорошо. Напиши мне подробности, — после чего повернулась на пятках и поспешила прочь.

На этой стороне города был только один спортзал, оснащенный оборудованием и охраной такого уровня, который требовался такому ценному бойцу MFA, как Ноа. И я готова была поставить свою последнюю пятерку на то, что именно там я его и найду.