8 Сентября 1894 года. Суббота

Славный город Костромской Губернии — город Буй.

Сделанное Белых предложение было воистину щедрым на первый взгляд, и по-настоящему соблазняло возможностью вот так сразу, просто с ходу решить кучу сегодняшних сложностей и проблем. Красавица жена на его выбор, поддержка со стороны не чужого ему рода и что не менее важно защита от всяческих недругов. А там несомненно и возможность получить наставников по магии, для грамотного развития своих магических возможностей. Да даже то что это резко изменит отношение к нему со стороны учеников школы, мелочь, а приятно. Белых явно увидели в нём перспективного породистого щенка и теперь стараются изо всех сил заманить его предлагая соблазнительные возможности. Просто огромная куча плюшек.

И судя по довольному и расслабленному виду сидящего напротив него главы рода, сомнений в его согласии он не испытывает. Ведь по большому счёту он сейчас, как и полгода назад голь перекатная, одинокая и не имеющая ничего за душой. Те пять тысяч рублей серебром что хранятся в банке на его имя, сумма конечно не малая. Но, сумма немалая именно для него и только на небольшие расходы. Не торговать же он будет, пустив эти деньги в начальный капитал. Не вместно такое дворянам. Иметь акции предприятия, или вообще в личной собственности компанию или завод какой-нибудь это прилично и одобряется. А вот самому торговать это такой урон чести, что не отмоются даже правнуки.

А даже с этими пятью тысячами будущее не построить вот так вот сразу. Они поддержат на пути, это, несомненно. Тот же гардероб нужен на каждый день. Как и еда и крыша над головой. Школа это всё представляет в его распоряжение максимум еще девять месяцев, а потом всё. Он волен как птица. И корм добывать должен будет себе сам. Уровни магии что предрек ему оракул еще ой как далеко, до них дожить банально надо. Да и то что озвучивал Белых по поводу его недругов имеет право на существование. Белов и сам не сомневался, что после его совершеннолетия, или, например, без прикрытия со стороны Данилова за него возьмутся сразу и всерьёз. Иллюзий по этому поводу не было. Такие оплеухи не прощают. Связываться бояться только с сильными, да и то всё равно могут тихонечко гадить из-за угла.

Но, как всегда это пресловутое, но. Алексей лишь попробовал представить себя в случае принятия такого предложения через пять лет. Кем он будет и как будет жить. И вот тогда-то картина становилась совсем не такая радужная. Кем он в итоге станет? Тем, кто войдет в род за счет женитьбы. Пресловутым приживалой, без права голоса пока не войдет в силу хотя-бы до Мастера. Но к этому моменту ему будет уже лет тридцать. И вариантов что ему дадут спокойно пожить, наверное, нет. За всё в жизни надо платить и эксплуатировать его Белых будут по полной программе. А у него и возможности возразить не будет. При малейшем взбрыке его, например, смогут изгнать из Рода официально, и не выделить в новый род как было с его отцом по любовно, а просто изгнать. Оставив жену и детей в роду при этом. И пойдет ли навязанная жена за ним в итоге? Слишком много условностей и допущений. Зыбкое будущее, возможно безопасное, но с хрупким фундаментом, зависимым от его личной лояльности верхушке Рода Белых.

Интуиция кричала сейчас ему о двух вещах сразу. Во-первых, что предложение несмотря на свою привлекательную в моменте обёртку явно не очень. Ну и во-вторых, что и отказывать сейчас прямо Леониду Игоревичу крайне сомнительное удовольствие. Вон он какой самодовольный сидит. Уверен, что облагодетельствовал парня и Алексей сейчас изо всех сил броситься ему под крылышко, как к заботливой маме наседке. Иной раз люди, уверенные что, делают доброе дело обижаются многократно сильнее, когда их помощь не принимается с огромными щенячьими глазками полными благодарности. И очень похоже, что это именно этот случай. Будь сейчас на его месте реальный Белов малец, то скорее всего он с радостью бы принял это предложение. Но опыт выходца из другого мира, прожившего без малого четыре с половиной десятка лет уверенно противился такому решению. Но как выйти из этой ситуации без потерь. И не оскорбить уверившегося уже в своей роли доброго дядюшки Леонида Игоревича. Дилемма. Решения которой пока, лихорадочно работающий мозг Белова не находил. А значит единственное что он может сейчас сделать это тактично отступить не отказывая, и тщательно обдумать как выпутаться из этой неловкой ситуации. Как говориться — не знала баба горя, купила порося. Так и он — не было пряника и жилось более-менее проще. А сейчас пряник на столе, на расстоянии вытянутой руки и целая корзинка проблем из-за этого нарисовалась.

При всём этом Белов отдал должное хватке главы Белых. Вот так на ходу придумать комбинацию и поставить в столь щекотливое положение перспективного мальчишку это уметь надо. То, что до Леонида Игоревича дошла какая-то пока не понятная для Алексея информация о его магических способностях сомнений не было. Ну то что он одарен это вообще не секрет Полишинеля. Сам факт его оставления в потомственном дворянстве уже более чем указывает что он не бездарен. Но тут явно было что-то еще. Какая-то иная информация дошла до Белых. Не факт конечно, что точная и объективная, но явно такая что сподвигла его применять столь радикальные меры. Ольга Николаевна сообщить Белых не могла по идее. Если только она не рассказала своему мужу за вечерним чаем, тот еще кому из своих родственников, а там и мало ли какой соглядатай в стане Димитровых донес куда надо. Но эта гипотеза была под сомнением. Сами Димитровы точно бы тогда тоже проявились хоть как-то на этом поприще. А так тишь да гладь.

Так что скорее всего утечка идёт из Костромы. Версию с Даниловым или его товарищем Савельевым, опять же если Данилов с ним поделился информацией о нем — что тоже далеко не факт, Белов отмел сразу, как несостоятельную. Хитрый жук Данилов тоже для чего-то его приметил, и в свою очередь рассчитывает на его участие в какой-то хитрой комбинации. Так что и с этой стороны утечка вряд ли была. Остается что Белых получил какой-то отголосок с Магической Канцелярии. Больше вариантов то и нет. Да и судя по всему информацию не полную. Магистры, пусть и далекие, но прогнозируемы здесь не такие уж и частые гости. Так что беседа сто процентов строиться началась бы по-другому.

Что интересно никто из остальных участников их тайной встречи думать и размышлять Белову не мешал. Белых смаковал вино. А Анатолий в принципе, как и в прошлый раз сидел в кресле погруженный в собственные размышления, лишь изредка скашивая на него взгляд. Так что молчание прервал сам Алексей, хоть немного придя к определенным решениям с безопасным ответом.

— Спасибо большое за столь лестное предложение Леонид Игоревич. Но не будет ли у Рода Белых проблем в случае моего входа в Ваш род?

— Ничего серьезного не будет — ответил на его вопрос Белых, правда при этом поморщившись — Просто недовольные этим думаю примут правильное решение что их мелкая месть не стоит тех сложностей и проблем что они могут в итоге получить. Что Борисовым, что Димитровым с нами в этом уезде еще жить да жить. Да и слишком мы все связаны в той или иной степени экономически, чтобы ставить под угрозу благополучие родов. Это, не говоря и про банальную опасность ослабления, если вдруг начнется междоусобица. Соседи с радостью поживятся за счёт кого ни будь из нас. Это здесь мы если и не враги, но конкуренты точно. А вот в рамках соседних уездов, нам приходиться действовать сообща. Что бы мы не думали бы об этом. Прямая и открытая вражда для наших родов не приемлема. Да и принцип «за око — голова, за зуб-челюсть» никогда никому пользы не приносил в итоге.

Белов внимательно слушал, да и откровенно говоря было интересно заглянуть в приоткрытые ранее завесой неизвестности взаимоотношения местных дворянских семей. Хотя что-то такое Белов и подозревал. Никто не живёт в вакууме, а социум диктует свои правила. И правила эти зачастую совершенно компромиссные. Не бывает чисто белого и черного во взрослом мире. Всё имеет свой оттенок, и часто с разных сторон если смотреть оттенки эти тоже совершенно разные.

— Это замечательное и неожиданное предложение Леонид Игоревич. Даже скажу прямо — оно меня просто выбило из колеи, настолько не был я готов услышать. Скажу сразу вот так вот с ходу я не смогу ответить на него. Надо тщательно всё взвесить и сделать правильный выбор. Это ведь решение о всей моей будущей жизни. Впопыхах такое не решается. Мне надо время, и чтобы всё осознать и обдумать и наконец — решить, как правильно поступить. — Белов, как только мог пытался не ответить прямо, вырывая себе возможность на уклонение от прямого ответа, и надежды получить хоть немного времени для маневра.

— О чём речь Алексей Николаевич. — воскликнул воодушевленный услышанным Леонид Игоревич, что по стойкому сейчас ощущению Белова из его уклончивого ответа сделал свои, совершенно другие чем Белов имел ввиду, выводы. Но поправлять его Алексей даже не пытался. Говорить сейчас, лишь только портить.

— Конечно время есть. Никто тебя уже завтра под венец не тащит. Да и понимаю, что нужно всё взвесить и обдумать. Но и с ответом не затягивай сильно. Думаю, до Новогоднего бала надо будет всё утрясти и подготовить. Мы готовы тебя поддержать и помочь. Учти на будущее.

— Я Вас услышал Леонид Игоревич. А теперь с Вашего позволения мне, пожалуй, пора идти. — Белов встал и кратко попрощавшись в том числе и с Анатолием вышел из ставшего за последние двадцать минут душного и неуютного для него кабинета.

— Ну что скажешь? — Леонид с довольной улыбкой обратился к молчавшему в кресле Анатолию.

— Леонид ты серьезно насчет Лидии? — Анатолий можно сказать взвился из кресла, задавая вопрос, который не мог задать раньше пока с ними был Белов.

— Да не переживай ты так. Ведь ясно как Божий день что не выберет он её. Уж слишком мальчишка свободолюбив, и точно захочет отдельный род, пусть и вассальный, но свой. — уверенно отрезал Леонид, не обращая особого внимания на негодующее выражение лица брата.

— Вообще не много ли чести безродному? — всё никак не мог успокоиться безопасник. Возмутился он конечно перспективе навязывать сестре такого жениха, но ведь надо было же куда-то выпустить пар. А Белов в данный момент был подходящей кандидатурой для этого.

— Ну не такой уж он и безродный. Так-то предки у нас вообще по мужской линии одни и те же. Да и по материнской линии дворяне с хорошей родословной.

— Были дворяне — веско заметил Анатолий, намекая что мать парня, как и отец в свое время были отделены от рода.

— Ну это да. Но дар говорит о том, что с наследственностью всё хорошо. Да и парень сам явно не промах. — со снисходительной улыбкой возразил Глава. — Ты заметил, как ловко он в начале ушел от конфликта?

— Конечно заметил, да еще так ловко что я тут чуть со смеху не помер. А я тебе говорил, что вывернется. Эх жаль, надо было поспорить с тобой. — согласно кивая своим доводам что говорил еще до начала встречи проговорил Анатолий задумчиво смотря в окно.

— Лёнь, а тебе не кажется, что паренек что-то темнит?

— Ну темнит не темнит, а выбора мы ему считай не оставили. Да и дураком будет если не сделает правильный выбор. — голос Леонида враз стал жестким и строгим.

— Думаешь не вывернется? — с сомнением протянул Анатолий, внимательно смотря на брата.

— А куда ему выворачиваться? В школе никто с ним не общается, тех кто не понимал и пытался мы образумили. За забор школы ему тоже ходу нет. Угроза от Борисовых и Димитровых самая что ни на есть реальная. Они-то с радостью его на лоскуты порежут, при первой же возможности. Да и он сам это явно понимает. Так что будет сидеть тихо, как мышь под веником в школе и учиться. А там уж и время крайнее подойдёт. До Новогоднего бала надо дожать паренька. А на сам бал придёт уже с невестой из нашего рода.

— А если всё же выберет Лидию?

— Толь, если Белов всё же выберет Лидию значит надо будет убедить и Лидию, и дядю и матушек её что этот выбор самое правильное решение в её жизни.

— Ну ты и задачу ставишь — с сомнением протянул Анатолий.

— Если от этого зависит благополучие Рода, то будем делать что должно. — отрезал Леонид.

— Легко сказать — не сдавался Анатолий — Ты сам то видишь способ как согласия от Лидки добиться? Только через розги. Да ещё и любовь её эта девичья.

— Как полюбила одного, так полюбит и другого. — уже не сдерживая раздражения ответил на сомнения брата Леонид. — Хватит уже думать о девчонке лишнего.

— Хорошо, хорошо — поднял руки в примирительном жесте Анатолий, понимая, что Леонид уже начал действительно злиться обсуждению темы с характером его сестры.

— Толя, я вот что думаю — продолжил тем временем, немного поуспокоившийся Глава — ты давай потихоньку с Гришкой Молитвенским вопрос его прорабатывай на всякий случай. Мало ли что пойдет не так, чтобы мы были готовы. Но только чтобы нашего носа здесь не торчало. Думаю, надо выставить Гришку жадным родственничком. Мы то ему потом все затраты возместим и от самого парня потом по-родственному прикроем. А он пусть напирает на деньги. Эти шесть тысяч, ну или сколько у него там осталось — они ведь для него всё что есть. А дядя пусть для всех позарился на них, но так чтобы это была типа тайна великая. Пусть по недомолвкам Алексей об этом узнает через месячишко или полтора. Типа кто нибуь шепнет, а лучше проговориться в обиде. Точно — надо придумать как Лидия во время какой ни будь недовольной фразы проговориться о дядиных промыслах. Будто бы он приходил по этому поводу к нам за помощью, а мы и помогать не стали, но и журить и запрещать тоже. Рычаг на парня будет дополнительный. Ну а то что дядя денег любит — ну а кто их не любит. Тем более для него и две тысячи большая сумма, а тут шесть. И главное, чтобы не разболтал Гришка ничего.

— Сделаю. А по поводу разболтал точно не разболтает. Он мало того под вассальной присягой, так я еще и отдельно с него магическую взял.

— Это хорошо. Значит здесь проколов не будет — Леонид с удовлетворением на лице откинулся на кресле. — А вообще Алексей то парень не только удачливый, но и умный. Да и судя по всему боевик с него получиться отменный. Там на следующий год как раз наша очередь в Пограничный кордон отдавать представителей, вот его и отдадим. И с глаз Борисовых пока уберем, и репутации он нам там подзаработает. А вернётся через три года уже матерым воином. А мы его тут встретим как полагается. Главное, чтобы он еще до убытия о ребенке своем побеспокоился на всякий случай.

— Ну ты и загадал. — усмехнулся Анатолий. — Давай сначала добьемся чтобы он на Бал пошел с нужной нам невестой.

— Да куда он денется — хмыкнул Леонид — тут как ни крути для него выгодно. И помощь, и жена красавица и защита. Вот что кто-то еще может попытаться его к рукам прибрать пока бесхозный это может быть. Не удивлюсь если кто ни будь попытается со свиным рылом в калошный ряд залезть.

— Ты не про Данилова сейчас? — уловил намёк Анатолий, но всё же решил уточнить.

— Про него — подтвердил Леонид. — Уж больно летом он вился вокруг Белова кругами. И приезжал несколько раз. И книги по магии ему привозил, ты же сам мне докладывал. Так что подвох может какой исполнить. Тут нужен будет глаз да глаз за ними.

p. s. Подписаться на автора сего жизнеописания Алексея Белова. https://author.today/u/evgenynikitin/works

Начало дарованного судьбой второго жизненного пути Алексея Белова здесь:

«Последний из младшей ветви.» https://author.today/work/495976