Юля

Время тянулось мучительно медленно, каждая секунда отдавалась глухим эхом в тишине особняка. Макс не возвращался. Лина, пожелав мне спокойной ночи знакомым жестом, давно ушла спать, а я все не находила себе места. Комната, еще недавно казавшаяся уютным убежищем, теперь напоминала клетку. Я металась между кроватью и окном, прислушиваясь к каждому шороху в коридоре, но слышала лишь собственное неровное дыхание и бешеный стук сердца.

Стоило закрыть глаза, как из темноты возникало ее лицо. Лицо моей близняшки из того проклятого ангара. Оно было не призрачным видением, а четким, живым, дышащим холодной решимостью. Она была опасна и реальна. Реальнее не придумаешь. Каждая черта, каждый взгляд, полный чуждой мне силы, врезались в память огненной иглой.

И этот поцелуй… Их поцелуй с Савой все не шел из головы. Он обжигал душу ужасом перед той бездной незнания, в которой я барахталась.

Сколько же у меня было к нему вопросов! Они клокотали внутри, требуя ответов, рвались наружу с каждой минутой ожидания. Кто она такая, эта девушка с моим лицом и чужим, стальным взглядом? Что их связывает с Савелием? Кто все эти люди, которые их окружали в полумраке склада? Что они скрывают, прячась в таких местах под покровом ночи, словно организованная банда под прикрытием? Ведь гнались за нами эти вооруженные верзилы не случайно. За каждым их шагом, за каждым выстрелом чувствовалась четкая, смертоносная цель.

Эти вопросы крутились в голове бешеной каруселью, сталкивались, порождая новые, не находя выхода. Они сводили с ума. Но гораздо больше, чем эта неразбериха, волновало другое, более простое и оттого более страшное знание: ведь совсем скоро этот засранец как ни в чем не бывало вернется домой. И, конечно же, станет все отрицать.

Нет! Мысль ударила, как молния, пронзая отчаяние стальной решимостью. Нельзя этого допустить! Нельзя снова позволить ему все спустить на тормозах, усыпить бдительность брата, спрятать все за очередной притворной улыбкой раскаяния. Мы с Тимом должны найти способ поговорить с альфой до его возвращения.

Набравшись смелости, я наплевала на просьбу не выходить из комнаты. Сердце колотилось где-то в висках, когда моя рука легла на холодную дверную ручку. Я рванула ее на себя и вышла в темный коридор — и едва не столкнулась лбами с Тимуром.

Он застыл прямо у входа, словно я опередила его всего на секунду.

— Далеко собралась? — тихо спросил он, и в уголках мужских глаз заплясали знакомые искорки.

— Тебя искать.

— Долго искать не пришлось.

Его улыбка была не просто улыбкой — это было молчаливое признание. Тим и сам крутил в голове те же самые, опасные мысли, что и я. Облегчение, острое и сладкое, волной накатило на меня, смывая часть тревоги. Я была не одна.

— Как нога?

Я сделала осторожный шаг, игнорируя тупую, пульсирующую боль.

— Нормально. Жить буду, — буркнула я, отмахиваясь от физического дискомфорта. Сейчас были дела поважнее.

— Макс больше не появлялся? — спросил Тим, и его взгляд стал серьезнее, сосредоточеннее.

— После нашей… встречи внизу, нет, — я невольно передернула плечами, вспомнив тот ледяной прием. — У них с матерью какой-то важный разговор. Очень важный.

— Ясно. Еще и Варвара Игоревна здесь, — парень тяжело вздохнул и запустил пятерню в свои темные волосы, взъерошивая их.

— А Савелий?

— Полчаса назад по трекеру на его авто он все еще был в Лунмаре, — сообщил Тим, и в его голосе прозвучало знакомое раздражение, смешанное с презрением. — Наверняка напивается в одном из своих любимых баров, словно все это дерьмо его вообще не касается. Как всегда.

Мы оба замолчали, затаив дыхание, прислушиваясь к звукам, доносящимся снизу. Тишина в особняке была гулкой, напряженной, но сейчас в ней что-то изменилось. Затянувшийся, тяжелый разговор Альфы и его матери наконец подошел к концу.

Сначала донесся резкий, раздраженный цокот каблуков по мраморному полу — быстрый, отрывистый, словно выстрелы. Шаги Варвары Игоревны. Они удалялись от кабинета, полные невысказанного гнева и холодного величия.

А затем — грохот. Глухой, мощный, заставивший вздрогнуть даже здесь, наверху. Дверь кабинета захлопнулась с такой силой, что, казалось, содрогнулись стены. Это был не просто звук. Это была точка, поставленная с яростью.

Тим и я переглянулись. В его глазах я увидела то же понимание, что застыло и в моих.

О чем бы они там ни говорили, какие бы упреки, угрозы или холодные расчеты не летали в том кабинете, одно было ясно: после этого разговора Варвара Игоревна была не в духе. Оставалось надеяться, что не я стала тому причиной, а что-то посерьезнее.

Оказавшись перед дверью кабинета, мы на секунду остановились. Внутри меня все рвалось и клокотало от волнения. Станет ли он нас сейчас слушать? Удачный ли мы выбрали момент? Если бы не Савелий, этот разговор можно было бы отложить и до утра, дождаться, пока Макс сам нас позовет.

С другой стороны, не та эта была информация, которую стоило откладывать в долгий ящик. Между кланами назревала война, в результате нападений погибали оборотни. Что, если Сава с теми людьми в ангаре были в этом как-то замешаны? Макс ищет врагов и предателей на стороне. А что, если один из них разгуливает в собственном доме?

Будто прочитав мои мысли, Тимур решительно постучал в дверь.

— Что-то срочное?! — раздраженно прорычал Альфа, и сам в этот момент был на себя не похож. О чем бы они тут не беседовали с его матерью, ей явно удалось взбесить сына не на шутку. На сосредоточенном мужском лице все еще ходили желваки. И сам Макс весь казался таким напряженным, словно высеченным из камня.

— Да, — ответила я, первой войдя внутрь, и Тим последовал за мной.

Встретившись с моим взглядом, Альфа несколько смягчился, будто вынырнул на мгновение из своих тревожных мыслей. Но лишь на мгновение, потому что потом снова стал темнее тучи.

— Юля… Я же просил дождаться меня…

— Знаю, — перебила его я, подходя все ближе. — Но время не ждет. Ты должен это увидеть и выслушать нас прямо сейчас!

Разговор предстоял непростой. Слишком нежными и трепетными были чувства Альфы к младшему брату. Именно поэтому, прежде чем делать какие-то выводы, мы предоставили неоспоримые факты.

— Вот, смотри. Это она, та самая девушка, моя близняшка. Узнаешь?

Макс замер, увидев ее на снимке рядом с Савой.

— Ее наконец засекли городские камеры, вот мы и сорвались с места, — подключился к объяснениям Тим. — А затем я обнаружил второй сигнал, машину Савелия, на которую поставил маячок.

— За ним-то ты зачем следил?! Другой работы мало? — ожидаемо вспылил Макс, но Тим и бровью не повел, даже не сомневаясь в собственной правоте.

— На то были свои причины. В прошлый раз, когда Савелий заявился домой пьяным…

Я не дала Тимуру договорить, не хотела, чтобы мы отклонялись от сути.

— Сава тогда наговорил много лишнего, и вел себя подозрительно.

— Ясно, — глубоко вдохнул Максим, сложив на груди крепкие руки. — И вы решили поиграть в шпионов?

— Да нет же, дослушай до конца. Они двигались в одном направлении: Сава и моя близняшка. А потом, мы застукали их и всех этих людей в ангаре. Они что-то загружали по машинам.

— Узнаешь кого-то? — увеличивал изображения Тим.

— Нет. Они слишком далеко и в кепках. Лиц не разглядеть.

На снимке, где Савелий со всей страстью целовал мою близняшку, у Макса нервно дернулся кадык.

— Главное, мы выяснили, что они заодно, — нервно ткнула я пальцем в экран смартфона Тима. — Глупо отрицать это после такого.

— Заодно в чем? — ошарашил нас Макс, будто отчаянно не желал признавать очевидного.

— Откуда мне знать? Их люди гнались за нами и пытались убить, а значит, скрывают что-то серьезное. Разве не эта девушка обманула тебя? Представилась мной, подписала контракт, взяла огромный аванс и испарилась. А Сава, выходит, все это время знал ее, и отношения, которые их связывают, — все никак не могла подобрать я подходящих слов, — довольно… близкие. Это, по-твоему, не странно?!

— Мой брат не так давно поднялся из инвалидного кресла. И он… он просто не способен на это. Я знаю его слишком хорошо.

— Я тоже так думал, — тяжело вздохнул Тимур. — Только Сава последнее время сам на себя не похож. Не знаю, что с ним происходит, и в чем он замешан. Но самое время это выяснить, пока он не вляпался во что-то похуже, и не втянул всех нас за собой.

Мужчины замерли друг напротив друга, словно сражались взглядами, и Тим, несмотря на то что перед ним стоял предводитель клана, нисколько не собирался ему уступать.

— Хорошо, я не оставлю это без внимания. А с Савелием разберусь сам, — наконец заключил Макс, давая понять, что разговор на этом окончен.

Не тут-то было.

Дверь кабинета за нашими спинами неожиданно распахнулась, и на пороге застыл Сава собственной персоной с его несменной ухмылкой. Только теперь она виделась мне насквозь фальшивой и приторной.

— Обсуждаете меня? Что ж, продолжайте, не стесняйтесь! Мне тоже будет любопытно послушать.

Меня даже пошатнуло от такой наглости. Хотя, чего еще было от него ожидать?

Макс вышел вперед, показав брату то самое фото. Сава взглянул мельком, словно это его нисколько не касается, улыбка на его роже стала еще более гадкой.

— Откуда. Ты. Ее. Знаешь? — отчеканил Макс каждое слово.

— Кого? — перевел он на меня удивленный взгляд. — Нашу потеряшку?

— Ты знаешь, что это не Юля, — злился Макс. — И знаешь слишком хорошо. Разве это не ты на этом фото?

— Я?! Нет, что ты. Куртка моя, телосложение похоже. Но это мог быть любой из моих новых друзей, взявших этим вечером погонять на моей тачке, пока я был в баре.

Я едва не задохнулась от его бессовестной лжи. Даже захотелось ущипнуть себя, чтобы проверить, что все это мне не снится. Потому что наяву за всю свою жизнь таких наглецов я еще не встречала.

— Но мы своими глазами видели, что это был ты! — не сдержалась я.

— Издалека и в темноте? — продолжал насмехаться над нами Савелий. — С тем же успехом я могу заявить, что на всех этих фото ты!

— Я знаю, что я видела. И вы целовались.

— Мы с тобой? — ерничал засранец, всем своим видом напоминая о том злосчастном вечере в библиотеке. — Так бы сразу и сказала, что я в твоем вкусе.

И тут у меня будто предохранитель сорвало, сама не осознала, в какой момент набросилась на него с кулаками.

— Ты ведь знаешь ее! Говори сейчас же! Кто она такая, эта моя близняшка? Что ей нужно? Откуда она взялась? Зачем меня подставила?

Вопросы сыпались из меня, как из рога изобилия, только ответов ни на один не последовало.

— Да она бешеная! — завопил в голос Сава. — Уберите ее от меня!

— Юля, остынь, — обнял меня со спины Макс, захватив в капкан сильных рук, и даже оторвал от пола. — Я же сказал, что сам с ним разберусь.

— Ну так разбирайся! Чего ты ждешь? Разве не видишь, что он врет прямо тебе в лицо? Или ты скорее поверишь ему, чем нам с Тимом и всем этим доказательствам?

В кабинете повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь стуком приближающегося цокота каблуков, на который как-то сразу никто и не обратил внимания.

— Да как ты смеешь повышать голос на моего сына, безродная человечка, а уж тем более в чем-то его упрекать?! — прошило меня подобно молнии с головы до пят, в то время как Варвара Игоревна заняла место рядом со своим любимчиком. — Если наследник клана сказал, что это был не он, так оно и есть. Забыла свое место? Я с радостью о нем напомню!