Раньше мне не понадобилось бы столько времени на построение банальных ловушек, но теперь приходилось выкручиваться, ибо сразу троих кровососов я бы не потянул. Окажись седовласый один — другое дело, а тут придётся отвлекаться на Кристину и патлатого.

— Ты умрешь, — просто ответил вампир и посмотрел так насмешливо, словно я сморозил глупость, задав подобный вопрос.

— И всё же, попробую настоять на своём. У меня, знаешь ли, немного другие планы и присоединяться к вам нет никакого желания.

Седовласый криво усмехнулся, а я сразу почувствовал, как он начал давить на меня своей волей. Связь между мной и моим создателем ещё не успела полностью закрепиться, но даже такого влияния хватило, чтобы я сцепил зубы.

Сдаваться так просто не собирался. Этому уроду придётся знатно потрудиться, чтобы подчинить моё сознание, да и не выйдет у него ничего, и не таких обламывал.

Именно в этот момент послышались пьяные голоса, а затем, из подворотни показалась разношерстная компания человек из десяти, которые, увидев нас, разухабисто заулыбались.

— Ой, гляди, вот повезло — так повезло! И кто это забрёл к нам в переулок? — оскалился щербатым ртом главарь шайки, наголо бритый, накаченный детина под два метра ростом, показывая всем на обозрение свои гнилушки.

Остальные довольно загомонили, поддерживая своего предводителя. Было видно, что ребята не первый раз промышляют разбоем.

Сейчас эти наивные бандиты решили легко поживиться, впрочем, неудивительно, если смотреть со стороны.

Я выглядел как болезненный подросток, патлатый был тощ и угловат с виду, про Кристину я вообще молчу. Молодая симпатичная девчонка — лакомый кусочек для уличных головорезов.

Пожалуй, только седовласый вызывал опасение, но эти идиоты наверняка думали, что вдесятером с легкостью с ним справятся, и это была их большая ошибка.

— Эй, краля, — крикнул один из парней и поманил девушку пальцем, — Иди к нам, не обидим, только позабавимся малехо.

Дружный хохот прокатился по переулку.

Вампир, не отрываясь от попытки продавить мою волю, сделал небрежный жест рукой, и патлатый с Кристиной довольно кивнули, развернувшись в сторону бандитов.

— Повеселимся, — усмехнулась девушка, и две тени смазались в пространстве, чтобы в следующую секунду оказаться рядом с местными головорезами.

В одночасье охотники превратились в дичь.

Главарь не успел ничего понять, как руки вампирши обхватили его за плечи, а зубы рванули сонную артерию. Кристина мгновенно ослабила хватку, выпустив тело из импровизированных объятий, позволив ему упасть на грязную мостовую, а сама рванула к следующей жертве.

— Вампиры! Бежи-и-им! — с запозданием понял один из душегубов и рванул прочь, правда далеко ему уйти не удалось.

Бедолага смог сделать всего лишь несколько шагов, прежде чем Кристина вспорола ему горло.

Патлатый тоже не отставал, уже положив троих, а дальше началась самая настоящая бойня. По моим подсчётам не прошло и минуты, а шайка головорезов была уже мертва.

— Вот теперь попируем, — довольно оскалился Виктор и склонился над одной из жертв, вгрызаясь в мягкую плоть.

Даже несмотря на то — что я был сосредоточен на сопротивлении седовласому, сумел услышать тошнотворные чавкающие звуки, которые издавал кровосос.

Он вёл себя как дикое животное, полностью потеряв всё человеческое, что ещё в нём оставалось.

Фу-уу, ну и мерзость!

Заметил, как седовласый поморщился, не скрывая пренебрежения.

К слову, Кристина, вела себя более цивилизованно, но до вампиров-аристократов моего прошлого мира ей было далеко. Они бы никогда не опустились до того, чтобы питаться в подворотне как дикие звери. Нет — такие особи тоже встречались, но их быстро уничтожали себе же подобные.

Отслеживание происходящего никак не повлияло на мою способность сопротивляться ментальному влиянию.

На лице седовласого выступило недоумение. Он не мог понять, почему я всё ещё не сдался и как послушный щенок не присел около его ног.

Чувствовал, как пот заливает глаза, как ходят желваки на скулах, скрипят от напряжения зубы, но продолжал упираться.

Никогда Великий Инквизитор Лорн не станет чей-то марионеткой.

Меня не сломили полчища тварей, не сумели подмять под себя Боги, и, если я сейчас сдамся на милость какого-то вшивого вампира, это станет позором всей моей жизни.

Было сложно, очень сложно, но я выдюжил, как и всегда. Тот якорь, та связь, что соединяла обычно юного вампира и его создателя, натянулась до предела, а потом лопнула как мыльный пузырь. Покачнулся, сбрасывая с себя остатки ментальных пут и твердо посмотрел в глаза кровососу, который вытаращился на меня в полном шоке, не понимая, как такое могло произойти.

Досталось седоволосому не слабо. Разрыв связи ударил мощным откатом по его нервам, но вампир выдержал.

Впрочем, я не удивлён, нужно что-то посильнее, чтобы свалить ублюдка с ног. Лучше всего кол в сердце или голову с плеч. К сожалению, осины у меня с собой не было, а значит, оставался только второй вариант.

В это время глаза вампира налились кровью, из горла вырвалось шипение, клыки вытянулись во всю длину. Ногти на пальцах заострились, удлинившись сантиметров на пять как минимум, представляя из себя смертоносные лезвия. Крылья носа расширились, а черты лица заострились. Седовласый готовился атаковать.

По происходящей трансформации я сумел оценить степень риска и тут же начал действовать, применив ускорение свойственное своей новой сущности и в придачу накладывая заклинание разгона, едва сумев избежать смертельных когтей противника.

— Агрр-х! — прорычал кровосос, резко разворачиваясь и не понимая, почему его атака прошла мимо.

— Мазила, — ухмыльнулся я, дразня ублюдка и пытаясь разозлить, но седовласый не повёлся, перестав торопиться, он стал медленно приближаться, внимательно отслеживая каждое моё движение.

— Тебе всё равно не уйти отсюда живым, Бестужев. Ты сделал неправильный выбор, а ведь мог добиться величия, если бы последовал за мной.

— Хм-м, дай-ка подумать, я и так его добьюсь, но без твоего участия.

Я медленно отступал, не сводя взгляда с кровососа, который на мои слова глумливо усмехнулся.

Послышался треск ткани, а затем за спиной ублюдка взметнулись вверх два кожистых крыла.

Седовласый не видел во мне сильного противника, своими действиями пытаясь меня запугать: мол смотри какой я крутой, круче варёного яйца, а ты всего лишь личинка червя, которая должна не то — что не открывать рот, когда не просят, а ползать на коленях, выпрашивая милостыню.

Ага, не дождёшься!

Очередной резкий рывок и кровосос взмыл в воздух, расправив крылья. Его могучая фигура буквально нависла надо мной. Вампир зло усмехнулся и ринулся вперёд, но в самый последний момент сделал вираж, уходя в сторону, и усмехнулся.

Ублюдок играл со мной как кот с мышью, вот только он пока не знал, что роли могут поменяться в любую секунду.

Что же, пора преподать урок самовлюблённому индюку.

Потянулся к источнику, чтобы зачерпнуть немного энергии, а затем вскинул руку, выпустив заряд молнии, который ударил прямо в середину крыла кровососа, оставляя там хорошую такую дырку диаметром около двадцати сантиметров с опалёнными по бокам краями.

— Аууу-ааа! — огласил округу крик боли, и вампир приземлился на землю, чуть не завалившись на бок.

Злость вперемешку с недоверием окрасила заострённые черты лица кровососа.

Он перестал играть.

Теперь седовласый был в бешеной ярости, и эта ярость оказалась направленной на меня.

Кристина и патлатый, услышав вопль своего «хозяина», мгновенно забыли о трапезе и кинулись на помощь господину, как послушные собачки.

— Не сметь! Он мой! — взревел седовласый и наконец-то перестал сдерживаться.

— Ну, что же, посмотрим кто кого, — пробормотал себе под нос, активируя очередное заклинание.

В воздухе вспыхнули искры, а вокруг меня закружились потоки энергии. Седовласый, не ожидая такого поворота, на мгновение замер, но это было всего лишь мгновение. В его глазах сверкнула неутолимая ярость, и он бросился вперед, словно смерч, оставляя за собой шлейф тьмы.

Кристина, с патлатым не остались в стороне, нарушив приказ хозяина, и тоже решив ввязаться в драку. Отлично, мне это было только на руку.

Патлатый, обошел меня с фланга, пытаясь поймать в ловушку. Приходилось действовать очень быстро, отбиваясь от атак сразу трёх вампиров. Заклинания требовали сильной концентрации, что безумно злило.

В прошлой жизни, я бы за пару секунд размазал эту троицу по земле, сейчас же приходилось как-то выкручиваться, но я не был бы Великим Инквизитором Лорном, если бы не предусмотрел подобный расклад событий.

О том, как уничтожить вампира я знал не понаслышке. В прошлой жизни мочил их пачками. Не всех, только тех — кто преступил закон. Это здесь все кровососы вне закона и подлежат уничтожению, и я собирался это изменить.

Постоянно прятаться и опасаться за свою жизнь не по мне, так что придётся потрудиться и легализовать кровососов, но это перспективы на будущее.

Сейчас же, я уворачивался от атак трех противников и пока делал это очень удачно.

Так, какое заклинание применить следующим? О-о, точно! Пусть вампиры, кроме новообращенных, не боялись света, он всё равно причинял им очень сильный дискомфорт и при большой концентрации мог вызвать ожоги. Жаль, что сейчас у меня не хватит сил на заклинание очищающего света, но и обычный вполне сойдет, главное, чтобы был ярким.

Кстати, чеснок на кровососов не действовал, а вот освящённый крест, святая вода и серебро могли остановить или даже убить клыкастых при определённом стечении обстоятельств. Осиновый кол в сердце и голова с плеч самые надёжные способы истребления вампиров, но тут надо очень постараться, чтобы добиться желаемого, ведь кровососы очень сильны и быстры. Скорее они расправятся со своими врагами, прежде чем те успеют к ним подобраться.

Ничего кроме первого варианта мне сейчас было недоступно, поэтому сформировал в ладони световую волну и направил её в сторону седовласого. Яркая вспышка взорвалась между нами ослепляя противников. Я же своевременно прикрыл глаза и навесил на них вуаль тьмы, чтобы не потерять зрение.

По ушам ударил пронзительный крик.

Вот чего не ожидал, так это того, что Кристина упадёт на колени, закрывая лицо руками, на которых кожа начала стремительно чернеть, обугливаясь практически до костей.

Патлатому повезло намного меньше. Этот урод был обращён сравнительно недавно, поэтому на некоторое время выбыл из игры, катаясь по земле и громко завывая. Его длинные волосы практически сгорели, открывая широкие проплешины, лицо изменилось до неузнаваемости, а глаза лопнули, представляя моему взору пустые глазницы.

Всё это я зафиксировал буквально за пару секунд.

В отличии от этих двоих, седовласый практически не пострадал. Опалённые брови и мелкие ожоги не в счёт, но даже это дало мне небольшую передышку, а самое главное, исключило из уравнения Кристину и Виктора, давая простор для манёвра, но кровосос меня опередил.

Около его рук очень быстро начало собираться тёмное облако, которое чёрным вихрем стремительно понеслось в мою сторону. Вот тут уже офигел я, ведь всем было известно, вампиры не владели магией.

Только когда чёрный торнадо поравнялся со мной, понял, что именно это такое. Нет — не стандартная человеческая магия, а обычный гнус.

Вампиры, кроме летучих мышей, могли управлять всеми кровососущими насекомыми, вот и седовласый применил этот трюк, но я вовремя выставил воздушный щит, не позволяя тварям добраться до моего тела.

Обойдутся без моей кровушки.

Единственное, световая вспышка и щит забрали у меня прорву энергией, и ловушки, которые я заранее приготовил и всё это время подпитывал, задребезжали, готовые схлопнуться в любой момент.

Ну уж нет! Я всё равно вывезу.

Пришлось сильнее потянуть энергию из источника.

Естественно, всё это время седовласый не стоял в стороне, а непрерывно атаковал. Мне только и оставалось, что ускользать от его когтей и зубов. О своей атаке я вообще молчу, не до неё, да и не одолеть мне пока кровососа в прямом бою, тут нужна хитрость. Всё это время, я, практически незаметно, отступал в сторону, туда — где поставил свои невидимые капканы.

Можно было установить их ближе, но я опасался, что седовласый что-то заподозрит, ведь вампиры хоть и не могли применять магию, умели чувствовать сигнатуру сформированных заклинаний, находящихся в непосредственной близости.

Это сейчас, в пылу схватки, кровосос ничего не замечал, бросаясь на меня снова и снова, зверея от понимания, что добыча каждый раз ускользает прочь.

Оставалось совсем чуть-чуть до того, как противник увяз бы в ловушке, как муха в киселе, но именно этот момент выбрала Кристина, чтобы вновь броситься на меня. Я успел увернуться в последний момент, и её когти прошили воздух буквально в сантиметре от моего виска.

В этот же момент заметил, как патлатый обходит с другой стороны. Виктор ещё полностью не восстановился, но был готов покарать своего обидчика во чтобы-то ни стало, и это при том, что седовласый всё ещё продолжал атаковать.

Я знал, что скоро наступит решающий момент и собрал остатки энергии для финального заклинания. Если нейтрализовать главного противника, в остальными двумя справлюсь без труда.

Острый серп быстро соткался из воздуха и понёсся в сторону седовласого с сумасшедшей скоростью. На поддержание его формы уходили практически последние крохи моей энергии.

— Ха-х, — недобро усмехнулся кровосос, пропуская смертельную угрозу мимо себя, чуть уклонившись в сторону и сделав несколько шагов вправо, — Мальчик, и этим ты хотел меня убить? Слабо, очень слабо.

Я ничего не ответил, ведь мой расчёт оказался верен, осталось совсем немного, последний импульс и противник будет обезврежен.

Я не стал формировать заклинание, так как на него уже не хватило бы сил, просто бросил в седовласого поток сырой маны, которая ударила того в грудь. Реального вреда она кровососу причинить не могла, а вот заставить сделать последний решающий шаг назад…

— Есть! — воскликнул я, радуясь победе, тут же уходя от слаженной атаки Кристины и патлатого.

— Гррр-рр! Убью! Уничтожу, развею по ветру! — донеслись до меня угрозы пойманного в ловушку кровососа, который застыл на месте, не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой.

Видя, что их господин пленён, Виктор с Кристиной мало того, что не прекратили свои атаки на меня, они, наоборот, удвоили силы. Стали бросаться ещё яростней и отчаянней.

Заклинания против вампиров я больше применить не мог. Оставшиеся крохи энергии уходили на поддержание капкана для седовласого. Попробуй я что-нибудь создать, и ловушка деактивируется, выпустив кровососа на волю, а этого я никак допустить не мог, поэтому пришлось действовать по старинке.

Выхватил из-за пояса меч, который раньше принадлежал Александру и ускорился, теперь уже действуя чисто на вампирских инстинктах и не полагаясь на магию.

Ближе всех оказался патлатый, к нему я и рванул со всех ног. Траектория движения была продумана до мелочей, я чувствовал, как сзади для финального удара приближается Кристина, но не обратил на девушку никакого внимания.

Она наверняка ликовала, видя мою незащищённую спину, предвкушая победу и похвалу от своего «хозяина».

— Раз, два, три, — начал я мысленный отсчёт.

— Аа-ааа! — раздался отчаянный вопль.

Я даже не обернулся, прекрасно зная, что Кристина попала во вторую заготовленную мной ловушку.

Третью развеял на ходу, отчётливо понимая, что просто не потяну.

Несмотря на то — что вампиром я стал совсем недавно, рефлексы не подкачали, двигался я не в пример быстрее и ловчее, чем Виктор. Хотя, тут также сказались мои тренировки из прошлой жизни. Мысленная память никуда не делась, передавая импульсы новому телу.

Не стань я вампиром, не перестройся мой организм на новый лад, такие нагрузки было бы не потянуть. Сейчас же, я по всем фронтам обыгрывал патлатого.

Он ничего не мог мне противопоставить. Резкий рывок, разворот, и клинок, описав дугу, резко рассек шейные позвонки кровососа.

Виктор ещё какое-то время стоял на ногах, не понимая, что происходит. Так он и умер, с застывшим выражением недоумения на лице.

Голова медленно поехала в сторону, а затем полетела вниз, с гулким стуком упав на землю, и покатилась прочь.

Я стоял тяжело дыша. Грудная клетка ходила ходуном, руки тряслись от напряжения, но это не помешало мне улыбнуться от уха до уха.

Я победил в очередной раз. Пусть было тяжело, но я справился и так будет всегда.