Под бэкграундом понимают образование, предыдущие должности, успехи и провалы, предыдущий опыт. Хотя прошлое явно влияло на всех 29 менеджеров исследования, по-настоящему весомым оно оказалось лишь в шести случаях – и почти везде дело было в образовании. Джон Тейт из министерства юстиции Канады имел юридический бэкграунд. Энн Шин, Фабьен Лавуа, доктора Тик и Уэбб – все были с профессиональной подготовкой в сестринском деле или медицине.