Посещать любые заведения общепита с Габриэлем Лейком всегда было делом нелегким. Брился он раз в четыре дня, независимо от того, требовалось это или нет, а волосы у него постоянно пребывали в полнейшем беспорядке, хотя и не настолько, чтобы отвлекать внимание от состояния его костюмов. В голове Лейка происходило столько всего, что в ней просто не оставалось места для мыслей об обычной повседневной жизни. Единственно, в чем он был весьма разборчив, – это касательно того, чему предстояло попасть внутрь его организма. Хотя вместо «разборчив» стоит употребить какое-нибудь более сильное словечко вроде «въедлив» или «привередлив», поскольку порой это уже граничило с какой-то патологией.

Ресторан «Джуниорс», расположенный на Сорок пятой улице неподалеку от Восьмой авеню, – это тихая гавань для туристов, у которых после Таймс-сквер еще не повылазили глаза. Это маленький райский уголок классической Америки, оформленный в ярко-оранжевых тонах, с табуретами у стойки, пятью десятками столиков и лучшими чизкейками на сотню миль вокруг.

Блок заказала чизбургер с котлетой средней прожарки и газировку с мороженым. Я сказал, что буду то же самое. Официант, одетый в черные джинсы и черную рубашку поло, подумал, что с этим столиком все будет легко и просто. Никаких проблем. Никакой суеты.

Лейк уставился в меню.

Официант и не подозревал, что ненароком оделся как на собственные похороны.

– Как готовятся яйца? На противне или на сковороде? – осведомился Лейк.

Брови официанта полезли на лоб и оставались там в течение следующих десяти минут, пока Лейк излагал свой репертуар вопросов, способных исчерпать терпение даже матери Терезы, доведись ей обслуживать столики на Манхэттене. Лейк не хамил, просто был тщателен.

– Откуда у вас яйца? – продолжал спрашивать Лейк.

– От куриц, – ответил официант, который уже понемногу терял желание жить.

– В смысле, а где…

– Он будет омлет, – сказала Блок, спасая официанта.

– Она права. Мне, пожалуйста, просто омлет – пять белков и два желтка, воду без газа и кофе.

Официант быстро выхватил меню у него из рук.

Блок передала нам с Лейком копии отчета, который она недавно забрала у Рэймонда, своего технического эксперта.

Правая пятка Лейка дробно подскакивала над полом, пока он читал.

Отчет касался одноразового сотового телефона, найденного Блок в доме Блейкмор. Звонили с него всего на два номера – тоже принадлежащие одноразовым мобильникам, которые, похоже, были отключены прямо на следующий день после убийства. Оба неизвестных звонили на телефон Маргарет за день до случившегося. Единственное смс-сообщение, обнаруженное в памяти аппарата, было отправлено на один из этих одноразовых мобильников за шесть или семь часов до убийства.

СОДЕРЖАНИЕ ТЕКСТОВОГО СООБЩЕНИЯ,

ИЗВЛЕЧЕННОГО ИЗ М/Т «НОКИЯ 3310»

Тип сообщения: СМС

Время отправки: 17:05

После всего, через что мы с тобой прошли, ты по-прежнему обращаешься со мной как с последним дерьмом! Я всегда была для тебя второй по значимости, так ведь?

Мне уже надоело быть твоей игрушкой на стороне!

Я могу покончить с тобой одним телефонным звонком.

Наверное, мне стоит рассказать всем, что ты сделал.

Как тебе такое понравится?

Тогда ты узнаешь, что такое настоящая боль!

– Джексон это видел? – спросил Лейк.

Я покачал головой.

– Это как-то пригодится для защиты?

– Пока что нет. Могу предположить, что один из номеров в телефоне принадлежит Бретту Бейлу, а другой – Тодду Эллису. У нас есть два альтернативных подозреваемых. Мы как раз собирались присмотреться к этой парочке, когда Блок позвонил Рэймонд. Мне нужно, чтобы вы двое вплотную ими занялись. Копнули как можно глубже, – сказал я.

– Судя по этой эсэмэске, Маргарет Блейкмор играла в очень опасные игры по крайней мере с одним из этих людей. Это сообщение содержит откровенную угрозу. Определенно похоже на мотив.

Подошел официант с нашими напитками. Лейк опять попытался задать ему какой-то вопрос, но он сделал вид, будто прислушивается к чему-то в наушнике телефонной гарнитуры, поплотней прижав ее к уху, и практически убежал от нашего столика.

– Нам нужно поближе познакомиться с Эллисом и Бейлом. Хотя, думаю, стоит подождать, пока мы не получим их показания или расшифровки допросов от Кастро. И уже тогда потрясти их как следует.

– А если ничего не вытряхнется? – спросил Лейк.

– Тогда потрясем посильнее, – сказала Блок.