Храм Бога Луны

Зал Полумесяца

Медленно обводя взглядом огромную, круглую каменную платформу для тренировок, я вытащил из ножен свой новый меч. Чем-то он походил на цзянь, какими пользовались в Китайской Империи, прямой обоюдоострый клинок из серебристой стали с голубой линией по центру. Гарда в стиле птичьего черепа добавляла мечу мрачности, рукоять удобно лежала в ладони благодаря кожаной оплётке, а на эфесе была вплетена красная, чуть порванная из-за неосторожного прошлого владельца, ткань.

— Готов? — широко улыбнулся стоявший передо мной Мовран. Его лицо было столь благодушно, словно требовало кирпича.

Пока Лаксазия и Толик занимались «настройкой» Мантии Звёзд, я захотел опробовать новое снаряжение. Доспехи пока лежали неподалёку, до них ещё доберусь, а вот меч хотелось пустить в ход. Примериться к нему, посмотреть в бою. Всё же работа Абгора, Бога Кузнеца, и этот клинок должен хранить в себе какой-то секрет. Нечто, что делало его особенным. Лакси не знала в чём его особенность, Толик тоже. А пока было время — зачем ждать? Тем более, что спарринг партнёр сам вызвался поучаствовать, слишком скучно Моврану было наблюдать за всеми этими сборами, ему лишь бы подраться, пожрать и выпить.

— Ещё раз уточню, что это тренировочный спарринг, — уже в пятый или шестой раз сказал я, а то с этого дракона станется. — Мне нужно проверить меч, бой не смертельный.

— Да-да, я уже понял, что ты меня боишься, — фыркнул он, махнув на меня рукой. — Не переживай, не поломаю тебя слишком сильно. В этом зале раны заживают быстрее, и даже если лишишься руки, отрастёт за… час? Не знаю, на себе не пробовал! Вот и узнаем заодно, ха-ха!

Я тяжело вздохнул, покачал головой и встал в стойку. Мовран продолжал забавляться, всем своим видом проявляя превосходство, но взгляд… Не зря Боги боялись этого дракона до ужаса и он был пугалом Лахимы, его силовым вариантом для устранения врагов.

Взгляд выдавал Моврана с головой, холодный, оценивающий, способный пробрать до ужаса слабых духом. Скольких этот дракон убил? Тысячи, если не сотни тысяч. Я лично знал, что на его счету три Бога. Молодых, неопытных, но добившихся того, чтобы войти в пантеон, а это уже показатель. И будь у меня выбор, не стой Хаос на пороге, я бы оставил это чудовище тут, в храме, но он нам нужен.

— Так и будешь стоять? — ехидно спросил он, провоцирующе подозвав меня ладонью. — Нападай, хочу посмотреть, на что способен знаменитый Приносящий Знания. Хотя, ты же сейчас не в форме, но что-то же можешь показать, даже в таком убогом теле Полубога.

Вместо ответа я сорвался с места. Энергия с самого входа в тренировочный зал циркулировала по телу, готовое в любой момент действовать. Рывок получился на загляденье, быстрый, стремительный, за спиной раздался мощный хлопок воздуха от набранной скорости. Блеснула сталь клинка, тот словно начал петь, рассекая потоки ветра.

Мовран не сдвинулся с места. Он слегка выставил руку и принял удар на открытую ладонь, точнее поймал меч двумя пальцами! Вибрация от столкновения была такой, словно я ударил по стене из крепчайшей стали, дрожь прошла по рукам, меч натужно застонал, но выдержал.

— Где-то на троечку из десяточки, — довольно блеснули глаза дракона. — Техника хороша, видна школа, но ты перерос её. Зачем дальше используешь? Кто её создал? Смертный?

— Мой учитель, — кивнул я, вновь взмахивая мечом, когда тот его отпустил. Очередной быстрый удар попал в пустоту, Мовран просто сделал шаг назад и лезвие прошло в считанных сантиметрах от его лица.

— Ожидаемо, — фыркнул он, продолжая болтать и уклонятся без единого лишнего движения, предугадывая каждый мой взмах и опережая в скорости. — Ты давно перерос её, для тварей Хаоса сойдёт, для разожравшихся Богов тоже, но для меня маловато!

Удар дракона был быстрым. Очень быстрым и неожиданным. Он резко подался вперёд, за пол шага оказался возле меня и, лениво отмахнувшись от меча, открытой ладонью зарядил мне в грудину!

Мощный хлопок воздуха оглушительно ударил по ушам. Грудь обожгло болью, я услышал хруст собственных ребёр, а затем меня отправило в стремительный полёт. Столкновение со стеной зала тоже добавило неприятных ощущений, вроде бы был ещё один хруст, уже позвоночника.

Я свалился на пол, откашливаясь и пытаясь заставить лёгкие сделать вдох. А на периферии сознания появилась мысль, что стена-то выдержала… на славу сделали, иначе мог бы пробить. Мовран без сомнений дозировал силу с учётом на моё тело Полубога, не хотел меня убивать, но попади этот удар по смертному, то осталась бы лишь кровавая взвесь. Да чего уж тут, меня словно снарядом из гаубицы долбанули!

— А ты крепкий, — это что, уважение в голосе Моврана? Быть не может. — Это хорошо, тебя можно долго бить, — а, нет, всё нормально.

Я криво усмехнулся, покрепче сжал меч и одним прыжком оказался на площадке, где меня продолжал ждать дракон. Ещё один хруст, но кости встали на места и восстановились, а левое лёгкое больше не жгло огнём. Регенерация делала своё дело, латала тело максимально быстро.

— Впрочем, — продолжил дракон, рассматривая меня и протяжно втянув воздух раздувшимися ноздрями. — Чего ещё ожидать от того, кто использовал кровь моего сородича для своего возвышения.

— Давно почувствовал?

— Да почти сразу, — что интересно, в бою, или на тренировке, как сейчас, этот индивид выражался нормально. Без мата. Более того, но даже стал чуть адекватней. — Сестра тоже заметила, что ты похож на нас, но не дракон. Скорее как мелкий сородич, дальний родственник, что невозможно, ведь мы с ней последние, а другие не выжили. Понять дальнейшее было несложно.

— А ты, оказывается, не только кулаками махать можешь, но и думать умеешь, — фыркнул я, обходя его по кругу, пытаясь достучаться до меча. С Розали всё вышло проще, она спокойно приняла мою энергию, но этот клинок… я будто на глухую стену напираюсь. Вероятно вот он, секрет создателя, но какой ключ?

— Повседневная рутина меня раздражает, думать в это время мне лениво и неинтересно, пусть сестра думает за нас двоих, — удивительно, он он ответил без колкости, просто как факт. — В бою — другое дело. Моё дело — сила. Я рождён убивать, Приносящий Знания. Такая у меня судьба, предназначение, путь, выбирай что хочешь. Когда дело касается дипломатии это вотчина Лаксазии, но когда нужно истребить под корень врага моего отца, — широко оскалился он, показав острые клыки. — То в дело вступаю я. И враг исчезает.

Бахвальство, но заслуженное. Даже добавить нечего.

В следующий миг произошло две вещи. Мовран перестал болтать и ринулся в атаку, но продолжал сдерживаться. Удары, конечно, сыпались на меня, как пулемётная очередь. Оружие дракон не использовал, как и доспехи, ему они не нужны, когда его тело само по себе броня и лучший клинок. Поэтому его стиль — бой на сверхкороткой дистанции, прилепиться к противнику не отпускать его, пока тот не подохнет.

Чувствуя, как рвутся мышцы и связки от попыток уклонится от очередного удара в продолжительной связке, я принял на локоть открытую ладонь, скривившись от боли. Дальше резко присел, над головой с порывом ветра прошла стопа, опустившаяся на пол и раздробившая камень площадки!

— Ты слишком медленный! Быстрее! Даже для Полубога твои движения, как у сонной мухи! — со смешком прокомментировал дракон наш танец кулака и меча. — Тринадцать, Талион! Тринадцать раз я уже мог прикончить тебя! Так никуда не годится! Неужели ты такой слабак⁈ Неужели отец приукрашивал сказки о тебе⁈

Ага, значит, вот откуда его мотивация не просто кулаками почесать, чтобы время убить. Что же ты ему там наплёл, Лахима⁈

В ход пошли арканы. Признаюсь — не удержался, в горячке боя действовал уже на инстинктах, разгонав сознание до максимальных скоростей. Время и так стало тягучим, чтобы поспевать за скоростью дракона, но даже этого не хватало. А вот арканы немного ситуацию поменяли. Сразу три огненных торнадо, арканы восьмой ступени, возникли на площадке и ударили в Моврана. Но тот хлопнул в ладоши и огонь исчез! Порыв ветра сдул его, остался лишь горячий, обжигающий лёгкие воздух!

А если так?

Из каменного пола вырвались цепи, охватили ноги дракона и сковали его. Меч на полной скорости устремился к шее Моврана, но тот лишь презрительно усмехнулся. С легкостью разорвал цепи, банально сделав шаг вперёд, а затем вбок. Меч прошёл в опасной близости, своими чужеродными змеиными зрачками он проводил лезвие, а затем перехватил мою руку.

И дальше я вновь полетел, извернулся в воздухе и приземлился на ноги, чуть наклонив тело.

— Уже лучше, но пока до сих пор слабо! — словно безумец радовался дракон, его глаза сияли довольством, а с лица не сходила улыбка. — И пока мы не продолжили, — верно он понял моё состояние, вошедшее в боевой режим. — Советую посмотреть вниз.

Инстинкты требовали не делать этого, не терять врага из виду, слишком опасно. Но стоило их не послушаться, как я понял о чём сказал Мовран.

Меч. В моём новом мече что-то изменилось. Он и без того был лёгким, а теперь вообще не ощущался. Точнее, стал продолжением руки, её частью, будто всегда был с ней одним целым. Символы на нём пульсировали в такт моему сердцебиению, а гарда… та самая пасть чудовища. На ней распахнулись два кровавых глаза с чёрными зрачками, которые уставились сначала на меня, а затем на дракона. И стоило этому произойти, меня захлестнула такая лавина ненависти и гнева, что даже с Магией Разума, холодным сознанием, удалось с трудом удержаться и не ринутся в дальнейший бой.

Следом в голове раздался птичий клёкот. Громкий, оглушающий настолько, что меня качнуло из стороны в сторону. Пришла ещё одна волна эмоций, и теперь к гневу и ненависти добавились презрение, недоумение, а ещё полное удивление. Сложная мешанина чужих эмоций. Одно ясно точно — творение Абгора всё же живое, одушевлённый артефакт, по своему происхождению превосходящий творения Чёрного Кузнеца, если опять же вспомнить Розали. С ней у нас просто была связь, но здесь речь заходит чуть ли не о слиянии.

— Слышь железка, в руках себя держи, — ядовито бросил Мовран. — Я к тебе, чтобы ты знал, тоже не питаю тёплых чувств!

— Ты его понимаешь? — поморщился я от очередного клёкота, какой же громкий!

— Разумеется, что там понимать-то? — пожал плечами дракон. — Мой род воевал с этими птицами с самого нашего появления, а знать язык своего врага в войне дело необходимое. Особенно, когда твой враг — Феникс.

Вторя его словам, меч заполыхал! Без моей энергии, без моего желания и усилия! Ревущее пламя вырвалось из клинка столь мощным потоком, что затопило весь зал в мгновение ока! А когда результата это не дало, на драконе только одежда немного опалилась и тот продолжал стоять, как ни в чём не бывало, клёкот повторился. И огонь стал ещё горячее! Сменил свой цвет на синий! Жар стоял такой, что дышать невозможно, этот меч будто хотел прикончить и меня, и Моврана. Точнее, сначала дракона, а меня так, по остаточному принципу.

Значит, в этом мече заключена сущность Феникса. Меньшее от Бога Кузнеца не ожидалось, сотворить такое — это надо быть гением. Или безумцем. Ведь я знал — существ вроде драконов и этих птиц невозможно использовать в этом ключе. Их души слишком… большие? Тяжёлые? Сложно сказать точно, даже обладая многими знаниями.

Нет таких цепей, способных выдержать мощь этих существ. И нет той стали, что вместит их души в себе. А теперь вот, в моей руке обратное доказательство, словно последняя насмешка давнего знакомого, чтоб не зазнавался.

— Долго ещё будешь тупить? — вырвал меня из мыслей недовольный голос Моврана. — Подчиняй давай его! Или договаривайся! Мне без разницы, но слишком скучно стоять на месте и смотреть, как один из вас бесится, что стал железкой, а другой решил зачем-то подумать.

Пропустив половину слов дракона мимо ушей, вновь обратил взгляд на подрагивающий в нетерпении меч. Пламя продолжало вырваться из него потоком, доводя жар до каким-то бешеных значений, вон, даже камень площадки покраснел.

— Хочешь убить его? — глупый вопрос, но ничего другого в голову сейчас не пришло.

Ответ был незамедлительным. Волна ненависти вновь захлестнула меня, как бы отвечая — ДА!

— Тогда помогай, — раз Моврану скучно и спарринг немного пошёл не по плану, буду играть теми картами, что выпали на руку. — Мне он тоже не особо нравится.

Первые секунды ничего не происходило, а затем что-то изменилось. Окружающий жар, от которого даже у меня, Полубога, лицо покрылось испариной и одежда пропиталась потом, перестал так давить. Он стал просто теплым, даже мягким, согревающим. У меня твёрдо потребовали доступ, это сложно объяснить словами, но Феникс требовал разрешения. И это ответило, почему моя энергия не могла пробиться через стену.

Закладка, защита от дурака, созданная Абгором. Если ему удалось запечатать душу такого существа в артефакт, то и использовать его обычный человек не способен. Банально… эм… сгорит.

Я мысленно дал то самое разрешение и в меня в ту же секунд ринулся поток чужой, жгучей энергии, будто лава вулкана. Устремившись к моему ядру, она втекла в него, перемешалась и слилась в одно, а моя энергия ушла к мечу. Признаюсь, никогда такого не видел в прошлой жизни. Даже став Богом не слышал о подобном слиянии и обмене. Это походило на зацикливание энергетических потоков, но другое. На совсем ином уровне.

Ещё я понял, почему Феникс захотел и меня прикончить. Дело не в его характере, хотя тот тоже не сахар. Он почувствовал во мне кровь дракона. Его врага, пусть и мелкого, дальнего родственника, но всё равно дракона. Теперь же гордая птица решила объединить силы с вынужденным союзником-врагом, чтобы сокрушить другого. Из той мешанины эмоций и чувств это было сложно понять, но получилось.

— Ладно, — пробормотал я, когда наша связь завершилась, а меч и до того идеально лежащий в руке, и вовсе стал мною. После чего посмотрел на наблюдавшего за нашими потугами Моврана. — Попробуем ещё раз!

— Наконец-то! — обрадовался он, словно ребёнок. — Давай быстрее, а то я уже заскучал! Бей в полную силу! Интересно посмотреть, на что способен этот птиц!

Раз он так настойчиво просит…

Я ускорил ток наших с Фениксом энергий и, собрав её в клинке, сделал взмах.

А затем весь мир утонул в ревущей огненной вспышке…