Внутри имение выглядело ровно так, как и должна выглядеть некогда богатая, но запущенная усадьба. Мощёный дорогим камнем двор не успевали убирать, кое-где не мешало бы подновить дорожки, деревья и кустарники давненько не стригли. Но Морья, конечно же, всему этому не придавала значения. Огромный дом, каких она доселе ни разу не видела, казался волшебным дворцом, не беднее, чем у самого Государя!

И Кайла… Конечно же, Кайла была той самой женщиной, которой престало управлять подобный хозяйством.

Осмотр получился беглым. Видно, Валар нутром чуял, что прогулка втроем не лучшая затея, и слуги быстро сыскали для Морьи свободные комнаты.

— Как я вижу, путешествовали вы налегке, а может и от разбойников откупались скарбом, — съязвила Кайла. — В шкафу много моей старой одежды, выберете себе что-нибудь. А потом спускайтесь на ужин. Если голодны, конечно. А нет, вполне можете остаться здесь до утра.

Последнюю фразу Кайла пропела с отчётливым намёком, но перевела взгляд на Валара и изменилась в лице.

Ядовитая гримаса сменилась выражением трепетной влюблённости, робкий румянец проступил на скулах. Морья ощутила себя лишней. Такой же, какой стала для собственной семьи из-за дикой магии.

Поначалу Морья в самом деле собиралась остаться в покоях. А может и вовсе запереться, забаррикадироваться так, чтобы дверь снаружи не вскрыли, и выпрыгнуть в окно — поминай как звали. У Валара есть жена, пусть она теперь о нем и заботится!

«Завтра съезжу к Государю, а потом закатим пирушку сразу на неделю…»

Вот только Кайла не защитит оплотника от Государя. Не сумеет, а может и не поймёт, что надо. А Морья дала себе слово…

— Вот возьму и спущусь к ним! Пусть там не воркуют! — решила вдруг она.

Добродушная круглощёкая горничная принесла таз и кувшин с тёплой водой для умывания. Но как бы Морья ни старалась, приличествующего вида принять не могла: кожа оставалась всё такой же смуглой и загорелой, выдающей постоянную работу на солнце, пальцы чернели, словно испачканные золой. Хорошо хоть удалось вычистить ногти и хорошенько обтереться, чтобы не вонять конским потом. Не ровен час, ещё платье госпожи пропахнет!

Платье! Морья кинула затравленный взгляд на дорожную одежду, в которую она облачилась ещё в Сиротках. Порты не по размеру, когда-то принадлежащие Лихо, рубаха, рукава которой приходилось сильно подворачивать. К тому же, после дней в пути тряпки выглядели так, что сгодились бы только лошадь протереть. Что ж, придётся воспользоваться предложением хозяйки имения…

Морья с внутренним трепетом приоткрыла дверцы шкафа…

— Ох!

Если эти платья Кайла считала старыми и ненужными, то во что же она сама облачится к ужину! Не решаясь прикоснуться, девушка провела ладонью близ пышных юбок, украшенных вышивками. Такой красоты она не видала никогда, даже когда отец взял её на ярмарку в большой город!

Сглотнув слюну пересохшим ртом, она вытащила самое невзрачное платье, показавшееся бурым. На свету оно оказалось алым, да к тому ж украшенным невозможно блестящими каменьями. Морья осторожно приложила его к груди… И поняла страшное: Кайла была сильно ниже и куда более узкой в кости. Корсаж нипочём не сошёлся бы в груди, а подол бы едва прикрывал колени.

— Чтоб тебя… — пробормотала девушка, запихивая наряд на место. Юбка топорщилась, не желая утрамбовываться, места решительно недоставало.

Морья прикинула второе платье, третье… Кольнула неприятная мысль: вдруг Кайла прекрасно понимала, в какое положение ставит гостью?

В носу защипало. Морья вытерла его предплечьем. Хоть садись в угол да реви! Пусть супруги там без неё мурлыкают…

— Ну уж нет! — Обозлившись, она побросала платья прямо на пол. Тяжёлые ткани шуршали под босыми ногами, вышивка кололась. — Ага!

Быть не могло, чтобы не нашлось ни одного облачения, сидящего свободно! Знай Морья, что отыскала ночную сорочку, нипочём не стала бы позориться и являться в ней к столу, но простая деревенская девка не ведала, что шёлк тончайшей выделки может оказаться чем-то иным, кроме как праздничным одеянием. Платье цвета весенней травы оказалось ей аккурат до середины икр. Неприлично короткое, но Морья видела, что богачи такое носят! Слишком откровенное, почти полностью оголяющее плечи, но воздушное и до невозможности красивое!

Девушка ахнула, разглядев себя в зеркале на дверце.

— А что, вот ничуть и не хуже Кайлы! — подбодрила она себя, слегка лукавя.

Расчесать спутанные волосы оказалось непосильной задачей, и она свернула их неаккуратным пучком под затылком.

Выдохнула, набираясь решимости… И вышла из комнаты.

О своем приходе девушка пожалела почти сразу же.

Кайла встретила ее приветливо, почти дружески. Может и показались ей все предыдущие ядовитые слова? Но Морья следила за хозяйкой дома… И находила ее совершенной. Как двигалась, как говорила! Вот Кайла подняла кофейник, изящно отставив мизинец, вот взяла салфетку так аккуратно, словно та соткана из паутинки.

Куда уж Морье до неё? Она и спину-то выпрямлять постоянно забывала! А уж десяток вилок рядом с тарелкой и вовсевызвал священный трепет.

— Какое интересно платье вы выбрали. — Стоило Кайле отрыть рот, какфлер совершенства слетел с нее, словно шелуха с подгнившего лука. — Видно, вам привычно в таком ходить. Выдает род занятий, так сказать… Такгде, вы говорите, познакомились с моим мужем? Среди шайки разбойников?

— Морья, между прочим, очень сильная колдунья.

— Лучшая в своем выпуске. — невпопад брякнула Морья, вцепившись в бокал с водой.

Есть хотелось до неприличия, но вот чем хлебать суп? Большой длинной ложкой справа? Узкой тонкой слева? Средней, той, что с красивым витиеватым узорчиком?

— Не сомневаюсь, что лучшая. Принимали экзамены ведь навернякасолидные маги. Семейные, строгие. Просто так оценки не ставили.

— Кайла! — Валар недобро прищурился.

А Морья только сейчас заметила, что плаща на его плечах нет. Если уж даже демон не пожелал трапезничать… с этой, то что Морья тут забыла?

«Чует темная тварь конкуренцию», — мысленно фыркнула она, но тут же устыдилась.

Кайла у себя дома. Она ни в чем не виноватаи не заслужила такого к себе отношения. Это Морья трепушка. Целовалась с чужим мужем, еще и приперлась с ним же к нему домой. Зря она вообще из покоев вышла.

Разозлившись на саму себя, девушка взяла первую попавшуюсяложку и взялась есть уже не стараясь: по-деревенски, с причмокиваниями.

Кайла изящно положила подбородок на сцепленные ладони.

— Какая прелесть! Вас совершенно не беспокоят правила этикета! Полностью согласна с вашим молчаливым, — Морья показательно громко сёрбнула, — протестом: они безумно утомляют!

Морья доела, смачно крякнула от удовольствия и вытерла рот тыльной стороной ладони. Откинулась на спинку стула и показала зубы. Сковырнула с них застрявшую травинку и с вызовом подтвердила:

— Именно так. Безумно утомляют!

Не сдержавшись, наёмник прыснул и одобрительно пихнул Морью локтем, но та посмотрела на него, как на дохлую лягушку, и демонстративно отодвинулась.

— Так как, говорите, вам довелось свести знакомство?

Валар самодовольно осклабился и скрестил руки на груди.

— О-о-о! — протянул он. — Лучшая в своём выпуске колдунья спасла меня от неминуемой гибели! Ну же, Морья, расскажи!

Кайла весьма убедительно охнула и схватилась за сердце. Не будь покойная бабка Морьи опытной притворщицей, хватающейся за сердце по пять раз на дню, девка бы поверила. Валар, к сожалению, с женским коварством знаком не был — он вскочил со стула, чтобы придержать жену. Та, не будь дура, ухватилась за его шею и распутно выгнулась, тяжело вздымая грудь.

— Ох, в…ы! — едва слышно попросила она.

Наёмник со свойственной ему грубостью перехватил супругу и гаркнул:

— Чего?

— Воды, — куда спокойнее повторила Кайла.

— А-а-а…

Получив желаемое, Кайла не спешила отпускать Валара. Более того, теснее к нему прижалась и содрогнулась всем своим идеальным телом:

— Неминуемая гибель! — Всхлип получился достоверным, даже Морья ненадолго смутилась. — Подумать только! Милый, я ведь могла потерять тебя!

Её алые уста потянулись к обветренным губам Валара. Они всё тянулись и тянулись, вытягиваясь до бесконечности, а Валар всё отодвигался назад, избегая поцелуя.

— Этот придурок увяз в болоте и попался деревенским остолопам! — ляпнула вдруг Морья.

— Чего?

— Кому? — одновременно удивились супруги де Каттай.

Отступать было некуда, и Морья мстительно продолжила:

— Он увяз в болоте по пояс, потерял коня и все пожитки. Когда три деревенских дурня, промышляющих на большой дороге, его нашли, оголодавший господин де Каттай был готов продать им родную мамочку за спасение!

— Вроде же разбойники были! — выразительно округлил глаза Валар. — Толпа разбойников! Кровожадных и сильных! Которым и в плен попасться не стыдно!

Морья бездумно почесала ожог возле герба колдовской Академии и зашипела от боли. На глаза навернулись слёзы.

— О да! — подтвердила она. — С голодухи и от усталости трёх простофиль он принял за несметное войско! К тому же, — она перегнулась через стол и поманила к себе Кайлу. Той, наконец, пришлось отлипнуть от мужа: любопытсво взяло верх. — Мне показалось, он маленько повредился рассудком. По крайней мере, когда я выкупила его у тех селян… за горсть мелочи, — не преминула уточнить она. — Валар не помнил, кто он такой! Знать не знаю, сколько времени он провёл в этом состоянии. Говорите, пять лет его не было? Гм… Впрочем, все ужасы позади. Я подлечила вашего возлюбленного магией, и он готов вернуться в лоно семьи. А теперь прошу меня простить. — Морья резко встала, громко хлопнув ладонями по столу. — Благодарю за трапезу, но продолжать её нет никакой возможности. — На самом деле, Морья не находила в себе сил наблюдать за тем, как виснет на оплотнике жена. — Пойду спать.

Валар с некоторым усилием отпихнул от себя Кайлу.

— Я провожу.

— Не стоит, — холодно возразила ведьма. — Я найду дорогу.

Наёмник с непроницаемым лицом выждал несколько минут, пока Морья, уверенным шагом отправившаяся на кухню, вернётся.

— Туда, — подсказал он.

Морья развернулась и не менее уверенно потопала к гостевым спальням. Валар поспешил за нею, игнорируя уничижительный взгляд супруги. Да он и не заметил его, если уж по-правде, ибо всё внимание мужчины захватили очерченные тонкой тканью сорочки бёдра гостьи.

До покоев они дошли в напряжённой тишине, но стоило Морье схватиться за ручку, Валар резко прихлопнул едва приоткрывшуюся дверь.

— Это что такое было?! — прошипел он.

— Где?

— Там!

— Там? — Морья сделала вид, что находится в глубоких раздумьях. — Ах, «там»! Там, где твоя обожаемая супруга висла на тебе, как мартовская кошка?

— Нет. Там, где ты опозорила меня перед женой, рассказывая байки про болото и повредившегося рассудком дурачка!

Морья ткнула наёмника пальцем в грудь. Получилось удивительно сильно, а быть может Валар пошатнулся от неожиданности.

— Сам напросился!

Она снова схватилась за ручку, но наёмник стиснул её вместе с ладонью девушки.

— Ладно, я оценил. Шутка была не самой умной, но хорошей. Теперь мы можем спокойно поговорить?

— Нет!

Она попыталась выдернуть руку, но Валар легко перехватил Морью за предплечье. Пробегающий мимо со светильничком служка глухо ойкнул и спрятался за гардиной: то ли не хотел мешать господину, то ли надеялся собрать свежие сплетни. Валар закатил глаза, впихнул девушку в комнату изашёл следом.

— Да что с тобой?! Ты и раньше была дикой, а сейчас вконец озверела!

Морья рванулась изо всех сил, по инерции пробежала спиной вперёд и, не устояв, упала на кровать. Приподнялась на локтях и фыркнула:

— Не твоего ума дело! Тебя небось жена в спальне заждалась! Иди с ней беседы беседуй!

Валар сощурился. И, если здоровый глаз был виден целиком, то под повязкой демонического загорелся алый уголёк, что пугало ещё сильнее.

— Так вот, значит, в чём дело. Ревнуешь?

— Нет!

Валар вразвалочку подошёл к постели. Он делал это равнодушно, будто бы вовсе не интересуясь дрожащей девушкой. Провёл пальцами по комоду, оставляя в давно не стирающейся пыли три прочерка, пощекотал свисающие с балдахина кисточки… Вжал колено в одеяло меж ног Морьи, склонился над ней…

— Ревнуешь, — выдохнул он прямо в её губы.

Что она могла противопоставить ему, если и впрямь ревновала? В этот миг Морья с отчаяньем поняла, что, если соврет, Валар все равно поймет. А затем высмеет глупую ведьму, которая намечтала себе слишком много. Когда смотрела на его тренировки в Сиротках, когда ехала с ним на лошади через непролазную глушь, когда он спасал ее, учил колдовству…

А потому, не найдя ничего лучше, Морья вскинула руку, намереваясь от души залепить мужчине пощечину, вымещая невысказанную обиду, но Валар перехватил ее запястье.

— Ревнуешь. — Улыбнулся он.

— Я просто злюсь от того, что ты, мерзавец, зная, что дома тебя ждет жена, целовался с другой! И не просто целовался, в храмовых купальнях любовь предлагал! — С каждым словом ее голос становился все выше и выше, пока совсем не дал петуха. — Мне за твою жену обидно. Женская солидарность! Слышал про такое?!

Морья была горда собой. Ловко она! И ведь не соврала ни единым словом. Она действительно злилась и обижалась. А остальное детали. Только бы еще найти способ выставить охальника из комнаты, пока она еще может контролировать эмоции, пока предательские слезы не брызнули из глаз, пока огонь внутри не вырвался, грозя спалить все это проклятое имениедемоническим тварям под хвост!

— Значит, если я в купальнях любовь предлагаю, меня можно оскорблять. А если Кайла в мой дом чинуш всех рангов водила, это в порядке вещей?

Ноздри раздувались от бешенства. Валар навис над ней, прижавзапястья девушки к кровати: того и гляди растерзает, как дикий зверь.

— О чем ты?

— Ты же призналась, что читаламои письма. Или все, что про меня — это можно. А что Мартин про Кайлу прислал, тебе женская солидарность читать не позволяла?

Он наклонился ближе, словно испытывая себя на прочность, а затем резко откинулся, сел и отвернулся.

«Это что? Он теперь тоже обиделся?» — опешила Морья.

— То есть стоило читать сразу всю переписку, чтобы тебя не оскорбить? И если Кайла такая плохая, чего ж к ней полез с поцелуями? Соскучился?

Морья схватила подушку и огрела оплотника по загривку в бессильной злобе.

Удар получился столь же хорошим, сколь и неожиданным. К тому же уборкой гостевых спален слуги решительно пренебрегали, так что поднявшиеся в воздух перья и пыль временно превратили врагов в союзников. По крайней мере, до тех пор, когда Валар и Морья смогли снова друг друга разглядеть. И лица их, одинаково потерянные, лишённые притворства, говорили куда больше, чем излишне острые языки.

— Я не мог опозорить её и оттолкнуть при слугах. Кайла и так натерпелась, — тихо сказал Валар.

— Это было… больно, — признала Морья, отводя взгляд.

— Эй! — Валар поймал её подбородок, заставляя повернуться, и прошептал: — Мне тоже.

То, что произошло далее, стало неожиданностью для обоих. Валар подался вперёд. Он коснулся её губ осторожно и почти просительно. Ничего общего не имел этот поцелуй ни с насмешливой страстью, что искрила меж ними ранее, ни, тем более, с холодным поцелуем вежливости, которым оплотник приветствовал жену.

Отвыкшие от ласки пальцы осторожно скользнули по шее и погладили загорелое плечо девушки. Рукав сорочки соскользнул, обнажая больше дозволенного, но Морья не подхватила его, а напротив, поддалась шальной магии, вспыхнувшей внизу живота. Пламя тут же вырвалось наружу: на кончики чёрных пальцев, на шелушащуюся кожу, рыжиной по волосам… Наёмнику бы отпрянуть, но на этот раз жар был общим, и он теснее прижал девушку к себе, ныряя в этот кокон магии, а быть может и во что-то куда более опасное.

— Ты меня с ума сводишь, ведьма! — пробормотал он, глотая пламя вперемешку с поцелуями.

— Ненавижу тебя! — эхом отозвалась Морья, судорожно шаря по его рубашке в поисках слишком тугих, раздражающе мелких пуговиц.

Руки на бёдрах, руки на животе, руки, обжигающие тело куда сильнее дикой магии. Они были повсюду, и в то же время их было так мало! Одежда стала нелепой помехой, существовало лишь горячее дыхание, пряный запах пота и напрягшиеся мышцы на его руках.

— Научусь колдовать и убью тебя! — прорычала ведьма в рот мужчине, силясь выпить его дыхание до дна. — Убью-у-у-у!

Валар снова бесстыдно коснулся её и уточнил:

— Что сделаешь? — Морья лишь заскулила в ответ. — Так и подумал, — удовлетворённо кивнул мужчина.

Она металась под его руками, словно в горячке. Изгибалась и просила о чём-то, что больше всего на свете боялась озвучить. Наконец, схватилась за пояс его штанов и…

Валар отскочил от неё, как от прокажённой. Повернулся спиной и свесил ноги с кровати.

Не сразу осознав случившееся, Морья подползла к нему, обнимая сзади. Валар запрокинул голову и заскулил, как подбитая собака.

— Женщина! Я же не железный!

Её пальцы уже скользнули вдоль дорожки тёмных волос, никак не выходящей из головы с той проклятой встрече в купальне. Вниз, вниз, вниз…

Валар жестко перехватил её руку.

— Остановись. Пожалуйста, — едва слышно попросил он.

— Но… Я же… Ты сам…

Из тела Морьи словно вырвали раскалённый железный прут. На его место пришёл холод и слабость. Теперь-то она всё поняла… И ведь поверила, дурёха! Позволила себе такое, о чём и помыслить стыдно!

— Ты всё ещё любишь жен… — с трудом вытолкнула она.

А Валар… засмеялся. Будто резал этим смехом по живому, будто хлестал розгой, как когда-то в другой жизни хлестал отец за то, что Морья случайно устроила пожар…

Наёмник развернулся, ловя её за плечи.

— Дура. Я люблю тебя.

— Да-да, я всё понимаю…

Она пыталась отползти подальше, спрятаться, чтоб не разреветься ненароком. И лишь много после Морья осознала сказанное. Не смотри Валар на неё всё так же прямо и уверенно, мол, не отказываюсь от своих слов, Морья решила бы, что ей почудилось.

— Ты… что?

— Я люблю тебя, — спокойно повторил он. — А то, что я когда-то испытывал к Кайле, погасло давным-давно. И, поверь, дикая, больше всего в целом мире я хотел бы сейчас повалить тебя и так от… Хотел бы любить тебя так долго и сильно, как не любил больше никого. Но… — Рука сама собой рванула к повязке на глазу. — Я не знаю, чем это тебе грозит. Демон может…

— Должен, — ровно поправила Морья.

— Что?

Что ж, если она и впрямь собирается осуществить задуманное, к чему бояться каких-то там чувств? Дикая ведьма уже пошла на безумство. К чему полумеры?

Она прильнула к его груди.

— Я заберу демона себе. А ты сможешь пройти испытание у Государя. Твой слепок магии будет чист.

— Нет.

— Да. Я хочу этого.

Валар заставил девушку поднять взгляд. Вены на его шее напряглись от бешенства.

— Я. Сказал. Нет, — раздельно повторил он.

— Не решай за меня!

— Ты женщина, которую я люблю! Так что я буду за тебя решать! Это моя работа! И с демоном ты свяжешься только через мой труп!

— Я думала сделать это с того момента, как покинула храм! Я…

— Передумаешь, — холодно перебил её наёмник. — К тому же, — он расплылся в ядовитой ухмылке, — я женатый человек. Так что сначала развод, а уже потом разврат.

Морья еле сдержалась, чтобы снова не ударить его подушкой. Ну какой разврат? Речь о его жизни! О шансе спастись! Если Валар столько времени жил с демоном и вполне успешно его контролировал, то и она сможет.

Теперь, когда она сказала об этом вслух, все разбитые черепки наконец сложились в цельный сосуд. Это именно то, что должно было произойти с самого начала! Онастанет носительницей, но не сойдет с ума, не пойдет убивать людей налево и направо в желании накормить прожорливую тварь, а справится с этой ношей. Она ведь упрямая!

— Где твой плащ? — Морья судорожно окинула взглядом комнату, ожидая, что тот в любой момент может вылезти из-под кровати или вынырнуть из-за окна. Уж демон-то точно не откажется от близости!

— Страдает от комплекса неполноценности. Я его на голодном пайке держу, иначе бы просто не смог контролировать. В храме слишком много ему позволил, он напитался твоей силой и… — Показалось, или Валар, этот невыносимый нахальный наёмник, действительно смутился?! — Мы чуть не обидели тебя. И ещё ему, кажется, стыдно, что грызуна убила ты, а он — струсил.

— Стыдно? Демону? — Морья скептически приподняла брови. — Это каксказать, что тебе стыдно за то, что Кайлу поцеловал!

Валар неопределенно фыркнул, не отрицая и не подтверждая, и от этого его простого жеста внутри снова вспыхнуло желание огреть негодяя подушкой. Огреть, пожалеть, зацеловать и снова огреть!

И результат оказался предсказуем: они оба снова очутились в объятиях друг друга. С тягостным предчувствием скорой беды, в которой ни один из них ни за что не признался бы другому.

Наверняка сказалась многодневная усталость. Или выплеснувшаяся наконец из них страсть сожгла остатки сил.

Так или иначе, но Валар и Морья уснули рядом, напрочь игнорируя как хозяйку дома, так и таящуюся в имении опасность. А зря.

— Отвали… — невесть от кого потребовал оплотник, поворачиваясь на другой бок.

Разлепить веки было трудно. Пыль, которую они подняли вчера в этой комнате, за ночь успела осесть на лицах, и теперь Морьяощущала себяфарфоровой куклой, долго простоявшей на полке. В носу засвербело.

— Апчи! Апчи! А… — Она чихнула четырежды, аж в голове зазвенело.

— Будьте здоровы…

— Спасибо.

Морья широко и сладко зевнула, не прикрывая рта, протёрла кулаками глаза и лишь после этого осознала, что голос ей был незнаком. Ко всему прочему, его обладатель был затянут в узкий чёрный мундир и направлял в сторону ведьмы пику. Второй парнишка, как две капли воды похожий на первого, стоял по другую сторону кровати, тыкая Валара оружием в бедро.

— Да уж, — сонно пробормотал наёмник, — измельчали нынче Чёрные.

Валар брезгливо ударил раскрытой ладонью по пике, от чего парень рядом с ним дернулся, словно ему кулаком в глаз прилетело.

— Простите, капитан де Каттай… — пробормотал он, то и дело озираясь на сослуживца, надеясь, что тот подскажет, что говорить и как себя вести. Вот только тот молчал и не вмешивался. — Никак не хотели вас будить, но…

Дверь шарахнула об стену и покосилась, от чего пыль снова взвилась в воздух.

— Ах, он изменник! — Заламывая руки, с раскрасневшимися глазами в комнату величественно вплыла Кайла. — Я так надеялась, так его ждала… А он. Нож в спину! Нет, не в спину! — Она сделала театральную паузу. — В самое сердце…

— Кайла… — Валар устало вздохнул, взъерошивая руками волосы.

— Нет! Молчи! Изменник! — Она подносила платочек к глазам и к носу, а по щекам бежали слезы. — Предал и жену, и Государя!

Черные переминались с ноги на ногу, ощущая себя лишними в семейной сцене, но уйти не смели.

— Может, мы всё-таки внизу подождем? — с надеждой предложилодин. — А вы тут пока без нас… Нам все равно во дворце надо быть к обеду, и вы вполне успеете без нас все высказать капитану де Каттаю…

— Стоять — В глазах Кайлы вспыхнула ярость, а из платка что-то выпало.

Хозяйка замка поспешно затолкалапотерю под кровать носком ботинка, но Морье удалось разглядеть. Да это же порезанный лук! Вот притворщица! Не зря она сразу Морье не понравилась!

— Стоять! У вас приказ от самого Государя! Конвоировать его во дворец!

— Сопроводить… — поправил парнишка с пикой.

— Он дезертир! Пять лет скрывался! И сейчас убежит. Вздерните его уже, чтобы я смогла стать почтенной вдовой, которой положены выплаты, как нормальным семьям оплотников!

— Госпожа де Каттай… — наконец подал голос старший из Чёрных. — Ваш муж — легенда. Как вы можете так говорить. Государь…

— Лучше бы он был мертвой легендой!

— Господа, вы не видите? У дамы истерика. — Валар спокойно потянулся, нащупал сапоги и поправил одежду. — Думаю, нам стоит уступить ее капризу и покинуть сею гостеприимную обитель. — Он поднялся с кровати и, покачав головой, грустно улыбнулся: — И да, Кайла, любимая! Я требую развод!