– Добрый день, Мия-сан, – входя в студию,

здоровается с лёгким кивком Тосио. – Только что «Студии Гибли» предложили снять аниме по роману Эйко Кадоно «Ведьмина служба доставки». Что ты об этом думаешь?

Миядзаки поднимает голову от рисунков и из-под больших очков бросает на Тосио недовольный взгляд.

– Разве ты не видишь, что я сейчас занят только одним – подготовкой «Тоторо»? У меня нет времени ни на что другое. Прочитай книгу, и, если она покажется тебе интересной, я подумаю.

Тосио кивает: он понимает, насколько друг увлечён историей Тоторо. Он больше не беспокоит Хаяо и, погрузившись в чтение романа, проглатывает его за один день.

– Это невероятно интересная история про маленькую ведьму. Из неё может получиться замечательное аниме! – Тосио находит нужные слова и убеждает Миядзаки взяться за этот проект, как только тот закончит аниме «Мой сосед Тоторо».

Юной ведьме Кики тринадцать лет. Однажды тихой весенней ночью, в полнолуние, Кики решает, что пора и ей пройти испытание, через которое проходят все ведьмы в её возрасте: покинуть родной дом, уехать жить далеко-далеко и стать независимой. В радостном возбуждении она берёт метлу из сорго[11], которую ей отдала мама, маленький радиоприёмник, подаренный отцом, и отправляется в полёт. Верный чёрный кот Зизи составляет ей компанию.

Кики выбирает большой суматошный город – там совсем другая жизнь, чем в том сонном провинциальном городке, где она выросла. Большой город в фильме напоминает Стокгольм – Миядзаки посетил его несколько лет назад.

– Тосио, твоей дочери как раз тринадцать. Ты не мог бы рассказать мне, какие девочки в этом возрасте? – однажды спрашивает друга Хаяо, когда они сидят в кафе, попивая кофе из дымящихся чашек.

– Это трудный возраст, – отвечает Тосио, задумчиво глядя на чёрный напиток. – Ты растёшь, твоё тело меняется, появляются новые интересы и увлечения, ты по-другому воспринимаешь мир и почти ни в чём не уверен. Но вместе с тем это прекрасное время, потому что ты открываешь для себя столько нового и начинаешь превращаться в ту личность, какой станешь во взрослой жизни.

Пока друг рассказывает, Хаяо сосредоточенно обдумывает его слова и рисует на салфетке, заботливо положенной на стол официанткой, большой красный бант, украшающий волосы Кики. Это её отличительный знак.

Та Кики, какой увидел её Миядзаки, не обычная ведьма, хотя у неё есть чёрный кот, она носит чёрное платье и летает верхом на метле. Это сильная и смелая девушка, которая в одиночку переезжает жить в большой город и, проявив находчивость, придумывает, как можно заработать на хлеб: адресная доставка верхом на метле – то, что нужно.

Кики напоминает всех тех девушек, которые приезжают в город, поступают в университет или находят работу. Неудивительно, что эту героиню многие так любят, особенно молодые женщины, которые учатся быть независимыми и сами строят своё будущее.