Внимание! Вы хотите изучить карту особенности Малое демоническое ядро? (⅕) (100 ОС)

Да/ Нет

Уж не знаю, с чем конкретно это было связано, какие силы вмешались? С тем ли, что я в принципе уже проходил схожую метаморфозу в прошлом, и Система, эта вездесущая сущность, посчитала это достаточным фактором, основанием для упрощения процесса. Либо причина крылась в чём-то ином, более глубоком и непостижимом, но никакого привычного видения, никаких галлюцинаций или картин прошлого я так и не увидел в этот раз. Также, может, дело было в отсутствующей у меня боевой форме?

Однако лишь фоном, словно далёкий шум прибоя, я ощущал, как в груди, в самом центре существа, разгорается новый энергетический источник, пульсирующий тёмной силой. Чувствовал физически, как по всему моему измученному телу прорастают дополнительные, тонкие каналы энергии, словно корни древнего дерева пронизывают почву, ну или как древль вступает в симбиоз.

Внимание! Внедрение Малого демонического ядра прошло успешно.

Внимание! Связь с Сервером установлена…

Внимание! Активирована стандартная инициация демонической сущности…

На краткий миг мне показалось, что Система предоставила мне выбор, предложила варианты развития, но в интерфейсе, в моем внутреннем зрении так ничего конкретного и не появилось, только мелькнуло что-то на периферии сознания. Только крайне неприятное чувство упущенной возможности осталось, гложущее изнутри, что возможность самому принять осознанное решение оказалась слишком скоротечной, мимолётной… Из-за моего нынешнего уровня скорости восприятия, моих рефлексов катастрофически не хватило для того, чтобы ухватить момент. Поэтому на душе осталось лишь тягостное, неприятное раздражение, осадок разочарования.

Внимание! Малое демоническое ядро инициировано по пути развития сосуда душ.

Переведя внутренний взгляд на подробное описание полученной особенности, я не столько оказался раздосадован этим конкретным результатом, нежели просто с горечью понимал, что я даже увидеть альтернативные варианты развития толком не успел. Так ещё и был ли вообще реальный шанс получить что-то объективно лучше этого пути, ещё очень большой вопрос.

Вариант развития малого демонического ядра — Путь развития сосуда душ.

Описание:

С помощью силы демонического ядра, владелец может помещать целые захваченные души в средоточие демонического ядра. В дальнейшем питаясь энергией, которые вырабатывают души.

Ограничения:

— Цель не может быть выше Вас по рангу.

— Для поглощения души необходим непосредственный контакт с целью.

— Для поглощения души цель должна быть либо смертельно ранена, либо под полным ментальным контролем владельца, без возможности сопротивляться.

Не самый лучший вариант из возможных, но и не самый худший, где-то посередине. Как минимум, если вспомнить те три варианта, что были предложены мне Системой в прошлый раз в мире Сейлоста, откуда забрал Себию, когда я делал подобный выбор. Жаль, конечно, что, поглощая жизни и души существ напрямую, я толком развивать своё физическое тело, характеристики, не смогу и это существенное ограничение. Видимо, теперь этот факт нужно обязательно учитывать в дальнейших планах.

Внимание! У Вас пробудилась характеристика Бездна. Вы получили +1 единицу параметра Бездны (1,0/-).

Я и хотел бы искренне удивиться этому новому параметру, вот только помешали накатившие мощной волной знания. Целый поток информации выбил все посторонние мысли из моей и без того перегруженной головы. В этот критический момент, наверное, только привычные злость и раздражение успевали колыхаться где-то в глубине души. С моими низкими параметрами Интеллекта и Восприятия я никак не мог в полной мере осознать и переварить тот огромный, почти бесконечный поток поступающей информации, обрушивающийся на мой разум.

Ведь если вспомнить мой предыдущий вариант развития, то я мог напрямую сжигать души противников, активируя за счёт этого уникальные навыки, дающие невероятную силу, или же, улучшая физическое тело Багрового охотника в своей полноценной демонической форме, наращивая мощь. Хотя не будь у меня той конкретной формы, как я теперь понимаю из полученных знаний, я мог бы напрямую улучшать само своё тело, в котором бы оказалось демоническое ядро. Как и даже трансформировать его, но в этом случае, конечно, и ядро демоническое находилось бы тоже непосредственно в нём. Очевидно, скрыть его присутствие от почившего ныне Тежара, этой невезучей мрази, точно не удалось бы, он бы со стопроцентной вероятностью почувствовал демоническую суть и энергию во мне.

Едва лишь вот только стоило мне вспомнить об этой «удачливой» твари, об этом проклятом Чёрном орке-жреце, принёсшем столько бед, как на душе стало чуточку легче, словно груз спал с плеч. Пусть я не сам лично его уничтожил, не прикончил своими руками, но руку свою к этому делу приложил уж точно, и это вызывало во мне определённую толику довольства, почти радости. Вдобавок сдох он определённо бесповоротно, и это грело мою душу. Хотя, конечно, будь у меня выбор, я бы предпочёл поместить эту жреческую мразь, это отребье на его же собственный алтарь и пытать бесконечно, веками, заставляя страдать за всё причинённое зло.

Естественно, об этом я думал уже после того, как мощный поток информации от Системы наконец иссяк. В итоге мне было уже достоверно известно из этих знаний, что моё Малое демоническое ядро по своей внутренней структуре и принципам работы значительно отличается от предыдущего варианта. К тому же капитально разнилось от того, что было встроено в тело ложного аватара, как уродливый кривозубый нургл от молодой красавицы из знатной семьи аристократов.

Очевидно, ближайший понятный аналог в моём мире был как раз магический дар, источник маны. По крайней мере, что-то существенно схожее, родственное в их природе имелось. Вот было только отличие от обычного магического источника, где мана восстанавливалась сама по себе естественным путём, будучи поглощённой из окружающего пространства. Моя же демоническая энергия не восстанавливалась автоматически в средоточии ядра, даже если окружающее пространство было насыщено этой специфической энергией до предела.

В моём конкретном случае демоническое ядро, эта темница душ, накапливало в себе энергию Бездны, которую пассивно, постоянно проецировали, вырабатывали помещённые туда пленные души. Причём, как раз не только от количества заточенных душ, но и от их качества, от их силы при жизни зависела итоговая сила и объём вырабатываемой энергии Бездны. Да и, как я понял из массива полученной информации, с помощью этой тёмной энергии теоретически можно использовать некоторые магические формулы и древние знаки, адаптировать их. Не факт, что они будут работать корректно и предсказуемо, но сам потенциал интересен и точно заслуживает изучения.

Правда, наивная надежда на то, что у меня теперь в груди будет расположен практически бесконечный источник мощнейшей энергии, неиссякаемый колодец силы, естественно, не оправдалась, я был в кои-то веки слишком оптимистичен. Ведь если я понял всё верно из сложных объяснений Системы, то одна единица параметра Бездна равнялась тысяче поглощённых душ в эквиваленте энергии Силы души. Ну или просто тысячи душ существ Е ранга, что, если считать в очках Системы, выглядело по моему мнению очень, невероятно дорого, целых двадцать тысяч очков за единицу.

Очень сомнительный и затратный способ стать сильнее, если честно. Особенно учитывая тот факт, что души из моего нынешнего Малого демонического ядра, который по моим субъективным ощущениям был совершенно иным по природе и даже в чём-то отдалённо напоминал пустое чрево миров, карман измерения. Только, каналов энергетических, соединяющих его напрямую с моим физическим телом, не существовало.

Так вот, извлечь обратно души из этого ядра, освободить пленников, я более не мог физически, накапливая их там до скончания веков. Они там так и должны медленно истлевать за тысячи долгих лет заточения. При этом негативное воздействие на мой разум этих обезумевших от вечного заточения душ, будет колоссальным, и это было абсолютно понятно без каких-либо дополнительных подсказок от Системы. Опять же, и память каждой поглощённой души я тоже получал в своё распоряжение.

Причём не на постоянной основе, захламляя свой разум, а мог обращаться к ней, когда считал необходимым, словно к библиотеке. Вот не понятно только, сколько чужих душ, с их воспоминаниями и эмоциями, с таким-то откровенно слабым телом я реально смогу выдержать без риска сойти с ума? Жалкий десяток? Сотню? Или даже целую тысячу, если повезёт?

Впрочем, был тут один существенный нюанс, выбора мне никто не предоставил, решение было принято за меня. Из-за чего изворачиваться, приспосабливаться придётся с тем, что есть, работать с тем инструментом, которым одарила Система. Особенно учитывая тот ограничивающий фактор, что на данный текущий момент души я мог поглощать только у существ F ранга, самых слабых.

Примерные параметры наполнения моего ограниченного резерва энергии Бездны я теперь знал достаточно точно, и сотню единиц энергии, мой нынешний максимум при текущем развитии Малого демонического ядра. Этот объём можно было восстановить примерно за полные сутки. Так что для различных экспериментов с этой силой у меня было не так чтобы много манёвра и свободы действий. Как минимум в ближайшее время.

Однако первая же попытка создать самое простое, базовое заклинание, обычный Шар света, где по факту энергия насыщала лишь один-единственный магический знак, заставляя его испускать мягкое свечение, привела к несколько другому результату. По правде говоря, реально вызвала совершенно неожиданные и тревожные последствия, которых я не предвидел.

В точке соприкосновения демонической энергии с материальным миром, в форме начертанного знака, произошла лёгкая, едва заметная рябь пространства, словно ткань реальности дрогнула. Обычно безразличный практически к любым внешним угрозам Дэрргеш, на массивном плече которого я всё это время стоял, неожиданно для меня сбился с размеренного шага и прогудел тихо, но с нотками страха:

— Тьма Бездны близко, господин. Это плохое, очень плохое предзнаменование…

Что удивительно, это были слова и мысли не древля-паразита, а самостоятельно озвученные моим рабом напрямую мысли самого текхарта. Вот только ни сам паразит, занявший когда-то тело этого могучего демона, ни сам Дэрргеш толком не мог внятно объяснить мне, что конкретно он имел в виду, чего боится. Лишь иррациональный страх и смутное предчувствие беды, приближающейся катастрофы. Это всё, что удалось выжать, выцедить из этого обычно бесстрашного демона.

По всей видимости, действительно редки были обладатели подобной специфической разновидности демонического ядра в обычных мирах, да и в самой Бездне. Однако тут уж оставалось лишь экспериментировать дальше, изучать методом проб и ошибок. При том что толком ничего полезного из странного эксперимента получить не удалось.

Причём, раздав через ментальную связь чёткие приказы продолжать организованное движение к горному аванпосту, который раньше занимала сотня Елара, я сам вместе с Дэрргешем решил временно вернуться к форту Семнадцатый коготь. Там свободно поэкспериментировать и узнать самое главное, проверить ключевую гипотезу — возможно ли с моим новым даром, с этой силой перешагнуть третью ступень проклятия Тхазара, или всё это было напрасной тратой времени и ресурсов.

Учитывая внушительные размеры текхарта и его невероятную, почти неисчерпаемую выносливость, уже спустя несколько часов быстрого движения мы встретили блуждающие по заснеженным пустошам стаи, голов по двадцать в каждой, адских гончих. Чёрные, смолянисто-чешуйчатые псы, правда, похожие на обычных собак лишь очень отдалённо. Если вообще подобных тварей можно так назвать, учитывая их огромные клыкастые пасти, способные перекусить гоблина пополам, и горящие адским пламенем глаза.

Сражаться с ними самостоятельно я даже не подумал, не тратил силы понапрасну. Текхарт ловко и почти небрежно переломал им хребты одним движением, оставив завершить начатое, добить уже непосредственно мне. Я ощущал ясно, что души их совсем крошечные, не больше 0,2, может 0,3 единиц Силы души каждая и не ошибся.

Внимание! Поглощено 0,3 единицы СД (1,0003/-)

Не успел я толком осмыслить до конца обрывочную память первой сумрачной гончей F ранга, источающей ядовитые испарения Тьмы, как в интерфейсе неожиданно появилось новое, обнадёживающее сообщение.

Внимание! Поглощённые души насыщают Великое проклятие Тхазара на 0,3 единицы СД (0,3/50000)

Причём проклятие Тхазара, поглощая души демонов, наполняло меня странным, совершенно неведомым мне до этого момента Светом, почти приятным ощущением. Словно сгорая в очистительном пламени, души демонов затем возносятся на верхние планы бытия, к Свету, но это было всего лишь ощущение, не имеющее ничего общего с реальностью. Явление это было не сказать, чтобы интересно мне с практической точки зрения — скорее это вызывало у меня стойкое неприятное предчувствие и тревогу.

В процессе насыщения проклятия душа сумрачной гончей физически не покинула моего демонического ядра, не исчезла, лишь словно выгорела изнутри и полностью потеряла волю, индивидуальность. Став пустой оболочкой. Как будто что-то глубоко внутри меня, в самом центре существа, превратилось, пусть даже не в полноценный кристалл, но в твёрдую песчинку. Правда, сейчас, в данный момент, понять наверняка, будет ли она продолжать вырабатывать энергию, восполняя мой резерв, было затруднительно, нужно и время на наблюдения, и куда больше душ.

Внимание! Поглощено 0,1 единицы СД (1,0004/-)

…

Внимание! Поглощено 0,2 единицы СД (1,0022/-)

Пока я методично вытягивал души из переломанных, но ещё живых адских гончих, безмолвно глядящих на меня своими затухающими глазами, чувствовал себя несколько необычно. Когда я безжалостно разваливал тяжёлым молотом их черепа и пожинал души этих отродий Бездны, поглощал обрывочную память примитивных тварей, при этом немного, но узнавал новое об их родном плане Бездны. Хотя эта информация не была для меня сильно полезной в практическом смысле, но дальше происходило нечто странное, и вот тогда первоначальный поток тёмной энергии во мне успокоился, схлынул. Едва лишь поглощённые души начали медленно оседать, словно притягиваемые к якорю в самом центре демонического ядра, словно в ином измерении, они внутри вновь неожиданно вспыхнули ярким пламенем и разом сгорели дотла.

Внимание! Поглощённые души насыщают Великое проклятие Тхазара на 1,9 единицы СД (2,2/50000)

В общем и целом, я был вполне доволен первыми результатами, пусть и ощущения меня преследовали довольно странные, необычные. Как минимум негативное влияния на свой разум я не ощущал. При этом попытки создать более сложные заклинания, к примеру, обычную ледяную стрелу или огненный шар, приводили лишь к некоему неутешительному результату.

Итогом моих экспериментов было лишь то, что энергия Бездны, даже не похожая визуально на Тьму, лишь осыпалась странной вибрирующей в пространстве взвесью, рассеивалась вокруг. Хорошо хоть не взрывалась, не причиняла вреда. Правда, я и подумать не мог ранее, что демон, тем более якобы безмозглый текхарт, может быть таким трусливым и суеверным одновременно.

Впрочем, постепенно усиливающееся чувство необъяснимой тревоги, пусть и совсем незначительное поначалу, заставляло и меня самого всерьёз задуматься об осторожности в этих рискованных исследованиях новой, непознанной энергии. Да и запас её довольно быстро иссяк, опустошался полностью.

Поэтому я и решил немного улучшить полученную особенность, развить её дальше, ведь в принципе, с учётом моего текущего уровня и количества свободных очков Системы, это всё, что я могу сейчас реально сделать для развития.

Внимание! Вы хотите улучшить особенности Малое демоническое ядро (⅕) 200 ОС?

Да/ Нет

Внимание! Параметр Бездна увеличился на 1 единицу.

Как ни жаль и ни досадно, но никаких вариантов выбора, никакой альтернативы Система мне не предложила в этот раз. При улучшении я лишь ощутил физически, что ядро в моей груди стало заметно крупнее, стабильнее и прочнее. Обидно, при этом сама изначальная насыщенность энергии, которую естественным образом вырабатывают поглощённые души, находящиеся в заточении, ни на йоту не стала больше, не увеличилась. Ведь энергию Бездны в моём демоническом ядре вырабатывали именно заточенные там души пленников, а улучшение ядра лишь совершенствовало саму структуру и повышало стабильность этой вечной темницы, её надёжность.

Так что скорость восполнения энергии Бездны и её итоговая сила и качество зависят теперь напрямую исключительно от моих личных усилий и возможностей душ поглощённых существ, от их количества и мощи. Надо принимать во внимание, что пока возросший в объёме резерв энергии теперь будет восполняться примерно двое суток, ровно в два раза дольше. Причём, учитывая ничтожность и примитивность душ демонических гончих F ранга, основной объём энергии Бездны пока вырабатывает моя собственная душа.

Правда, все это было не столь критически важно в данный конкретный момент, не это занимало мои мысли. Потому как поток новых знаний, обрушившийся на мой разум в этот раз, хоть он и был всё же значительно более скудный по объёму и не столь всеобъемлющий, как в прошлый раз. Однако взамен количества, нёс в себе куда более важную, ценную, как минимум лично для меня, информацию, способную изменить всё.

Ведь, пусть только в отдалённой перспективе, в туманном будущем, но достаточно высокое насыщение демонического ядра душами, когда их там будут сотни, может тысячи, позволяло принимать совершенно иную форму существования. Что-то отдалённо похожее на боевую форму, которой обладают некоторые расы, но только в некотором смысле нематериальную, призрачную, находящуюся словно между мирами.

Отчасти похожий, хотя и не идентичный фокус, такую же трансформацию проворачивала та мерзавка Атория Со, да сгинет она в Бездне, как и её загадочный Мастер, чью силу я ощущал. Впрочем, я вполне могу ошибаться в своих выводах, и подсказки Системы, а также полученную информацию воспринял превратно.

Определённо некие надежды на то, что методичное улучшение ядра, его развитие приведут именно к такому желанному результату, к обретению новой формы, всё же имелись. Как минимум, на тот обнадёживающий факт, что постепенное поглощение душ неизбежно приведёт к естественной эволюции Малого демонического ядра на следующий, перспектива была точно. Там, правда, математическая зависимость вроде бы как оказалась не самой для меня выгодной, но сам факт реальной возможности прогресса, движения вперёд радовал меня, бесспорно, давало надежду.

Первые пять ступеней Малого демонического ядра, путь от зарождения ядра до полноценной активации, стоили по одному очку параметра характеристики Бездна каждая. То есть, доведя этот параметр методичным поглощением душ до заветных пяти пунктов, пусть это и будет стоить мне в эквиваленте баснословные, почти невероятные сто тысяч очков Системы, но моё ядро эволюционирует. Перейдёт качественный порог и достигнет D ранга, станет куда могущественнее, тогда как следующие ступени развития, уж не знаю точно, насколько именно, но будут стоить куда как (возможно, на порядки) дороже.

Впрочем, впечатлял даже тот простой факт, что прочность этой темницы душ, встроенной в самое моё тело, в мою сущность, неуклонно крепнет с каждой пройдённой ступенью развития, с каждым улучшением. Это уже радует меня, даёт определённое успокоение. Ведь сдерживать инородные, чужеродные влияния на мой и без того израненный разум, отражать ментальные атаки будет таким образом куда легче и безопаснее. Ядро станет не только источником силы, но и щитом для сознания.

Нужно лишь дожить, выжить до того заветного момента, когда я наконец смогу накопить достаточно душ и перевести моё Малое демоническое ядро на следующий, более высокий ранг, преодолеть этот порог. Надеюсь там, возможно, и новая жизнь наладится, появятся перспективы…

Хотя в глубине души я понимал, это лишь очередная иллюзия, очередная надежда в мире, где надежды умирают, но без этих иллюзий невозможно двигаться вперёд, невозможно сражаться день за днём. Только из-за этого я буду цепляться за эту призрачную надежду до последнего вздоха, до последней капли крови. Ведь, именно двигаясь к невозможным вершинам, я оказался здесь, как бы хорошо или плохо это ни звучало для меня самого.