— Вы идете на похороны?

Я оторвала взгляд от печатной машинки и уставилась на мистера Дориана, стоявшего в дверном проеме. Я не видела его с тех самых пор, как мы заключили перемирие несколько дней назад, ведь он по-прежнему вел ночной образ жизни. Однако я обрадовалась, обнаружив, что он оставил для меня несколько листов, которые следовало перепечатать, чтобы внести изменения в рукопись. И хотя некоторые изменения он почерпнул из моих комментариев, большинство правок он придумал сам. И они были довольно неплохи.

— О да. Иду.

Этим утром я явилась на работу раньше, чем обычно, потому что церемония прощания в церкви начиналась в одиннадцать.

Мистер Дориан вошел в комнату. Он был одет в элегантный черный костюм.

— Тогда почему бы нам не отправиться туда вместе?

Мне даже в голову не пришло, что он тоже приглашен.

— Разумеется, — согласилась я. — Мне нужно несколько минут, чтобы закончить главу.

Он кивнул и вышел обратно в холл. Я быстро закончила работу и поспешила уйти, но резко остановилась в дверях. Мистер Дориан ворковал с Морисом, а на его губах играла радостная улыбка, столь чуждая его обычному хмурому виду. Он почесал Мориса за ухом, и ослик довольно заблеял от удовольствия. Мистер Дориан запрокинул голову и рассмеялся с такой нежностью, что мое сердце пропустило удар от неожиданного прилива теплоты.

— У вас когда-то был ослик, не так ли? — спросила я, подойдя ближе.

Мистер Дориан обернулся. Он был так занят возней с Морисом, что не заметил моего появления, но, справившись с нахлынувшим на него удивлением, покачал головой и отступил от ослика.

— Мои бабушка и дедушка держали ослицу, когда я был мальчишкой. Я проводил каждое лето у них на ферме. — Он протянул руку, чтобы помочь мне забраться в телегу. — Ее звали Принцесса.

Я с улыбкой приняла его руку.

— Прекрасное имя для ослика.

— Да, оно ей очень шло. — Мистер Дориан забрался в телегу следом, уселся рядом со мной и коротко рассмеялся. — Я много лет о ней не вспоминал. Забавно.

Я согласно кивнула и взялась за поводья.

— Удивительно, что наше сознание может вспомнить, если должным образом подстегнуть его.

В пути мы не особенно много разговаривали, но воцарившееся молчание было дружеским. Я периодически указывала на разные местные достопримечательности, потому что мистер Дориан признался, что покидал виллу лишь для того, чтобы навестить Бельведеров. Между ним и Кристофером завязалась дружба, и, видимо, именно это сподвигло его пойти на похороны сегодня.

— Я даже не думал, что здесь есть церковь, — сказал он, когда мы свернули на тенистую дорогу.

— На самом деле это всего лишь маленькая местная часовня, — объяснила я. — В Корфу-тауне есть церковь гораздо больше, но, думаю, Бельведеры не хотели, чтобы местные глазели.

Мистер Дориан неодобрительно нахмурился.

— Да, подобные мероприятия часто привлекают зевак. — Он повернулся ко мне и робко спросил: — Значит… ваш муж похоронен здесь?

Я отвела взгляд, удивленная его вопросом:

— Он похоронен на Английском кладбище в городе.

Бормотание мистера Дориана походило на ругательство.

— Точно. Разумеется. Я не подумал…

— Все в порядке, — поторопилась заверить я. Меня переполняло странное желание успокоить его после того, как он завел разговор о моем покойном муже. — Это замечательное место. Хотя, наверное, было бы неплохо, если бы он находился ближе.

Я сразу поняла, насколько глупо прозвучали эти слова. Оливер и все, чем он был, исчезли в момент его смерти. Под надгробным камнем я похоронила всего лишь останки и ничего больше. Именно поэтому я редко посещала его могилу.

Мистер Дориан в ответ на мои невразумительные слова лишь кивнул:

— Конечно.

К счастью, мы как раз добрались до часовни, и я была спасена от еще большего позора. До начала службы оставалось несколько минут, и мистер Дориан предложил позаботиться о Морисе, пока я отдаю дань уважения усопшей. Да, Бельведеры выбрали маленькую часовню вместо большой церкви в городе, чтобы не привлекать внимание зевак, но я все равно была разочарована, увидев, как мало собралось людей. Флоренс и Кристофер о чем-то тихо разговаривали со священником в дальнем конце часовенки, пока несколько человек, живущих в округе, рассаживались по местам. Но насколько я могла судить, тетушки Дафны среди них не было.

Согласно традициям греческой православной церкви, гроб был открыт, чтобы дать людям возможность взглянуть на усопшую в последний раз. Пока я шла по короткому проходу, мой взгляд скользил по изумительным рукописным иконам, что украшали стены. Святые с огромными черными глазами мрачно взирали на меня в ответ. Воздух внутри потяжелел от аромата свежесобранных цветов, смешанного с дымным запахом ладана. Благовония всегда успокаивали меня, и, когда я опустилась на колени перед гробом, Дафна казалась такой умиротворенной, словно прилегла отдохнуть. Ее нарядили в простое белое платье с широким воротником, а темные волосы короной уложили на голове. Мое сердце вновь болезненно сжалось. Я вознесла безмолвную молитву господу, но, когда уже собиралась подняться, что-то сверкнуло в тусклом свете.

Подвеска.

Я наклонилась ниже, чтобы рассмотреть ее получше: тонкая цепочка скрывалась за воротником платья Дафны. Быстро оглянувшись, я убедилась, что в мою сторону никто не смотрит, затем глубоко вдохнула, вознесла молитву Всевышнему и осторожно потянула за цепочку. Из-за воротника выскользнула каплевидная подвеска из чеканного золота с витиеватым узором по краям. Если бы меня спросили, то я бы сказала, что подвеска не особо красивая, но, насколько я могла судить, она была отлита из настоящего золота, а потому наверняка стоила баснословно дорого. Один этот факт существенно сокращал список людей, которые могли позволить себе такое украшение, и, уж разумеется, если бы какой-то бродяга убил ее в попытке обокрасть, то точно не забыл бы прихватить с собой такую ценную вещь.

Прежде чем кто-нибудь обратил на меня внимание, я быстро вернула подвеску на место, перекрестилась, встала и заняла место в первом ряду. Вскоре в церковь вошел и мистер Дориан: он простился с усопшей, а затем скользнул на лавку и сел рядом со мной.

— Я отыскал тенистое местечко для Мориса и дал ему немного воды, — шепнул он.

Я улыбнулась и шепотом поблагодарила его. Бельведеры заняли свои места, и служба началась.

Любой, кто когда-нибудь посещал православную службу, знает, что они могут быть очень долгими, ну а поминальные службы длились и того дольше. Но я была благодарна за то, что Дафна получила прощание, которого заслуживала. Когда священник закончил, мы вышли в церковный дворик, залитый ярким солнечным светом, где тело Дафны нашло последнее пристанище.

Флоренс сдавленно вскрикнула, когда гроб опустили в землю, да и я сама едва не расплакалась. Дафна была так молода и, судя по нашей короткой встрече, очень инициативна. То, что от ее смерти так легко отмахнулись только из-за слухов, вызывало отвращение. Даже если они были правдивы, это совершенно не отменяло необходимость правосудия. Кто-то убил Дафну, и этот человек должен быть наказан.

Я почувствовала, как на мое плечо легла чья-то рука, а обернувшись, увидела, что мистер Дориан протягивает мне платок. Я взяла его и промокнула глаза:

— Спасибо.

Он кивнул, но не отвел серьезного взгляда от могилы. Могильщики уже принялись забрасывать яму землей, и другие гости начали расходиться. Мы направились к Бельведерам. Флоренс восстановила самообладание, но Кристофер по-прежнему выглядел потрясенным.

— Спасибо вам обоим за то, что пришли, — воскликнула Флоренс, схватив меня за руки.

— Не за что, — ответила я. — Это была чудесная служба.

Флоренс кивнула.

— Да, согласна. — Она взяла меня под руку и отвела в сторону, пока мистер Дориан и Кристофер о чем-то разговаривали. — Полиция нашла того бродягу и задержала для допроса. В его сумке лежал кусок мыла, сделанный Дафной.

— Боже, — выдохнула я. — Этого достаточно для ареста?

— Вероятно, нет, но это лучшая зацепка, что у них есть. Мы сейчас отправимся в участок.

— Очень любезно с вашей стороны, что вы с Кристофером этим занимаетесь, — сказала я. — Уверена, ее тетушка будет очень благодарна.

Флоренс слабо улыбнулась:

— Я все еще не получила ответа на свое письмо. Надеюсь, когда она напишет, я смогу рассказать ей, что случилось на самом деле.

Я еще не рассказала Флоренс о подвеске и о своих подозрениях, но сейчас было не самое подходящее время для этого разговора. К тому же полиции все было известно, и если у Грегора действительно при себе имелся брусок мыла Дафны, то его стоило допросить.

Мы вскоре распрощались, ведь Бельведерам нужно было отправляться в полицейский участок, а мне не терпелось вернуться домой к детям. Мистер Дориан отвел меня в тенистый уголок двора, где Морис довольно жевал сухую траву.

— Так, значит, вы тоже верите в эту бессмысленную теорию о том, что мисс Костас убил какой-то бродяга? — без обиняков спросил он.

Я с удивлением обернулась и наткнулась на его внимательный взгляд:

— Я так понимаю, вы — нет?

Он фыркнул и повернулся лицом к дороге:

— Это слишком удобная версия, особенно если учитывать, что полиция не спешит проводить расследование.

— Я и не думала, что вас так заинтересовало это дело.

Настал его черед удивленно вскинуть брови:

— Тело молодой женщины, убитой самым чудовищным образом, было найдено неподалеку от моего дома. Разумеется, я заинтересован.

Практически все мои знакомые относились к смерти Дафны как к очередной сплетне, и с моей стороны было неправильным предполагать, что мистер Дориан от них ничем не отличается. Я пробормотала извинения, но он меня проигнорировал.

— Что вы рассматривали в церкви?

— Что, простите? — спросила я, невинно моргнув.

Однако провести мистера Дориана оказалось не так просто. Он нетерпеливо фыркнул:

— Я видел вас, миссис Харпер. Что-то на теле Дафны вызвало ваш интерес.

Я тяжело сглотнула, не спеша делиться с ним своими подозрениями, ведь внезапно они показались мне невероятно глупыми. Но мистер Дориан выжидательно смотрел на меня, и у меня не осталось выбора.

— Ее подвеска. Вы ее видели?

Мистер Дориан нахмурился, пытаясь припомнить день, когда мы нашли тело девушки, но отрицательно покачал головой:

— И что с ней?

Я отвернулась. Наверняка я придавала этой детали слишком большое значение. Неудивительно, что инспектор с таким пренебрежением отнесся к моим словам.

— Цепочка и подвеска сделаны из золота. Это дорогое украшение. Деревенские девушки редко владеют подобными вещицами. Я заметила на ней подвеску, когда обнаружила тело, и подумала, что это мог быть чей-то подарок. Но это не…

— Вы имеете в виду подарок от мужчины, — перебил меня мистер Дориан.

Я нерешительно кивнула. Молчание мистера Дориана длилось так долго, что я не выдержала и все-таки вскинула на него взгляд. Он стоял, глубоко задумавшись.

— Вы рассказали об этом полиции?

— Да. Инспектор счел это неважным.

Мистер Дориан еще раз пренебрежительно фыркнул.

— Боюсь, они повесят убийство на бродягу, просто чтобы закрыть дело из-за репутации Дафны.

Мистер Дориан вопросительно вскинул брови:

— Какой именно репутации?

Мне правда не хотелось повторять эти мерзкие сплетни, но другого плана у меня не было.

— Ходят слухи, что у нее было несколько любовников. И один из них убил ее в приступе ревности.

Мистер Дориан выглядел потрясенным:

— Тогда почему полиция не арестует их?

Я пожала плечами:

— Потому что, по их мнению, если слухи правдивы, она свою смерть заслужила.

— А бродяга и так доставляет множество неприятностей, — предположил мистер Дориан. — Так что, арестовав его, они убьют двух зайцев одним выстрелом.

Тяжесть опустилась на мои плечи.

— Полагаю, так и есть.

— Вы тоже считаете, что у нее имелся возлюбленный.

— Я думаю, кто-то подарил ей подвеску, — осторожно сказала я. — И мне бы очень хотелось узнать, кто именно.

Несколько секунд он внимательно смотрел на меня, а затем резко кивнул:

— Хорошо, миссис Харпер. Мы все выясним.

С этими словами он забрался в повозку, тогда как я приросла к месту, ошеломленно глядя на него.

Мы.

Наконец-то кто-то прислушивался к моим словам. И он хотел заняться расследованием вместе. Впервые за последние дни во мне проснулась надежда на то, что это убийство может быть раскрыто.

Мистер Дориан взял поводья, опустил взгляд на меня и нахмурился:

— Почему вы все еще стоите там? Залезайте в телегу. Нам предстоит многое обсудить.

— Да, — согласилась я, подпрыгнув от неожиданности. — Да, разумеется.

Я спешно обошла телегу кругом и позволила мистеру Дориану помочь мне забраться на козлы. Он подстегнул ослика, и мы отправились обратно на виллу.

Так началась самая захватывающая глава моей жизни.