— Проверьте его рюкзак, — сказала она.

К рюкзаку подошёл один из бойцов. На дужке его гарнитуры был выносной микрофон — он зачитывал содержимое, выкладывая всё на капот «Бронко».

— Один термос. Один сэндвич в упаковке. Второй сэндвич в упаковке. Фотоаппарат, тридцать пять миллиметров. Сложенное термоодеяло. Два — нет, три батончика «ПауэрБар».

Слышно было, как щёлкают молнии: боец проходил по остальным отделениям и раз за разом повторял «Пусто», пока не открыл внутренний кармашек.

— Один значок рейнджера заповедника. И всё.

Стилвелл застыл.

— Я туда, — сказал он.

— Я за рулём, — отозвалась Баллард.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 38

Баллард, Лаффонт и Стилвелл оказались на месте через десять минут. Съезжая с шоссе, Баллард выключила сирену. На парковке было уже не протолкнуться — успели подъехать ещё несколько машин.

Стилвелл заметил, что дверцы прокатной машины Миддлтона распахнуты, а крышка багажника поднята.

— Это плохо, — подал голос с заднего сиденья Лаффонт.

Баллард и Стилвелл промолчали. Все трое вышли.

Из толпы выдвинулся Массер. Он ехал с капитаном Докинзом и группой наблюдения Муки. Вид у него был такой, будто только что сдохла его собака.

Баллард ткнула пальцем в прокатную машину.

— Пол, какого хрена? Вы дали им обыскать тачку? Им нужен был ордер.

— Знаю, знаю, — ответил Массер. — Я не смог их остановить. Они сослались на исключительные обстоятельства. Но это уже неважно. В машине пусто. У нас ничего, и его придётся отпускать.

Баллард застыла.

— Ничего?

Лаффонт развёл руками.

— Как такое может быть?

— Он знал, — сказал Стилвелл. — Он нас раскусил.

В этот самый миг Стилвелл увидел Миддлтона за стеклом, на заднем сиденье одной из машин без опознавательных знаков. Тот подался вперёд — мешали наручники. На мгновение их взгляды встретились, и Миддлтон ему улыбнулся.

Это была улыбка в духе «пошёл ты».

— Как? — спросил Лаффонт.

Стилвелл посмотрел на него.

— Что значит — как? Он видел нас на пароме. Видел в туалете. Может, это ты сушил руки, которые и мокрыми-то не были, может, ещё что-нибудь из сотни мелочей…

— А, значит, я виноват, — Лаффонт встал напротив, развернув плечи.

— Парни, — вмешалась Баллард. — Не здесь. Не сейчас. Прибережёте эту фигню на потом. Надо думать. Я пойду поговорю с девушкой, а потом сядем кружком и сообразим, как разгрести этот бардак.

Она ушла, а Лаффонт всё ещё буравил Стилвелла взглядом.

— Знаешь, — произнёс он, — Миддлтон не наткнулся бы на нас в том сортире, и я не сушил бы сухие руки, если бы ты не вломился в нашу слежку.

— А я не вломился бы, если бы мне сообщили, что он сел на паром, — парировал Стилвелл.

— Парни, вы что, не слышали, что Рене только что сказала? — встрял Массер. — Мы все злы как чёрт. Но давайте сбавим обороты и решим вопрос.

— Ладно, — буркнул Лаффонт.

Он отвернулся и отошёл, ковыряя гравий каблуком.

Стилвелл снова покосился на машину — и на этот раз Миддлтон чуть кивнул ему, словно говоря: «Ты у меня в руках».

Стилвелл отвёл взгляд. У переднего бампера «Бронко» Баллард говорила с Молли Янг один на один. Слов было не разобрать, но он догадывался: Баллард убеждает её, что никакой опасности и в помине не было. Девушка стояла, опустив подбородок и плотно скрестив руки на груди. Классическая защитная поза.

Стилвелл посмотрел поверх её плеча — на горную цепь вдалеке. И стал прокручивать в голове каждую мелочь, какую помнил за последние два дня. Искал, что они упустили.

Когда Баллард вернулась, ему показалось, что кое-что есть.

Она жестом подозвала своих поплотнее.

— Так, парни, какой следующий ход?

Массер и Лаффонт молчали. Баллард посмотрела на Стилвелла.

— Стил? — поторопила она.

— Надо его задержать. Миддлтона.

— На каком основании? — фыркнул Лаффонт. — Он нас сделал. У нас нет ни клочка, чтобы его держать.

— Вообще-то… — начал Массер.

— Что, Пол?

Массер посмотрел на Стилвелла.

— Ты про задержание на сорок восемь часов, верно? Без предъявления обвинения?

— Да. Держим, пока ищем, на чём предъявить, — кивнул Стилвелл.

Лаффонт фыркнул. Баллард подняла ладонь, чтобы тот замолчал.

— Пол? Что-то есть?

Массер задумчиво постучал кулаком по подбородку.

— Так, вслух рассуждаю, — начал он. — Он заманил её сюда под ложным предлогом. Назвался чужим именем. Подставной второй турист — тоже его рук дело. На всё это у нас есть доказательства.

— Но ничего из этого формально не противозаконно, — возразил Лаффонт.

— Зато указывает на умысел, — продолжил Массер. — Думаю, у нас достаточно оснований задержать его за попытку похищения или попытку нападения. Удержать обвинение не выйдет ни по одной статье — на окончательное предъявление не хватит. Но свои сорок восемь часов вы получите.

По калифорнийским законам, для ареста и задержания требовались достаточные основания. Материалы передавались в прокуратуру, и обвинение нужно было предъявить в течение сорока восьми часов — иначе задержанного приходилось отпускать.

— Он внесёт залог и выйдет ещё до конца дня, — заметил Лаффонт.

— Но если переквалифицировать попытку нападения в попытку изнасилования, можно требовать содержания без залога — до выхода к судье, — сказала Баллард. — Это даст нам срок до завтра.

Массер кивнул. Баллард посмотрела на Стилвелла.

— Лучше, чем ничего.

Стилвелл тоже кивнул и почувствовал, как в кровь ударил адреналин.

— Он бронировал эти походы, ещё сидя на Каталине, верно? До того как узнал про нас. Значит, когда он сошёл с «Экспресса», его «набор для похищения и убийства» был при нём.

— В рюкзаке, — добавил Массер.

— Который я чуть не открыл, когда он был в туалете, — продолжил Стилвелл.

— Стало быть, всё это он скинул уже после того, как вычислил вас, — заключила Баллард.

Стилвелл повернулся к Лаффонту, отложив раздражение.

— Вы вели его от парома до здания штата. Где он мог это сбросить?

Лаффонт опустил подбородок, мысленно прокручивая вчерашнее наблюдение.

— Где он останавливался? — настойчиво спросила Баллард.

— Зашёл на стойку проката у причала «Экспресса», — ответил Массер. — Я держал его, пока Том подгонял нашу машину. Прошёл на парковку проката, сел, поехал. Том меня подобрал, и больше мы его не теряли.

— Заехал в «драйв-тру» у «Ин-н-Аут», — добавил Лаффонт. — Ел гамбургер в машине и…

— Чизбургер, если точно, — поправил Массер. — Я видел в бинокль.

— Да какая разница, — отмахнулся Лаффонт. — Мусор он там выкинул, но это была одна из их маленьких картонных коробочек. Туда вряд ли что-то влезло бы.

— После этого он пошёл прямо по сто десятой в центр, к Зданию Рейгана, — продолжил Массер.

— И вы его не упускали? — уточнила Баллард.

— Кто-то один из нас держал его всё время, — ответил Массер. — Большую часть — оба…

Их прервал подошедший капитан Докинз.

— Баллард, мы его отпускаем?

— Нет, — отрезала она. — Ваши могут отвезти его в Футхилл и посадить в комнату для допросов? Я подъеду — посмотрю, захочет ли он поболтать. После этого оформим.

— Сделаем, — кивнул Докинз.

— Спасибо, капитан.

Докинз отошёл, отдавая распоряжение кому-то из своих — везти Миддлтона в участок.

Баллард снова повернулась к команде. Стилвелл задал вопрос:

— Когда Миддлтон заходил в здание штата, рюкзак был при нём?

— Э-э, да, был, — отозвался Массер. — Помню.

Лаффонт щёлкнул пальцами.

— Туалет. На четвёртом этаже. Он туда заходил. Мы не пошли — слишком рискованно, особенно после парома.

— Туалет и собеседование в офисе управления парков штата, — добавил Массер. — Только в эти два момента он был вне поля зрения. Дальше его взяли SIS.

— Они сказали, он поехал прямиком в отель в Бербанке, — заметила Баллард. — И из номера до сегодняшнего утра не выходил.

— Я могу составить ордер, — предложил Массер. — Вы двое — в отель, мы с Рене — к судье.

— Забудь, — отрезал Стилвелл. — В номере этого нет. Он понимает: мы будем шерстить номер. Этот тип считает себя умнее нас. Иначе не стал бы ломать всю эту комедию. Ему хотелось нас подразнить. Номер проверьте, но такой ошибки он не допустит.

Стилвелл повёл рукой в сторону забитой парковки.

— Он уверен, что подстраховался по всем швам. Чёрт, он мне только что улыбнулся.

— Когда?

— Пять минут назад. В наручниках, на заднем сиденье полицейской тачки — и мне, мать его, улыбается. Считает это игрой, в которой уже победил. Суть в том, что он слишком умён, чтобы оставлять улики в номере. Я ставлю на здание штата. Это где-то там.

— Я тоже, — кивнула Баллард. — Поехали.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 39

Баллард позвонила заранее, и их встретил начальник службы безопасности — отставник из LAPD по фамилии Мэйфилд. По её просьбе он опечатал туалет на четвёртом этаже и эвакуировал филиал управления парков и зон отдыха штата. При Мэйфилде был ещё инженер по обслуживанию здания — некто Тид.

Поднялись на четвёртый этаж и разделились. Лаффонт со Стилвеллом и Тидом взяли туалет, Баллард с Массером пошли с Мэйфилдом в офис управления парков.

В туалете было четыре кабинки, четыре писсуара и четыре раковины. И две урны: одна встроенная в стену рядом с раковинами, другая — открытое ведро, до краёв набитое скомканными бумажными полотенцами, салфетками и прочим мусором. Потолок был самый обычный, казённого образца: подвесные минераловолоконные плиты шестьдесят на шестьдесят, уложенные в металлический каркас.

Лаффонт натянул нитриловые перчатки и обернулся к Тиду.

— Не подскажете, когда эти урны опорожняли в последний раз?

— После того как штат урезал бюджет, уборщики моют этот этаж только во вторник и в четверг вечером, — ответил Тид. — Значит, во вторник.

— Тогда нам повезло, — сказал Лаффонт.

Стилвелл шёл вдоль кабинок, заглядывая в каждую.

— У тебя есть ещё одна пара перчаток, Том?

— Конечно.

Лаффонт вытащил из кармана вторую пару и протянул напарнику.

— Мирное предложение, — сказал он.

— Принято, — кивнул Стилвелл. — Спасибо. Ведро беру на себя.

Пока Лаффонт шёл к ведру у двери, Стилвелл указал на встроенный контейнер.

— Тут есть какой-то фокус, чтобы открыть?

— Подойдёт любой ключ, — сказал Тид.

Он подошёл к панели, вытягивая с пояса связку ключей на втягивающейся цепочке. Сунул ключ в прорезь нержавейки и открыл, как дверцу: внутри обнаружился прямоугольный контейнер с пластиковым мешком-вкладышем.

— И ещё стремянка нужна — проверить потолок, — добавил Стилвелл.

— Сейчас принесу.

— И фонарь, если есть, — попросил Лаффонт.

— Найдётся.

Тид вышел. Лаффонт перевернул ведро на кафельный пол.

— У Миддлтона стремянки не было, — заметил он. — Если лез к потолку, наверняка вставал на унитаз.

— Верно, — согласился Стилвелл. — Просто подумал: раз уж лезем — лучше со стремянкой.

Лаффонт заговорил, разгребая ногой мусор по плитке:

— А ты складно всё разложил — про то, что Миддлтон сбросил улики. Впечатляет.

— Это если ещё окажусь прав.

Лаффонт промолчал, но Стилвелл понял: ещё одно мирное предложение.

Он вытащил мешок из настенного контейнера. Тот был такой лёгкий, что сразу стало ясно: содержимое рюкзака Миддлтон сбросил не сюда. Тем не менее Стилвелл положил мешок на стойку между раковин и сунул руку внутрь, перебирая бумагу. Среди полотенец и салфеток нашёлся единственный твёрдый предмет — зубная щётка.

Чистил, что ли, зубы перед собеседованием?

— Миддлтон заходил сюда перед собеседованием, верно?

— Да, перед, — кивнул Лаффонт. — А что?

— Нашёл зубную щётку.

— Даже если его — нам не нужна. ДНК возьмём прямо у него.

— Но тогда он будет об этом знать.

— Ну, единственный способ доказать, что щётка его, — это всё равно взять у него мазок.

— Логично.

Стилвелл бросил щётку обратно в мешок.

— Здесь ничего, — сказал он.

— И тут ничего, — отозвался Лаффонт.

Он нагнулся и стал сгребать рассыпанный мусор обратно в ведро. Стилвеллу понравилось, что напарник не свалил это на Тида. Он шагнул ближе и стал помогать.

Тид вернулся со стремянкой и фонарём. Лаффонт сказал, что эту честь возьмёт на себя. Поставил стремянку посреди комнаты, поднялся на три ступеньки, толкнул одну из плит вверх и в сторону. В потолке открылся квадратный проём.

Над плитами было пространство сантиметров шестьдесят, но всё забито трубами противопожарной системы и сетевыми кабелями.

Лаффонт встал на верхнюю ступеньку и просунул в проём голову и плечи. Стилвелл включил фонарь, протянул наверх и обеими руками придержал стремянку, пока напарник обводил лучом пустоту над потолком.

— Ничего, — произнёс Лаффонт. — Нет, погоди. В углу что-то есть. Похоже, пакет.

Он осторожно спустился, перенёс стремянку к крайней кабинке. Поставил так, чтобы ножки оказались по бокам унитаза, снова забрался, вынул плиту и запустил руку в проём. Достал белый пластиковый пакет и протянул Стилвеллу.

Когда Лаффонт благополучно слез, они вместе осмотрели содержимое. В пакете оказались четыре изрядно зачитанных номера журнала «Хастлер».

— Прелесть, — хмыкнул Стилвелл.

— Похоже, кто-то облюбовал эту кабинку, чтобы рукой поработать, — заметил Лаффонт. — Старая школа, прямо скажем, когда порно бесплатно лежит в интернете. Заберёшь, Стил? Ты же мужик старой закалки.

— Это ещё одно мирное предложение? Тронут, но пас.

— Да я тоже.

Лаффонт подошёл к ведру и сбросил журналы туда.

— Мистер Тид, спасибо за помощь, — сказал он. — Не соберёте нам потолок обратно?

— Сделаю, — кивнул Тид.

— Спасибо, — добавил Стилвелл.