Увидев, что Ида надолго замолчала, Флора взяла ее руки в свои.

– Прости. Я не хотела лезть не в свое дело.

– Альберто так и не узнал об этом, – произнесла Ида, глядя на мать и брата. Оба молчали. Кажется, одна только Флора сочувствовала ее трагедии. – Я даже писала Майоране и просила подругу Дору разыскать его, но не объяснила, насколько это срочно.

– И они тебе не ответили?

– Этторе не ответил, он тогда был в Лейпциге. У меня возникло предположение, что я неверно указала адрес. Дора ответила, но ничем не смогла мне помочь. Ее родители были против того, чтобы она вмешивалась в сердечные дела «дочки адвоката», которую уже считали невестой доктора Браски. Так что меня это не удивило. Дора всегда боялась даже собственной тени, к тому же она не понимала, насколько это для меня важно. Но твой муж, Флора, все же помог мне. Однажды, когда отец ушел на работу, мы пошли на почту с намерением позвонить Альберто или хотя бы отправить ему телеграмму.

– А я их прикрывала, – заметила Мара.

– Мы позвонили Альберто. Но никто не ответил. Тогда я позвонила в библиотеку, и работавший там библиотекарь сказал мне, что много раз видел его в Институте. Поняв, в каком я отчаянии, и, видимо, желая меня защитить, он рассказал мне, что Альберто теперь встречается с Джулией Берни. После этого я передумала отправлять телеграмму. Все стало ясно. После того как я уехала на Сицилию, он изменил мне и потому так внезапно исчез.

– С Джулией? Той самой, что ты видела в Турине? Той, что прислала тебе письмо? Между ними что-то было? Бесчестный человек! – Флора, не веря своим ушам, прижала руку к лицу.

– Да.

Ида умолчала, что Альберто и Джулия долго встречались и что до недавнего времени она была уверена, что они поженились. Она не стала говорить о том, что почувствовала, когда узнала обо всем. Сколько боли, злости и какую беспомощность ощутила, когда, после стольких обещаний, он ее предал.

– Может, он испугался, что ты ждешь ребенка? – предположила Флора и посмотрела на мужа.

– Но ведь я тебе говорила – он ничего не знал. Я и сама не догадывалась об этом, когда мы виделись в последний раз. Правда в том, что он даже не пытался со мной связаться. Он сразу же нашел себе другую, прежде чем я успела ему рассказать.

Воцарилось долгое молчание. Слышно было лишь дыхание Мары и Фабрицио.

Ида дотронулась до своего кольца и, подводя итоги, сказала:

– И тогда я воспользовалась единственной возможностью сбежать от отца: вышла за Раффаэле.