Глава 5

Амарис

— Добро пожаловать в Аптеку Блэквуда! Не стесняйся, осматривайся. Я подойду к тебе через пару минут. — Я смотрю в сторону кассы, пытаясь найти, откуда доносится голос. Мои глаза встречаются с красивой, фигуристой брюнеткой которая лучезарно улыбается и одета в платье яркого желтого цвета. Несмотря на то, что всего несколько минут назад у меня произошла стычка с парнем из «Охотничьей луны», я улыбаюсь в ответ.

В отличие от других аптек, которые я видела, где почти все хранится в банках, здесь стены заставлены сыпучими травами, кристаллами, маслами, мылом и лекарствами. С потолка свисают цветы и еще больше трав — одни сухие, другие плавают в вазах с водой. На небольших полках в углах лежат карты Таро, хрустальные шары и книги. Поначалу магазин кажется неорганизованным, но в этом хаосе есть свой шарм и смысл.

Ходя по магазину, я набираю в руки травы из отдела трав для защитной баночки: базилик, ромашку, шалфей, розмарин. Я беру несколько белых и черных свечей, простую баночку, немного благовоний, а также маленькие кусочки аметиста, черного обсидиана и дымчатого кварца. Я настолько увлечена тем, что делаю, что не замечаю, как ко мне подходит женщина, пока она не оказывается за моей спиной.

— Ты все нашла? — Я поворачиваюсь, вздрогнув, и крепче сжимаю предметы в руках.

— Да, кажется, да, — говорю я прерывистым дыханием.

— Прости! Я не хотела тебя напугать. — Ее взгляд скользит по вещам в моих руках, когда она протягивает руку. — Похоже, у тебя заняты руки, — смеется она. — Позволь мне помочь. Я Терри, и это мой магазин. — Я передаю ей несколько предметов и следую за ней к кассе. — Корзины стоят у двери. — Она указывает на них, и я краснею. Должно быть, я не заметила их в своем волнении.

Я пожимаю плечами.

— Теперь я буду знать на будущее.

Она берет товары и начинает их сканировать.

— Ты недавно в городе? Я тебя раньше не видела.

— Я здесь, чтобы продать дом Каллторпов. — Не знаю, почему я это выпалила, но эти слова висят в воздухе, как угроза.

Ее губы сжимаются.

— Никогда не думала, что доживу до того дня, когда дом Каллторпов перестанет принадлежать одному из основателей.

На моем лице отразилось удивление. Мне следовало изучить эту фамилию, прежде чем ехать сюда. Даже в самых смелых мечтах я не могла представить, насколько известно имя Каллторп. Я думала, у них будет какая-то история, учитывая, как долго они здесь живут, но основатели? Я не ожидала этого.

— Ты риелтор? — Спрашивает она прищурив глаза.

— Нет, я не риелтор. — Я морщусь и качаю головой.

— Тогда кто ты? — Ее тон звучит настороженно.

У меня пересыхает во рту, и я сжимаю руки вместе.

— Это долгая история, — отвечаю я напряженным голосом.

Она вздыхает.

— Послушай, Петуния Каллторп была моей хорошей подругой и одной из лучших клиенток. Возможно, ее больше нет, но многие в этом городе любили ее, включая меня. Так что у меня есть время выслушать твою долгую историю. — Этой женщине не больше тридцати. Петуния, должно быть, часто бывала здесь, потому что разница в возрасте между ней и Терри не позволяет поверить, что они вращались в одних кругах.

— Петуния была моей биологической матерью, — выпаливаю я, срывая пластырь. Терри смотрит на меня с недоверием в глазах. Она смотрит на меня скептически, ища что-то. Я нервничаю под ее взглядом. Я вижу, как она все сопоставляет, потому что она ахает, и маленькая банка, которую она держит, падает на пол. — Ты в порядке? — Спрашиваю я, не зная, что делать.

Ее руки дрожат, когда она подносит их ко рту. Почему все в этом городе так паникуют из-за меня? Только сегодня четыре человека вели себя точно так же. Она ведет себя немного драматичнее, чем остальные жители города. Они просто смотрят на меня с ног до головы, бледнеют и убегают. Я устала объяснять всем, почему я здесь.

Через несколько минут она приходит в себя и берет из угла метлу и совок. Закончив уборку, она стоит, опустив голову и сложив руки на бедрах. Я смотрю куда угодно, только не на нее, чувствуя себя неловко, наблюдая за ее эмоциональным потрясением. После еще одной мучительной минуты молчания я поворачиваюсь к двери. Мне эти вещи нужны не так сильно, как ей, похоже, нужна минутка.

— Подожди. Прости. Пожалуйста, не уходи. — Когда я поворачиваюсь к ней, мои глаза встречаются с ее умоляющим взглядом. Ее губы плотно сжаты, а рука потирает лоб. Я не могу не сочувствовать ей, видя, как она пытается справиться с информацией, которую я только что на нее обрушила.

— Послушай, я понимаю, что ты с моими биологическими родителями были друзьями и что нелегко узнать, что у них был ребенок. Мне тоже нелегко. Я понятия не имею, что произошло, но все относятся ко мне так, будто либо ненавидят меня, либо знают что-то, чего я не знаю.

Она садится на стул за прилавком и делает глубокий вдох.

— К сожалению, я не могу многое сказать. Твоя мать доверяла мне, и я не нарушу это доверие. — Я закатываю глаза, раздраженная ее уклончивостью. Если она не собирается говорить мне ничего полезного, зачем вообще что-то говорить?

— Боже, я сыта по горло тем, что люди ничего мне не говорят. Я думаю, у меня есть право знать. — Я в отчаянии вскидываю руки.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но она кричит, останавливая меня на месте.

— Есть вещи, о которых я не могу говорить прямо, хотя я бы сказала, если бы могла. Я могу рассказать тебе немного общедоступной информации, и, надеюсь, это поможет тебе найти ответы.

Когда я киваю, она встает со стула, направляется вглубь помещения и жестом приглашает меня следовать за ней. Я быстро прохожу за ней через черную бисерную занавеску в заднюю комнату, где у нее есть небольшая кухня, холодильник и столик на двоих.

— Присаживайся, — говорит она, указывая на стол. Сейчас меня переполняют столько эмоций, что трудно разобраться в своих чувствах. Она садится напротив меня. — Начну с краткой истории этого города. Блэквуд был основан четырьмя семьями: Блейкли, Салливан, Эверли и Каллторп. Однажды ночью в конце 1600-х годов они заключили договор и бежали в глушь, где могли жить свободно со своими семьями. В конце концов, об этом просочилась информация, и появилось больше людей, умоляющих разрешить им жить в Блэквуде. Никто из просивших убежища не был отвергнут. Этот город был прибежищем для многих людей и остается им до сих пор.

— Единственные люди, которые здесь живут, это те же семьи, которые переехали в город давным-давно? — У меня возникает ощущение, что это какой-то культовый городок.

— Нет, но большая часть населения — да. Судя по записям, были годы, когда никто не приезжал жить в Блэквуд. Так что, когда будешь изучать историю своей семьи, будешь знать, с чего начать.

— Ты не сказала мне ничего полезного. — Ее челюсть сжимается от моего резкого тона, но она быстро подавляет гнев.

— Извини. Я знаю, что не была особенно полезна, но тебе придется самой во всем разбираться.

Каким разочарованием оказался этот разговор. У меня больше вопросов, чем ответов. Я встаю и направляюсь к двери. Прежде чем я выхожу, она кладет руку мне на плечо и останавливает меня.

— Пожалуйста, пойми, Амарис. Твоя мама доверила мне вещи, о которых я не могу говорить. Я поклялась, что не буду. — Она смотрит на меня умоляющим взглядом

— Тогда тебе не следовало ничего говорить.

Ее плечи напрягаются.

— Я знаю, что не следовало. Ты застала меня врасплох. Извини. Но если ты сама что-то узнаешь, поговори со мной.

— Зачем? Разве ты не сказала, что ничего не можешь рассказать?

— Да, но в любом правиле есть лазейки. Я не могу ничего рассказывать, но если ты найдешь информацию самостоятельно, я, возможно, смогу поговорить с тобой или ответить на твои вопросы.

У меня кружится голова от всех этих запутанных разговоров, но я воспользуюсь ее предложением. Мне нужно найти место, где я смогу получить нужную информацию. На сегодня с меня хватит странных встреч. После того мужчины и этой дамы я совсем выдохлась. Мне нужно провести небольшое исследование, и я знаю, куда пойти. Я отмахиваюсь от нее и направляюсь к своей машине.

Как только я вхожу в библиотеку Блэквуда, меня встречает милая пожилая дама с белыми волосами, собранными в пучок, в круглых очках и черно-белом платье. В ее теплой улыбке есть какая-то непринужденность, как будто она улыбалась миллион раз за свою жизнь.

— Здравствуйте, я ищу записи о семье Каллторп.

Она кивает, указывая на карту.

— Они находятся на четвертом этаже в разделе «История Блэквуда». Все наши записи хранятся там.

Я киваю в знак благодарности и поднимаюсь на четвертый этаж. Когда двери лифта открываются и я выхожу, я оглядываюсь по сторонам. Здесь стоит несколько столов с лампами, за которыми можно присесть, а по комнате расставлены книжные полки. Не зная, с чего начать, я просматриваю названия, беру несколько многообещающих книг, нахожу тихий уголок с хорошим освещением и приступаю к чтению.