Хафнир

Тёплый день, ясное солнышко, прекрасная погода. Вон, птички поют, жизни радуются. Всё прекрасно и замечательно. Могло бы быть, в другой раз. В других обстоятельствах. В текущей же реальности всё было не совсем так.

— И вот это ваша крепость? И вот это люди назвали пафосно — Цитадель? — плевался ядом Мовран, которого стоило только вытащить из храма и тот сразу превратился, как сказал Толик, в лютого душнилу.

— Как по мне, весьма интересная постройка, создатели этой крепости хорошо постарались, — в очередной раз за время нашего возвращения, сгладила углы Лакси. — Взгляни, брат, они использовали принцип укрепления по системе Ардуина. Не ошибусь, если предположу, что такие крепости строят по общим лекалам? Я права, отец? Талион?

— Верно, — достал я из пространственного кольца яблоко и откусил. — Но от Ардуина тут только общий вид, внешний, в плане укреплений и зачарований люди сильно отстали. Хотя фокусирующий кристалл действует, но он слишком древний, давно не обновляли.

— Откуда бы людям новый взять, — фыркнул дракон. — Их делали на заказ в мануфактурах Шми, — заметив, как мы на него посмотрели, кто с недоумением, а кто с удивлением(его сестра), он возмутился: — Что? Думаете я настолько тупой? Хрен вам! Настоящий воин должен уметь распоряжаться своими знаниями вовремя!

Аргумент, конечно.

— Наконец-то дошли, — взял слово Толик, облегченно выдыхая. — Ещё час его трёпа и я бы повесился, вон на том дереве.

— Пересказ моих приключением, дабы освежить твою память, не трёп, — важно заявил Мовран. — Это необходимость, дабы ты, личинки отца, в полной мере осознавал, кто такой великий Я!

— Я бы в рифму сказал, но не при даме, — зло зыркнул на него Толик, а Лакси ему благодарно улыбнулась. — Давайте уже ускоримся, мы и так с Костей задержались, нас могли уже либо начать искать, либо заочно похоронить. Надеюсь, всё же первый вариант в этом случае правильный.

— А может ваши коллеги просто ждут вас, — повела плечом Лакси, поправляя лямку своей сумочки из кожи Сумрачного Ирбиса. Тоже пространственный артефакт, хранящий в себе отнюдь не общий хабар, а женские примочки. Рюкзак же, включая свой, тащил на себе её брат. — Если я правильно поняла, вы двое находитесь в позиции сильных представителей человечества, это даёт определённый кредит доверия, включая ваши должности командира команды и…

— Лакси, пожалуйста, — взмолился Толик.

— Ладно, — поджала она губы и не искренне повинилась: — Прошу прощения. Опять.

Вот такие вот дела. Эти двое, как вышли из Храма, так многое поменялось. Лаксазии было интересно всё, от изучения увиденных муравьев, до образцов земли или каково положение солнца на данный момент в общей цепи миров. Как далеко Хафнир теперь от него находится и всё в таком духе.

И таких вопросов была целая куча, всё ради конспектирования и пополнения архива Храма. На будущее. Не факт, что она туда вернётся, всё же золотая клетка, пусть и с определённым комфортом, но думать о такой возможности она не переставала. Оно и понятно, слишком долго там прожила, считай выросла, и теперь перед ней открыт мало того, что неизвестный мир, так ещё и куча ещё другого интересного.

Мовран был её полной противоположностью. Его бесило всё, все и вся. В Храме было просто, четыре стены, пол и потолок, если грубо говоря. А тут такой простор, тем более, когда он в последний раз выходил из Храма? Очень давно, в остальное время пил, жрал, спал и тренировался. Замечательный распорядок дня и образ жизни, будь он человеком уже бы поехал крышей. Лакси хотя бы сама себе дело находила.

Попасть в Цитадель оказалось не так-то просто. Выйти можно легко, а вот войти — целая дилемма. Нас заметили дозорные на стенах, доложили на ворота и вскоре к нам вышла группа бойцов, дежурящих здесь. Командир их не стал мелочиться и провёл нас через все проверки перед тем, как запустить внутрь. Для этого была оборудована специальная комната с артефактными комплексами с целью выявить Хаос.

Ещё он ослаблял магов и возможных Хаоситов, и довольно сильно ослаблял, но если мы с Толиком лишь чуть-чуть ощутили эффект, то драконы его и вовсе не почувствовали. Особенно Мовран, тот под мрачным взглядом Толика молчал, но фыркал и всем своим видом показывал, что местная защита против него ничего не стоит.

Почти сорок минут нас продержали и только потом отпустили. А уже на базе команды, в нашем комплексе из трёх домов, я убедился — Лаксазия была полностью права. Нас не искали, и просто ждали. Мол, командир вернётся, а если нет, то таков Путь. Последнюю фразу про путь сказал Хохмач и его мало кто понял, что-то там с сериалом связано.

— С возвращением, — застал нас в гостинной Перун, когда драконов познакомили с сокомандниками(осталась довольна только Лакси, да), мы с Толиком привели себя в порядок после похода, и сейчас отдыхали. — Вижу, вы с прибавлением.

Не отрывая взгляд от драконов, Саша направился к нам и остановился напротив Лаксазии.

— Позвольте представиться, сударыня, Карпов Александр Александрович! Заместитель командира, не по воле, но по способностям! — не удержался он от шпильки в мой адрес из-за этой должности и геммороя, что она несла.

— Лаксазия, — степенно кивнула драконица. — Звёздный Дракон, второй страж Первого Храма Лахимы — Бога Луны.

— Наслышан о вас, — дополнил Перун и переключился на Моврана.

— Начнёшь и со мной бить политесы, получишь в бубен, — хрустнул пальцами дракон и протянул ладонь. — Но кратко представиться нужно. Меня зовут Мовран, но ты можешь обращаться ко мне: господин, повелитель, великолепный.

— Брат, ты сама лаконичность, — едко прошептала его сестра.

— А ещё очень скромный, — важно подтвердил Мовран, вообще не слыша сарказма. — Я же не назвал ему два десятка своих титулов, хотя очень хотелось. Этих людей надо сразу на место ставить, разговаривать с позиции силы.

Перун медленно перевёл взгляд на меня и также медленно, и очень выразительно, приподнял бровь. Мне не нужно было читать его мысли, чтобы услышать: «Зачем ты привёл сюда этого альтернативно одарённого?»

— Мовран, — сухо сказал Толик в образовавшейся тишине. Дракон всё ждал, пока Перун начнёт ему почтение оказывать и желать услужить. — На место сядь.

— Я… — вновь набрал воздуха в грудь дракон.

— Лаксазия, дай прут.

— Сейчас, отец! — пропела женщина, оскалилась и полезла в один из рюкзаков.

— Понял, сел, — почувствовав угрозу, мигом переобулся великолепный-повелитель-господин и умостился на сафу. — Сестра, есть ещё бутерброды?

Скосив взгляд на Толика и, увидев его кивок, она переместилась к другому рюкзаку. С едой.

— Кхгм, понял, — только и сказал на это Перун. — В полку Хохмача прибыло, значит. В любом случае — рад с вами познакомиться. В общий курс дел вас уже ввели?

— В общих чертах, — чавкая, работал челюстями Мовран. — Сюда идёт Хаос, люди сдохнут, надо убить Владыку. Ничего нового, все проблемы из-за людей, как обычно. А ещё Богов, сраные предатели, удавил бы их всех. И ведь мог, но ты, отец, — ткнул он куском хлеба с колбасой в Толика. — не позволил, и теперь пожинайте плоды.

— Я уже говорил и повторю — это бы ничего не изменило, Хаос бы всё равно явился, — прижал ладонь к глазам Толик. — Впрочем, не будем спорить. Опять.

Перун слушал эту перебранку очень внимательно, мигом анализируя и составляя в голове общие точки в характере наших новых членов команды. А ещё, похоже, он понравился Лаксазии. Она ему уже чай налила из древнейшего подобия термоса, и дала бутерброд из разряда «таких мало осталось, надо поберечь, чтобы потом вкуснее было».

— Саша, давай кратко, что случилось за время нашего отсутствия? — решил я сразу перейти к делу.

— Если кратко, — задумался мужчина, хлебнул золотистого цвета редчайший чай и с удивлением уставился на кружку, а потом на драконицу. Та с улыбкой ждала вердикта. — Вкусно! Никогда такой не пил! Что за сорт? Где достать?

— Я тебе потом отсыплю немного, — подмигнула ему Лаксазия. Вот, кто быстро в коллектив вольется, сразу взяла быка за рога.

— Саша, — вновь вернул я к себе его внимание.

— Кгхм, да… Опять же, если кратко, то жопа полная, — произнёс он, а на наши взгляды решил пояснить подробнее: — В Японии опять чуть прорыв не случился, вовремя купировали, угрозу устранили, но много погибших. Червоточина Китайской Империи сходит с ума, на той стороне твари почти взяла штурмом Цитадель, в основном летающий тип. По горному хребту на севере, по докладам выжившего разведчика из китайцев, прёт огромная толпа тварей. Целая армия. И все в сторону их Цитадели. Мужик сошёл с ума, нёс сплошной бред с точки зрения Китайских командиров, но на деле, если он прав, всю эту орду ведут сразу шесть Вестников.

Я со вздохом прикрыл глаза. Кажется, началось.

— В Аргентине пока тишина, но оттуда ползут странные слухи. С ОКАШ всё нормально, они якобы контролируют Червоточину снаружи и внутри, но рядом с их основной базой здесь, в нашем мире, мистическим образом вымерло уже четыре деревни, две фермы и, мать его, пять ранчо. Не люди, животные. Скотина дохнет всем скопом, а трупы очень быстро разлагаются, катастрофически быстро.

Если про Китай ещё было всё понятно, то вот с этой информации… реакция была разной. Мовран аж весь засиял, заулыбался, как счастливый ребёнок, наконец-то получивший заветный подарок. Лаксазия сбледнула с лица, но почти незаметно, держать себя в руках она умела. А вот Толик вскинулся и начал с матом ходить по гостиной, чем ещё больше обрадовал дракона.

— Что случилось? Вы знаете, в чём дело? — сразу же понял Перун и подался вперёд. Я всё также сидел с закрытыми глазами и думал над объемами намечающейся катастрофы. Надеюсь, Михаил Петрович успел что-то сделать с маяками, хотя бы с несколькими. А Орден занялся тем, что предупредил, кого нужно. Вот только поверят ли…

— Осквернители, — вместо меня ответила Лакси. — Но ведь… их же всех уничтожили. Давно. Очень давно, — прошептала она под конец, вперив взгляд в стену.

— Это ещё что за твари такие? — продолжал наседать Перун. — Никогда не слышал, возможно, другое название.

— Их нет в базах данных Корпуса, ОКАШ, или любой другой подобной организации, — открыв глаза, посмотрел я на серьезного, напряженного мужчину. — Человечество с ними не встречалось уже больше… много веков, в общем. Ещё не случилось предательства остальных Богов, а об Осквернителях уже забыли, как о мифе. Страшной сказке. Даже в войне их не было.

— Идризер, выходит, припрятал их! Скрыл ото всех! — зло выплюнул Толик. — А сейчас вытащил! Ублюдок! И мы не знаем, сколько их всего у него на службе! Один? Его хватит, чтобы Южные Штаты захлебнулись в собственной рвоте, когда люди начнут дохнуть от чумы и прочей дряни! А если больше? В прошлом четыре Осквернителя практически опустошили Илум, самый большой из четырёх континентов в третьем мире! Миллиарды разумных погибли, как по щелчку пальцев! Из-за чёртовой простуды, от которой лечились у знахарей!

— Так, хватит нагнетать! — хлопнул по колену Перун. — Расскажите, что это за твари такие! Как с ними бороться⁈ Как искать⁈

— Наивный человечек, — с улыбкой психа покачал головой Мовран, его забавляли реакция и слова мужчины. — Понадобится минимум четыре Архимаг и армия опытных магов, чтобы задержать и попытаться пленить Осквернителя. Убить его? Ваших жалких сил не хватит на это, можете не стараться.

— В целом он прав, но не до конца, — перебил я дракона, пока он тут лишнего не наговорил. Нельзя, чтобы окружающие меня люди почувствовали хотя бы щепотку отчаяния. Мы должны выстоять. И должны победить. — Убить их можно, способы есть. Не все нам подойдут, но и они есть. Найти их сложно и легко одновременно… Осквернитель — не совсем живое существо, это организм, паразит.

— Выглядит, как раздувшаяся личинка, — добавил Толик, сев обратно на место. — Медлительный, в основном прячется, любит тёмные и сырые места. Проблема в том, что места эти он оборудует себе сам и найти их сложно, но появление Осквернителя — те самые симптомы, что ты привёл, Саша. И эта тварь, если она одна, действует быстро. Стремительно. Обычно Осквернители были более медлительны, чтобы их не нашли, а этот прикончил скот, по твоим словам, целые стада.

— Проверяет и подбирает штаммы, скоро перейдёт на людей, — кивнула Лакси и вздохнула. — Если уже не перешёл…

Перун задумался над своим следующим вопросом, а что таких будет много — я не сомневался. Я уже хотел было налить себе чай, чтобы промочить горло, как в гостинную влетели наши девушки. Мы успели перекинутся парой слов и с остальными по возвращению, но решили отложить все разговоры на общий сбор. Я сначала хотел собрать информацию от Саши.

— Костя, с той стороны письмо пришло! Курьер доставил только что!

Заметив на бумаге герб Российской Империи и знакомую печать на сургуче, приготовился к плохим новостям. А стоило в образовавшейся тишине раскрыть конверт и вчитаться в текст послания, как сомнения отпали.

— Ну что там, Костя? — поторопил меня Толик, желая заглянуть через плечо, но воспитание не позволяло.

— Ты хотел битвы? — не ответил я на его вопрос и повернулся к Моврану. Тот аж вскинулся. — Поздравляю, ты получишь свою битву.

— Заинтересовал, — широко улыбнулся дракон, а его сестра тоже навострила уши, как и все остальные. — Что нужно делать?

— Отправишься в Южные Амерские Штаты и найдёшь Осквернителя, а затем уничтожишь его. Времени у тебя два дня, — ошарашил я его главным условием, за такой срок найти эту тварь будет… сложно. — Ты хочешь ещё и славу? Получишь её, если справишься. В противном случае… нас ждут горы трупов.