Глава 19

Канкуро удивленно скосил взгляд на руку блондина, который перехватил его запястье.

А хватка у Наруто стала крепкой: ежедневные физические тренировки, даже без чакры, давали о себе знать.

– Ты еще кто такой? – скривился песчаник. – Отвали, пока я тебе не вломил.

Он хотел было толкнуть Узумаки, но встретился с его пустым взглядом и вздрогнул.

– Т-ты… гражданский что ли? Совсем не чувствую от тебя чакры.

– Если ты не чувствуешь моей чакры, это не значит, что ее нет, – лениво протянул Наруто и повернул сгиб локтя, чтобы песчаник увидел протектор Конохи.

Несмотря на спокойный тон и медленную речь, Наруто весьма быстро соображал. Вступать в бой с шиноби из другой деревни без возможности использовать чакру – это чистой воды самоубийство. Для восстановления его СЦЧ все еще требовалось много времени и осмотр Цунаде. Без подпитки чакрой любой серьезный удар мог привести к фатальным последствиям.

Он не обманывался смешным видом суновца. Тот был, очевидно, старше его, и выше на целую голову. Оставалось использовать мозги и хитрость, или, если точнее – то брать на понт.

Взгляд Узумаки метнулся к мелкому пацаненку в синем шарфе. «Ты знаешь, кто мой дед?» – так он кричал несколько вздохов назад.

Кто его дед – Наруто понятия не имел. Да и ему, честно говоря, это было до одного места. Но придумать что-то такое, что мгновенно отбило бы у шиноби Сунагакуре желание продолжать конфликт – необходимо. Песчаник может ударить в любой момент. Да и эта симпатичная блондинка выглядела довольно опасной куноичи. Примерно такое же чувство угрозы он ощущал от Хаку.

«Ладно, была не была», – подумал Наруто. Управление эмоциями давалось ему всё лучше, поэтому он напустил на себя максимально угрожающий вид.

– Я бы на твоем месте не разбрасывался пустыми угрозами, даттебайо, – холодным тоном произнес Наруто, не отпуская руку шиноби Песка. – Если, конечно, не хочешь серьезных последствий.

Девушка с пшеничными волосами, которую пижамник назвал Темари, демонстративно фыркнула:

– И кто устроит эти серьезные последствия? Уж не ты ли?

– Вовсе нет. Но ваши жизни и дальнейшая возможность участия в экзамене могут быть под угрозой.

– Что ты несешь, пацан? – рыкнул Канкуро, но хватку на воротнике мелкого чуть ослабил.

«Надо продолжать давить. Очевидно, они такие же генины, как и я, хоть и опытнее», – пришел к выводу Наруто.

Его взгляд скользнул по ликам каге на скале. В голове будто зажгли лампочку.

– Ты хоть понимаешь, кого сейчас держишь за шкирку? – Наруто повысил голос и попытался скопировать высокомерную манеру Саске, с таким же пренебрежением глядя прямо в глаза Канкуро. – Этот пацан – единственный и самый любимый внук Хокаге. Усек?

Что Темари, что Канкуро раскрыли рты и уставились на этого самого «внука». Сам Наруто в этот момент мысленно молился всем ками, чтобы его блеф сработал. И чтобы сам мелкий пацаненок не начал задавать тупые вопросы в стиле «Че, правда что ли?» или как-то это отрицать. Он даже украдкой и быстро ему подмигнул, но, кажется, тот этого не заметил. Что-то шептать или еще как-то показывать, чтобы ему подыграли – было бы слишком палевно.

«Надеюсь, они поведутся на мое вранье», – пронеслась мысль у Наруто, хотя он с трудом представлял, как такая ложь может налезть на голову. Какой нормальный внук каге вообще будет бегать по улицам без охраны и орать на прохожих? Верилось в такое с превеликим трудом, однако…

Однако реакция превзошла все его ожидания. Глаза Канкуро расширились. Темари тоже заметно побледнела. Одно дело – побить случайного малолетнего хулигана, и совершенно другое – напасть на члена семьи действующего правителя Конохи, к тому же в преддверии столь важного события, как Чунин Шикен.

– Внук Третьего Хокаге? – нахмурился шиноби из Суны.

– Нет, блин, Первого, – демонстративно закатил глаза Наруто. – Конечно, Третьего, даттебайо! Какой у нас еще Хокаге сейчас есть?

Мелкий в синем шарфе уставился на Наруто круглыми глазами. Видимо, охреневал от столь наглого фантазерства. Но ничего, главное – чтобы он ничего лишнего не ляпнул. А то обидно будет. Блондин так старается. Наверное, впервые в жизни пытается включить все свое актерское мастерство.

– Именно, – уверенно кивнул мелкий и расплылся в улыбке, в которой не хватало зубов. Внутри у Наруто все напряглось, потому что если малой сейчас ступит, то настучат им обоим. Хотя нет… мелкий под шумок, скорее всего, сдрыснет. А вот самого Наруто просто размажут тонким слоем по брусчатке. – Так что отпусти меня. Сейчас же. А то я все дедуле расскажу! Он, когда узнает, тебе свою дымную трубку знаешь, куда вставит?

– Куда? – сипло и несколько механически переспросил пижамник.

– В глаз!

«Фух, молодец мелкий. Подыграл», – мысленно выдохнул Наруто.

Канкуро скрипнул зубами, а его венка на лбу запульсировала. По всей видимости, гордость не позволяла ему просто так отступить, но и связываться с «родственником» Хокаге он явно не хотел. Поэтому послушно отпустил мелкого. И даже шарф ему поправил:

– Да я же шутил, вы чего, – натянуто улыбнулся ниндзя Песка и похлопал пацаненка по голове. – Мы уже идем. Тем более у нас с Конохой намечается дружественный и торговый союз. Мы не ищем проблем, хе-хе, – в конце он нервно рассмеялся, почесав щеку.

– Никуда ты не идешь, коре! – пискляво крикнул мелкий, ткнув ему пальцем прямо в живот. – А ну извинись передо мной, жирдяй!

– За что извиниться? – взорвался Канкуро. – Ты не много на себя берешь? Напомню, что это именно ты в меня влетел! И вообще – мы, знаешь ли, тоже не простые генины. Хочешь узнать, кто наш отец? Он тоже является…

– Канкуро, довольно, – внезапно раздался холодный, безэмоциональный голос откуда-то сверху. Вместе с тем, пусть и на краткий миг, на присутствующих опустилась яки, да такая тяжелая и густая, что Наруто показалось, будто он снова встретил Забузу. Благо, это длилось совсем недолго.

Все, включая Наруто, вздрогнули и подняли головы. На стене ближайшего дома, скрестив руки на груди, стоял аловолосый парень с огромной тыквой-горлянкой за спиной.

– М-младший брат? – сиплым голосом спросила Темари, мигом стушевавшись.

– Гаара... – выдохнул Канкуро. Мелкий шкет от страха шлепнулся на землю, но тут же проворно отполз за спину Наруто. Блондин же не отступал, он лишь с любопытством разглядывал красноволосого генина.

– Ты позоришь нашу деревню, – так же ровно продолжил Гаара. – Извинись.

Канкуро бухнулся на колени и принялся просить прощение у красноволосого.

– Не передо мной, – дрогнула щека Гаары. Порыв ветра на мгновение сдул его челку, открыв кандзи «Любовь», что багровым узором виднелся на его бледном лбу. – Ты совсем идиот? Может, мне стоит тебя покалечить? Или… убить?

Канкуро поспешно закивал и на этот раз склонился в поклоне перед Наруто и ребенком в шарфе.

Наруто совершенно не понимал, что здесь происходит. Эти ребята сто процентов пришли из одной деревни. Но при этом почему-то до усирачки боятся этого красноволосого.

Спираль из песка закружилась вокруг Гаары, и в следующее мгновение он уже стоял на земле рядом со своими сокомандниками. Его жуткий взгляд остановился на Наруто.

Узумаки заставил себя не отвести глаза. Хоть он и был без чакры, его дух не сломить такой ерундой, как яки. Он и сам, высвободив чакру Девятихвостого, может давить не хуже. К тому же, с недавних пор, он вполне осознавал, что в какой-то степени является монстром.

– Как твое имя? – спросил Гаара, осмотрев темную одежду блондина.

– Узумаки Наруто, – спокойно ответил он. – А твое?

– Сабаку-но-Гаара. Участвуешь в экзамене?

– В этом году – нет, – качнул головой Наруто.

Не проронив больше ни слова, будто полностью утратив интерес, суновец развернулся и ушел прочь. А за ним побрели и его сокомандники.

Как только группа из Песка скрылась из виду, Наруто шумно выдохнул и привалился спиной к стене административного здания.

– Эй! – мелкий пацан дернул его за штанину. – Откуда ты узнал, что я внук Третьего? Я же тебе этого не говорил! Неужели я уже такой популярный, ха-ха?

Наруто медленно опустил взгляд на ребенка, которого видел впервые в жизни.

– Не понял, – блондин растерянно приоткрыл рот, переваривая услышанное. – Так ты че… реально внук старика? Да я же просто ляпнул от балды первое, что пришло на ум. Просто чтобы тот переросток в пижаме от тебя отстал!

Мальчишка надулся, но затем его глаза загорелись искренним восхищением.

– Значит, ты угадал. Ничего себе! Ты такой крутой.

– Да я ничего толком не делал, даттебайо.

– Нет. Сделал. Ты заставил этого ушастого струсить и отпустить меня, даже не используя ни одной техники! Я Конохамару! Пожалуйста, стань моим боссом!

***

Наруто даже не успел толком опомниться, как Конохамару потащил его к дедушке, чтобы тот выдал «спасителю» награду.

«Да не нужна мне никакая награда», – думал Наруто.

Он даже хотел вырвать руку из цепкой хватки мелкого и уйти. Однако увидев в нем такого же шебутного пацана, как и он сам, что, возможно, нуждается во внимании и признании, смирился и пошел за ним в Башню Хокаге.

Конохамару тянул Наруто за руку с таким рвением и упорством, будто он его потерянный старший брат, которого мелкий хочет представить старику. Прохожие в коридорах удивленно оборачивались, глядя на колоритную парочку. Сияющий от восторга внук Третьего лепетал со скоростью пятьсот слов в минуту, и говорил, что такой босс, как Наруто, точно станет хорошим наставником для будущего Хокаге. А блондин в черном комбезе молча обтекал от такой гиперактивности, даже пустив мимо ушей, что кто-то еще претендует на шляпу каге. На его лице явно было написано, что он хочет покончить со всем как можно скорее.

– Конохамару-сама, подождите! – секретарь преградил им путь перед самыми дверями кабинета. – Третий сейчас занят, он принимает отчет о выполнении миссии! Пока никому нельзя входить…

– Прочь с дороги! – мелкий даже не замедлил шаг, воинственно выставив вперед свободную руку. – Я родной внучок Хокаге! Когда хочу – тогда и захожу! Понял, коре?

Секретарь только беспомощно всплеснул руками, когда Конохамару с грохотом распахнул дубовые двери.

– Дедуля! Гляди, кого я привел! Это мой нии-сан, он спас меня от страшных ниндзя!

Наруто зашел, но замер недалеко от порога. В центре, перед массивным столом Хокаге, находились трое. Первого он узнал сразу: Саске стоял в своей высокомерной позе с задранным носом, но в его взгляде теперь сквозила еще более холодная отстраненность и надменность.

А вот рядом с ним были двое хмырей, которых Наруто никогда раньше не видел. Один – парень со светло-серыми, собранными в хвост, волосами и в круглых очках. Второй выглядел подозрительно: его лицо закрывала тканевая маска, на голове – бандана-протектор, а глаза спрятаны за темными стеклами солнцезащитных очков, как у Абураме.

– Наруто? – Третий Хокаге удивленно приподнял бровь, выпуская облако дыма. – Хм… Конохамару, я же просил не врываться. Зачем вы…

– Саске?! – Наруто проигнорировал и старика, и восторженного шкета. Его взгляд был прикован к Учихе. – Ты... что ты здесь делаешь? Почему тебя уже неделю нет в квартале? Ворота закрыты, но даже когда я перелазил забор и пытался тебя найти… куда ты, блин, пропал?

Саске даже не повернул головы в его сторону, лишь в раздражении дернул щекой.

– Мы с Саске-куном только что вернулись с задания, – мягко пояснил седоволосый парень в очках, одарив Наруто вежливой улыбкой.

– Какого, блин, задания? Ты еще кто такой, даттебайо?

– Прости, но мы не обязаны разглашать тебе подробности миссии, – он поправил очки, что от этого движения бросили светлый блик. – Что же до того, кто я… меня зовут Якуши Кабуто. Я ирьенин, и временно возглавляю команду номер двадцать три. Наш временный наставник – Ширануи Генма, он сейчас ждет нас на полигоне…

– Погоди… команду? – перебил Наруто, застыв в недоумении. Он сделал шаг вперед, чувствуя, как внутри все сжимается от обиды. – Саске, о чем он говорит? Какая еще на хрен команда? Сакура погибла меньше месяца назад! А ты уже нашел замену? Так быстро?

Хирузен вздохнул, видя, как Наруто начинает закипать. Ситуация была крайне болезненной для Узумаки и ему, очевидно, требовались разъяснения.

– Успокойся, Наруто. Не стоит раздувать проблему. Саске, Кабуто и Ерой – это временное формирование. Я одобрил их состав исключительно для участия в предстоящем экзамене на чунина. Саске нужен опыт и продвижение по службе, он не может ждать, пока...

– Так ты еще и экзамен решил сдавать? – Наруто почти выплюнул эти слова, глядя на Саске. – И мне ни слова не сказал? Лишь игнорил меня, будто меня не существует? Мы... мы же были в одной лодке. Я думал, ты уже начал очеловечиваться и перестал быть говнюком. Выходит, я ошибался?

– Мы закончили, Хокаге-сама? – бесцветным голосом спросил Саске, полностью игнорируя присутствие Наруто.

– Кхем… да, Саске-кун. Вы можете идти.

Учиха развернулся и направился к выходу. Кабуто и здоровяк в маске последовали за ним. Кабуто еще раз коротко кивнул Наруто, проходя мимо, но блондин этого не заметил.

Когда дверь закрылась, Наруто некоторое время переваривал информацию, затем бросил яростный взгляд на Третьего и рванул следом за генинами, оставив за спиной растерянного Конохамару и тяжело вздыхающего старика.

– Стой! Стой, чертов Саске! Кому говорю? – Наруто нагнал их уже в фойе на первом этаже.

Кабуто и Ерой остановились чуть впереди, а Саске замер, медленно оборачиваясь. В его глазах не было ни злости, ни раскаяния. Лишь пустое безразличие.

– Как же Сакура?! – выкрикнул Наруто, его крик эхом разнесся по помещению и даже вылетел на улицу. – Она же была нашей напарницей! Она... она ведь любила тебя, идиота кусок! Неужели ее смерть для тебя вообще ничего не значит? Как ты можешь просто идти на экзамен с какими-то левыми типами, будто ничего не случилось?!

Саске посмотрел на него, прищурившись. В этом взгляде Наруто увидел нечто такое, что буквально ударило его под дых.

– Пф… Сакура? – Саске с таким презрением произнес ее имя, словно попробовал на вкус протухшие консервы. – Она была лишь бесполезной слабачкой. Именно поэтому и погибла. Слабые исчезают, Наруто. Это закон нашего дерьмового мира. И если ты собираешься и дальше лить слезы по тем, кто не смог выжить, ты закончишь так же.

– Ах ты... сволочь!

Наруто, позабыв о том, что его чакроканалы все еще заблокированы, бросился вперед, занося кулак для удара. Он хотел стереть эту надменную маску с лица Саске.

Учиха даже не шелохнулся. Он просто активировал шаринган, в котором завертелись три томоэ.

Наруто не успел сделать и пары шагов, как мир вокруг него внезапно исказился. Стены и потолок потекли, превращаясь в плавящийся воск, а пол ушел из-под ног. Ему показалось, что тысячи стальных игл одновременно пронзили его мозг, заставив вскрикнуть от боли.

Умом он понимал, что это проклятое гендзюцу. Но поделать ничего не мог. Он не был способен остановить ток чакры в организме или хоть как-то сопротивляться. В его ослабленном состоянии с больной СЦЧ он был особенно уязвим к иллюзиям.

Наруто рухнул на колени, хватаясь за голову и пытаясь вдохнуть воздух, который внезапно стал густым и вязким, как болотная жижа.

– Больше не приближайся ко мне, – донесся до него голос Учихи, который раздавался будто бы издалека. – Ты сейчас даже не шиноби. Лишь сломанная оболочка и пустое место. Не смей мне мешать. И не стой на моем пути. Иначе…

Когда через десяток вздохов морок рассеялся и Наруто, тяжело дыша и утирая липкий пот, смог поднять голову, фойе оказалось пустым.

Саске и его новая команда ушли, оставив Узумаки одного, в бессилии сжимающего кулаки от разрывающих грудь обиды и ярости.