Разговором с Шелеховой я остался очень доволен. Все-таки не зря говорят, что одна голова хорошо, а две еще лучше. Одного классного охранного зверя предложил мне Ибрагим, второго Мария — просто идеально. Правда оба магических существа дорого стоят, но к счастью, для меня это была самая меньшая из проблем. Все-таки как ни крути, а когда денег много — это удобно.

— Я тебе об этом всегда говорил, — сказал Дориан. — Наконец-то ты начал это понимать.

Вот бы еще у Шелеховых в наличии оказался не один магический зверь, а два — было бы вообще хорошо. Однако, не случилось. Видимо двойное везение в таком важном деле, это перебор. Впрочем, грустить по этому поводу я не собирался. Достаточно того, что из двух существ добывать придется то, которое легче изловить.

Насколько я понял Марию, стать владельцем тихого смотрящего гораздо сложнее, чем завести в хозяйстве переливня. Так что, можно сказать, мне даже повезло. Теперь нужно будет выбрать время, чтобы съездить в Великое Московское Княжество, с целью забрать зверя.

Правда от самой Москвы они живут далеко, как сказала девушка. Так что еще нужно будет заложить время на дорогу, а это означало, что поездка могла занять у меня пару дней. Пока туда, там еще со зверем знакомиться, потом в Москву, а нужно еще в Белозерск вернуться. Одни выходных может запросто не хватить. В общем, нужно подумать.

Эх… Жаль Шелеховы не обзавелись еще домиком в Белозерске, как, по словам Кости Собакина, собирался сделать Машин отец. Столько времени бы сэкономил…

Хотя во всем этом был и положительный момент. Раз уж так вышло, то мне представится возможность оказаться в поместье Шелеховых, а мне давно уже хотелось там побывать. Я еще не был ни у кого в гостях, кто бы занимался разведением магических зверей. Так что мне было очень интересно посмотреть, как там у них все устроено. Своего рода магический зоопарк получается, разве не круто посмотреть всех зверей, собранных в одном месте? Когда еще выпадет такой шанс.

Кстати, с поимкой переливня Шелехова мне пообещала помочь. Причем совершенно бесплатно. В качестве дружеской услуги, скажем так. При этом она сказала, что на охоту за зверем возьмет с собой кого-то из своих братьев, который нам поможет. Тоже бесплатно, между прочим.

Правда Дориан считал, что такая щедрость связана как раз не с дружескими побуждениями Марии, а с прицелом на будущее. Чтобы не терять полезное знакомство в моем лице. Но я считал, что на самом деле это не так. По крайней мере, глядя на Шелехову, не скажешь, что она делает это с выгодой, а не от чистого сердца. Что поделать, если мой друг во всем склонен видеть предательские заговоры и злой умысел?

Увидев на следующий день Лешку за завтраком в столовой, я даже удивился — как это Веригин не оставил его в медицинском блоке с ночевкой? Что-то целитель его балует. Однако это было очень кстати, так как на сегодняшний вечер у меня были кое-какие планы, которые я намеревался осуществить вместе с Нарышкиным.

Самое главное, чтобы моего друга не отпустили временно и вновь не загрузили работой вечером. Иначе мой план придется переносить на другой день, чего очень бы не хотелось делать. Я уже настроился на сегодня.

— Рад тебя видеть живым и здоровым, — поприветствовал я своего друга, который вяло ковырял омлет. — Я думал, тебя Дементий Брониславович на постоянное поселение в медицинском блоке оставит. Видишь, все-таки жалеет он тебя.

— Ага, жалеет, как же… — мрачно сказал княжич и посмотрел на меня уставшими глазами. — Я вчера у него целый день проторчал, а он меня потом еще и на ночное дежурство оставил. Хорошо хоть сотрудники у него с пониманием, дали выспаться.

— Да, выглядишь ты не очень, — согласился я. — Даже не похоже на тебя.

— Все нормально, Макс, — скривился он. — Просто сейчас у меня две практические подряд, а в голове как будто кусок ваты вместо мозгов.

— В смысле «как будто»? — подмигнул я ему. — Ты думаешь у тебя там что-то другое?

— Очень смешно, — пробурчал Лешка.

— Забудь про свои практические. Я тебе сейчас последние новости буду рассказывать, — я наклонился к нему поближе и таинственно прошептал. — И еще кое-что. У меня есть секретный план на вечер. Я надеюсь, ты примешь в нем непосредственное участие. Если, конечно, тебя снова в медицинский блок не отправят.

— Вроде бы не должны, — заметно оживился Нарышкин. — Веригин сказал, что после дежурства я могу быть свободен. Так что валяй, выкладывай свои новости. У тебя завелась новая пассия?

— При чем здесь? — нахмурился я. — Или ты вообще ни о чем не думаешь, кроме девчонок?

— Просто в последнее время ты говоришь о девушках чаще, чем раньше, вот я и подумал, что очередная новость тоже будет с ними как-то связана, — ответил он. — Не бери в голову, это я так. Просто меня уже замучили вопросами, что там у тебя с Ланской? Такое ощущение, что сами не могут у тебя спросить.

— Кто замучил? — удивленно спросил я.

— Все! — усмехнулся княжич и развел руками в стороны. — Или ты думаешь никому не охота почесать языки на этот счет? Ладно, просто и правда достали. Ты что-то говорил про секретный план?

— Нет, сначала новости, — сказал я и взял небольшую паузу, чтобы слопать пару оладьев, которые я предпочел вместо омлета.

— Макс, ты пока будешь есть, я засну, — сообщил мне Лешка, совсем потеряв интерес к своему омлету. — Что за привычка заинтриговать, а потом есть? Это вас так в темных классах учат делать? Типа темные маги должны доставлять боль даже в таких мелочах?

— Ну я же не виноват, что ты выбрал омлет вместо оладьев? — усмехнулся я. — Зря, кстати. Они сегодня просто класс. Воздушные как облака.

Нарышкин терпеливо дождался пока я съел все, что принес себе на завтрак, а затем я приступил к делу. Первым делом рассказал ему о разговоре с Марией. Я подумал, что если княжич все равно будет наведываться в «Берестянку», то пусть на всякий случай знает о моих планах. Мало ли что.

К тому же, какой смысл это скрывать, если я поеду к Шелеховым, а потом еще, возможно, вместе с девушкой и ее братом за переливнем. Осведомителей у княжича хватает, а это не тот случай, когда следовало что-то скрывать. Он же мне друг, а не враг.

Лешка внимательно меня выслушал и одобрительно кивнул:

— Молодец, Макс. Правильное решение. В твоем статусе уже не помешало бы озаботиться охранным магическим зверем для собственного дома.

— Спасибо, — кивнул я. — Знаешь кого я выбрал?

— Мальчик мой, может быть, ты обойдешься без подробностей? — тут же вмешался в наш разговор Дориан. — Некоторые вещи не должны знать даже друзья, ты уж мне поверь.

— Вот это мне знать не обязательно, дружище, — покачал головой Нарышкин и выставил ладонь, будто хотел защититься от моих слов. — Ты оказал мне большое доверие уже только лишь тем, что в принципе рассказал об этом. Все остальное должен знать только ты. Возможно, члены твоей семьи, если ты посчитаешь нужным это сделать, а больше никто. Будет неплохо, если ты воспользуешься моим советом на будущее.

Честно признаться, княжич меня несколько смутил таким откровением и заставил задуматься над его словами. После недолгих размышлений я пришел к выводу, что он абсолютно прав. Зная о том, кто охраняет мой дом, можно и озаботиться вопросом — как справиться с охранником. При желании, конечно.

Так что Нарышкин и Дориан абсолютно правы, со своим желанием поделиться этой информацией, я явно поспешил. Сразу видно, что у них в этом плане гораздо больше жизненного опыта чем у меня.

— Конечно поспешил, — не унимался Мор. — Из тебя иногда слова вылетают быстрее чем пули. Хорошо, что друг у тебя порядочный человек оказался. Другой бы эту информацию обязательно запомнил бы на будущее и еще продал бы кому-нибудь при случае. Если бы ты себе сигнализацию на дом поставил, тоже бы всем пароль от нее разослал?

— Ну ладно, не ворчи, — ответил я Дориану. — Понял я уже все. Не подумал.

— Это все новости, которые ты хотел мне рассказать? — спросил в этот момент княжич. — Мне просто не терпится узнать, что там у тебя за секретный план.

— Нет, не все. У нас вчера был практический урок по экстра-менталистике, — сказал я. — Мы учились считывать остаточные воспоминания с предметов. У меня очень неплохо получилось для первого раза.

— Поздравляю, Макс, — улыбнулся Лешка. — Я всегда знал, что ты талантливый парень. Или ты хочешь получить от меня отдельный комплимент по этому поводу?

— Да я вообще не об этом, — вздохнул я. — При чем здесь комплимент? Это я тебе к тому говорю, что сегодня вечером я планирую применить свой новый навык на практике.

Я наклонился к нему поближе и тихо сказал:

— Мы с тобой пойдем на важное дело и без твоей помощи мне никак. Поэтому хотел тебя попросить составить мне компанию. Если, конечно, у тебя нет никаких срочных дел.

После моих слов Нарышкин занервничал и посмотрел по сторонам, как будто опасался, что нас подслушивают.

— Что за важное дело? — спросил он. — Будем грабить хранилище артефактов «Китежа»? Если так, то я пас. Мне за мусорного голема отец весь мозг проел. Сказал, что у меня детство в заднице играет. Не хватало сразу же в еще одну твою авантюру ввязаться.

— Во-первых, голема ты сам сделал, так что не надо перекладывать с больной головы на здоровую, архимаг бытовой магии, — справедливо возмутился я. — Во-вторых, грабить мы ничего не будем. Я хочу побольше разузнать про башню на болотах. Помнишь ее?

— Само собой, — кивнул он.

Судя по выражению его лица, новость о том, что мы не будем ничего красть, княжича явно приободрила. Он даже заерзал на стуле, выдавая свое волнение. Видимо, башня интересовала его не меньше, чем меня.

— С того раза, когда нас к ней отвел Щекин, башня не дает мне покоя, — подтвердил Лешка мою догадку. — Все думаю — зачем-то ведь она там стоит? Помнишь, когда Ваня нам ее первый раз показал, он сказал, что Компонент за ней присматривает? Он, конечно, любит рассказать всяких небылиц о том времени, когда он в «Китеже» учился, но дыма без огня не бывает. Если он так сказал, значит какие-то основания у него для этого были.

— Вот и я тебе о чем, — сказал я. — Предлагаю сегодня, когда стемнеет, наведаться к ней. Что скажешь?

— Вообще-то, после уроков я хотел поспать, а потом поехать гулять с Кречетниковой… — задумчиво сказал он. — Но ради такого дела… Погоди-ка! Ты что, хочешь попытаться с нее считать информацию?

— Именно, — кивнул я. — Правда с нее не получится. Придется использовать какой-нибудь камень рядом с ней, землю или деревья, в крайнем случае. Между прочим, Бобоедов нам говорил, что это самые надежные хранители информации.

— Да я не об этом, — нахмурился Лешка. — Я хотел спросить — насколько это опасно? Я в твоей экстра-менталистике плохо соображаю, а у тебя инстинкт самосохранения отсутствует напрочь, так что говори честно, Макс, и не вздумай врать. По крайней мере, что такое обычная менталистика, я знаю прекрасно, и неправильное ее применение может быть смертельно опасно.

— Врать не буду, не переживай, — честно ответил я. — Не тот случай. Тем более, что и правда может всякое случиться. Я тебе сейчас в двух словах опишу свой план.

В двух словах не получилось. Мне нужно было рассказать Нарышкину о принципе действия экстра-менталистики, а кроме того, еще и сказать о том, что я планировал не только с предметами поработать.

У меня было большое желание убить сразу двух зайцев и попробовать еще проверить это место на эмоциональный фон. Меня прямо распирало от желания узнать ответ на вопрос, что я там увижу. Я почему-то был заранее уверен, что это будет крайне интересно.

К тому времени как я закончил, столовая уже практически опустела. До урока оставалось совсем немного времени, а нам еще нужно было вернуться в общагу, чтобы переодеться в форму и взять свои школьные рюкзаки. Поэтому разговор мы продолжили уже после того, как вышли из нее и шли по школьному парку в направлении главного корпуса.

— Слушай, Макс, это может быть опасно, — начал разговор Нарышкин, у которого к этому моменту было много времени, чтобы все как следует обдумать. — Как я узнаю, что ты занырнул слишком глубоко?

— Леха, не переживай, я не собираюсь сильно усердствовать, — успокаивал я его. — Только немного по верхам пройдусь и сразу поставлю Барьер, если что. Я же не враг своему здоровью.

— Кто? Ты? Пфффф! — фыркнул Нарышкин. — Макс, не смеши мои тапочки. Ты своему ангелу-хранителю уже до конца жизни должен за то, что он тебя бережет. Если бы он за тобой так внимательно не присматривал, то у меня уже давно не было бы друга с фамилией Темников.

— Это он, наверное, обо мне говорит, — самодовольно сообщил мне Дориан. — Как в воду смотрит.

— Если ты спятишь, то… — в этот момент Лешка остановился и ткнул мне пальцем в грудь. — Как думаешь, что я буду думать о себе, если после всего этого ты перестанешь отличать свои воспоминания от чужих? Ты же говоришь, это возможно. Или вообще… Начнешь меня называть Федей, а я не Федя…

— Вот поэтому я и говорю тебе, что один я не справлюсь, — сказал я. — Мне необходима подстраховка. Кто это сделает лучше тебя?

— Ты только что сказал, что собираешься «пройтись по верхам», и тут же говоришь мне, что тебе нужна подстраховка. Ну не наглец?

Лешка быстрым шагом пошел дальше, но я быстро его догнал.

— Леха, я просто хочу попробовать. Если ты хоть на секунду начнешь сомневаться в том, что я держу ситуацию под контролем, то применишь на мне Барьер, и все. Я уверен, что там есть что-то интересное. Ты же сам говорил, что тебе любопытно узнать ее секрет.

— Я не думал, что ты выберешь именно такой способ, — сказал он. — А если нас там поймает Щекин в этот момент, что тогда?

— Ничего, — ответил я. — Уже ловил ведь один раз. Выгнать нас не выгонят, в крайнем случае он накажет нас отработками. Не в первый раз.

— Вообще-то, конец года на носу, — пробурчал княжич. — Если кому-то плевать на учебу, то я хочу тебе напомнить, что…

— Что мы вряд ли будем сдавать летом экзамены, — не дал я ему договорить, выбив из рук аргумент, которым он хотел от меня защититься. — Или ты что-то другое собирался сказать?

— А если окажется, что там внутри что-то опасное? — не сдавался Нарышкин.

— Тогда тем более нужно об этом узнать.

— Тьфу ты! — сплюнул Лешка на ходу.

— Ладно, я понял, тогда я пойду один, — сказал я, решив, что в таком случае и правда придется действовать максимально осторожно и не рисковать. — Будем считать, что я тебя не просил.

Нарышкин снова остановился.

— А я не спрашиваю у тебя разрешения, между прочим, — сказал он. — Если ты пойдешь туда, то и я пойду, ясное дело. Или ты думаешь, что пока ты там будешь болтаться, я буду сидеть в общаге и грызть себе ногти от беспокойства? Нет уж, хрена с два! Лучше я буду рядом, чтобы сказать тебе пару ласковых, если что.

— За что это? — улыбнулся я.

— За хреновый план, — ответил княжич. — Придем на место, а там разберемся, так себе секретный план, между прочим.

— Ну уж какой есть, — пожал я плечами, признавая, что план и правда не лучший.

— Только у меня одно условие! — он поднял палец вверх. — Не совершать никаких идиотских поступков, договорились?

— Как я могу совершить идиотский поступок, если ты все время будешь рядом, — сказал я. — Уверен, что, как старший товарищ, ты меня обязательно остановишь в нужный момент.

— Не смешно на самом деле, — мрачно сказал Лешка. — Мое присутствие рядом еще не значит, что ты не сделаешь что-нибудь идиотское. Но ты прав, так шансов меньше.

Нарышкин посмотрел на часы:

— Пойдем скорее, еще немного, и мы опоздаем.

— Спасибо, — поблагодарил я его.

— Пока еще не за что, — сказал он, затем сделал шаг и вдруг резко остановился. — И еще одно… Если скажу, что мы уходим, значит мы уходим, и никаких споров. Без всяких там «давай еще минуточку, я почти понял». При этом неважно насколько интересное видение тебе откроется. Просто уходим и все, понял?

— Договорились, — пообещал я ему и мы почти бегом припустили к главному корпусу.

Правда на урок мы все-таки опоздали. Звонок прозвенел как раз в тот момент, когда мы вошли в холл главного корпуса. Но разве это важно, если сегодня нас ждет такое приключение? Разумеется нет.

Теперь у меня другая проблема… Как дождаться позднего вечера и не умереть от нетерпения?