— Подождите! — воскликнула женщина в бирюзовой шляпке, — А как же раненые? Позвольте им помочь. Я целитель.

Посмотрел на корчившихся на полу охранников барона Матисова.

Один точно жить будет, от сломанной ноги ещё никто не умирал, а вот второй… не факт. Бугай уже начал харкать кровью. Если ему не помочь в течении десяти-пятнадцати минут, то, пожалуй, точно отбросит коньки.

Пожал плечами.

— Ну, помогайте, раз так хочется.

Женщина сразу же бросилась к пострадавшим, и я заметил, как из её ладоней полилась лечебная магия.

— Я не собираюсь ждать, пока эти никчёмные ублюдки смогут встать на ноги! — вызверился Матисов, — Вы уволены, бестолочи! Никакого от вас толка. Не смогли завалить какого-то мальчишку. Ни копейки от меня не получите.

Мужики на его слова злобно зыркнули глазами, а тот, которому я сломал ногу и вывихнул плечо, сплюнул на пол.

— Да пошёл ты, барон…

Ага, я был прав, обыкновенные наёмники, жизнь которых в глазах Матисова ничего не стоит.

Колокольчик над дверью опять звякнул, и в помещение ворвался высокий подтянутый мужчина, который быстро оценил обстановку и нахмурился, готовый в любой момент вступить в бой.

— Мастер Шилов, нужна моя помощь?

— Нет, Павлуша, уже нет.

Ну вот и охранник одежной лавки пожаловал. Где он, спрашивается, шлялся, когда была нужна его помощь?

— Саянов, долго ты ещё будешь тут стоять или уже передумал со мной драться? — в нетерпении прорычал барон Матисов.

— Иду.

— Я с вами, — произнес мужчина, сопровождающий женщину-целителя, — Граф Юрий Викентьевич Ильинский к вашим услугам.

— Барон Александр Саянов.

Матисов даже не думал представляться, но всем, если честно, было на него плевать.

— Павел, присмотри за Катенькой, я тоже пойду, — мастер Шилов вышел из-за прилавка, — Всё же в большей степени этот инцидент произошёл из-за меня.

— Дорогая, — обратился граф к своей спутнице, — Ты скоро?

— Ещё несколько минут. Я не могу бросить своих пациентов.

— Жду вас у дуэльной площадки. Если не придёте, я вас, Саянов, из-под земли достану и сотру в порошок, прорычал барон и хлопнув дверью, вылетел на улицу.

— До чего же надменный тип, — хмыкнул граф.

— И очень неприятный, — проворчал мастер Шилов.

Когда жизни наёмников оказались в безопасности, и они с кряхтением поднялись с пола, я напрягся.

Вдруг решат отомстить за то — что я их отмутузил, и вновь нападут. От таких как они, можно ожидать всё — что угодно, но парни лишь мрачно глянули на меня исподлобья, а затем усмехнулись.

— Спасибо, что не убил, — пробасил один из них.

— Да, спасибо, Ваше Благородие. Вы ведь и правда могли отправить нас на тот свет.

— Мог, — не стал скрывать очевидное.

— Вы уж нас извините, работа такая.

— Забыли, — махнул рукой и первым вышел из лавки.

За мной последовал граф Ильинский со своей спутницей, за ними мастер Шилов и исцелённые охранники барона Матисова… бывшие охранники, ибо тот ясно дал понять, что больше в их услугах не нуждается.

— Стойте, подождите! — послышался позади женский голос.

Обернулся.

Миловидная блондинка выскочила на крыльцо. За ней выбежал Павел, пытаясь остановить девушку.

— Екатерина Андреевна, куда же вы! Немедленно вернитесь обратно!

Мастер Шилов подал какой-то знак своему охраннику. Тот кивнул и в один миг подскочил к его дочери, подхватил на руки, и закинув на плечо брыкающуюся девушку, скрылся в лавке.

К дуэльной площадке мы подошли большой компанией, но не смотря на это, я успел вырваться вперёд и незаметно для остальных достал амулет связи, выводя на нём несколько рун.

Вчера вечером мы с Ильёй обменялись контактами, просто… на всякий случай. Не думал, что мне так скоро понадобится связаться со здоровяком.

Малинин не отвечал.

Тьфу, он же сейчас на тренировке. Обидно.

Я хотел, чтобы инквизиторы, а лучше сам Проскурин со своей командой, прибыли к месту дуэли. Планировал предоставить ему культиста на блюдечке с золотой каемочкой. Один я пока не потяну борьбу с этой сектой «сердеедов». Наверняка, Святая Инквизиция не мало о них знала и вела постоянную борьбу с еретиками, коими они и являлись.

Жаль, придётся действовать в одиночку и постараться не убить ублюдка в поединке. Эта тварь нужна мне живой. Приволоку его инквизиторам, получу плюсик в карму, подниму свою репутацию среди братьев ордена, а заодно, не получу звездюлей от Семёна Михайловича за то — что так долго отсутствовал.

Матисов был уже на месте, нетерпеливо постукивая носком ботинка по земле.

В его глазах плескалось раздражение, предвкушение победы и желание разорвать меня на части.

Этот ублюдок меня недооценивал, я же не питал иллюзий, что победить противника получится легко. Барон был чернокнижником, а эти твари очень сильны и живучи. Придётся постараться, чтобы его одолеть.

Я, вообще, не понимал, зачем этот тип ходил везде с охранниками, разве что только для вида и большей солидности.

Прежде чем ступить на арену, задумался.

А не переодеться ли мне обратно в броню Инквизиции?

Конечно, неизвестно, как поведёт себя Матисов, поняв, что я принадлежу к ордену, но, если вдруг вздумает сбежать, поймать я его всегда успею.

Пустись ублюдок в бега, было бы просто превосходно. Я сумел бы за ним проследить, и вероятнее всего, выявить ещё несколько членов мерзопакостного культа, поэтому быстро скинул жилет, и достав из суки броню, натянул на себя.

Надо было видеть лицо Матисова. На мгновение оно перекосилось от изумления, в глазах барона вспыхнули искры страха, но быстро пропали, уступив место всепоглощающей ненависти.

— Так-так-так, — произнёс он глумливо, — брат Инквизитор.

— Кому-то может и брат, а кому-то вроде тебя — враг, проклятый чернокнижник.

— Чернокнижник? А-ха-ха, что ты несёшь, барон? Какой ещё чернокнижник?

В голосе барона прозвучало искреннее недоумение.

Вот тут уже опешил я.

Неужели Мышкин соврал? Вот сволочь.

Хотя, может в этом мире подобные ублюдки называют себя по-другому?

Но ведь Глеб тогда действительно понял, что я имел в виду его культ, я ясно дал понять, что знаю, как именно они добывают силу, гонясь за бессмертием и властью. Наверняка, просто не стал меня поправлять и говорить истинное название их организации?

Вот сейчас и проверим, прав я или не прав.

Хорошо, что других претендентов на то — чтобы занять дуэльную площадку не было, поэтому я взял протянутый графом Ильинским меч и запрыгнул на бетонный круг, диаметром около тридцати метров. Его поверхность оказалась идеально ровной и гладкой, что позволяло магам свободно передвигаться и использовать свои способности без каких-либо препятствий.

Матисов последовал моему примеру, и предвкушающее улыбнувшись, приготовился к бою.

Стоило нам оказаться посередине площадки, как сверху опустился защитный купол, сияющий мягким светом, который ограждал зрителей от заклинаний, выпущенных участниками дуэлей.

Матисов, стоящий напротив, был опытным магом, его уверенность и готовность к бою лишь подогревали мою решимость.

Я взял меч в обе руки, его холодное лезвие отразило свет купола, создавая искры, которые начали танцевать в воздухе.

Интересный эффект, но полюбоваться мне им не удалось.

Противник не стал доставать оружие, решив сразу ударить магией на полную силу и поразить меня одним ударом.

Обломись, урод! Я таких как ты ел на завтрак, правда в прошлой жизни. Сейчас же, придётся немного попотеть.

Жаль, что нельзя использовать вампирские способности. Сделай я это, и вместе с Матисовым окажусь в подвалах инквизиции, и ведь никто не посмотрит на то — что я не являюсь беспощадным убийцей, а хочу всего лишь сделать этот мир капельку лучше. Мои мотивы и стремления нахрен никому не сдались. Если ты кровосос, значит, не имеешь право на существование, поэтому придётся обходиться стандартными способами борьбы.

Эх, старя, добрая магия!

Посмотрим, смогу ли я в своём теперешнем состоянии справиться с чернокнижником.

С такими мыслями я принял заклинание Матисова на щит. Щит прогнулся, истончился на половину, но выдержал.

Стоп!

А почему я начал сомневаться в своей победе?

Ах ты ж, демоново отродье!

Использовать ментальную магию?

Как же подло, но от чернокнижника я другого и не ожидал, просто удивился, что Матисов оказался на такое способен.

Собравшись с мыслями, сосредоточился, скидывая чужое влияние и зло усмехнулся.

— Тебе не победить, барон. Уже очень скоро ты окажешься в руках инквизиции, — уклоняясь от огненных лезвий, прокричал я, пытаясь вывести противника из равновесия, — Ведь я знаю, к какому культу ты принадлежишь. Вы ублюдки проводите кровавые ритуалы, поедаете людские сердца и думаете, что вам это сойдёт с рук, но вы ошибаетесь. Теперь за вашу мерзкую секту возьмусь я, и клянусь жизнью, не успокоюсь, пока не изведу вас всех до последнего.

— Гр-р! — взревел Матисов, швыряя в меня огненную волну, да такую огромную, что у меня не оказалось возможности увернуться, потому как она занимала всё пространство от одной стены защитного купола до второй.

Сука, действительно силён.

Будь на моём месте кто-то другой, точно бы не выстоял. Не жалея, зачерпнул из источника энергии и сформировал новый щит, состоявший из трёх плотных воздушных слоёв.

Огонь врезался в него словно громадный отбойник, но не сумел прорвать преграду и растекся по куполу, который медленно — но верно, поглотил заклинание, не позволяя ему выбраться за пределы дуэльной площадки.

— Как так? Почему ты не сдох? — завопил Матисов, но я не стал ему отвечать, хотя на языке и вертелось несколько заковыристых фраз, вместо этого сам пошёл в атаку.

Первое — чем ударил, были мои любимые молнии, но ублюдок с ними справился практически играючи, только волосы на голове встали дыбом, как иглы у дикобраза.

Не стал медлить, и тут же под ногами Матисова выросли бетонные пики высотой примерно в полметра.

Не знаю, как противник угадал направление моей атаки, но в самую последнюю минуту сумел уклониться от острых каменных вершин, но удача оказалась на моей стороне. Ноги Матисова неудачно заплелись, и он полетел на спину, а я сразу же решил закрепить успех.

Ещё одна молния, воздушный вихрь и каменная пика, выпущенные одно за другим, сделали своё дело. Правда и барон сумел достать меня огненным шаром, но броня выдержала, не позволила сжечь мою тушку заживо, вот только бедро опалило со страшной силой.

— Агрх! — прорычал я, понимая, что сейчас придётся тратить последние крохи энергии на сдерживание регенерации, потому как я не смогу объяснить, почему мои раны затягиваются с такой бешеной скоростью, но сначала…

Сначала нужно полностью нейтрализовать Матисова.

Сейчас он лежал на спине, и как таракан пытался перевернуться на брюхо, но пики, прошившие правую руку в районе плеча и голень левой ноги, не давали сдвинуться с места, но мерзавец был ещё в сознании, поэтому, я кинул в противника слабенькое заклинание оглушения. Пускай отдохнёт перед тем, как предстанет перед очами мастера-дознавателя.