Минут двадцать хватило, чтоб определиться с выбором места под дом. Место — средней высоты холм, идущий вдоль реки, с большой протяжённостью южного склона. Вид отсюда открывался хороший, да и деревня недалеко, всего пару километров.

— Вот тут дома и начнём ставить. — проговорил Глеб. — Вы свои уже собрали? — поинтересовался он.

— Нет. — синхронно отозвались братья.

— Тогда можете начинать продумывать, а я делом займусь.

Плодородная земля взмыла в воздух, оставляя вековые деревья без опоры, и могучие кроны стали заваливаться. Воздух покорно подхватывал стволы, отсекал пни и ветви и отправлял древесину в хранилище, и только потом земля возвращалась на прежнее место.

Квадрат за квадратом вековой лес уступал своё место воле человека, а близнецы с открытыми ртами наблюдали за полем действия магии, поскольку подобных манипуляций ранее не видели.

К обеду вершина холма была расчищена, и Сполох просто и незатейливо воткнул в землю практически готовый дом. Пара плит на землю, чтоб не тащить грязь в дом, и можно заняться внутренней доводкой. Лестница, перила, печи, ванная комната и туалет, кухня, столовая, спальные комнаты. Всё требовало внимания.

Новое объявление с площадки заставило его бросить все дела.

«Выставлен на продажу лот: Лечебное плетение восстановления утраченных частей тел разумного».

— Обмен на два комплекта четырёх типов пространственных хранилищ вместимостью от восьми до восьми миллионов кубических метров. — В голос прокричал он и замер. Время принятия решения у продавца тянулось долго, но наконец высветилась надпись:

«Продавец выбрал ваше предложение. Подтвердите сделку Да/Нет».

— Да.

***

С площадки он вернулся морально уставший. Кто бы мог подумать, что эти несколько минут, что он ожидал принятия продавцом решения, выпьют у него столько сил.

Накрыв стол, он свистнул близнецов на обед, мельком оценив их успехи. Изящество у боевых магов явно хромало, не хватало чувства линии и практики, но какие их годы? Впрочем, ни один крестьянин таким домом не побрезговал бы.

— Мебель иномирная? — поинтересовался Лорг.

— Да. Хотите такую?

Братья синхронно пожали плечами, дескать не знают.

— Пройдитесь по дому, посмотрите. Если понравится, сходим купим.

— В другой мир?

Глеб кивнул.

— И когда пойдём? — поинтересовался Лорг.

— Вечером. А пока надо продолжать работу.

Сам склон холма предстояло преобразовать в террасы, поэтому работы впереди ждало много.

Зуек появился к вечеру. Окинув уважительным взглядом бывалого хозяйственника проделанную работу, он кивнул и проговорил.

— Вы и ваши товарищи — умелые маги, ваша милость.

— Учимся помаленьку. — отшутился Сполох.

Староста оценил сказанное лёгкой улыбкой.

— Я принёс ответы на ваши вопросы.

— Излагай.

— В деревне проживает пятьдесят три семьи. Детей до четырнадцати лет семьдесят, взрослых мужчин сто сорок, женщин восемьдесят, дев на выданье тридцать семь. Больных сейчас двенадцать, увечных восемь, остальные в целом здоровы. Коров в деревне двенадцать, два быка и двенадцать телят. Лошадей двадцать шесть, жеребят десять. Коз сорок шесть при двух козлах, и полтора десятка молодняка. Есть свиньи и домашняя птица.

— Голодные не сидите.

— Да, но покосов мало, и с кормами зимой туговато. Что же касается плодородных земель, то у всех огороды, и овощей в целом хватает. Мужчины в основном живут промысловой охотой, добывают пушнину. Есть две семьи скорняков, шьют одежду. Есть обувщик, бортник, две семьи плотников, бондарь и гончар. В общем, это всё.

— Хлеб привозите?

— И хлеб, и соль, и ткани на одежду. Портальную пару нам лучше ставить к Свежику. Графский город, там торг неплохой.

— Смотри, а то я могу в своём столичном доме поставить. У меня там и торговые площади есть.

— Тогда лучше там. В столице цены выше, а налог на деревню милостью не отличается.

— Понятно. В общем так, Зуек, план у меня такой. Вот тут, на восточном склоне, я планирую ставить каменные дома с такими вот большими окнами, водой в доме, и теплом на магии. Ставить буду столько, чтоб каждая семья в деревне получила новое хорошее жильё, но возиться с коровниками и птичниками будете сами. У меня есть комплект кристаллов с бытовыми плетениями, купленными в столице, так что можно начать их осваивать, и денег за это платить не надо. Больных и увечных навестим завтра во второй половине дня, так что готовься или самому сопровождать или дать сопровождающего.

По продуктам, соли и ткани… У меня есть кое-какие запасы, так что на это деньги можно не тратить. Поставим склад, определишь на него человека, будет выдавать от господских щедрот. — усмехнулся Сполох. — От вас жду хорошую повариху, чтоб самим от дел не отвлекаться и ещё. Смотри.

Глеб достал из хранилища мелких кристаллов аметиста и в течение пары минут вылепил из них крупный монокристалл.

— Усёк? — поинтересовался он у Зуека.

— Так можно превратить любой бой в товарные кристаллы?

— В большие товарные кристаллы. В столице они ценятся и редки. Так что можете «поскрести по сусекам», и напряга с уплатой налога за деревню не будет.

— Чудная магия, не знал, что такая существует. — задумчиво проговорил староста.

— Если сработаемся, то и из вас буду делать таких магов. Воздух, вода, земля, твердь, эфир, если надо — огонь.

— Гладко стелешь, молодой господин. Надеюсь, что не планируешь из нас сколотить армию против короля.

— На хрена оно мне? У меня целая планета в запасе есть, и воевать с королём мне неинтересно.

— А что интересно?

— Человек не может жить один. Ему компания нужна. Хорошая компания.

— Верно подмечено, ваша милость, а планета та, она что, совсем пустая?

— Звери там опасные, правда, я только в одном месте там и был. — ответил Глеб, понимая, что откуда-то на Рейте ведь нашли коров и быков. Никто ведь их на звездолёте не привозил, а значит, есть места, где обитают травоядные, а это, скорее всего, на других материках.

Мысленно хлопнув себя по лбу, он вновь посмотрел на старосту и проговорил:

— В общем, есть неизученная планета, по крайней мере на ней один материк с очень опасным зверьём.

— Вы хотите её заселить?

— Не исключаю и такой вариант. Но пока мы живём тут, ну и пляшем под дудку короля.

— Я поговорю с женщинами насчёт поварихи для вас. — проговорил староста. — На склад тоже выделим человека. Завтра после обеда проведу вас по больным.

— Остальное будем решать ближе к осени. Мне через три недели на патрулирование.

Кивнув, староста отправился в деревню, явно получив пищу для размышления.

«Выставлен на продажу лот: Сумка пилигрима с расширением внутреннего пространства 1 к 1000.»

«Не участвую.»

***

Манускрипт пространственных врат удалось урвать, отвалив за него коллекцию ядер дара. Язык свитка был неизвестным, так что покупка вроде бы как выгодная, но пока не воспользоваться.

***

На Келлию отправились чуть рассвело. Парни неловко чувствовали себя в непривычной одежде, но солнцезащитные очки надёжно прятали волнение их глаз, да и через час похода по магазинам они уже чувствовали себя вполне спокойно. Конечно, откровенные наряды женщин вводили их в ступор, но Сполох напоминал им, что они тут за покупками.

***

Первый поход продлился всего три часа. Глеб хотел закупить матрацы, ткань, консервы, металлическую посуду и соль, чтоб было, чем порадовать женщин села, ну и гостевой домик в столице нужно строить, чтоб те, кто отправятся туда продавать товары, не шлялись по округе в поисках жилья.

***

Первые десять дней пролетели как один. Сполох закончил террасу, поставил двадцать типовых домов в сто квадратных метров, подготовил штабеля сухих пиломатериалов, выстроил ангар склада. Что же казалось больных, то лечение прошло без проблем, а вот плетение выращивания отсутствующих частей действовало долго и вырубало пациента на все время проведения реанимационных мероприятий.

Первым лечили парня, отрубившего себе большой палец на руке при колке дров, и вырубило его на три дня. Все эти дни остальные жители деревни наблюдали за результатом, который проявился только под окончание процесса. Так что разом вылечить всех не вышло.

Близнецы пока занимались в основном дорогами, по которым каждый день ходила на обучение молодёжь из села. У них явно были и свои интересы к женскому полу.

***

Зуек появился с сумкой мелких битых кристаллов.

— Молодой господин, вы говорили, что сможете помочь. — Проговорил он.

— Красивый материал. Ты не против, если я его поменяю?

— Нет, конечно. — ответил староста.

Забрав материал, Глеб сформировал кристаллы из аметистов и вернул Зуеку четыре карандаша ёмкостью по две с половиной тысячи эрг.

— Эти можно продавать по золотому за эрг. Кристаллы можно сдать во дворец, но там хлопотно. Охотно возьмут в гостинице «Корона».

— Спасибо. — проговорил староста и ушёл.

***

Глеб решил, что пора сделать перерыв в работе и отдохнуть, к тому же его давно не было в парке у академии изящных искусств.

***

Стоило ему появиться у лавки и разложить столик, как у лавочки появилась пара мужчин в костюмах, явно прикрывающих полами пиджаков оружие.

— Имперская безопасность. — мельком продемонстрировав удостоверение, проговорил более старший мужчина. — Это вы так называемый маг с другой планеты по имени Сполох?

— Ну, я.

— Вас приглашают на встречу.

— Кто?

— В администрацию императора.

— Говорить я буду только с представителем императорской фамилии.

— Мы уже догадались, что речь идёт о предательстве, но позвольте службе самой делать свою работу. Просто предоставьте известную вам информацию.

— Тогда нет смысла куда-то идти. Включайте запись и слушайте, но и ответственность я с себя полностью снимаю.

— Хорошо, давайте так.

Взмахнув рукой, он подозвал к себе ещё пару оперативников, которые уже вели запись, и Глеб начал рассказ.

— Я маг и путешественник по разным мирам, и мне доступно уже немало, поэтому прошу не удивляться моему рассказу.

В один из дней я оказался на планете Рейта, на которой выживали остатки колонистов с планеты Келлия. Да, это ваше будущее. Мне сложно сказать, сколько времени разделяет эти события, но на Рейте я оказался лет через шестьдесят после высадки на неё ваших потомков. Постоянная война с тарглами, а их вы видели на видео с полётом баронессы Фибор, практически лишила колонию мужчин, и правление колонии попросило меня установить контакт с их прародиной в надежде на помощь. Я исполнил их просьбу и оказался здесь. Эти города стояли в руинах, а все плодородные земли ежегодно заливались с самолётов химией, так что я застал тут практически пустыню и редкие островки кустарника и зелени. Там, где продолжалась жизнь, я познакомился с военным, практически пенсионером, и спросил у него, можно ли за золото купить списанный армейский грузовик в хорошем состоянии, и он предложил мне две точки на карте с мобилизационными складами в мёртвой зоне. Карты были довоенные, ещё с лесами, и я решил брать, так как причиной войны оказалось то, что якобы с планеты Рейта привезли смертельно опасный вирус, ну а я прибыл с Рейты и не хотел этого афишировать. На самом деле с его слов долгие десятилетия империя вкладывала колоссальные средства в освоение космоса, и эта политика, естественно, имела не только сторонников. В конце концов это вылилось в двенадцать лет войны, и земли императора полностью зачистили от населения и ещё сотню лет планировали заливать всё химией, чтоб гарантированно не дать выжить людям, ушедшим вместе с императором под землю. Периметр мёртвой зоны охранялся автоматическими турелями, которые стреляли бы в любую технику или человека, которые появились бы со стороны мёртвых земель.

«Выставлен на продажу лот: Артефакт „Зеркало судьбы“.

«Нет!». — отмахнулся от объявления Глеб, и продолжил:

— Я летал по мёртвым городам, собирал в уцелевших подвалах материальные ценности, автомобили с парковок, даже вывез из подземного завода в скалах с выходом на бездонное подземное озеро всё промышленное оборудование, электровоз на реакторе и сохранившиеся запасы. Я был у крематория в городе Дюр, работники которого прикопали во дворе снятые с мёртвых людей украшения… Это оставило в моей душе такой след, что я решил попасть в прошлое и постараться хоть как-то повлиять на события. Ну, а дальше живите сами с этим грузом.

— А какие города остались?

— Вы хотите осудить кого-то за ещё несовершённые деяния? До тех событий минимум полсотни лет, так что обойдёмся без фамилий, тем более, что я знаю всего одну.

— Мы можем сейчас побывать в тех точках, где вы забирали технику и оборудование? — поинтересовался СБшник.

— Я не смогу телепортировать всех и не знаю, существуют ли сейчас эти объекты, но мы можем долететь туда, но не больше трёх пассажиров, иначе я умотаюсь.

— Давайте к ближайшему.

— Не вопрос, это тут недалеко, в горах.

Флаер из воздуха понёс их в километре над столицей, и чрез пятнадцать минут Глеб прикоснулся к скале, ощущая под камнем ворота и тоннель.

— Да, это здесь. Хотите пройти вовнутрь?

— Ну, мы видим только скалу, так что да, хотим.

Глеб сместился в сторону на несколько метров, и камень расступился перед ним, создавая проход в недра горы. Через десять минут он махнул агентам рукой и подвесил над головой магический свет.

Агентам хватило увидеть уходящий в недра горы тоннель с проложенными в нём рельсами.

— Этого достаточно. — Проговорил старший группы, явно понимая, что они попали на засекреченный объёкт, доступа к которому им никто не давал.

Они вышли на свежий воздух, и безопасникам явно было не по себе.

Пока Сполох ликвидировал следы вторжения, мужики поглощали никотин, пытаясь уложить в сознании всю нереальность происходившего здесь.

Они вернулись в парк и, не дожидаясь продолжения, Глеб порталом ушёл на Рейту. Что мог, он сделал. Лично ему хотелось побывать на другом материке, а это требовало много времени, которое тратить на дальнейшие беседы с СБ ему не хотелось.

«Выставлен на продажу лот: Артефакт „Ледяной меч“.

«Отказ».

***

Оказавшись в своей берлоге, где в воздухе ещё витал запах эльфы, Глеб воспользовался биноклем и портальным окном, чтоб с орбиты осмотреть всю светлую сторону планеты. Он искал стада травоядных, ведь если они где-то есть, то явно там не такие свирепые хищники.

На поиски он потратил больше часа, параллельно задаваясь вопросом, почему, когда он смотрит через бинокль, магия позволяет пользоваться порталом, а когда ему это нужно для перемещения внутри планеты, то только телепортацией. Хотя нет… Был момент, он открывал портал перед машиной, и это сработало, но… В чём же тогда секрет? В том, что порталом пользуется по сути неодушевлённый предмет?

Ответа на этот вопрос пока не было, но галочку в своей памяти он поставил.

***

Тут были бескрайние степи, и практически не было лесов. На этих просторах паслись многотысячные стада диких быков, оставляющих после себя качественно остриженный газон и массу коровьих лепёшек. Именно этих быков и коров разводили на фермах колонистов, но почему колонисты не переселились на этот материк? Корабль забрал с собой все транспортные челноки?

Перейдя в состояние невидимости, он облетел пасущееся стадо, отправляя в хранилище ничего не подозревающих животных. Их можно будет передать старосте, и он знает, что с ними делать.

Ещё раз осмотрев этот материк, Глеб нашёл на нём горную гряду и густой лес и телепортировался уже туда.

Пока это место было не изучено, он поставил тут высокую крепостную башню, которую можно будет использовать как базу и вернулся к себе на Фелию. Время, отведёное на отдых, ещё не закончилось, и он позволил себе просто поваляться на кровати, отдыхая от того груза, что до недавнего времени так сильно его тяготил.

Незаметно для себя он уснул и проснулся от стука в дверь спальни.

Открыв её, он увидел женщину-кухарку.

— Вы проспали обед, сейчас время ужина. Стол накрывать?

— Спасибо, Ветра, накрывай. Меня никто не искал?

— Всех прогнала, сказала, чтоб завтра приходили.

— А кто был?

— Зуек приходил, думал, ещё калек на излечение запустить. Ничего, подождут, вам отдых тоже нужен.

— У-у… Ты за меня прям горой. — оценил поступок женщины Сполох.

— Так лучше тебя у нас не было, как бы не загнал себя с нашими нуждами…

— Я крепкий, но всё равно спасибо.

— А правда бают, что у вас планета есть, на которой никто из людей не живёт?

— Только оттуда пришёл, принёс с полсотни диких быков и коров. Там стада в сотни, а то и тысячи голов по степи ходят, вот я и решил вам на мясо прихватить.

— Добрый вы…

— Ну… — Глеб почему-то покраснел.

— Жену-то себе из благородных искать будете?

— Где я и где благородные. Титул баронеты и купить можно, так что за титулованными гнаться не буду, но и спешить с выбором тоже не стану. А что, хотели меня сосватать?

— Добрых девиц у нас в достатке, только вам простушки не интересны будут.

Сполох улыбнулся.

— Можно подумать, когда любишь, это имеет значение. — проговорил он.

— Имеет. Общие интересы и устремления… Какая без них семья. Так, потискаться да разочароваться.

— Скучаете по юности?

— Конечно, скучаю. Сметанки положить?

— Да я сам себе обслужу, спасибо за хлопоты.

— Ну, сам так сам. Кушай, сынок.

Глеб чуть не поперхнулся от внезапного усыновления, а ведь это показатель, что не чужим человеком стал.

Женщина присела в сторонке, наблюдая за тем, как он уплетает суп и пироги, и совсем не замечала, как магия возвращала ей молодость.

***

Новый день, новые хлопоты. Снова концентрация, создание, установка и доводка домов.

Близнецы тоже стараются осваивать строительство, понимают, что это золотая жила в любом из миров.

Зуек снова пришёл, поинтересовался, когда будем лечить увечных и, забрав кольцо с быками с Рейты, ушёл оповещать жаждущих исцеления.

***

«Выставлен на продажу лот: Плетение „Живая вода“».

«Обмен на кольцо-хранилище третьего уровня».

«Ваше предложение отклонено»…

***

Первая патрульная неделя неминуемо приближалась. Понятное дело, что патрулировать границу в лесу втроём занятие дурное, но корона выделяет из общей массы населения дворян, чтоб они служили, так что нужно делать вид, что тащишь службу, а то сюзерен гневаться изволят.

Вылетели к замку барона, только начало небо сыреть, прибыли на рассвете. Для первого раза им выделили провожатого — егеря. Пожилой мужик, всю жизнь отпахал в патрулях, в жару, в холод, в дождь, в снег и вид имел такой же. Обветренная задубевшая кожа, устало-безразличные глаза. Был бы он охранным дроидом, сказали бы — надёжная модель, но у людей принято таких называть кремень или служака.

Егерь ехал с ними на коне, Глеб с парнями летели следом на воздушном щите.

К границе выехали за час. Пограничный столб на берегу реки имел две дощечки с маркировкой зон ответственности, на одной — баронство Грисс, на другой — баронство Доур.

— Вот отсюда и тридцать миль вниз по течению до точно такого столба с баронством Бегт. — Проговорил Егерь. — Счастливой службы. — Напутствовал их старый пограничник и, развернув коня, неспешно поехал обратно.

Берег реки был расчищен и хранил на себе множество отпечатков копыт, оставленных конными патрулями на напитанной влагой земле, на другой стороне реки история была такой же. Сама река предусматривала простую переправу с помощью воткнутого в дно реки шеста, поскольку была в ширину метров пять-шесть.

— Что будем делать? — поинтересовался у Глеба Аллен.

— Будете осваивать новый дар и полёт на воздушных щитах. Лететь будем с разницей в тысячу шагов, и так каруселить участок, отсюда и до обеда.

— Но нас же мало?

— А ты не думай на этот счёт. Просто патрулируй и всё. — посоветовал Сполох.