Из кабинета Горация я выходила летящей походкой. Будто под моими ногами раскинулась красная ковровая дорожка, уводящая меня мимо собравшихся в коридоре фантошей по-новому, никому из них не доступному пути.

И я пошла. Пока лишь по коридору, но уже испытывала от происходящего жгучую эйфорию.

Прервал момент моего триумфа Себек. Проекция речного бога захватила контроль над телом, плавно опуская вниз мою задранную в удовольствии голову.

«Ругать будете? – с полувздоха догадалась я, замечая вмешательство наставника. – За то, что я не по-вашему сделала?»

В голове лихо завертелись аргументы, готовые объяснить мой поступок и выстроить линию защиты.

Но Бек Заевич лишь плавно пожал плечами:

– Твоя жизнь. Тебе ее и жить. Тебе ею за свой выбор и расплачиваться.

Голос в его власти звучал мирно. Без обвинений, злости или обиды. Разве что с легким, едва-едва заметным налетом грусти. И от этого я лишь почувствовала себя виноватее.

Цвет ковровой дорожки значительно померк. В голове зароились вопросы. Стоя перед столом Гора, я даже не подумала ни о чем спросить царя. Не догадалась уточнить ни какой будет моя дальнейшая служба, ни что мне придется делать.

Погрустневший Себек вдруг резко навел на мысль: а не отрезала ли я себя от служения ему?

«Что будет дальше? – осторожно поинтересовалась я у наставника. – Мне придется покинуть вашу команду и уйти к Хатхор?»

Я ожидала кивка, но голова под контролем бога отрицательно мотнулась в сторону.

– Нет. Пока что. – Грудь поднялась во вздохе. – Магии моей в тебе нет. Пока не появится ее, тебе у меня придется остаться. Дальше. В воде.

Я с облегчением выдохнула про себя. Мысль о том, что меня могли забрать у речного бога уже сегодня, пугала. К ней почему-то я оказалась не готова. По крайней мере, морально.

«Значит, Анка тоже остается у вас?» – немного успокоившись, уточнила я.

Но и тут получила отрицательный ответ.

– Нет, – возразил Бек Заевич, – наши перестановки в силе. Остаются. Запасные – нужны.

Слова его кольнули обидой.

«Значит, так и не верите в меня?»

– Верю.

Голова под чужим повелением наклонилась вперед, уводя взгляд к ногам.

– Верю, – повторил бог. – Но что их шанса лишать не следует – тоже верю.

Что ответить ему на это, я не нашлась.