Этноцентризм хорошо сочетается с идеей кругового космоса, ведь круг больше, чем любая другая фигура, подразумевает наличие центра. Множество западных карт и чертежей являются иллюстрацией характерной для человечества наклонности к размещению своего символического «Я» в центре симметрично организованного мира. Основная схема такая: в центре карты изображается земля округлой формы, ее со всех сторон окружает вода. Самый ранний из известных примеров этой схемы мы обнаруживаем на вавилонской глиняной табличке, выражающей ассироцентричную идею космоса. На ней изображено море, омывающее сушу, в центре которой располагается Вавилон. Греческая древность в лице Гомера полагала, что земля круглая, плоская, окружена широким потоком. На эти представления времен греческой архаики, возможно, повлияла вавилонская космология. С другой стороны, мы видели, что эта идея встречается по всему миру и характерна для народов, по всей видимости, не имеющих связей с древним Ближним Востоком. Вероятно, подобный ход мыслей свойственен человеческому разуму.

Древние греки считали Гомера авторитетом в области географии. Его представления о земле продолжали быть актуальными во времена древнегреческого историка, предшественника Геродота – Гекатея Милетского (расцвет деятельности – 520–500 гг. до н. э.). Гекатей разделял мир на два больших континента одинаковой протяженности: Европу на севере и Ливию-Азию на юге (рис. 5). Эти континенты в одном месте соединялись Кавказскими горами, но по большей части были разделены проходившим посредине водным поясом, образованным Средиземным, Эвксинским (Черным) и Каспийским морями. В V веке до н. э. высказывались сомнения относительно идеальной симметрии суши. Геродот порицал Гекатея за то, что он изображал «океан обтекающим землю, которая кругла, словно вычерчена циркулем». Его собственные представления были намного более сложными, он полагал очертания Земли гораздо менее правильными. С другой стороны, и он продолжает стремиться к симметрии, когда представляет верхнее течение реки Нил в виде линии, вытянутой с запада на восток, параллельно течению Истра (Дуная) в Европе. Греко-римский географ Страбон (ок. 63 г. до н. э. – 21 г. н. э.) приводит нас к началу современной географии. Согласно его книге, земля имеет сферическую форму, однако, в отличие от пифагорейцев, Страбон помещает ее в центр Вселенной. Обитаемый мир, согласно Страбону, – что-то вроде продолговатого острова в умеренных широтах. Он аккуратно разделен пополам Средиземным морем и Таврийской горной цепью. Площадь суши растет, что является следствием осознания исполинских размеров Азии. Хотя Европа больше не доминирует на карте, ее размеры все еще относительно преувеличены. В связи с уменьшением и смещением Европы из мирового центра Греция больше не могла претендовать на центральное положение. Однако вплоть до V века до н. э. Греция считалась центром мира, а Дельфы – центром Греции208.

Рис. 5. Гекатей Милетский (расцвет деятельности – 520–500 гг. до н. э.)