Одно он знал наверняка – этот бетон не опасен для тех, кто его использует. Естественно, только в том случае, если его просто используют, а не пытаются выяснить химический состав, воспроизвести самостоятельно, запатентовать и начать продавать от своего лица, для своего же кармана. В таком случае сей чудесный бетон, является смертельно опасной субстанцией, от которой рекомендуется держаться как можно дальше и убегать как можно быстрее, пока Ангелы в гости не пришли.

Он ничем таким заниматься не собирался, разве что химический состав изучить, просто для души. Кухню эту Велес знал и прекрасно понимал. Кроме того, несмотря на то, что боссом Велес не являлся уже много лет, он всё ещё оставался одним из «своих», тем, для кого Организация допускала использование не которых своих разработок, обычно запрятанных в глубины её тайных складов и лабораторий. Иначе ему бы не продали этот бетон. Он всё ещё важен для уважаемых и не совсем добрых людей из этой огромной, иногда жестокой и творчески ограниченной организации. Что уж тут скажешь, даже название у этой организации удивительно оригинально – Организация. Ни какие-нибудь там Демьяновские, Берёзовские или там Синие Драконы в Зелёном соку, а просто и без затей - Организация. Творческий подход, возможно, к счастью, это не про представителей данного сообщества, поставившего себя очень простые и крайне тривиальные цели. Творческие и оригинальные, это для тех, кто пониже, для боссов попроще, для учёных, а настоящий уважаемый и весьма авторитетный человек, такой фигнёй заниматься не будет. Он должен наблюдать, направлять, раздавать ценные указания, снимать сливки с работы сотен своих подчинённых и расплачиваться собственной головой, если прибыли падают или будут утрачены вовсе.

Помимо бетона, он получил возможность воспользоваться и другими подарками от своих бывших коллег. Потолки, в виду возможного обрушения были усилены препаратом, каковым Велес однажды уже пользовался. Отчего теперь потолки, хотя и не везде, имеют ровный, сероватый оттенок.

База изолирована со всех сторон и достаточно устойчива к обрушениям и провалам. Так что он совсем не удивился, что спит, хотя по Зоне полным ходом идёт один из мощнейших в её истории Выбросов. База обустроена так, что дурное влияние Зоны проникает сюда через пень-колоду и далеко не всегда. Другое дело видимые проявления того безобразия что творится наверху – землетрясения существующие лишь в разуме жертв Выброса, странные звуки, изменение цветов и так далее. От них мало что спасает, но, надо признать, с тех пор как бетон Организации был применён при обустройстве комплекса, все подобные досадные проявления Выбросов, так же сильно потеряли в своей силе.

К слову, возможно, именно из-за использования бетона и прочих дорогостоящих вещей из недр научных комплексов и лабораторий Организации, в комплексе стали массово исчезать аномалии и не возникли на их месте новые. В туалете, например, Велес запретил укреплять или бетонировать стены, граничащие с одной стороны с земляным настом, а с другой с соседними, не использованными помещениями комплекса. И по предсказуемому стечению обстоятельств, единственная оставшаяся в комплексе аномалия, обосновалась именно там. Собственно, стечение обстоятельств было несколько предсказуемым – ему просто стало интересно, что если всё дело в этом бетоне? Вот и решил оставить один уголок комплекса не тронутым воздействием новинок строительного ремесла от своих коллег по прошлому месту работы. Впрочем, пока что это всё ещё могло быть совпадением. Маловероятным, но всё же. Для полной уверенности требовалось провести ещё пару подобных экспериментов, но для этой цели потребуется купить ещё немало бетона и устроить строительные работы за пределами базы. А тут имелись свои проблемы. Две огромные ужасающие проблемы.

Во-первых, бетон этот не дешёвый, а во-вторых – лень.

Когда Лиза попросила отчёт о том, как дела теперь обстоят на его базе, Велес заподозрил что-то неприятное, вроде того, что, возможно, бетон и укрепляющий препарат чем-то очень сильно отличались от известных ему оригиналов. Даже закралось подозрение, что ему продали ещё неиспытанные вещи, с вполне понятной целью – посмотреть, как сработает, сколько людей помрёт, сколько мутирует, какие выживут, какие нет. Морской свинкой, в общем, назначили, заподозрил он.

Сие осознав, возмущением полный, он высказал всё, что думает об этих грязных негодяях, Лизе, об опасности подобных научных изысканиях, упомянул о недопустимости подобных деяний, ведь их строго-настрого запретила ещё Женевская конвенция. Потом обратил внимание девушки на то, что в Африке вновь не поют снегири и немедленно потребовал большую скидку на некоторые товары, в качестве возмещения невероятного ущерба, нанесённого его тонко чувствующей душе, подобными вероломными деяниями Организации.

А что поделаешь? Сделанное уже не исправишь, бетон куплен и потрачен, никто не умер, никто не заболел, для мести жестокой оснований маловато, а скидка на полезные товары никогда не помешает.

Отчёт он предоставил. Естественно, касавшийся сугубо аномального воздействия на комплекс изолированный при помощи игрушек от Организации. Даже скидку небольшую получил.

Чему удивился, но отказываться естественно не стал – похоже, он был всё же прав. Бетон изменили, и он уже не был просто удобным приспособлением, что б возвести постройку нужной конфигурации, почти в любом месте, куда мог дойти человек на своих двоих. Вполне возможно, он и его люди выступили в роли группы контрольного теста. Придя к такому выводу, Велес тогда возмутился, решил ещё больше скидку требовать и ругаться начать приличными словами, но немного подумав, пришёл к выводу, что на месте Араба, отдававшего приказы Лизе, поступил бы очень похожим образом. Его группа идеальна для контрольного теста – живут в агрессивной среде, группа состоит из мутантов, людей, Тёмных, коих вообще не понятно к какой группе относить, почти идеально. Единственный недостаток – приходится полагаться на устный отчёт одного из представителей группы, который, впрочем, всё ещё, так или иначе, работает в интересах Организации.

В общем, все тогда остались, более-менее довольны, это всё да, прекрасно очень, дела давно минувших, как говорится, этих самых…

Оля проснулась. Она не смогла спокойно спать при столь мощном Выбросе. Проснулись Тёмные, он слышал их монотонное гудение, молитвенного смысла. Слышал он и злобный мат, гулко разносившийся по коридорам базы – голос, сие непотребство исторгавший, ему знаком. Это Рома, речами некультурными воздух сотрясает. Как и Оля, он тоже проснулся. Семёнов почему-то не слышно, возможно, молча, боятся в своей комнате, или всё ещё спят. Сталкеры Оли проснулись – их слышно ещё лучше и они куда разнообразнее. Кто-то плачет, кто-то матерится, кто-то кричит нечто нечленораздельное…, это всё крайне странно. Так сильно Выброс на них ещё не влиял.

Кроме случая, когда Выбросом накрыло на открытом месте и во главе с Олей, они чудом успели укрыться в овраге удачно оказавшемся поблизости. Они овраг тот заметили буквально в последний момент. Едва успели заскочить внутрь, как Зону накрыло.

Там, по рассказу Оли, сталкеры вели себя примерно так же. Небо наливалось фиолетовыми красками, ревел ветер, тряслась земля и все они сходили с ума от ужаса, вели себя странно. Но то был овраг, а это подземелье, укрытое он энергий Зоны так, как ни одно место на планете.

Выброс сегодня, действительно из ряда вон. Нечто по-настоящему эпичное, нечто зловещее…

Всё это конечно чудесно. И то, что он до сих пор спит – подобное уже случалось, тогда правда, Выброс был послабее и он всё благополучно проспал. А утром увидел бледную, уставшую Олю, которая сидел на стуле возле кровати в одном белье и, мрачным взглядом, смотрела на него. Он поднялся, потянулся, зевнул, весь свеженький, выспавшийся такой…, у неё тогда был очень злой взгляд, полный неприятными оттенками. Словно бы вот, она ему завидовала и за то ненавидела люто. Это длилось недолго. Её взгляд тогда, очень быстро изменился и, шмыгнув носом, она сказала.

-Хотела бы я так. Мы тут чуть не ёбнулись всем скопом. А тут ты – дрыхнешь, как конь.

-Эммм…, извините, я не специально. – Сказал он, заметно смутившись.

-Да я поняла…, мои ребята, да и я сама, мы сюда пришли, в комнату толпой набились. – Она улыбнулась немного вымученно. – Вокруг всё ходуном, кажется, что сейчас всё, свод пизданётся и нас тут заживо закопает. А тут твоя храпящая туша. – Она усмехнулась, теперь немного веселее. – Этот натюрморт нас как-то жёстко отрезвлял. Миру явно пиздец, всё, щас всем хана, Зона всех приберёт, а с другой стороны ты – на всё плевать, валяешься на кровати, спишь себе и в ус не дуешь. Хах…

Велес улыбнулся, вспомнив то давнее утро…, потом сел на кровати, поднёс руку к лицу, пошевелил пальцами. Это очень, это просто как-то дико странно.

Выбросы, на открытом месте одинаково смертельны для большинства людей и таких как он, но все Выбросы различаются по своей силе. Здесь, под землёй, это можно и замерить и просто ощутить.

Случалось, Выброс не замечал никто – спасибо учёным Организации, чьи имена навсегда канут в небытие. Бывало, Выброс поднимал на ноги и вводил в ступор почти всех. А бывало, что и сам Велес с трудом сдерживал подступавший к разуму ужас безумия.

Но что бы так? Так ещё не было.

Он поднялся на ноги, потоптался на месте, снова осмотрелся. Это его комната, мебель на месте, кровать вот стоит, дверь нараспашку. Оли нет. Но он точно знает, что она сейчас вон там, в том углу, где стоит пустой стул. Она сидит на нём, поджав колени, и борется с приступом панического страха, ей что-то мерещится, в ушах у неё стоит непрекращающийся звон. Она сидит на стуле и смотрит на него, мирно спящего, положившего на всё движение вокруг, свой громкий и басовитый храп. Её это успокаивает, придаёт ей сил и помогает удержать разум от падения в безотчётный ужас.

Он слышит Тёмных, он понимает, что…, да, как ни странно, оба Семёна дрыхнут без задних ног. Как и он сам. Он точно знает, что всё ещё лежит на кровати, а Оля сидит напротив, иногда, поднимает взгляд и смотрит на него, находя в этом спасительную соломинку находя силы для борьбы с подступавшим к её душе ужасом. Это её успокаивает, его мирный сон, посреди царящего вокруг хаоса…, только какого собственно этого самого, он вот тут ходит по пустой базе и чувствует то, чего увидеть не может? Конечно, бывает, во сне человек понимает, что это сон, что он спит, но обычно, такой человек не чувствует эмоции других, не бродит в этом, как его…, Астрал? Или что это ещё такое, всё серое и пустое вокруг…

-Бля! – Вырвалось просто. Неожиданно случилось, и он поспешно отпрыгнул прямо на кровать, воинственно сжав кулаки и начав сверкать молниями из глаз и пальцев…, это да. Точно начал сверкать, всё было как обычно. Усилие воли, приятное покалывание в пальцах и теле, расширившиеся глаза Оли, её попытка подняться со стула, побороть влияние Выброса и сорвать с него загоревшееся одеяло…, кажется, надо очень срочно просыпаться. Всё сработало, молний вылетело на хорошую грозу, даже кровать поджёг. Однако тут, в этом сером мареве, не произошло ровным счётом ничего.

Ну, кроме этой сверкающей синей таблицы на всю стену.

Куча символов, сменяющих друг друга, большая часть ему непонятны, это какие-то закорючки, ни на один язык мира не похоже. Даже китайские иероглифы - и то ничего общего. Скорее напоминает мазню каких-то пьяных авангардистов, почему-то собранную в аккуратные строчки и абзацы.

«Матрицы», мелькнуло слово и тут же исчезло, скрывшись за пеленой непонятных символов.

Спустя мгновение возникли цифры, всё так же густо перемешанные с творчеством неведомых авангардистов, а в следующий миг, всё пропало.

Он ощутил усталость Оли, запах гари и облегчение, с которым девушка рухнула обратно на стул.

Ей удалось потушить пожар…, правая рука побаливает. Кажется, несмотря на её расторопность, его самого слегка подпалило. Выброс – он всё ещё продолжается. И он всё ещё не может проснуться.

Сверкающая стена с символами на миг возникла опять и снова исчезла. Возможно, показалось, но вроде там возникла ещё одна читаемая надпись. «Электрон», кажется. К чему бы это, а?

Впрочем, не важно. Просыпаться он явно не собирается, хотя и пытается изо всех сил, а Выброс сходит на нет. Как ни крути, опасность, если она и была, миновала.

Так чем же может заняться во сне должно воспитанный, очень мудрый и добрый человек, временно исполняющий обязанности адского демона Баала?

Хм…, а почему бы не посмотреть что за дверью? Так-то он знает что там. Но ведь он спит! Вдруг там что-то интересное? Вздохнув немножко грустно, Велес направился туда, немножко надеясь на то, что там его ждёт Размытый Человек. Скучал он по нему. Этот негодяй так ужасно докучал ему много месяцев, а потом просто исчез. Он же к нему уже привык, а он взял и пропал! Форменное свинство!

Однако за дверью Размытого Человека не было – куда бы он ни исчез, а манеры у него остались прежними. За порогом располагалось всё тоже, что он уже не раз видел - стены и коридоры базы.

Но не только. Как выяснилось, он тут всё же не один.

Степенно вышагивая по бетонному полу, там бродили десятки толстых, огромных птиц. Яркое оперение буквально сверкает, хотя никаких источников света тут нет. Заострённые, желтоватые клювы поблёскивают, вытянутые головы гордо подняты, под клювами раскачиваются внушительные, красные горловые мешки, а может просто выросты кожи, не совсем ясно. Ибо этих существ тут никогда не водилось. Разве что в замороженном виде на Кордоне, да в качестве измельчённого порошка или копчёных лоскутов мяса, только так их и можно было повстречать в Зоне.

Мощные длинные лапы ступают по полу, крючковатые когти тихонько цокают, гордые взгляды пронзительно смотрят куда попало. И ладно бы, сон всё-таки, может ему просто давно хотелось такого мяса попробовать – нынче-то у него с этим большие проблемы. Еда с Большой земли, в основном, для него безвкусный тлен, а то и обладает тошнотворным вкусом. В некоторых случаях, может и вовсе отравить, с вероятностью отправить сразу на тот свет.