Это была армия. Море из плоти, когтей и клыков. Целая орда, что встретила нас про прибытию в Митран.

Мне хватило секунды, чтобы понять, где именно мы оказались при перемещении. Шестой мир. С одной стороны это хорошо, лучше, чем могло быть, оказавшись мы и вовсе в первом или втором. Но хуже, ведь человечество сюда не дошло. Здесь не было Цитаделей.

Я вскинул руку открытой ладонью. Аркан одиннадцатой ступени «Пепел» вспыхнул и с неё сорвались мелкие хлопья чёрного пепла. Твари, на которых те попадали, вспыхнули, словно спички. Рёв боли смешивался с воинственными криками моих бойцов, уничтожающих всё на своём пути.

Их глаза горели синим огнём. Их тела питала моя божественная Сила, даровав каждому из них мощь, сравнимую с героями прошлого. Не полубоги, но очень близко.

Стоит ли говорить, что подобное было мне недоступно? Что я не смог бы сотворить Божественный Аркан сам? В текущем состоянии!

Да… не смог бы, если бы не почувствовал свой алтарь. Он недалеко, где-то в том лесу, рядом с которым шла бойня. Но он был там. И он был полон моей божественной силы, которую щедро отдавал. Истинный алтарь, один из первых трёх, воздвигнутый мною когда-то. Теперь стало понятно, почему якорь был именно в этом месте. Ублюдки присосались к моей силе, использовали её эманации, чтобы укрепить конструкт якоря.

Рядом со мной пробежал Гелиос. Со скоростью разогнавшегося болида, светловолосый парень вскрыл, как консервную банку, трёх здоровых тварей, похожих на горилл в костяной броне. На лице рыцаря сияла безумная улыбка, моя мощь переполняла его, позволив выйти за пределы своих возможностей. Дала шанс стать нечто большим, чем просто человеком. Позволила перешагнуть заложенный потенциал.

Один из бойцов держался за располосованную шею, сквозь пальцы била густая кровь, но он продолжал шагать вперёд и убивать. Резать, крошить, уничтожать всё на своём пути. Он уже сгорал в агонии, терпел неимоверную боль, но продолжал идти и нести смерть.

Каждый из них. Все эти люди рядом со мной… Они уже мертвецы. Божественная энергия терзала их тела, но даровала силу. Сжигала души в синем пламени, но позволяла идти дальше.

Шаг за шагом.

Это был марш Обречённых. Смертников, готовых сдохнуть, но спасти хотя бы кого-то из своих друзей, что была за нашими спинами. Люди, продавшие свою жизнь за саму возможность убить побольше тварей ради высшей цели.

Я метался по полю боя охваченной синим огнём кометой. Феникс пел в моей руке, с одного удара разрубая тела тварей, их конечности и головы. Кровь всех цветов падала на землю горячими каплями, пропитывала землю, отчего каждый шаг отдавал смачным хлюпающим звуком. Смердящая вонь наслаивалась на кисло-сладкий запах трупов, сам воздух пропитался ароматом смерти.

Обречённые шагали. Твари умирали. Ещё шаг — смерть. Рёв человеческих глоток, полный ярости и желания битвы внушал настоящий ужас даже неразумным чудовищам. Двое Вестников сдохли сразу в начале битвы. Гелиос порвал одного из них голыми руками, расплескав гнойную мёртвую плоть ржавого рыцаря. И его же рукой прикончил сразу же несколько тварей, используя её вместо дубины. Второго прикончил Симоненко, оторвав башку визгливой сучке в латексном костюме.

Ещё двое, инсект и гуманоид с кожистыми крыльями сейчас сражались против моим бойцов. Впрочем, первому уже недолго осталось. Один из воинов поднырнул под клешню и отрубил её одним ударом пылающего синим пламенем меча. Тварь заверещала, получив в глотку ещё больше железа.

Последний Вестник решил смыться. Он практически взлетел, где-то потеряв левую ногу, но его настиг Гелиос. Тремя широкими прыжками он достиг здоровенной твари, вроде минотавра, запрыгнул на него и, оттолкнувшись от мохнатого плеча, взмыл в небо. И поймал Вестника. А затем с упоенной улыбка оторвал ему крылья.

— А-а-а!!! — крик агонии ублюдка вызвал у Гелиоса громкий, безумный хохот.

Они приземлились где-то в центре вражеских сил. Там же сверкнула яркая вспышка и в небо устремился столб синего огня! Аркан двенадцатой ступени проявился над тварями, его контуры натурально горели и распадались от нестабильности.

— СГОРИТЕ!!!

Рёв Гелиоса перекричал звуки боя, а на землю ударила волна огня, выжигая всё на своём пути.

Прикончив пятёрку жуков с оранжевым панцирем, я ворвался в то место, куда ударил аркан.

Гелиос был здесь. Стоял среди сгоревших до черноты тел тварей, часть из которых обратилась пеплом. Весь в крови и ранах, он задрал голову к свинцовым тучам и улыбался. Широко, счастливо.

Но вот парень покачнулся и упал на спину.

— Кха… Г-господин, — сфокусировал он на мне мутный взгляд, стоило оказаться рядом. Трое бойцов уничтожили ближайших тварей и шли дальше. — Э-это было круто, кха… Всегда хотел так жахнуть, но не мог…

— Теперь смог, — одеревеневшие губы разошлись в улыбке. Понимающей. Как и его рвение к силе, так и то, что он уже не жилец. — Хороший бой, Гелиос.

— Артём, господин… — дрожащей рукой он залез в нагрудный карман окровавленной униформы и вытащил из неё… фотографию? Ламинированную, маленькую. На ней был сад и молодая светловолосая девушка, с улыбкой смотрящая в объектив. — Сестра… Передайте ей…

— Передам, — забрал я фотографию. Грудь парня сделала последний вздох, а глаза заволокло пеленой смерти. — Пусть твоё следующее перерождение будет счастливым… Артём…

Резко выпрямившись, убрал фотографию под броню, где та не пострадает. Последнее желание рыцаря… Ещё одна причина не сдохнуть здесь и вернуться.

Бой кипел вовсю, а наш прорыв в сторону леса, где находился мой алтарь, должен был осуществиться успехом. Вот только с каждой минутой принявший Божественную Силу бойцы умирали. От ран и последствий моего дара. Они не могли долго выдерживать подобного, оттого наши потери стали расти. Всё быстрее.

А вот твари в свою очередь наоборот готовились нас захлестнуть. Мы смогли их удивить, убили четырёх Вестников и покрошили десятки, если не сотни, но из-за высокого холма показались ещё. И там было уже не четыре Вестника, а шесть.

— Быстрее!!! В лес! — кричал я тем, кто тащил раненных в этой резве.

И ринулся снова убивать.

Нужно лишь выиграть время… каждую минуту, за которую воины заплатят своими жизнями…

Нас постепенно стали зажимать. Капкан захлопнулся, твари отрезали любой путь, кроме густого, мрачного леса за нашими спинами. И они же собирались гнать нас в него, а желательно и вовсе окружить полностью.

Я сжал рукоять Феникса и собирался рассеять их, внести ещё больше сумятицы в эту резню. И замер, удивлённо вскинув брови, когда увидел… как на толпы чудовищ стали падать куски камней! Огромные валуны, покрытые мхом, вылетали из леса и словно снаряд катапульты размазывали тварей густой кашей.

— Ваше Сиятельство! — панически крикнули мне со спину.

Обернувшись, я едва сдержал удар. На меня неслась настоящая гора из тёмной шерсти, клыков и когтей. Здоровенная кошка, чем-то похожая на пантеру, с сияющими синими глазами. Оттолкнувшись от земли, чудовище перепрыгнуло меня и врезалось в толпу тварей Хаоса, издав мощный звериный рык.

Но мало этого, из границы леса выбегали и другие существа. Звери. Волки, кабаны, медведи и даже олени. Все размерами не меньше этой… кошки. А парочка медведей и вовсе были настоящими колоссами, каждым своим шагом заставляющие земли содрогаться.

Сверху спикировало несколько птиц, если так можно сказать об этих существах, чьи перья искрили синим огнём. Своими крыльями они закрыли раненых, отразив тёмно-жёлтый луч одного из Вестников. Тоже летающий, вот только недолго он царствовал в небе. Из крон колоссальных деревьев вылетел самый настоящий рой пчёл, хаотичным ковром устремившись к ублюдку. Тот попытался уничтожить помеху, но пчёлы, словно единый организм, разлетелись в стороны, а затем достигли врага. И разорвали его на куски.

Я поспешил к раненым, закинул на плечи сразу двоих. За мной отступали ещё живые Обречённые, но делали они это медленно. Каждый из них знал, что умрёт. Я сказал это сразу, когда объявил о своём плане. И они могли отказаться. Мы могли попытаться пробиться так, пусть шансов было не много. Вот только мне в конечном итоге пришлось самому выбирать добровольцев, ибо слишком многие были готовы бросить свою жизнь за шанс спасти раненых и прикончить побольше тварей.

Земля под ногами содрогнулась, подул ветер, принесший с собой ещё больше вони резни. Деревья заколыхались, они словно бы ожили, а среди огромных стволов показались тени. Высотой три-четыре этажа каждая, настоящие гиганты из коры, веток и листьев. Десятки живых деревьев гуманоидной формы вышли за границу леса. В руках они держали валуны, отчего сразу стало понятно — кто расплющил тварей чуть ранее.

Троица деревьев с скрежещущим рёвом воткнули свои длинные, толстые ветки-руки в землю. Та вздрогнула ещё сильнее, я едва устоял на ногах. А затем земля начала взрываться и расходится, когда под ней в сторону врага понеслось что-то… Вскоре стало ясно — это были лианы, покрытые шипами. Толстые лианы. Они хватали тварей Хаоса, разрывали их на куски или раздавливали в окровавленный шмат мяса.

Новый залп. Камни полетели в тварей, один из них упал на Вестника, но тот закрыл себя барьером. Правда из-под земли, прямо под его ногами, вылезла ещё одна лиана, схватила ублюдка и расплющила его. Он лопнул, будто шарик, забрызгав внутренностями барьер изнутри.

Передав раненых, практически у границы леса, куда мы дошли, я взялся за меч и хотел помочь неожиданным союзникам. Но не успел сделать шагу, как мне на плечо приземлилась бабочка размером с ладонь. Красивое насекомое, краешки крыльев которой тлели от синего огня.

«Не нужно, Ваша Божественность! Уходите в лес, силы Хаоса не пойдут за вами! Мы сдержим их!» — раздался в моей голосе женский, приятный голос.

Я прикрыл глаза и кивнул. Это разумно. Кем бы ни были эти существа, но они выиграли нам достаточно времени. Глупо будет бросаться дальше в бой, особенно с ранеными на хвосте, ведь… других бойцов уже не осталось. Все, кто принял мой дар уже погибли. Либо от ран и когтей тварей, либо сгорели в моей силе.

Смахнув кровь, я убрал Феникс в ножны и поспешил к остальным. Люди уже заходили в лес под прикрытием птиц и живых деревьев, а бойня за нашими спинами не спешила прекращаться. Нет… ошибся, жители леса тоже начали отступать, стоило мне пересечь границу. Стая израненных волков пронеслась вдоль неё, уничтожила нескольких тварей и подбежала к нам, а живые деревья вытянули пальцы и сотворили… носилки?

Не тормозя, я сноровисто, вместе с другими ранеными, кто ещё мог стоять на ногах, стал крепить лианы на замерших и ждущих волков. К их крупу, если точнее. Превращая всю эту конструкцию с своеобразные сани.

Раненых погрузили, а затем волки ринулись в чащобу, но осторожно, не разгоняясь во весь опор. А их вожак, матёрый чёрный волчара, чья шкура была покрыта шрамами, опустился передо мной на землю и подставил шею.

— Хорошо, — принял я приглашение и забрался на волк, в нос ударил стойкий мускусный запах зверя.

Волк поднялся и побежал вслед за остальными.

Я обернулся через плечо, бросив взгляд на место бойни и отступление лесных существ и живых деревьев… Не знаю, что вообще произошло и как это произошло, откуда взялись эти существа… Но их помощь пришлась очень кстати.

И теперь оставалось разобраться в двух вопросах: кто эти лесные партизаны, выжившие в Митране всё это время? И как нам выбраться из этого мира?