— Тебя, кстати, как зовут? — поинтересовался у парня.

— Иван Колдобин.

— Ну, а я Александр Саянов, будем знакомы, — протянул руку, и тот неуверенно её пожал, — Ладно, хотелось бы с тобой подольше поговорить, но некогда.

Потряс флягу, проверяя количество содержащейся в ней крови, и поморщился.

Мало.

Ванька заметил моё недовольство.

— Александр, если хочешь, то есть… хотите, я могу…

— Оставь, меня вполне устраивает неформальное общение. Так, что ты хотел сказать?

— Я могу быстро достать юшку. Хотите принесу? Немного, как раз хватит чтобы заполнить вашу флягу доверху.

— И куда ты пойдёшь? Резать в подворотню прохожих?

— Я что, похож на бандита? — обиженно засопел парень.

— Нет. Ты похож на вампира.

— И ничего не похож, ну… может совсем чуть-чуть.

Подумал, кровь мне была нужна позарез, но терять пару часов на её добычу не хотелось. Надо было ещё заплатить за проживание, и наконец-то, приобрести себе нормальную одежду, а не те вычурные костюмы, которые я забрал из особняка Бестужевых.

— Сколько это займёт времени? И где именно ты собираешься брать кровь?

— Около часа. Не больше. У деда было несколько проверенных слуг, их всех убили кроме Тани — это наша горничная. У девчонки был выходной. Она хорошая, поможет. Даст своей крови… добровольно.

— А чего же ты сразу к ней не пошел проситься на постой, а в место этого полез в чужую квартиру?

— Побоялся, вдруг её тоже инквизиторы нашли и за пособничество вампирам забрали к себе в застенки или убили, — Иван поёжился, — А на меня около её дома устроили засаду.

— А сейчас значит не боишься?

— Боюсь, — не стал он скрывать очевидное, потому как знал, что я прекрасно чувствовал его страх.

— Ты вот о чём подумай, — произнёс назидательно, — Из всех ваших слуг, именно этой девушки не оказалось с вами в момент нападения, именно она избежала гибели по «чистой случайности». Может это неспроста?

— Что? Алекандр, ты хочешь сказать, что Таня предательница? Что это она нас сдала Инквизиции?

— Всё возможно.

— Не-е-ет, — отрицательно замотал головой Колдобин и даже зажмурился, не захотев верить в мои слова.

— Я не утверждаю, просто предупреждаю, что такая возможность существует. Может быть — это ошибочное мнение…

— Ошибочное, Таня не могла. Вот увидишь, я докажу.

— Ваня, мне ничего не нужно доказывать, не твой дед, не твой отец, по сути, посторонний человек, то есть вампир, — поправил сам себя и поморщился.

Непривычно, но придётся смириться с реальным положением вещей.

— Ты мне помог. Не прогнал в трудную минуту. Я рискну. Если погибну, то — так тому и быть. Я верю, что Таня ни при чём. Она… Я… — Иван на секунду замялся, смешно переступая с ноги на ногу, — Мы любим друг друга.

Еда удержался и чуть не хлопнул себя по лбу. Ну до чего же наивный. Сначала хотел отговорить парня идти, но потом передумал. Я ему не нянька. У Колдобина должна быть своя голова на плечах. Раз решил — пускай делает, а там уж как карта ляжет.

— Ладно ступай, но смотри, про меня и эту квартиру, ни слова. Узнаю, что проболтался, сам тебя убью.

Отпустив парня, быстро спустился на первый этаж и нашёл консьержа, который связался с управляющим, и когда тот появился примерно через двадцать минут, заплатил за месяц вперёд. Нутром чуял, что это жилище мне ещё пригодится.

А дальше, быстрым шагом отправился в одёжную лавку. По идее, хорошо бы сшить на заказ, но пока обойдусь готовым. Далеко не поехал. Как только увидел деревянную вывеску с надписью «Одёжная лавка Шилова», сразу же свернул туда.

Колокольчик над дверью щёлкнул, и я вошёл в просторное помещение.

Внутри лавки царила атмосфера уюта и тепла. Стены были покрыты бежевой краской, а пол устлан ковром с ярким узором, который, казалось, поглощал звуки шагов. По обе стороны от меня располагались стеллажи, заставленные тканями самых разных оттенков и текстур: мягкий лен, блестящий сатин, плотный хлопок, теплая шерсть и прочная кожа.

Посетителей кроме меня не было, и я порадовался, что не нужно стоять в очереди.

За прилавком стоял человек средних лет с аккуратной бородкой и очками на переносице.

Его добродушная улыбка и внимательный взгляд внушали доверие.

— Здравствуйте! Чем могу помочь? — спросил он, отложив в сторону иголку и нитки, с которыми только что работал.

Огляделся ещё раз и нахмурился.

— Добрый День. А готовой одежды у вас нет?

— Юноша, а вы видите здесь готовые костюмы?

— Нет.

— Вот именно. Если желаете, Катерина сделает все замеры и через неделю вы получите свой заказ.

— Простите, но меня это не устраивает. Времени в обрез, да и не смогу я подойти в ближайшее время.

Только тут взгляд мужчины упал на моё плечо, где была вышита эмблема Святой Инквизиции.

— А, теперь понял. Послушник?

— Угу.

— Вот что, молодой человек, я постараюсь вам помочь, но это будет зависеть от того, что именно вы ищите.

— Две пары брюк из плотной ткани, которые легко стираются и не порвутся при первом же трении о землю, рубашки тёмного цвета, не маркие, пара кожаных жилетов, один утеплённый плащ, но без меха, второй — легкий, на жаркую погоду, обязательно с капюшоном… — начал перечислять я.

— В принципе, нет ничего невозможного. Я посмотрю, что у нас осталось в закромах, если вы не против приобрести то — от чего отказались другие заказчики.

— Без проблем. Главное, чтобы одежда оказалась по размеру, была удобна и соответствовала тем требованиям, которые я назвал.

— Тогда подождите несколько минут. Екатерина, предложи клиенту чай с плюшками.

Тут же из-за ширмы показалась миловидная блондинка лет двадцати.

— Господин, желаете…

— Спасибо, но я не голоден, — сразу отклонил предложение девушки, но увидев огорчённую мордашку, смягчился, — Ну, может быть только чаю.

Чай оказался вкусным, с мятой и лимоном. Я с наслаждением потягивал напиток, когда вернулся продавец, точнее — не совсем продавец, а хозяин лавки Шилов Андрей Борисович.

— Вот, посмотрите, всё — что нашёл. Две пары брюк из плотной, водоотталкивающей ткани, устойчивой к механическим повреждениям. Брал тут… один барон для охоты, но воспользоваться не успел.

— Почему?

— Так его кабан на бивни насадил. Не повезло бедолаге.

— Да уж, не повезло, — согласился с Шиловым.

— Дальше, — продолжил хозяин лавки, — Что касается рубашек, предлагаю взять эти. Они изготовлены из натурального хлопка. Это позволит ткани дышать, но в то же время, она будет легко стираться и сохранять форму.

— Отлично, — кивнул соглашаясь.

— Теперь о жилетах. Вот, смотрите сами, могу предложить три на выбор.

Я наклонился, рассматривая одежду и понял, что не зря зашёл в эту лавку.

Жилеты были выполнены из высококачественной натуральной кожи, что обеспечивало не только их долговечность, но и красивый внешний вид.

К тому же, они оказались оснащены несколькими карманами, куда можно было распихать всякую мелочь. Кроме того, имели специальные крепления для ножей, а также несколько петель и ремешков, которые можно было использовать как держатели для зелий.

Я хоть последними и не пользовался, но в любом случае, пригодится.

— Возьму все три, если подойдут по размеру, — решил я, не задумываясь.

— А вот и плащи, — довольно произнёс Шилов, так как нашёл того, кому можно продать залежавшийся на полке, не нужный никому товар, — Первый — утеплённый из специального изолирующего материала, который не добавит лишнего объёма, но будет очень эффективным в холодную погоду. Второй — лёгкий, с капюшоном, для жарких дней из дышащей ткани.

— Да, это именно то, что мне нужно, — подтвердил я, направляясь в примерочную.

Пока я мерил одежду, послышался звон колокольчика. В лавку Шилова пожаловал ещё один клиент.

— Андрей Борисович, — высунул я голову из-за ширмы, — Всё подошло. Это можете упаковать, а в этом, — указал на себя, — Я, пожалуй, пойду.

Не удержался, одел новый жилет, а кожаную броню свернул и запихнул в сумку.

На жилете не была установлена магическая защита, но это мелочи, ведь я не собирался сейчас ни с кем драться. При случае, сам нанесу защитные руны и сделаю из него непрошибаемую броню.

В прошлой жизни я неплохо разбирался в артефакторике, а уж укреплять одежду умел на раз-два.

У меня в ордене любой инквизитор мог сделать из говна конфетку. Даже из задрипанной, полу рваной рубахи смастерить защитный покров ни для кого не было проблемой.

— Отлично, молодой человек, — долетел до меня голос хозяина лавки, — Как будете расплачиваться?

— Наличными, — ответил я, благо деньги ещё оставались.

Зашедший в лавку посетитель смерил меня презрительным взглядом.

— Подождешь, пока я оформлю свой заказ, — бросил среднего роста мужчина с небольшими аккуратными усиками и надменным взглядом серых, холодных глаз.

Этот тип мне сразу не понравился. Было в нём что-то отталкивающе-неприятное.

— В честь чего? Я пришёл раньше вас, следовательно и уйду раньше.

— Ну так уходи, — раздраженно выдал посетитель, и больше не обращая на меня внимания, переключился на хозяина лавки, — Уважаемый, мне нужен костюм для повседневного ношения. Пусть ваша девочка снимет с меня мерки, но сначала покажите ткани.

— Одну минуту, Ваше благородие, — на лице Шилова не дрогнул ни один мускул, — Сначала я закончу с предыдущим клиентом.

— Я что, неясно выразился? — повысил голос барон и начал наливаться краской, — Сейчас же! Ты посмел мне отказать и не позволил приехать своей девке в усадьбу для снятия мерок, — он пальцем указал на сжавшуюся в углу Екатерину, — Поэтому я не намерен ждать. Живо показывай ткани, а потом, твоя помощница обслужит меня по полной программе.

Шилов на мгновение побледнел, а я начал закипать. Ненавижу подобных хамов и мерзавцев.

Правильно Андрей Борисович сделал, что не отпустил девушку к барону в особняк. Этот гад, зуб даю, заставил бы её не только мерки снимать, но и кое-что другое.

Хозяин мастерской оказался простолюдином. Впрочем, я понял это с самого начала, но даже не смотря на своё происхождение, он не собирался сдаваться и уступать ублюдку.

— Я прошу вас удалиться из моей лавки, — вежливо, но строго произнёс Шилов.

— Ах ты… мразь! — рассвирепел посетитель, и перегнувшись через прилавок, ухватил мастера за грудки, сильно встряхнул, — Да я тебя сейчас…

— Папа! — воскликнула Катерина, испуганно, — Отпустите его, прошу вас.

— Осадите лошадей, Ваше Благородие, — я мрачно посмотрел на посетителя.

— Пошёл вон! — рявкнул он в ответ не поворачиваясь в мою сторону, — А-то шкуру спущу.

— Последний раз повторяю, отпустите мастера Шилова или очень об этом пожалеете.

Драться не хотелось, но видимо придётся. Подобные уроды не понимают слов, только силу.

Барон меня проигнорировал.

— Хотя, плевать на костюм, — продолжая трясти Андрея Борисовича и при этом масляным взглядом скользить по фигуре девушки, произнёс посетитель, — Не больно-то он мне и нужен, а вот твоя девка…

— Катя, иди в подсобку, — сдавленно выдохнул хозяин лавки, — Я разберусь.

— Ну всё, моё терпение лопнуло, — процедил угрюмо, и шагнув вперёд, вдарил ублюдку по почкам, правда не применяя усиление. Так, слегонца, но обычному человеку и подобного удара было бы достаточно, чтобы завыть от боли.

Думал, барон сразу же согнётся пополам, но он только тихо охнул, а потом, повернулся ко мне, яростно сверкая глазами.

— Как ты посмел, холоп! Да я тебя… — брызгая слюной, завопил посетитель.

Поморщился. Не люблю пустые угрозы.

— Не уважаемый, а давайте выйдем из лавки и поговорим по-мужски.

— А-ха-ха-ха, ты что, предлагаешь мне дуэль, простолюдин? Эй, охрана! Вы где там запропастились.! А ну, живо ко мне.

Дверь мгновенно хлопнула в помещение ворвались два амбала. Видимо дежурили снаружи.

— Пожалуйста, не нужно, — постарался успокоить барона хозяин лавки, — Я сейчас же займусь вашим заказом. Господин… — Шилов посмотрел в мою сторону, — Не знаю, как вас зовут, но вы ведь подождёте?

Я, может, и подождал бы, если бы меня попросили вовремя и вежливым тоном, и не Андрей Борисович, а хамоватый барон, но после того, что он тут устроил, об этом не могло быть и речи.

Единственное, что мне сейчас хотелось, так это выбить из урода всё дерьмо.

К тому же, барон совершенно не слушал, что ему говорят. Мужчина уже закусил удила, и останавливаться не собирался.

Он хотел проучить меня, а потом перекинуть свой гнев на хозяина лавки и его дочь. Если первый отделался бы парой синяков и раскуроченным прилавком, то девушку ждала незавидная участь. Ублюдок ясно дал понять, каких услуг он ждет от дочери Шилова.

Одним словом — тварь, которая считает себя выше других.

— Ты хоть понимаешь, с кем связался? — орал он, гневно сверкая глазами, — Я барон Матисов! Ещё никто не смел со мной так разговаривать. Взять его! — указал он своим «ручным псам» на меня, — Не убивать, просто вырубить. Этого урод пожалеет, что вообще открыл свой грязный язык. Шавка безродная.

М-да, как только не называли Великого Инквизитора Лорна, но шавкой… никогда.

Усмехнулся.

Знал бы он, кто перед ним находится, уже обделался бы от страха.

Так, стоп!

Матисов? Эта тварь назвалась бароном Матисовым?

То-то мне его фамилия показалась знакомой.

Мысленно потёр ладони. На ловца и зверь бежит. Ах ты ж долбаный чернокнижник.

Злобно оскалился, естественно, не выпуская наружу клыки.

Один из бугаёв двинулся вперёд, второй остался на месте, видимо решив, что его напарник справится. Я не стал ждать, пока противник нанесёт удар, а действовал на опережение.

Жалеть никого не собирался, но и убивать тоже. Не стоило устраивать кровавую бойню в одёжной лавке.

Быстрый рывок влево, разворот, захват и громкий крик противника, потому что я обеспечил ему вывих плечевого сустава, а затем, удар под коленную чашечку, да такой сильный, что послышался хруст кости.

Однозначно перелом, да ещё и со смещением. Всё — этот не боец.

Второй охранник Матисова, увидев, что его напарник повержен, мгновенно кинулся в бой. Для кого-то его движения показались бы быстрыми, но для меня, противник двигался со скоростью гусеницы, обожравшейся до отвала. Я не стал уклоняться, а просто вскинул ногу, метя в грудь амбала.

Каким бы сильным этот человек не был, против меня он выстоять не смог.

Всё же кости вампира и кости человека — это совершенно разные вещи. Для него удар моей ноги по грудине, это как удар кувалдой по тонкой цементной стяжке.

— Уф, — вылетел возглас изо рта противника, и он повалился на пол.

Похоже я переломал ему рёбра.

Наёмник попытался встать, но не сумел и закашлялся.

Эх, перестарался. Кажется, одно из рёбер задело лёгкое. Как бы не помер.

— Ах ты, щенок! — взревел барон, и в это же время звякнул колокольчик, а в лавку вошел импозантный мужчина под руку симпатичной женщиной в бирюзовой шляпке.

Увидев открывшуюся перед ними картину, они застыли на месте.

— Господа, позвольте узнать, что здесь происходит? Если вы собрались устроить драку, делайте это на улице.

— Гр-рр, — взревел Матисов, — Не лезьте не в своё дело.

Охранники стонали на полу, только что прибывшие посетители недоумённо хлопали глазами, а барон чуть ли не лопался от ярости, ведь ему не нужны были лишние свидетели. Именно этим я и решил воспользоваться.

— Господин Матисов, за оскорбление нанесённое вами и подлое нападение, я — барон Александр Саянов, вызываю вас на дуэль.

— А-ха-ха, мальчишка! Барон, значит. Хорошо, просто замечательно. Да я выпущу тебе кишки!

— Это мы ещё посмотрим.

— Ваше Благородие, не нужно, — чуть ли не взмолился Шилов, — Спасибо, что заступились за меня и мою дочь, но ваша жизнь не стоит…

— Я сам решу, чего стоит моя жизнь, и я не собираюсь спускать этому ничтожеству подобное поведение. За свои слова и действия нужно отвечать. Видимо, в детстве, господина Матисова этому не научили. К тому же, кто сказал, что я сегодня умру? Это не входит в мои планы. Вы принимаете вызов, Ваше Благородие, — произнес я с издёвкой.

— Да, — процедил Матисов, — Тебе, конец, парень.

Эх, жаль, что моя секира осталась в замке инквизиции, она бы мне сейчас точно пригодилась.

— Извините, — обратился я к недавно зашедшему в лавку мужчине, — Вы не могли бы одолжить мне ваше оружие. Своё я, к сожалению, забыл… дома.

— Эм-м, без проблем. Только, вы ведь не собираетесь устраивать поединок прямо тут.

— Естественно нет, я не хочу, чтобы замечательная лавка мастера Шилова превратилась в руины. Выйдем на улицу.

— Ваше благородие, смею вам подсказать, что дуэльная площадка находится примерно в пятистах метрах отсюда.

— Отлично, — поблагодарил незнакомца, — Вы идёте, Матисов, или так и будете стоять на месте и исходить злобой?