8 Сентября 1894 года. Суббота

Славный город Костромской Губернии — город Буй.

— Добрый вечер Анатолий Сергеевич — не став ждать, когда его настигнут, сделал несколько шагов навстречу безопаснику Алексей, приветствуя идущего навстречу мужчину.

— Алексей Николаевич и Вам добрейшего вечера. А я вас как раз и ищу.

Доброжелательность правой руки Главы Белых наводила на подозрения что чаяния провести сегодняшний вечер спокойно у Белова пошли прахом. Он невольно вспомнил свои мысли буквально трехминутной давности о том, что пора уходить, и почувствовал сожаление от того что не ушел раньше.

— Алексей Николаевич, так уж получилось, что Леониду Игоревичу требуется с Вами поговорить, а здесь на Балу сделать это проще всего и наименее привлечёт ненужное внимание к Вашей — он замялся — Достаточно известной в уездных кругах личности.

— Не смею отказывать в такой малости уважаемому Леониду Игоревичу, но когда и где?

— Приходите минут через десять в кабинет директора. — Анатолий усмехнулся каким-то своим мыслям, как будто вспомнил что-то забавное — дорогу же Вы помните.

— Такие пути не забываются Анатолий Сергеевич — вернул обратно шутку Белов, вызвав ещё одну улыбку у Белых.

— Ну вот и славно. Тогда через десять минут там и встретимся. — с этими словами Анатолий двинулся дальше. Останавливаясь то у одной группки людей, то у другой по всему залу. Создавая видимость непреднамеренности их встречи, а может и действительно убивая время до их рандеву с пользой.

Встреча с главой рода Белых явно была назначена не с проста, и десять минут ожидания до неё для Белова прошли в раздумьях о теме предстоящей беседы. Если бы с ним хотели побеседовать о мелочах типа погоды, или ещё какой блажи то никто не стал бы разводить конспирацию на ровном месте. А тут и встреча вдалеке от крыла с бальным залом и самое интригующее разное время прихода в кабинет. Можно было бы всё объяснить простым нежеланием создания иллюзии их тесного общения, но вряд ли всё так просто объясняется. Белых итак несмотря на произошедший у него конфликт с их Лидией, давали для общественности слишком много поводов для пересудов о их связи с Алексеем. Да и сто процентов, давным-давно все даже минимально заинтересованные лица в курсе их пусть и не самой ближней, но родственной связи. Пусть и оборванной в прошлом поколении выходом из Рода его отца. Но кто серьезно к этому отнесется? Кровь не водица, быстро не утекает.

В назначенное время прошествовав по пустым коридорам школы, Белов подошёл к той самой заветной директорской двери, за которой уже столько раз решались его жизненные перипетии. Толчок двери без предварительного стука и вот он снова здесь, а Леонид Игоревич снова заседает за директорским столом с видом записного хозяина.

— Добрый вечер Леонид Игоревич. — Белов уважительно, но без подобострастия поприветствовал сидящего напротив него мужчину.

— Здравствуй Алексей, рад тебя видеть. Прошу присаживайся — Леонид Игоревич указал на одно из свободных кресел. Левое от входа занимал уже оказавшийся здесь Анатолий, что очень внимательно следил за вошедшим парнем с нескрываемым интересом.

Доброжелательный тон с отеческими нотками, в один момент заставил Белова собраться и настроиться на сложную беседу. Просто так без какой-то цели доброго дядюшку не отыгрывают, мало того, что его явно вознамерились как-то поиметь, так и само обращение вызывало массу вопросов. В этом обращении Белых старший допустил по отношению к нему пусть и доброжелательный, но покровительственный тон и сейчас внимательно смотрел на Белова ожидая его реакцию на такую вольность. Леонид Игоревич явно не спроста с места в карьер решил так действовать. Поставив сейчас Алексея перед сложным по своей сути выбором. Возмутиться столь фамильярным обращением, но выданным с такой благожелательностью и о дальнейших добрых отношениях можно просто забыть. Это будет расценено как оскорбление в лучших чувствах обратившегося. Принять столь фамильярное обращение, это в один момент признать свое строго подчиненное положение, чего он естественно допустить совершенно не мог, если желал сохранить самоуважение и скорее всего уважение от находящихся в комнате главы и его брата. Очередной тест, который провалить права у него нет. И сейчас у него времени на решение этой головоломки было буквально секунды, пока он не уместит свой костлявый зад в кресле перед столом. И судя по всему от его ответа будет зависеть, о чем и главное, как будут с ним дальше разговаривать.

— Леонид Игоревич могу я быть с Вами совершенно откровенным? — вопрос Белова явно удивил застрельщика сегодняшней встречи.

— Конечно — не скрывая удивления Белых старший с вниманием уставился на парня.

— Мне несомненно приятно и даже в чем-то льстит Ваше совершенно дружеское ко мне отношение. Даже, наверное, в чем-то больше отеческое, но я думаю, что еще не готов перейти к настолько доверительным взаимоотношениям с Вами. Боюсь, что не смогу быть достойным столь большого и щедрого посыла с Вашей стороны.

Слева хрюкнул, скрывая смех от услышанного ответа Белова Анатолий. А сидящий напротив Леонид Игоревич лишь покачал головой в знак принятия его слов. Ему сейчас и возразить то было по факту нечего. Белов не взвился в оскорбленном возбуждении от его фамильярного обращения, но и не принял его псевдоотеческий патронаж. Так что можно было смело сказать, что Алексею удалось довольно умело вылавировать из этой словесной западни. А реакция Анатолия явно указывала на заранее подготовленную сцену, а не экспромт, который вроде-бы как выдал глава.

Леонид Игоревич на мгновение задумался, отпил из находившегося в его руке бокала глоток вина, будто взвешивая и оценивая ответ Алексея на своих собственных весах и наконец прервал возникшее неловкое молчание после речи Белова.

— Ну что же Алексей Николаевич, возможно это и правильно. Наши отношения еще не настолько близки чтобы вот так сразу общаться совершенно по-родственному.

А вот теперь Алексей после его слов очень сильно напрягся, в ожидании какой-то неизвестной ему интриги, что ему сейчас соизволят озвучить.

— Ну раз у нас вечер откровенности, то позвольте и мне Алексей Николаевич быть с Вами предельно откровенным сегодня. — голос Леонида Игоревича звучал сухо, но без недовольных ноток. Сугубо деловой тон. Такой. Который бывает, когда обсуждают какое- ни будь коммерческое предложение.

— Буду только рад Леонид Игоревич.

— Ну что же позвольте мне тогда изложить некоторые размышления, и прошу Вас не перебивать меня некоторое время. Уже по окончанию Вы сможете задать вопросы, и мы в деталях всё обсудим.

— Я весь во внимании — Белову действительно стало любопытно, что такого сейчас ему должны рассказать или предложить, что требует столь долгого и непрерывного повествования. Серьезность складывающейся ситуации начинала нагнетать некоторую нервозность и потаенное пока ожидание подвоха.

Белых на минуту замер, и по его лицу промелькнула тень прежде чем он начал излагать перед замершим Беловым свою задуманную речь. А Алексей в этот момент четко осознал тот простой факт, что он сейчас не более чем фигура в какой-то неведомой пока для него игре этого еще не старого, но уже прожжённого интригана. И вопрос сейчас лишь в том, как его разыграть собираются — тонко подталкивая в нужном направлении, или просто возьмут за жабры обрекая на какую-то линейную роль без малейшей возможности соскочить с этой шахматной доски. Но даже промелькнувшие мысли с всевозможными прогнозами того что он должен был услышать и близко не были похожи на то что ему начали излагать, заставляя Белова сидеть с натурально открытым ртом от удивления. И ему было совершенно плевать как комично это, наверное, выглядело со стороны.

— Алексей Николаевич, так получилось, что Ваше появление в патронируемой нами школе прошло для нашего рода совершенно незамеченным. Уж почему и как так получилось это отдельная совершенно история, и сейчас уже не важна. Волею случая наш кровный родственник, пусть и в дальнем достаточно родстве, ведь наши с Вами прапрадеды были родными братьями вернулся на свои исконно родные земли. К сожалению причины, для этого были сугубо трагичны, но такова жизнь и тут уже ничего не попишешь. С Вашим появлением произошло немалое количество событий если не виновником, но участником которых Вы являлись. И так получается, что все эти события принесли для нашего Рода немало пользы. Да даже та ситуация с Лидией. в которой между нами могли возникнуть недопонимания, не только была разрешена но и в действительности помогла нам увидеть некоторые упущения что мы допустили. Так что и она в действительности пошла на пользу.

Леонид Игоревич замолчал на некоторое время, давая тем самым проникнуться Алексею его речью, а у того в голове наоборот мелькнуло что прелюдия, направленная на то чтобы настроить его на максимально благостный роду Белых лад, наконец-то закончилась, и они начинают подбираться к сути сегодняшней встречи. По закону жанра его должны прокатить на эмоциональных качелях и подать горькую пилюлю, сдобренную чем-то сладеньким чтобы он не кривился. Белых старший всё это время молчания пронзал Белова своим внимательным, испытывающим взглядом. Наверное, пытался понять насколько парень проникся его речью. В его глазах мелькнуло легкое удивление спокойствию Алексея, но тут же погасло вытесненное спокойной уверенностью. Весь его вид говорил о том, что он нисколько не сомневается в итоге сегодняшней встречи. А скорее даже в своей гениальной режиссуре сегодняшнего спектакля, разыгранного специально для Белова. Наверное, поэтому, когда Леонид Игоревич продолжил дальше свою программную речь, голос его уже был спокойный с нотками вальяжности. Такой бывает у тех людей что по доброте душевной делают огромное одолжение — помогая сирым и убогим.

— Так вот здраво обдумав ситуацию что я вижу сейчас. Юноша мало того, что дальний родич, так еще и в столь юном возрасте сумевший себя достойно проявить во время многих неурядиц, что выстоял один без поддержки родных за спиной, сейчас находиться в довольно уязвимом положении. Нет никаких сомнений в том, что враги Ваши из рода Борисовых лишь затаились на время и как только свершиться совершеннолетие они своего не упустят. Все силы положат, но найдут способ наказать человека, принесшего им столько вреда.

Белов чуть не ухмыльнулся от того как началась нагнетаться обстановка, и объяснения ему дитю малому как страшно жить на свете. По всем законам жанра его сейчас максимально должны запугать и потом протянуть руку помощи. За которую он должен будет по мнению Белых ухватиться изо всех своих подростковых сил. Но Алексей сдержался и продолжил внимать, впавшему в менторский раж Леониду Игоревичу.

— Да и насколько мне известно, и это совсем не секрет что и еще один род точит на Алексея Николаевича Белова зуб. Я про Димитровых. Они-то тоже утерлись через их вассалов Настёновых не слабо — Белых не смог сдержать довольной улыбки — но и поделом им. В общем и целом, вокруг складывается картина что обложили Вас Алексей Николаевич как медведя в загонной облаве. И только и ждут команды чтобы поднять из берлоги и задрать. Я думаю картина достаточно ясная не только для меня?

— Согласен с Вами Леонид Игоревич, картина действительно ярко и правдиво нарисована. Но могу Вас заверить я тоже без боя не сдамся.

— Так никто и не говорит, что бой будет Алексеюшка — снова соскочил на дядюшкин тон не заметивший этого Леонид, а Алексей не стал его поправлять, давая выговориться вошедшему в раж предвидения Белых. — Пришлют лихих людишек и всё. Никакой суд ничего потом не найдет. Но выход есть! — припечатал последнюю фразу Леонид Игоревич и откинувшись в кресле по-доброму так и снисходительно смотрел на отыгрывающего ничего не понимающего Белова.

— И какой выход Вы видите? — добавив в голос искренней заинтересованности, которой на самом деле у Алексея то и не было. Лишь любопытство, какой именно способ придумал хитрый глава.

А тот уверенный что рыбка, которую он подкармливал уже долгое время поклевывает наконец-то решил подсекать.

— Скажу прямо Алексей Николаевич. Если будешь под защитой нашего Рода, то ни одна сволочь не посмеет на тебя рот разинуть. Кишка у них тонка вызов нам бросать. Тем более по причине мести пусть и дерзкому, но юноше. Слишком большие для этого у них будут риски.

Вот теперь Белов реально удивился той душевной простоте, с которой ему делается такое недорогое предложение с барского плеча. Он то был более высокого мнения об интеллектуальных способностях Леонида Игоревича. А тут такой пассаж. Неужели они действительно думают, что он сейчас проникнется настолько что, презрев свободу ринется за защитой к Белых, отдавая себя до скончания времен под их подчинение. Ну не может же быть их расчет настолько тупым. По факту ему и пряников никаких не предлагают. Как в старой доброй поговорке его прошлого мира — служи дурачок, получишь значок. Но чтобы удостовериться в своей догадке, и в надежде что он все же ошибается в своих выводах — ну не может быть такого решения в котором он рассматривается как глупый несмышлёныш, он решил все же уточнить этот момент.

— На каком основании Род Белых выступит в роли моего защитника? Ни один суд не примет такого решения согласно Дворянского Уложения.

— А вот здесь Алексей Николаевич есть варианты что могут нам в этом реально помочь и всё узаконить. — Леонид Игоревич хитро улыбнулся и совершенно неожиданно для Белова подмигнул ему сощурив правую бровь. Причем настолько это было неожиданно что Алексей на мгновение даже оторопел от этого.

— В общем предлагаю вот что — голос Белых стал тихим почти заговорщицким — Даю тебе право выбора на свое усмотрение. В нашем роду есть несколько девиц на выданье готовых. И от решения твоего по кандидатуре зависит в качестве кого ты вольёшься в наш род. И основания как понимаешь самые что наизаконнейшие будут.

— И кто же эти девицы? — удивленный Белов даже не скрывал этого.

— Ну вариант первый это Вероника Игоревна Самойлова — Белов поперхнулся, а Леонид Игоревич с усмешкой глядя на него продолжил — девка просто загляденье. Знаю были у Вас с ней разногласия, но то не её вина, а вина Лидии. Не могла она супротив неё пойти. Ты глаза такие не делай, женой она будет достойной и верной. Да и магия у неё пробудилась целительская, до уровня Мага прогноз. Такая жена в семье одна радость. Это в девичестве они могут кочевряжиться, а вот после свадьбы вернее спутницы не будет. Да и девка красавица редкая, смотришь и не придется больше гулящих по комнатам таскать. — не удержался от шпильки Леонид, вместе с тем показывая свою осведомленность о личной жизни Алексея — Коль выберешь её то тут будет два пути. Хочешь в её семью войдешь, она нам вассальная. Хочешь отдельным родом войдешь в состав рода. А мы поддержим и поможем. Да и сам ты пусть и небольшой, но капиталец имеешь. На твои шесть тысяч серебром достойный дом для семьи построить можно, не стыдно будет для дворянина. Еще раз скажу — мы поддержим и поможем.

Обалдевший от такого напора Белов лишь в удивлении покачивал головой и единственное что смог спросить это: — А что если не выберу её?

— Ну тогда от сердца отрываю. Но может оно и к лучшему будет. — Белых на мгновение замялся, бросив взгляд на застывшего в соседнем с Беловым кресле Анатолия — Бери в жены Лидию нашу. — вот теперь поперхнулись Алексей с Анатолием одновременно от такого озвученного предложения со стороны главы Рода. Но если Анатолий промолчал по причине субординации, не принято перечить Главе Рода при посторонних, но с широко открытыми от изумления глазами. То Белов просто замолчал от удивления. Пытаясь переварить только что услышанное.

— Ты Алексей Николаевич не думай. Лидия конечно девушка с характером, но это от излишней родительской любви. Справиться, слюбиться и почитать тебя будет как положено. А через свадьбу с ней войдешь в Род в главную семью. Наследником конечно не будешь. Но уважение и почет как равному будет непременно. Лидия будущий витязь воды, так что и здесь с наследственностью будет всё хорошо. И в этом случае станем мы точно ближайшими родичами.

Сказать, что Белов был в охрененном удивлении — значит не сказать ничего. Казалось бы, вот только буквально полчаса назад он смотрел внизу в бальном зале на этих прелестниц и даже подумать не мог о том, что может вот так вот сидеть и перебирать избранниц по своему выбору. Нет, он реально зря грешил на Леонида Игоревича. Пряник он приготовил, и не только приготовил — он им сейчас размахивал перед его носом, показывая, что он как никогда близок для укуса. Ведь по большому счету ему сейчас предложили местный золотой парашют, конечно в уездных реалиях, но всё же. Одним и простым решением закрывалось сразу масса вопросов. И сто процентно, ну хорошо не сто, но все девяносто процентов в том, что любая угроза со стороны Борисовых и Димитровых купируется на раз два. Плюс ко всему он получает возможность опереться на ресурсы пусть и уездного, но довольно сильного Рода. То, что придется служить в его интересах, тут как бы не хотелось, а придется служить в том или ином качестве, либо на поприще службы Роду, либо, например, на армейском поприще, на благо родины в любом случае. Соблазн реально не слабый ему приготовил интриган. Вон пока Белов впал в размышления под тяжестью услышанного, он так расслабленно и благостно на него взирает. Знает насколько соблазнительное предложение сейчас сделал. Ну а то что кандидатки при всей своей красоте не очень-то импонируют на роль жены, что одна что вторая. Так если подумать, то можно и кого другую найти в роду Белых. Судя по готовности отдать Лидию, глава рода может и другую какую кандидатку пролоббировать с такого-же вассального рода как Савельевы, например. Вспомнилось совершенно некстати что Шелеговы к которым принадлежит подружайка Лидии тоже вассальная Белых семья. Значит вся эта троица подпадает под его выбор при желании.

p. s. Подписаться на автора сего жизнеописания Алексея Белова.

https://author.today/u/evgenynikitin/works

Начало дарованного судьбой второго жизненного пути Алексея Белова здесь:

«Последний из младшей ветви.» https://author.today/work/495976