У каждого народа есть особая дата, когда загадывают самые заветные желания. У нас это Новый год, а в Древней Японии это было седьмое июля – седьмой день седьмого месяца. В этот день матери желали, чтобы дети были богатыми и счастливыми, добрыми и мудрыми. Девочки чаще всего загадывали стать искусными швеями, мальчики – сильными, смелыми мужчинами. Хорошей приметой считалось, если в этот день нет дождя. А ещё благоприятный знак – если паук сплетёт круглую плотную паутину на поверхности дыни или в какой-нибудь коробке.

Почему именно этот день? По старинной легенде, седьмого июля юноша-звезда Пастух и девушка-звезда Ткачиха проходят по Млечному Пути, чтобы встретиться. Это звёзды Козерог и Альфа из созвездия Лира. Что же с ними случилось? Давайте послушаем сказку.

Давным-давно на берегах Серебряной небесной реки, которая сейчас называется Млечный Путь, жила дочь солнца, прекрасная девушка по имени Сокуйо. С детства она любила шить, её не интересовали игры и развлечения сверстников. С утра до ночи девочка прилежно трудилась, обшивая родных и друзей. Вскоре её стали называть Ткачихой или Принцессой-пряхой.

Владыка-солнце очень любил свою дочь и гордился ею. Настало время выдавать её замуж. В звёздной стране было так принято, чтобы жениха выбирали родители, никого не интересовало мнение детей.

По соседству жил красивый юноша, которого звали Кингин, хозяин стада коров, пасшихся на берегах звёздного ручья. Владыка решил, что пастух станет хорошим мужем и добрым зятем. Сыграли пышную весёлую свадьбу.

Но как только Сакуйо стала женой, она перестала шить. Целыми днями и ночами развлекалась, бездельничала и жила в своё удовольствие. Когда об этом узнал отец, он страшно разгневался и во всём обвинил зятя: не могла его трудолюбивая дочь настолько измениться сама, надо их разлучить. Владыка приказал пастуху переехать на другую сторону звёздной реки.

– Отныне муж и жена смогут видеться только один раз в год, в седьмую ночь седьмого месяца, – повелел он.

Чтобы построить мост над рекой звёзд, владыка позвал всех сорок. Огромная стая птиц образовала мост из своих крыльев и спинок. Их было так много, что казалось, идёшь по настоящей дороге, по твёрдой земле.

Поцеловав плачущую жену на прощание, любящий муж отправился на другую сторону Небесной реки. Но как только он ступил на берег, мост исчез, сороки разлетелись. Долго стояли влюблённые и с тоской смотрели друг на друга с противоположных берегов, а потом разошлись. Принцесса отправилась шить, а юноша вернулся пасти коров. Но каждую ночь они приходили на берег звёздной реки и долго стояли, всматриваясь в ночь.

Дни шли за днями, влюблённые ждали заветного дня, когда смогут встретиться. Время приближалось, но если будет дождь, то птицы не смогут построить мост, их смоют воды Небесной реки. Наконец долгожданный день настал, ярко светило солнце, и мириады сорок выстроили узенький мостик для крошечной женской ступни. Сакуйо дрожала от радости, её сердце стучало так, что, казалось, заглушало птичий гомон. Она быстро перебежала на другой берег и оказалась в объятиях мужа.

Так повторялось много лет, и до сих пор люди отмечают в этот день праздник встречи влюблённых, загадывают желания и надеются на хорошую погоду.

Так закончилась эта сказка, а нам урок: счастье – в труде, верности и умении ценить то, что имеешь. А если очень сильно чего-то желать и прилагать усилия, это обязательно сбудется!