– Только не говори, что нам бросили вызов.Слишком рано. Не вовремя.Рой кривится:– Я не могу понимать язык животных.Он быстро покидает комнату, и я бросаюсь следом.– Куда ты?– Общий сбор, – бросает он, не оборачиваясь.Предчувствие говорит, что это очень нехорошо. Не отстаю, перепрыгивая через одну ступеньку.– Раз общий, я тоже пойду.– Нет, не пойдёшь, – спокойно отрезает он и выходит из дома.– Пойду, – настаиваю я.– Это сбор стаи, – разворачивается он, спустившись с крыльца. – А ты ещё не обратилась.– А как же желание держать меня взаперти? С тобой я буду под присмотром.Фитчер упирает руки в бока и награждает взглядом из-подо лба.– Ты не знаешь, куда идти.– Я пойду за тобой.– Что ж, попробуй догнать на своих двух, – усмехается парень и продолжает уходить от дома в сторону леса.– Рой! – категорично выкрикиваю я и получаю в ответ тем же тоном:– Джейн!Топаю ногой от негодования.– А если я обращусь, а рядом никого? – выкрикиваю я, чтобы он услышал.Парень оборачивается, продолжая отдаляться.– Не льсти себе. Как мы выяснили, у тебя железобетонная психика, и если ты до сих пор не обратилась, то в ближайшее время можно этого не ждать.– Ой, кажется, началось, – без надежды, но всё же делаю попытку.– Ляг вздремни и всё пройдёт, – смеётся Рой и скрывается за деревьями.Самоуверенный засранец.Должно быть, что-то важное, раз он сменил свой твёрдый настрой дождаться Леону.А вот и она.Сестра ловко паркуется у гаража и, завидев меня, тут же хмурится.Ой, да брось, не так уж и плохо я выгляжу.Отчаянно вздыхаю. Нам предстоит непростой разговор. Хотя у нас простых в последнее время и не бывало. Разве могут родные люди стать настолько чужими? Несмотря на то, что я искренне желаю ей счастья, я уже не чувствую между нами связи. Той ниточки, что соединяет родственные души. Того эффекта, что хорошо чувствовался в детстве. Когда эту связь оборвали? Это произошло задолго до моего сегодняшнего опустошения в лесу. Сегодня я просто это осознала.Леона уверенной походкой направляется ко мне, заставляя задуматься, не пора ли ей сменить каблуки на кеды. Скептически веду бровью при встрече с её вызывающим взглядом. Между нами остаётся пара метров, и сестра уже открывает рот, как я теряю с ней контакт и переключаюсь на вибрирующий телефон.– Одри? – отвечаю на звонок.– Джейн, что происходит? Ты слышала вой? – тараторит девушка.– Слышала, но меня решили не посвящать в подробности, – произношу не без сарказма. – Сказали, что я не полноценный волк и на собрании меня никто не ждёт.Вспоминаю наглую усмешку Роя и передёргиваю плечами.– Так у них собрание? Я уж подумала… Ну, знаешь… Нашли кого-то.– Может и нашли. Может, поэтому и собираются. Я без понятия, – честно отвечаю я и перевожу взгляд на слушающую разговор Леону. – Слушай, Одри, Майкл сказал, что Карен пропала, ты не могла бы отследить её местоположение?– Карен?! – едва не взвизгивает она. – Я поседею раньше времени.– Тише, Уэст мёртв, вряд-ли кто-то ещё желал ей зла. Скорее всего сбежала куда-нибудь в истерике.– Конечно, я… – она отвлекается и в трубке слышится отдалённый голос Фелиции. – Что? Когда? Почему ты мне не сказала?Затем их голоса становятся приглушёнными, как будто Одри закрыла динамик ладонью. С несколько секунд я морщусь, улавливая примерную суть спора, а после следует громкий хлопок дверью.– Джейн, мама пыталась, она не смогла отследить её, – недовольно ворчит девушка. – Боюсь, придётся искать обычным способом.Щурюсь. Леона не собирается отступать, стоя в паре метров от меня. Она терпеливо ждёт, сложив руки на груди.– Я присоединюсь к тебе, как только смогу.– Хорошо, я направляюсь к ней домой.– Дом МакКоев?– Да.– Ладно, встретимся там.Сбрасываю вызов и перевожу взгляд на сестру.– Ты из больницы? – начинаю я, не дожидаясь, пока Леона пойдёт в словесную атаку. – Ты постоянно пропадаешь в последние дни.– Сдавала кучу анализов, – она поправляет волосы.– И всё?Сестра поджимает губы и кивает.– Вообще-то, это я должна переживать о тебе, – напоминает она.Скептически кривлюсь.– Ты перестала переживать за меня, когда сбежала из дома, оставив меня с матерью, которая либо пила, либо отсутствовала неделями.На лице сестры читается шок. Да, сегодня я не церемонюсь.– Ты была уже достаточно взрослая, а мне нужно было налаживать свою жизнь.– Я и вижу, – киваю на живот.Глаза Леоны расширяются ещё сильнее.– Не смей винить меня за то, что Стив оказался кобелём! Он клялся, что свободен.– Даже если бы и был, этого ты хотела? Забеременеть от первого встречного и растить ребёнка одна, как наша мать?Губы сестры сжимаются в тонкую полоску.– Джейн, следи за языком…– А то что? Бросишь меня, как в прошлый раз? Ну так ничего страшного, как видишь, выжила.– Хватит! – рявкает Леона, от чего её волосы подпрыгивают. – Я долго спускала на тормозах твой гонор, списывала на скорбь, но ты не одна потеряла мать! – она медленно шумно выдыхает. – У тебя хотя бы отец живой и рядом. Хватит винить всех вокруг в своих проблемах, лучше посмотри, сколько вокруг человек готовы тебе помочь, а ты только отталкиваешь! Я же понимаю, что ты пытаешься от меня избавиться, но до этого ты хотя бы прикрывалась благими намерениями.– Я отталкиваю?.. – челюсть отвисает. – Да это вы все вечно меня отталкиваете, стоит только начать в вас нуждаться!– Я до сих пор нахожусь здесь, если ты не заметила. Хожу в провинциальную клинику и сижу в длинных очередях, хотя могла бы уехать и прийти к проверенному врачу без лишних заморочек к назначенному времени. Думаешь, это потому, что я мазохистка? – она иронично выгибает бровь.Внимательно смотрю сестре в глаза и спокойно произношу:– Думаю, это потому, что ты заигралась в дочки-матери. Ты знаешь, что поступила неправильно и подсознательно теперь пытаешься это исправить.– Неправильно? – взрывается она. – По-твоему, я должна была забить на учёбу и карьеру, только чтобы быть рядом с тобой? Зарыть возможность светлого будущего, которого у нас никогда не было? Джейн, ты эгоистка!– Ты могла хотя бы приезжать чаще, чем раз в год на два дня. Могла звонить или хотя бы писать, интересоваться, всё ли у нас в порядке. Ты могла время от времени узнавать, всё ли в порядкеу меня, зная, какой образ жизни ведёт мама. Могла хотя бы отвечать на сообщения, а не игнорировать в девяноста пяти процентах. Но нет, ты предпочла забыть и меня вместе с прошлой жизнью.Леона внимательно слушает, а в глазах – застывший лёд.– Ты так стремилась к лучшему, к деньгам, что отбросила всё, что не вписывалось в твою желаемую картину мира. Ты отгородилась от нас, от меня, вбив себе в голову, что мы разные. Да, мы разные. – Голос звучит спокойно. – Я до последнего пыталась поддерживать с тобой связь, не понимая, что тебе это не нужно. Находила причины и отговорки твоему игнорированию.– Джейн, просто ты всё ещё находилась там, с мамой. Ты не знаешь, каково это, когда…– Уезжаешь из дома?Сестра кивает.– Ну вот, я уехала, – развожу руками. – И всё равно, как идиотка, пыталась обрести нашу старую связь. Ту, которую ты оборвала собственноручно, намеренно. Хотела почувствовать её.– Ты бы поняла меня, будь чуть постарше.– Тогда я не хочу становиться старше. Я не хочу, – пожимаю плечами. – Если становиться старше означает стать твоей нынешней версией, то, может, лучше остаться навсегда семнадцатилетней? Возможность стать вампиром выглядит уже не так ужасно.Изумление и страх проскакивают в её глазах.– Ты спятила?! – рявкает сестра. – Даже не…– Хватит, Леона. Возвращайся в свою жизнь, где тебя ждёт уютная квартира, высокооплачиваемая работа и радость будущего материнства. Наши пути разошлись задолго до Хосдейла, – на миг выдаю искреннюю грустную улыбку и веду плечом.С минуту между нами царит молчание. Сестра крутится на месте и рассеянно шарит носком туфли по траве.– Вот, значит, как сильно ты хочешь, чтобы я уехала? – наконец спрашивает она и встречает мой взгляд.– Да. Это место не для тебя.Этажизнь не для тебя.Её вздох кажется громким в разлившейся тишине улицы. И окончательным. Мы сделали это – расставили точки над «i».– Мне жаль, что мы расстаёмся на такой ноте, – добавляет она тихо, но в голосе скорее злость, чем сожаление. – И всё-таки, спасибо за правду. Теперь я знаю, что ты обо мне думаешь.– По-другому бы не вышло. Этот разговор должен был когда-нибудь состояться.Она вновь кивает. Ещё некоторое время с сомнением смотрит на входную дверь, потом на машину, и направляется к дому.– Избавь меня от проблем с органами опеки, ладно? Теперь у тебя есть друзья, которые могут с этим помочь.И сестра входит в дом, закрыв за собой дверь.Выдыхаю. Это было не легко.Быть может, когда-нибудь я навещу её. Когда не буду тянуть за собой смерть. Захочет ли она меня видеть? Я сказала слишком многое. Но волки проводят собрание, готовясь к битве, по улицам передвигаются новообращённые вампиры, а ведьмы ведут двойную игру, и я не могу понять, на чьей они стороне – Леону нужно было выдворить из Хосдейла как можно скорее. Я всё сказала правильно, хоть меня и беспокоит один момент – всё, что я сказала, я говорила искренне, ничего не выдумав. Я открыла перед ней свои настоящие чувства. Поймёт ли она меня когда-нибудь, примет мою точку зрения, чтобы мы снова могли общаться? Не факт. Возможно, мы больше никогда не увидимся.