— Гом, как думаешь, может, вся эта лютая дичь нам только снится? — Богатырь сидел у входа в пещеру, поджав под себя ноги, и мрачно ковырял прутиком землю. — Вот такой расклад: на последнем задании весь отряд взяли в плен, опоили какой-нибудь дрянью, и сейчас мы висим на цепях в подвале без окон, а нас периодически подкалывают злым зельем или чем-то похуже, чтобы ломать психику. Вот не могу я поверить во всё происходящее, хоть убей! Ты видел, в каком состоянии был Крас? Да это даже человеком трудно назвать, кусок мяса на костях, который дышит! Лица практически не осталось, одна кровавая каша, ноги обрублены ниже колен, руки, как плети, болтались на одних сухожилиях. Кстати, ты заметил, ему и хозяйство, по-моему, отрубили под корень.

— Да, Серёга, ты прав, — Александр кивнул, потирая затылок. — После такого точно не выживают, даже мутанты из фильмов ужасов. И те фокусы, которые он нам показывал раньше, теперь кажутся нереальными, детским садом по сравнению с сегодняшним днём. Я ещё никогда не встречал настолько сильного человека, чтобы из куска фарша за пару часов собрался боец. На горе он нас, как котят слепых, раскидывал, даже не запыхался, а сам хоть бы хны! И все эти байки про спасение мира больше похожи на сказки из третьесортного фантастического романа, написанный графоман в подвале, чем на реальную жизнь. Вот только есть одно большое «но»: не бывает таких ярких и складных групповых галлюцинаций со звуком, запахом и тактильными ощущениями. Если ты себя осознаёшь как личность, так же, как и я, то это точно не глюки.

— А может, мы умерли, и это ад? — Сеня понизил голос до шёпота, оглядываясь по сторонам. — Нам дали странного мучителя специально, чтобы он над нами вечно издевался, втравляя в разные передряги? Кто что помнит последнее до того, как мы с ним вообще пересеклись? Может, найдём общую точку?

— Такой расклад возможен только в случае глобальной катастрофы, — возразил Белян, скрестив руки на груди. — Например, если на Землю упал гигантский метеорит размером с Москву… Мы все были в разных местах, в разных концах мира, и умереть одновременно физически не могли, слишком мала вероятность. Так что версия с адом отпадает.

— Ой, да хватит вам уже ныть, как старухи на лавочке! — Эльвира повысила голос, сверкнув глазами. — Возможно, нам просто приоткрыли завесу тайны и посвятили во что-то действительно значимое, а не в бандитские разборки за рынок. Мы полжизни мочим людей за деньги, которые уже и тратить-то не знаем куда! Ни семьи, ни дома, ни будущего. А тут выпала возможность послужить на благо всего человечества, стать настоящими героями, а не отбросами общества! И вы какие-то глупости придумываете с галлюцинациями и адом. Как говорится, «на живого человека не угодишь» — всегда ему либо плохо, либо мало, либо не так. Зачем искать подвоха и грязи там, где её отродясь не было?

— И ещё, не забывайте: я с боссом встретился на несколько дней раньше всех вас, — добавил Василий, поднимая указательный палец. — Так что, если мы и умерли, то точно не в один момент, это исключено. И верю я Красу безоговорочно, как самому себе. Мужик он кремень, не надломленный. Ему не нужны деньги и слава, пустые побрякушки, это видно с первого взгляда, без бинокля. С его возможностями он может заполучить любую принцессу или топ-модель, хлопнув пальцами. А довольствуется Электрой. Эля, без обид, ты хоть и очень хороша собой, спору нет, но всё же не королева красоты с обложки…. — Василий услышал как Электра заскрипела зубами и решил сменить тему: — Тренирует нас, готовит защищать мир от неведомой нам хрени, хотя, как мне кажется, если и наступит реальный апокалипсис, он единственный, кто выживет в любом раскладе. Сергей настоящий лидер, каких поискать с фонарём. Короче, я за ним хоть в огонь, хоть в воду, хоть в самое пекло без раздумий.

— Посмотрите, красавчик мне тут выискался! — Эльвира скрестила руки под грудью и сощурилась. — Не королева красоты, значит? Да шёл бы ты лесом со своими комплиментами! Я, кстати, заметила, как ты на малютку Джину посматриваешь масляными глазками. Думается мне, это далеко не чисто профессиональный интерес службы безопасности. Что покраснели, голубки совестливые? Вот только отдаст ли тебе босс свой главный кровавый трофей и сможет ли Джина после такого альфа-самца, как Крас, вообще довольствоваться дворовым псом вроде тебя, Лис?

— Эль, я же сказал без обид, обычная констатация факта. И зачем ты других людей в это дело впутываешь? — Василий насупился, покраснев до корней волос.

— Прекратите бразильские страсти немедленно! — рявкнул Гом, стукнув ладонью по колену. — Не об этом сейчас речь! Час назад мы отнесли умирающего человека в вонючую пещеру и бросили его подыхать в полном одиночестве, как безродного пса. Моё мнение такое, и я его не изменю: если он оттуда выйдет на своих двоих, без посторонней помощи, я за ним пойду куда угодно, хоть на край света, хоть в пасть дракону. И точка.

— Похвально, — раздался голос из темноты проёма. — Приятно слышать, что мне кто-то верен и поддержит в трудную минуту, а не сбежит при первых же звуках стрельбы. Не меня ли вы тут обсуждаете, касатики? Костерок развели, сели в кружочек, не хватает только сосисок на палочке и гитары с походными песнями… был бы настоящий турпоход на привале. Рад вас всех видеть, друзья мои боевые!

Крас вышел из пещеры, ступая совершенно ровно и твёрдо, без намёка на недавнюю агонию. Он застал отряд врасплох, застукал за разговорами о своей смерти. Его уже практически похоронили заживо, и никто из присутствующих не рассчитывал увидеть командира живым и здоровым… в ближайшие сутки, уж точно. Так что все сидели как вкопанные с открытыми ртами и выпученными глазами, напоминая статуи изумления. Тишина повисла такая густая, что можно было резать ножом или черпать ложкой.

— Красавчик, ты живой! — Электра вскочила первой. — Иди скорей сюда, я тебя расцелую и приласкаю как следует! Нет, я не верю своим глазам, что это ты! Воу! А у нас что, прибавление в весе и не только?

Не успел Крас опомниться, как Электра уже повисла у него на шее, обхватив ногами его поясницу. Одну руку она запустила ему в волосы, а вторую бесцеремонно пристроила на промежность, проверяя сохранность стратегического объекта.

— Эля, убери, пожалуйста, свои шаловливые ручки от моих штанов, — Крас ловко перехватил её запястье и мягко отвёл в сторону. — Вот сейчас точно не до флирта, есть дела гораздо важнее, чем ревизия личного состава. Успеешь ещё всё проверить вдоль и поперёк. А может, и не успеешь, хе-хе-хе.

Он ехидно проговорил последнюю фразу, прекрасно понимая, какая перспектива ждёт Электру в ближайшем будущем. И перспектива эта была не из лёгких.

— Не обижайся, красавчик, — Эля ничуть не смутилась, даже ухом не повела. — Я всё-таки медик в первую очередь, а не просто так, ради любопытства. Эти олухи твои, — она кивнула в сторону остальных, — увидели только обрубленные ноги и разбитую голову. А я осматривала всего тебя целиком, каждую царапину и каждую дырочку, все повреждения до единого. И со стопроцентной уверенностью могу заявить: ты должен быть трупом, лежать холодным и не двигаться. И члена, кстати, у тебя тоже не было в наличии, я специально проверяла пальцами.

На Элины откровения Крас лишь осуждающе закатил глаза к потолку, всем видом показывая, что не одобряет такой профессиональной дотошности.

— А теперь есть, и даже лучше, чем прежний! — парировал он с усмешкой. — А ещё я стал сильнее, мудрее и лысее, наверное. Хотя нет, гоню, скорее наоборот, шевелюра будь здоров. — Крас запустил пятерню в волосы и даже удивился густоте новой причёски. — И у меня есть хорошие новости, не терпящие отлагательств. Трое из вас удостоятся величайшей награды, о какой не смели и мечтать. Будут посвящены в интересные тайны мироздания и получат невиданные возможности. Василий, Эльвира, Аргон, собирайтесь живо и следуйте за мной в пещеру, без паники.

— Что? Я? — Аргон вытаращил глаза так, что они чуть не выпали из орбит. — Меня-то каким боком припахали к почётной миссии? Я даже не боец ни разу, ни в какую. Мне железки ближе, чем люди, я с ними разговариваю, а не с живыми. Крас, ты, может, что-то путаешь в темноте, и тебе нужен кто-то другой? Ну, Гом там, или Белян, они хоть умеют в морду бить.

— Нет, Аргон, — Крас покачал головой, не допуская возражений. — Мне нужен именно ты, и поверишь мне на слово, тебе это очень понравится, даже слишком. Всё, хватит пререканий. Идите за мной, остальные ждать на месте, не расслабляться.

Трое членов отряда поднялись со своих мест, кто нехотя, кто с энтузиазмом, и проследовали за командиром вглубь пещеры. На лице Эльвиры читался нескрываемый восторг и жгучий интерес. Она была очень рада тому обстоятельству, что выбрали именно её, а не какую-нибудь другую девушку из отряда. Ещё в далёком детстве Эля получила тяжёлую психологическую травму, которая определила всю её дальнейшую жизнь. Все школьные годы над ней жестоко издевались одноклассники из-за внешности и убогого, по их меркам, гардероба. Её родители были простыми рабочими на заводе и не могли позволить себе покупать дочери дорогие вещи и косметику в те лихие постсоветские времена, когда падало всё, кроме цен. Именно это унижение послужило главным толчком для девушки: сначала стать моделью в элитной школе манекенщиц, дабы доказать всем свою красоту, а затем и поступить на службу в армию, чтобы заслужить уважение других уже не внешностью, а делами.

Василий шёл за Красом молча, пружинистым шагом, и был готов на всё, о чём бы его ни попросили в ближайшие минуты. За последнее время он твёрдо понял одну простую вещь: его судьба теперь тесно и неразрывно связана с судьбой мистического и странного человека по прозвищу Крас. После всего, через что они прошли вместе, Лис мог беспрекословно доверить свою жизнь командиру, даже не задумываясь о последствиях. На его лице читалась лишь тихая радость, смешанная с гордостью, что тот выбрал именно его.

Вот кто был больше всех удивлён из славной троицы, так это Аргон. По боевым качествам он сильно уступал любому из своих собратьев по отряду, даже самому слабому. Как стратег тоже сильно не дотягивал до остальных. Тот же Гом обходил его на голову в любом тактическом планировании, как профессионал любителя. Единственное, что Аргон умел делать действительно хорошо, почти на интуитивном уровне, это ремонтировать любую экипировку, даже изуродованную до неузнаваемости, и мастерить какие-то новые приспособления из подручного хлама. Парню казалось, что это всё слишком незначительно и мелко, чтобы выбор пал именно на него. Если бы он только знал сейчас, как сильно ошибается в своих скромных оценках!

Спустя несколько минут группа из четырёх человек добралась до места силы, до того самого постамента в глубине пещеры. Внутри стояла гробовая, почти могильная тишина, не нарушаемая даже шорохом. В воздухе повисло напряжение, настолько густое и плотное, что его, казалось, можно было черпать ложкой и раскладывать по тарелкам. Это напряжение мгновенно почувствовали новоприбывшие, и у них перехватило дыхание. Как только избранные выстроились вокруг постамента в неровный полукруг, Крас коротко скомандовал положить руки на холодный шершавый алтарь.

— Ну что, старый, — басовито произнёс Крас, обводя подчинённых ехидным взглядом, — я привёл тебе твоих подопытных кроликов, целую партию. Забирай, не стесняйся.

— Что значит «подопытных кроликов»? — Эльвира побледнела под слоем загара. — Крас, ты нас что, на убой привёл, как баранов на бойню? И что ещё за 'ста…

Она не успела договорить последнее слово. Её фигура сначала стала прозрачной, словно стеклянная, а затем бесшумно растаяла в воздухе, не оставив после себя ни пылинки. Точно такое же исчезновение мгновением позже произошло с её соратниками. Василий и Аргон просто выключились из реальности, будто их и не было никогда. Сергей остался один. Он подождал несколько секунд, прислушиваясь к тишине, и уже собрался развернуться да уйти, как члены отряда появились вновь. Так же внезапно, как и пропали.

На первый взгляд в их облике ничего не изменилось: вот их не было — пустое место — и вот они снова тут, живые и дышащие. Ребята стояли на тех же местах, где и исчезли, и пристально смотрели на своего командира немигающими глазами. Вот только взгляды их сильно отличались от тех, что были каких-то несколько мгновений назад. В глубине зрачков читалась спокойная, холодная мудрость, нажитая, казалось, даже не годами, а целыми эпохами, и какие-то новые, неведомые ранее знания.

— Босс, — голос Василия сел, звучал хрипло, как после долгого молчания. — Ты что, стоял тут все три года и ждал нас? Не уходил никуда?

— Три? — Эльвира фыркнула, скрестив руки на груди, и её голос вдруг стал кокетливым, тонким, почти девичьим, писклявым и манерным. — Что ты несёшь, Гори? Пять лет прошло, пять полных лет, а не три. Ты что, считать разучился на чужбине?

— Гори? — Лис поморщился, будто от зубной боли. — Почему ты пищишь, как мышь под веником, и называешь меня каким-то Гори? Это что ещё за кличка дурацкая?

— Вахрува курель, — с вызовом ответила Эля, тряхнув волосами. — Гори с нификамского переводится как «мужлан тупоголовый». Примерно так.

— Вахрува курель? — Крас не сдержал усмешки, и почесал затылок. — Эльвира, где ты была, в каком таком гадюшнике, что выучила эту тарабарщину? Мы ничего не понимаем из того, что ты сейчас несёшь.

— Пять лет, говорю же! — она топнула ногой, как рассерженная школьница. — Пять долгих лет я провела на закрытом острове, посреди океана, среди полуэльфиек-полулюдей, на одной очень гнусной планетке, о которой даже вспоминать тошно. И почему этот ваш «Гори» утверждает, что прошло всего три года, если я лично отмотала там пять?

Эльвира разговаривала с лёгким акцентом, словно забыла родную речь и сейчас её вспоминала космическими темпами.

— Успокойся, дорогая, не кипятись раньше времени, — Крас поднял ладонь успокаивающим жестом. — Для меня вы все отсутствовали всего пару мгновений. Два шага туда, два шага обратно. А вот для вас, как я понимаю, время тянулось иначе, с разной скоростью.

— И это… — Эля вдруг опустила взгляд в пол, потупилась и густо покраснела — от шеи до корней волос. — За те годы вдали от дома, от людей, я пересмотрела своё поведение. Мне стыдно. Я хотела извиниться перед вами, мальчики. Непристойно так себя вести с мужчинами, как вела себя я. Глупо и по-детски.

— Оу-у-у-у, милая, тебе там знатно промыли мозги, если ты решила извиняться за естественные порывы! — Крас усмехнулся, качая головой. — Ладно, это мы поправим, не переживай. Первое время после моего возвращения я тоже не понимал, где нахожусь и что происходит, это нормальная реакция психики на перегрузки. Аргон, а ты что молчишь, как воды в рот набрал? Или язык отсох от волнения?

— Да потому, что последние десять лет я только и делал, что махал молотом, раздувал горн и учил древние руны, — ответил Аргон, пожав плечами. — А ребята, которые меня этому обучали, были очень немногословны, себе на уме. Привыкаешь, знаешь ли, к тишине, к звону металла и отсутствию бесполезного трёпа. Насколько я понял, меня не было дольше всех. По внутренним ощущениям целую вечность. Но ты был прав, чёрт возьми: это оказалось очень долгим, изнурительным, но невероятно увлекательным и познавательным путешествием. Я у тебя в неоплатном долгу, Крас.

Именно в глазах Аргона сейчас читалась настоящая, глубинная мудрость, какая бывает только у старых мастеров, проживших несколько жизней. Он не постарел ни на минуту, скорее даже скинул лет пять, посвежел лицом, но взгляд не обманешь, очи буквально излучали тяжёлый опыт, спокойное понимание многих новых, неведомых простым смертным вещей.

— Чёрт, — Крас провёл ладонью по лицу. — Завидую вам белой завистью, самую чуточку. Вы побывали в других мирах, на других планетах, видели невиданное. Очень интересно будет послушать ваши рассказы о путешествиях, когда придёт время. Лис, а ты чему научился, чем можешь похвастаться?

— Босс, — Василий оскалился в хищной улыбке, сверкнув зубами, — скорее всего, я теперь смогу завалить тебя в честном поединке один на один, без всяких фокусов. Хоть Пинг и говорил, что ты всё-таки сильнее, быстрее и перспективнее в долгой перспективе, но мы ещё посмотрим, чья возьмёт на короткой дистанции. Я не сдамся без боя.

— Фарад, значит, — Крас кивнул с удовлетворением. — Тренировался у моих бывших друзей и наставников. Кстати, как они там, как поживают? Что изменилось с моего ухода?

Крас очень обрадовался, что Василий попал именно в этот мир, а не куда-то в случайную вселенную. Теперь он сможет детально расспросить его обо всём, что произошло после той трагической схватки с одержимым, которая едва не стоила ему жизни. Вед рассказал ему лишь отрывочные сведения, похожие на обрывки старой киноплёнки, а ему хотелось знать всю историю целиком, от начала и до конца. Так же парень невероятно соскучился по своим старым наставникам и товарищам из мира Фарад и горел желанием узнать, как у них дела.

— Босс, я, пожалуй, тебе потом всё расскажу в красках, за кружкой чего-нибудь горячительного, — Василий почесал затылок. — А сейчас я очень хочу насладиться благами современной цивилизации, от которых отвык за эти годы. За всех говорить не буду, но лично моё тело и душа жутко соскучились по горячему душу, нормальному сортиру без пауков и мягкой кровати с чистым бельём.

— Да кто бы ныл, вот да только не ты! — фыркнула Эльвира, уперев руки в бока. — Я вообще пять лет на дереве жила, как белка или птица какая. И прикинь, эльфийки, с которыми я обитала, вообще не ходят в туалет по-человечески. Они пьют специальные зелья, которые полностью перерабатывают любые продукты питания в чистую энергию, без всяких отходов и запахов. И я, кстати, теперь знаю, как его приготовить в походных условиях! Как вам такой расклад, обалдели?

— Надеюсь, это не самое ценное, чему ты там выучилась за пять лет! — Крас рассмеялся, хлопнув себя по колену. — Поверь, уж без твоего «говносжигателя» мы как-нибудь проживём, обойдёмся старыми дедовскими методами. А вот профессиональный лекарь нам нужен как воздух, особенно после смертельных турниров. Аха-ха-ха!

— Ой-ой-ой, мужланы необразованные! — Эля надула губы. — Не понимаете, как для настоящей девочки важно не какать и сохранять загадочность!

И тут мужики, не сговариваясь, в один голос заржали так, что своды пещеры задрожали.

— Придурки, — Эльвира махнула рукой, но беззлобно. — Уйду я от вас, пока не заразилась идиотизмом. О боже, как же я соскучилась по нормальным трусикам из чистого шёлка и кружевам! Скорее бы скинуть с себя колючие лианы, натирающие всё, что только можно. Всё, отстаньте от меня, я ни слова больше не скажу, пока не поваляюсь пару часов в горячей ванне с ароматной пеной и солью.

С громкими словами девушка упорхнула к выходу из пещеры, легко, почти паря над землёй, будто и не было пяти лет на дереве.

— Да, не сладко, по всей видимости, ей пришлось, если так рвётся к цивилизации, — Крас проводил её задумчивым взглядом. — Ну, с тобой, Лис, всё более чем понятно! Я, хоть и не в полной мере, но представляю, через что тебе пришлось пройти в мире Фарад, и считаю, что это не смертельно… даже полезно для харизмы. Мне сейчас гораздо интереснее, чему именно научился наш молчаливый Аргон.

— Морф, — Аргон поднял голову, и в его глазах заплясали странные искорки. — Могу я тебя так называть? Мои учителя настоятельно просили именно так тебя величать, только «Морф» и никак иначе. Не знаю, с чем связана странная причуда, но они очень настаивали, чуть ли не клятву с меня брали. Мне, если честно, и «Крас» норм было, привычнее. А по поводу того, где я был, что делал и чему конкретно меня обучили… извини, но я не имею права рассказывать. По крайней мере, пока, до особого распоряжения. Единственное, что могу показать без слов, это… короче, могу ли я подержать твои косы минуту-другую?

— Аргон, — Сергей удивлённо приподнял бровь. — Я, конечно, не против творческих экспериментов, но все, кто пытался взять их в голые руки, заканчивали плохо: дёргались в судорогах и матерились. Если не хочешь, чтобы тебя шандарахнуло током или ещё чем похуже, лучше не стоит рисковать. Я предупредил.

Крас предостерёг, но всё-таки достал из-за спины свои гамы и протянул их Аргону, зажав лезвия в кулаке, рукоятями вперёд. Тот подошёл ближе, ни капельки не боясь. Сложил руки странным «домиком», растопырив пальцы, и что-то быстро прошептал на непонятном гортанном наречии. Затем начертил указательным пальцем в воздухе какой-то замысловатый, незнакомый Сергею символ с множеством завитушек. Символ вспыхнул ярким синим пламенем, обдав лица жаром, и тотчас же погас, не оставив даже дымка. А после Аргон, как ни в чём не бывало, спокойно взял косы в руки и начал их вертеть, пристально всматриваясь то в одну, то в другую, будто читал невидимые письмена. При этом очень странно улыбался! Задумчиво и чуть снисходительно.

Затем Аргон сказал нечто такое, отчего у Краса отвисла челюсть.

— Значит, Анхель и Анвель, — произнёс он негромко, обращаясь к лезвиям, как к живым. — Приятно познакомиться, давно хотел увидеть вас вживую. Да знаю, что он увалень, не напоминайте, сам вижу. Чёрт, я что, это вслух сейчас сказал?

— А ну-ка поподробнее с этого места! — Крас сделал шаг вперёд, сощурившись. — Повтори-ка, что ты сейчас сказал, дружок! И кому именно ты это сказал?

— Не дождёшься, Морф, — Аргон хитро прищурился и протянул косы обратно, не выпуская их до последней секунды. — Вот, смотри на лезвия внимательно. То, которое переливается красным оттенком, когда свет падает — это Анхель. А то, которое отливает изумрудным зелёным — Анвель. Это их имена, они откликаются на них. Больше тебе знать пока не положено, извини. Не я устанавливал правила.

С этими словами Аргон аккуратно передал косы хозяину, а сам отошёл на пару шагов, сложив руки на груди. Сергей же стоял с открытым ртом и периодически ловил воздух, как рыба, выброшенная на берег во время отлива. Он просто не мог подобрать слов, чтобы объяснить самому себе, что сейчас ощущает. Смесь удивления, раздражения и какого-то детского чувства обделённости.

— Короче, я себя чувствую ущемлённым, — наконец выдавил он, чуть придя в себя. — Яйца начали учить курицу, а не наоборот. Ой, старый, я тебе всё припомню в своё время!

Крас погрозил кому-то пальцем в потолок, будто Вед мог его видеть, и снова пристал к Аргону с расспросами:

— Скажи хоть, где ты проходил обучение? Планету, страну, название, хоть что-то, не будь таким скупердяем.

— Совершенно исключено, — Аргон покачал головой с непреклонным видом монаха, дающего обет молчания. — Это тоже пока секрет за семью печатями, как и всё то, чему я научился за пройденные годы. Вы сможете пользоваться только моими поделками, не более того. И поверьте на слово, они вас не разочаруют, а может, и удивят до колик. Завтра же приступлю к пидробу с новыми силами, у меня на него огромные планы, перекрою всё с нуля. И это… тебе придётся знатно разориться на мою новую мастерскую… без обид. Кстати, располагаться она будет по соседству с лазаретом, как можно ближе к источнику выхода энергии. Я сам всё спланирую до последнего гвоздя.

— Чую, я лишний на вечеринке посвящённых, — Крас скрестил руки на груди. — Ладно, все карты тебе в руки, играй. Скажешь Гому, что я разрешил использовать любые ресурсы и материалы, какие найдутся. Но и спрошу потом с тебя по-взрослому, без скидок на дружбу.

— Не переживай, — Аргон улыбнулся краешками губ. — Уверен, ты будешь в полнейшем восторге, когда увидишь результат. Овчинка выделки стоит.

— Вась, ну ты-то хоть можешь рассказывать про свои приключения без дурацких экивоков? — Крас перевёл взгляд на Лиса, вцепившись в него как в соломинку.

— И да, и нет, — загадочно ответил Василий, поведя плечом.

— Это как ещё понимать? — Сергей всплеснул руками. — Вы что, сговорились все? Издеваетесь надо мной, как над последним лохом? Одна убежала, как истеричка недобитая, другой молчит, как рыба об лёд. А третий и вовсе загадками древними говорить начал. Это что, месть за то, что я вас отправил в другие миры на несколько лет без предупреждения? Вы меня так в могилу сведёте, ироды бездушные!

— Да нет, босс, — Лис миролюбиво поднял ладони. — Просто я должен тебе это рассказать наедине, без лишних ушей. Ничего сверхъестественного, но всё узнаешь очень скоро, не нуди раньше времени.

— Ладно, — Крас выдохнул, потирая переносицу. — Сегодня был очень тяжёлый день по моим ощущениям, даже не день, а вечность. Я смертельно хочу спать, просто валюсь с ног. Скорее всего, взбалмошная девчонка уже навела шороху в отряде, устроила цирк на любой вкус. Но, Вась, будь добр, разгони псевдопионеров по комнатам, чтоб не шастали без дела, и пойдём спать. Ты вроде и не изменился нисколько внешне, так что справишься с ролью старшего.

— Не вопрос, Морф, — Василий козырнул двумя пальцами. — Всё сделаю в лучшем виде.