— Ну что, пойдёшь со мной? Прогуляемся? — предложил я Луне, открывая статус.

Луна

Вид: Серебряный дракон

Ранг: молодой дракон

Уровень: 5

Характеристики:

Сила: 20

Ловкость: 12

Скорость: 14

Выносливость: 20

Восприятие: 32

Живучесть: 26

Интеллект: 28

Мудрость: 32

Способности:

— Драконья чешуя (пассивно): снижает получаемый физический урон на 10 единиц

— Магический барьер (пассивно): сопротивление магии 90 %

— Связь фамильяра (пассивно): хозяин получает 45 % сопротивления магии

— Серебряное дыхание (активно): дальность 15 метров, перезарядка 10 минут, 100 маны

— Полёт (заблокировано, доступно с 10 уровня)

Сопротивление магии: 90 %

Сытость: 72 %

Прогресс взросления: 4 %

Сопротивление магии выросло с восьмидесяти пяти до девяноста процентов. Моя доля через связь фамильяра увеличилась до сорока пяти, что меня очень радует. И интересно: неужели на следующей стадии она получит стопроцентный резист? Тогда ж ведь любому игроку, развивающему армию через магов, будет хана.

Серебряное дыхание выглядит даже страшнее жаркого пламени из пасти дракона, уничтожающего всё живое на своём пути. Когда к Луне привели зверя и сказали, что она может его убить, драконица долго не думала.

Луна наклонила голову, ноздри раздулись, глаза сузились. Она раскрыла пасть, и из глотки хлынуло облако серебристого тумана, что помчался вперёд, оседая на шкуре монстра серебряной пылью. Она покрыла всего зверя тонким блестящим налётом. Тот закашлялся, закрыл глаза, но на этом ничего не закончилось. Пыль продолжала оседать и уплотнять слой и постепенно целиком окутала свою цель.

После этого пылинки объединились, слились в единое целое и начали твердеть. Серебряная корка сковала шерсть, стянула мышцы, запечатала глаза, забила ноздри. Всё тело жертвы покрылось блестящей бронёй из затвердевшего серебра, превращая угрозу в неподвижную статую.

Весьма жуткое для жертвы запечатывающее заклинание. Медленно умирать, задыхаясь в металлическом коконе, будучи живым, и превратиться в городское украшение на улицах победителя — так себе перспектива.

Пятнадцать метров — хорошая дальность, перезарядка не быстрая, но если учесть, что и без этого характеристики Луны выросли в два раза… Она превращается в элегантное и безумно смертоносное оружие против тех, кто решит воевать с нами.

Боюсь представить, что случится, когда она станет ещё сильнее и взрослее… Но пока ей надо прокачиваться, чтобы обрести способность полёта. Вот тогда мы с ней много неизведанных мест откроем и удивительных чудес природы найдём!

— Пошли, малышка, — позвал я, и Луна потянулась, встала и потрусила за мной. Земля ощутимо вздрагивала под её лапами, и пара гоблинов, шедших по тропе навстречу, шарахнулась в стороны.

Моя цель простая: нужно добраться до Муравьиного леса, осмотреться и дойти до той плановой отметки, ради которой я всю эту неделю и бегал в пещеры. Мне нужны левел ап и новые возможности. И опыта до этой ключевой отметки осталось всего чуть-чуть…

Мать Умертвий, живущая в подземном проходе, послушно генерировала мне тренировочные мишени, а я методично уничтожал их, зажав даже новичкам. Опыт исправно пополнялся. Всё же мана у меня восстанавливается теперь очень бодро благодаря Архиву Тайн и подарочкам от эльфа-скряги.

Луна громыхала за моей спиной, периодически охотясь за стрекозами по пути. Так мы и добрались до будущего места постройки грандиозной крепости. Я велел драконице хорошо себя вести и не гоняться за муравьями, после чего спустился в подземный коридор.

Здесь, в полутьме, где стены покрыты влажным мхом, обитает в отдельном отнорке Мать Умертвий. Аморфная полуразложившаяся туша никак не изменилась и не демонстрировала эмоций от встречи со своим хозяином. Ей было плевать.

Рядом нашлась и Унаги, занимающаяся тренировками в сокрытых от остальных подземных залах муравейника. Она, как моя телохранительница, пыталась пробудить новые способности, связанные с Восприятием, и для этого ей были необходимы тренировки в темноте. Сама решила, что ей этого не хватает, сама вызвалась соорудить подземный полигон и сделала его.

Я поздоровался, спросил, как у неё прогресс, она шумно вздохнула, показывая, что он далеко не такой, как ей хотелось бы, и уползла подальше, чтобы не мешать мне.

Мать Умертвий игнорировала наши разговоры.

— Давай, как обычно, поработаем, змейка. Выпускай уродцев по одному, — поднял я руку и направил поток маны в её тело.

Гигантская змея медленно раскрыла пасть, и из тёмной глотки вывалился, спотыкаясь о её зубы, первый полутруп. Контроля над ним у меня не было, родившей его Матери Умертвий он был неинтересен, и тот сразу оценил своё незавидное положение. Встал, покачнулся и повернулся в мою сторону, выставляя когтистые ладони, полные яда, в мою сторону.

Я поднял лежащий на каменной полке лук и колчан со стрелами. Всю эту неделю я убивал их при помощи лука, оттачивая это искусство боя. Можно не быть профессионалом во всём, но уметь пользоваться всеми доступными видами оружия лишним не будет.

Стрела ушла в глазницу, и умертвие рухнуло, даруя мне две сотни очков опыта, а гоблинам — ткань для одежды. А ведь когда-то умертвия казались страшными монстрами…

Началась привычная рутина: создать и убить, создать и убить. Так я и набирал опыт по крупицам.

Порой на убийство уходило две-три стрелы. Иногда хватало одного критического выстрела в глазницу.

Когда мана заканчивалась, я садился медитировать, чтобы ускорить её восстановление, а затем повторял фестиваль смерти. Призыв за призывом, выстрел за выстрелом… И так, пока перед глазами не появилось новое уведомление:

[Поздравляем! Вы достигли 15 уровня!]

[Доступно 3 свободных очка характеристик. Распределите их.]

[Доступно 3 очка способностей. Вы можете усилить уже имеющиеся способности либо активировать получение случайной классовой способности.]

[Внимание! Вы входите в первую десятку тех, кто получил пятнадцатый уровень на этом турнире!

Получена награда: легендарная шкатулка.]

Ох! Как неожиданно и приятно! Дома открою, пусть немного порадует меня и поинтригует своими возможностями. Вдруг там что-то замечательное⁈ Например, рог изобилия, зачарованный на мрамор!

Я улыбался, смотря на свой статус. Пятнадцатый уровень наконец-то мой!

Ноги подрагивали от волнения, ноющие от тетивы пальцы полностью восстановились. Я исцелился от любой, даже незаметной для меня, болячки. Привлекая моё внимание, мигнуло ещё одно уведомление…

[В связи с достижением 15 уровня вам доступно усиление! Выберите один из трёх вариантов:

1. Получите случайный персональный артефакт! Свойства определяются системой с учётом ваших достижений.

2. Усиление тела! Вам доступно открытие новой характеристики «Предчувствие».

3. Спецпроект цивилизации! Вы можете изучить проект особой постройки — «Живая защита». Магическое растение-крепость, создающее непроходимый периметр из хищных лиан, сковывающих и парализующих ядом агрессивно настроенных живых существ. Защита реагирует только на враждебные намерения и безопасна для союзников.]

Три знакомых направления. Артефакт, саморазвитие, цивилизационный проект. Формат прежний, содержание другое. И на этот раз выбор дался мне проще.

Артефакт хорошо, но я могу получить его через Веру у Диониса. Новая характеристика непонятна, и чтобы её прокачать, нужно будет горы свернуть. Я до сих пор Мудрость не добил, а тут ещё попробуй пойми, как будет это «предчувствие» работать. Что-то вроде развитой интуиции? Неплохо, но аналогичным образом и Интеллект с развитым Восприятием работают.

А вот «Живая защита»… Хищный лес лиан, парализующий ядом всё агрессивное в радиусе действия. Универсальная оборона для города, пастбищ и аванпостов. Работает автономно, не требует гарнизона, растёт и расширяется. Идеально подходит под мои планы, в которых намечается много войн.

Выбор очевиден, и я подтвердил третий вариант.

[Вы получили чертёж: «Живая защита»! Подробности доступны в меню строительства.]

Начал выбираться наружу, оставив лук и стрелы на месте. По пути распределил три очка характеристик. Все, естественно, в Мудрость. Число подросло, и до заветных пятидесяти осталось всего ничего. Если перебрать артефакты и найти всё то, что даёт бонус к Мудрости, может, даже дотяну до требований к расшифровке чертежа…

Но мне в любом случае необходимы ещё две постройки. Да и без них решений этой проблемы хватает. Те же мастера рун, обережники и диета на плодах Древа Мира. В общем, ещё немного, и я смогу прочесть чертёж Грандиозного Чуда… И пусть весь мир напряжётся, узнав, что кто-то где-то получил такую штуку в свои руки!

Я вышел на улицу, вдыхая запах леса, и открыл описание «Живой защиты». Луна уже радовалась моему возвращению и мчалась ко мне, заставляя муравьиные пещеры дрожать.

Живая защита

Тип: Магическое оборонительное сооружение (биологическое)

Описание: Хищные магические лианы формируют непроходимый периметр вокруг защищаемой территории. Они хватают и парализуют ядом агрессивно настроенных живых существ. Не атакуют союзников и нейтральных животных. Растение развивается, адаптируется к угрозам и усиливается со временем, поглощая ману и мясные соки.

Цикл цветения: раз в неделю даёт семена для посадки.

Питание: Мясо или магические камни, брошенные у лиан, будут использованы для роста. Без питания лианы через две недели впадают в спячку и теряют боевые свойства.

О как! Да это обжора, младший брат — хотя скорее сестра — Древа Мира. И, возможно, его природный защитник…

Семена раз в неделю — это хорошо. Посадил, вырастил, собрал семена, расширил периметр, повторил. Через месяц-другой можно обнести весь город. Через три месяца — загоны, аванпосты и дороги.

Вот только мясо у нас в стабильном хроническом дефиците. Пусть и есть некоторый запас, но это не значит, что можно его тратить на прокорм растения. Хотя… враги, которых мы не можем есть по этическим соображениям, появляются с завидной регулярностью.

Трупы монстров из леса, тела нежити, останки тварей, с которыми время от времени приходится разбираться патрулям. Муравьи, Древо Мира, хищные лианы — все их едят. И это хорошо. Но такими темпами умертвий точно не хватит на всех желающих.

Если же трупов не будет, магические камни из шкриняпского подземного города решат проблему. Но нужно нарастить добычу. И сделать это быстро.

Я улыбнулся, погладил Луну по чешуйчатому лбу и двинулся обратно. В который раз появились новые возможности, проблемы и мысли о том, как их решить. В этом мире всё происходит очень динамично…

Обратный путь я прошёл в полной задумчивости, размышляя над изменениями, которые нужно донести своим соратникам в связи с новыми возможностями. Прошёл через Новый город, добрался до старых кварталов и уже заимел готовый план внедрения «Живой защиты». Нужны двое: Пюрешка и Болт. Первая знает всё о растениях и почвах, второй может организовать любую стройку.

Нашёл обоих у мастерских. Пюрешка разбирала ящики с рассадой, а Болт сверялся с записями рядом, проверяя расход стройматериалов. Оба подняли головы, когда я подошёл.

— У меня для вас подарок, — начал я и велел Болту открыть и зачитать хобгоблинше описание новой постройки. А самой Пюрешке вручил единственную семечку, готовую к рассаде.

— Ничего себе! — синхронно произнесли они, узнав, что досталось Матрассийску от правителя в подарок.

— Ага… Магическая оборонительная система, которая растёт и расширяется, вплетается в заборы, частоколы и каменные стены. Ваша задача — вырастить первый участок и, собирая семена, постепенно обнести ими весь город, все загоны и передать на аванпосты. Пюрешка, подготовка почвы и посадка на тебе. Болт, с тебя всё остальное.

Они начали задавать много вопросов, и главным был: «А откуда такое счастье привалило?». И пока я объяснял, из-за угла выскочил «посыльный» — серый ушастый заяц с безумными глазами и клочком папируса, привязанным к шее шёлковой нитью. Зверёк метнулся ко мне, ткнулся носом в сапог и замер, подрагивая ушами.

Ещё одно выторгованное у Диониса заклинание для Морковки поначалу казалось бесполезным — «Призыв зайца». Шкуры мало, мясо тоже. Но Морковка, с её талантом находить применение чему угодно, превратила бесполезных зверьков в курьерскую службу экстренной доставки сообщений. Город разросся настолько, что найти вождя стало задачей нетривиальной, а заяц бежит к адресату по магической привязке и не отвлекается на Карамельку.

Я присел, снял папирус и развернул.

«Вождь, к северным воротам идут орки Стрыга. С ними животные… Посмотрите сами…»

Чего-чего? Что за странная формулировка и загадки? Ладно. Действительно, заинтриговала наша бывшая дозорная…

— Болт, Пюрешка, продолжайте без меня. Детали обсудим завтра.

— Так завтра выходной! — возмутился Болт.

— У твоих работников… — напомнил я. — А ты с утра как штык в зале совета…

Мы с Луной двинулись к северным воротам, заставляя гоблинов расходиться в стороны. Поскорее бы она десятый уровень взяла и полёт освоила, эх…

День перед выходным, оказалось, любит преподносить сюрпризы. Я поднялся на ворота и увидел десятки орков, идущих в нашу сторону с памятного холма. А рядом с ними, медленно переставляя огромные ноги, двигались животные… Морковка права — это надо видеть…

— У Бивня появились новые друзья… — хмыкнул я, поражаясь удаче Стрыга. — Сразу пять мамонтов…

Я смотрел на трёх взрослых особей, не уступающих размерами нашему гиганту, и двух молодых, явно подростков. Шок от увиденного не дал мне сразу заметить другую, куда более важную и приятную новость…

На боках взрослых мамонтов висели огромные кожаные мешки. Не знаю, чем их сшивали, но они выдержали нагрузку. В этих карманах виднелись белые камни с серыми прожилками.

Моё прокачанное Восприятие позволяло разглядеть структуру минерала даже с этого расстояния. Характерный блеск на сколах и рисунок, который ни с чем не спутаешь: мрамор. Белый камень, за которым я охочусь с тех пор, как решил идти ва-банк в античности.

А ведь, кроме мрамора, мы теперь ещё и собственным стадом здоровяков, способных тащить тонны груза на себе, обзавелись! Если уж зайцам Морковки мы смогли найти применение, а от мамонтов тем более польза есть.

К примеру, с одного только Бивня за эту неделю состригли семьдесят килограммов тёплой шерсти, а целое семейство даст в разы больше. Регулярный, возобновляемый ресурс, который можно пустить на ткачество и обмен. А теперь ещё и перевозчиками работать мамонты будут!

Мы ещё и козье молоко начали производить, пусть пока экспериментальное и в мизерных объёмах. Сельское хозяйство Матрассийска крепло с каждой неделей, обрастая новыми направлениями. Хм… А мамонты ведь тоже дают молоко, верно?

Наше поселение больше не звалось микрополисом — теперь это полноценный город, который набирает силу. Гордость накрывает от осознания, во что превратилось наше маленькое племя бросающихся козявками гоблинов.

Ещё немного, ещё один рывок, и можно будет заявить о претензиях на нечто большее, чем самый крупный город-государство в регионе. Мы станем полноценной империей, выросшей из горстки зелёных полуросликов, которых никто не воспринимал всерьёз.

Я посмотрел на караван у ворот и улыбнулся.

Мои гоблины и орки видят цель — не видят препятствий. Все в вождя!