13

ФАРРИН

Ты с ним, - прошептал отстраненный голос.

Мои глаза распахнулись, и судорожно вдохнув, я резко выпрямилась, осматривая тускло освещенную спальню. Пустой стул. Занавеска, которая неподвижно висела на окне, за которым маячило затянутое тучами небо. Движение привлекло мое внимание слева от меня, и я только что уловила тень чего-то, исчезающего под шкафом.

Я откинулась назад, изголовье кровати врезалось мне в позвоночник.

Услышав стук в дверь, я вскрикнула.

-Мисс Рейвеншоу, с вами все в порядке? - Спросила Аня с другой стороны.

Когда, уставившись на дно шкафа, я не заметила дальнейшего движения, я прочистила горло.

-Да. Я в порядке.

-Могу я войти?

-Конечно.

Дверь щелкнула и распахнулась, и вошла Аня с серебряным подносом в руках. Ее лицо нахмурилось, когда она пересекла комнату по направлению ко мне, и она наклонила голову, ставя поднос на соседнюю тумбочку.

-В чем дело, дорогая? Ты выглядишь так, словно увидела привидение.

-Под шкафом. Я кое-что видела.

Аня повернулась к мебели и нахмурилась сильнее.

-Под этой неуклюжей штукой? -Она шагнула к нему, но я протянул руку и схватил ее за руку.

-Нет, подожди! Что, если это ... Что, если это ...

-Что, если это что? -Ее хмурый взгляд смягчился до теплой улыбки, и она разжала мои пальцы со своей руки. -Тебе просто снятся плохие сны, вот и все. Вот, я тебе покажу.

-Нет, Аня! Возвращайся.

Вместо этого она продолжила путь к шкафу и опустилась на колени, заглядывая под него.

-Ничего, кроме нескольких ужасных пыльных зайчиков. Боже мой, я попрошу одну из девушек позаботиться об этом .

Я вздыхаю с облегчением, напряжение в моих мышцах спадает. Может быть, это был не более чем затянувшийся кошмар.

-Возможно, вам не помешало бы немного света здесь.

Она шагнула к занавескам и откинула их, впуская яркие лучи света, которые заставили меня прикрыть глаза.

-Я не знаю, в чем моя проблема. Я продолжаю слышать голоса, и мои сны ужасны. Иерихон, кажется, думает, что это нормальная ситуация во время беременности .

Между нами повисло молчание, когда я осознала, что только что сорвалось с моих губ.

-Беременность-Услышав нотку интриги в голосе Ани, я подняла взгляд и увидела, как ее бровь приподнялась. -Вы ждете ребенка, мисс?

Нервы все еще были на пределе, я изобразила улыбку ради Ани.

-Я… Да. Чуть меньше четырех месяцев.

-Ну чтож. -Аня сложила руки вместе и усмехнулась. -О, боже. Ты и Мастер. Это... это замечательно!

-Спасибо тебе, Аня. Но если бы ты могла пока оставить это между нами, это было бы здорово. Я просто не хочу никаких...

Подняв руку в воздух, Аня покачала головой.

-Больше ничего не говори. Ваша тайна не проникнет за эти стены, мисс. Но какой же это на самом деле секрет! Мастер как отец? -Она прикрыла рот рукой с недоверчивым выражением лица. -Ну, это звучит так странно, когда говоришь! Я никогда не думала, что доживу до этого дня.

Это сделало нас двоих. На самом деле я ни в какой момент своей жизни не планировала беременность. Никогда не фантазировала о том, чтобы стать матерью, или представляла себя способной поддерживать жизнь чего-то другого, кроме кактуса. И это подталкивало к этому.

-Ты вообще помнишь беременность?

Нахмурив брови, пожилая женщина вздохнула и сцепила руки.

-Нет. Ни единого мгновения. Я помню наш последний разговор об Аурелии и некоторые смутные воспоминания о ней, но ... Боюсь, это все.- Аня нахмурилась, как будто изо всех сил стараясь вспомнить. -Кажется, для меня это было слишком давно.

Возможно, самой неприятной частью беременности было ее одиночество. У меня не было мудрого совета, не то чтобы кто-то смог бы многое предложить о ребенке, отец которого оказался наполовину ангелом.

За исключением ...

Я действительно знала одного человека, если я могла бы назвать ее человеком. Мать Люстины, Катриона, на которую я наткнулась в книжном магазине.

Гавриил был отцом Люстины, архангелом, и если кто-то и мог иметь представление обо всех этих странных симптомах, то это была она. Если бы случайно она все еще была там и все еще помнила меня, возможно, я смогла бы ответить на миллионы вопросов, которые у меня возникли к ней. По крайней мере, выясню, было ли нормальным то, что я чувствовала. Я читала о головных болях во время беременности, но ничего похожего на странные сны, галлюцинации, крики и черную рвоту.

Господи, во что превратилась моя жизнь, если я надеялась, что многовековой призрак окажется загробной версией доктора Спока?

Сильное смещение в моем животе заставило меня резко выпрямиться, и я положила руку на живот, чувствуя, как что-то змеится под моей кожей.

-Все в порядке? - Аня наклонила голову, привлекая мое внимание к себе.

Со смущенной улыбкой я кивнула.

-Это из-за ребенка. -Я прикусила губу, обдумывая следующий вопрос. -Хочешь пощупать?

Хотя я улыбнулась, выслушав это предложение, я надеялась, что она откажется. Все это все еще казалось мне немного странным, и я поклялась никогда не быть сумасшедшей беременной женщиной, которая всем тычет животом в лицо, чтобы пощупать.

Ее брови сошлись вместе, на лице появилось выражение сомнения.

-Как далеко, вы сказали, продвинулись?

Я пожала плечами.

-Плюс-минус чуть больше тринадцати недель.

-И ты уже чувствуешь движение?

-Да.

Как бы мне ни хотелось сказать ей, что я беременна стражем, который явно не следовал правилам человеческой беременности, я не хотела заставлять ее сомневаться в моем здравомыслии.

-Это кажется необычным. Возможно, я ничего не помню о своей собственной беременности, мисс, но я определенно помню, что так рано шевеление ребенка не ощущается.

С нервным смешком я опустила взгляд, чтобы скрыть нахмуренность.

-Пожалуйста, можешь пощупать сама.

В тот момент это был вопрос самозащиты.

С тем, что я восприняла как нежелание, она потянулась к моему почти плоскому животу и положила туда ладонь.

Прошло пару секунд, прежде чем я почувствовала удар такой силы, что вздрогнул.

-Ах! Боже. Ты это почувствовала?

Аня взглянула на меня из-под опущенных бровей.

-Чувствую что, мисс?

Странно.

Глаза сузились, я покачала головой.

-Ты не почувствовала этот удар только что? Я удивлена, что это не отбросило тебя через всю комнату.

-Я ничего не почувствовала, кроме того, что твои пальцы сжали мои.

-Вау, хорошо. -Я немного подвинулась и слегка передвинула ее руку влево. Еще один удар, более сильный, чем первый, заставил меня согнуться пополам, и я издала небольшой кашель. -Ты должна была это почувствовать.

Аня опустила руку, беспокойство, отразившееся на ее лбу, говорило мне, что в тот раз она тоже этого не почувствовала.

-Ты хорошо себя чувствуешь, Фаррин?

Она редко называла меня Фаррин, и намек на то, что я не хорошо себя чувствую, был для меня как пощечина.

Прочистив горло, я отодвинулась назад, желая, чтобы между нами было какое-то расстояние.

-Я в порядке. Может быть, это просто немного глубже внутри меня, и только я могу почувствовать это прямо сейчас .

Ее губы растянулись в жалостливой улыбке, в глазах светилось материнское сочувствие.

-Возможно. Может быть, это голод, ты же знаешь. Ты выглядишь немного на светлой стороне.

-Это не голод, Аня. Я довольно хорошо представляю, на что похоже урчание в животе. -Резкая смена тона заставила меня почувствовать раскаяние, и я смягчила свой голос. -Это что-то двигается внутри меня.

-Конечно, дорогая. -Она потянулась ко мне и слегка похлопала по моей руке. -Ты знаешь свое тело лучше, чем кто-либо другой. Не обращай на меня внимания. Эти стареющие руки, вероятно, не смогли бы нащупать колючий кустарник. -Однако пренебрежительный тон ее голоса обеспокоил меня. Такое вежливое заверение, которое было равносильно пощечине наотмашь. -Я действительно думаю, что тебе не помешало бы перекусить ... или двумя ... хотя. И если тебе понадобится что-нибудь еще, я хочу, чтобы ты сказала мне. Вообще все, что угодно. Мастер Ван Круа настоял, чтобы тебе было удобно и о тебе заботились.

-Тебе действительно не обязательно проходить через все эти неприятности, Аня.- Новый дискомфорт охватил меня, и я заправила прядь волос за ухо. -Серьезно. Я не из тех, с кем нянчатся.

Это было правдой. С такими рассеянными родителями, которые были у меня в детстве, со мной даже не нянчились, когда я была настоящим младенцем. Тетя Нелл, конечно, не сошла со своего пути.

-Вряд ли я думаю, что приносить вам несколько блюд время от времени - это нянчиться с вами, мисс. Мастер просто хочет убедиться, что вам комфортно.

-Он уехал сегодня утром?

Я только предположила после нашего разговора прошлой ночью, когда он рассказал мне о Васжаго.

Со вздохом, который я восприняла как неодобрение, она откинулась на спинку стула и скрестила пальцы на коленях.

-Да. Сказал, что ему нужно подумать о привлечении новых сотрудников. Странно, обычно он поручает мне позаботиться об этом за него .

Он не хотел рисковать тем, что убийца, которого он купил, чтобы присматривать за своей беременной девушкой, решит убить тебя на обратном пути.

Даже в моей голове это звучало неправильно.

-Может быть, он просто хотел подышать свежим воздухом. Выйдя ненадолго из собора, - предложила я с улыбкой.

В тот момент, когда ее глаза сузились на мне, я знала, что вот-вот вылетит неудобный вопрос.

-Что случилось с вами обоими, мисс? Где, черт возьми, ты пропадала все эти недели?

Ну, Земля.

Не поскользнись, Фаррин.

-Мы подумали, что вы, возможно, попали в те лесные пожары, которые распространились по лесу, - продолжала она лепетать, пока я размышляла, как ответить на вопрос, не проболтавшись о ее существовании в Паслене. -Почти потеряли всю Мисти Холлоу. -Должно быть, она имела в виду пожары, которые устроил Иерихон. -Так много туш того, что выглядело как странная порода животных. Я боялась найти человеческие останки после всего этого .

Алатум, без сомнения. Жутко выглядящие существа, появившиеся в результате того, что у Падших были отрублены крылья проклятым клинком. Мое сердце немного сжалось при воспоминании о том, как я наблюдала, как Реми превращается в одного из них.

-Мы действительно думали ... Ну, я даже не хочу произносить вслух то, что мы думали.

Я не знала, что ей сказать. Я не могла выйти и солгать ей в лицо – я просто не могла. Однако сказать ей правду означало бы разговор, который либо выставил бы меня сумасшедшим, либо довел бы ее до остановки сердца, если бы она уже не умерла однажды.

Покусывая губу, я размышляла, с чем именно я могла бы жить, моля всех богов во вселенной, чтобы она не задавала мне этот вопрос.

-Мы были ...- Я с трудом сглотнула и прочистила горло, мои ладони внезапно вспотели. -Я. Я была...

-В этом нет необходимости, дорогая.- Приподняв брови, она посмотрела вниз на мой живот. -Очевидно, что вы двое хотели побыть наедине.

-Я бы не сказала, что это было причиной нашего ухода, но это определенно были насыщенные событиями несколько месяцев.

-Без сомнения. В любом случае, я знаю трех дворняг, которые грызут удила, чтобы увидеть тебя. Они скулили у задней двери последние два с половиной часа.

Вид этого заставил меня усмехнуться.

-Я пойду оденусь.

-Ммм. Цербер особенно пострадал из-за вашего с Хозяином отсутствия. Первую неделю почти ничего не ел. Связь, которую он имеет с вами, мисс. Для меня это сверхъестественно.

При ее словах образы вспыхнули в моей голове.

Сижу на лесной поляне. Играю с тремя маленькими черными щенками-неваляшками. Слышу далекий свист, и щенки убегают в лес.

Воспоминания Люстины, без сомнения. Цербер встречал ее, меня, раньше.

-Мы возвращаемся далеко назад.

Аня наклонила голову и нахмурилась.

-Там, откуда я родом, это просто поговорка.

-А. Что ж, я позволю тебе вернуться к этому.

Я вышла из задней двери собора и обнаружила, что Цербер, Неро и Фенрир вынюхивают что-то во дворе. Как только я спустилась по каменной лестнице, все три огромные собаки побежали ко мне, и вид того, как они несутся через двор, заставил меня усмехнуться. Когда они приблизились, их шаги замедлились, и Цербер принял то, что казалось осторожной стойкой, вздыбив шерсть, сгорбив тело. Он понюхал воздух, как будто внезапно засомневался в том, кто я такая.

Нахмурившись, я похлопала себя по ноге, подзывая его ближе.

-Эй, Цербер, иди сюда. Это всего лишь я.

Губы собаки растянулись в злобном оскале, и мой позвоночник вытянулся по стойке смирно. Коллективное рычание всех трех собак вызвало у меня дикую дрожь.

Крупнее английского мастифа, они составляли устрашающее трио, когда были спокойны, но когда рычали, они были просто ужасающими.

-Цербер? В чем дело?- Я обернулась, чтобы посмотреть, не стоит ли кто-нибудь позади меня, и, не обнаружив там никого, я перевела взгляд обратно на собак, в панике обнаружив, что они придвинулись ближе.

Слюна капала из их пастей, их глаза горели чем-то таким, от чего у меня по спине пробежала дрожь.

Что, черт возьми, с ними было не так? Они вели себя так, как будто никогда раньше меня не видели. Как будто я была для них совершенно незнакомым человеком.

Взгляд через плечо показал дверь примерно в пятнадцати футах позади меня, и этот жест, казалось, заставил Цербера снова дернуться. Другие собаки последовали его примеру.

-Шшшшш, - сказала я, поднимая дрожащую руку. -Останься. Цербер, останься.

Он рявкнул на меня в ответ, такой лай я слышала, когда нападали алатумы. Такой лай предназначался как предупреждение перед тем, как они нападут.

С настойчивостью, колотившей меня по ребрам, я медленно попятилась назад, переводя взгляд со всех трех собак. Каждый нерв в моем теле кричал мне бежать, но я знала лучше. Я наблюдала, как быстро эти собаки переходили к действию и безжалостно терзали своих жертв.

Медленно и легко, я медленно двинулась к двери и проглотила комок ужаса в горле, когда все трое направились ко мне.

Внимание сосредоточилось на Цербере, в частности, я протянула дрожащую руку за спину, отчаянно пытаясь нащупать дверную ручку, до которой еще не дотянулась. Кровожадная ярость горела в глазах Цербера, и, словно почувствовав мои намерения, он бросился вперед.

Затаив дыхание, я развернулась на каблуках и бросилась к двери. Я распахнула ее как раз в тот момент, когда Фенрир прыгнул на меня, и с придушенным криком захлопнул за собой дверь, слыша, как собаки царапаются и рычат с другой стороны.

Тяжело дыша, я с облегчением расслабилась и сморгнула выступившие на глазах слезы.

Что-то было не так. Что-то изменилось.

Они больше не были моими защитниками.