Правда, по причине того, что возможности поэтов в прозе ограничены, их проза, как правило, не так совершенна. В этом смысле не является исключением и «По тропинкам севера» Басё. В особенности самое начало лишено описательности, которым проникнуто это произведение. Первая строка «Месяцы и дни – путники вечности, и сменяющиеся годы – тоже странники»[46] служит хорошим примером того, как легкая вторая половина фразы не выдерживает веса первой. (Басё, который был амбициозен и в прозе, оценивал произведения своего современника Сайкаку как «вульгарные, низкие». Эти слова небезосновательны для Басё, любившего изысканную простоту.) Тем не менее и его проза определенно оказала влияние на прозу других писателей. Пусть она и не имела отношения к так называемой прозе хайбун[47], получившей развитие после него.