Накануне 1914 г. идея участия в экономическом противостоянии, понимаемом как отдельный фронт грядущей войны, в отечественной экспертной литературе едва прослеживалась. Сложно говорить о наличии в России концептуально состоявшейся стратегии ведения экономической войны Петербурга. Б. Нольде полагал, что у России не было никакой ясной стратегии экономического противоборства, поскольку сама «экономическая война не имела корней в традиционной политике русского правительства»[34].

При обращении к общим выводам многотомного исследования под условным авторством И. С. Блиоха мы находим замечания по поводу новых вызовов будущей войны. Относительно перспектив экономического противоборства в работе подчеркивается важное обстоятельство – особое значение военно-морского флота, способного на качественно новом уровне повлиять на мировую, в частности британскую, торговлю[35]. Идея о растущей взаимной экономической зависимости держав и хрупкости данных связей в условиях войны оказала глубокое влияние на становление взглядов Д. Фишера, вероятно, лично знакомого и общавшегося с И. С. Блиохом[36].

Качественно новый по своему свойству и объему характер будущего противостояния подтолкнул генерала А. А. Гулевича выявить сильную сторону российского народного хозяйства конца XIX в. По убеждению этого военного теоретика, «чем промышленно развитее и культурнее жизнь государства, тем, можно полагать, бо́льшая грозит опасность его жизненному организму»[37]. Следовательно, согласно этому тезису, высокоразвитым европейским странам, в отличие от менее развитой России, война несла бы самые губительные по своим последствиям испытания.

Более детальный и всесторонний анализ экономического измерения мирового конфликта был проведен уже после начала войны. В 1915 г. увидел свет коллективный труд известных петербургских ученых-экономистов под названием «Вопросы мировой войны». В нем М. И. Туган-Барановский совместно с коллегами-профессорами А. А. Чупровым, М. И. Фридманом, М. И. Боголеповым и др. детально рассматривали вопросы трансформации народного хозяйства в России, странах Антанты и во враждебных им державах (в первую очередь Германии) после начала войны.

Особое внимание обращает на себя аналитическая статья известного статистика профессора А. А. Чупрова «Народное продовольствие в Германии». Автор откровенно ставит перед читателем вопрос: «Можно ли рассчитывать взять Германию голодом?»[38] А. А. Чупров не прогнозировал скорого падения Германии, он скорее ожидал отчаянного немецкого наступления на союзников, дабы те первыми завели речь о мире. Окончательный вывод вселял чувство уверенности в победе Антанты: «Имея своими противниками Россию и Англию, она (Германия. – А. Б.) никакою ценою не может купить необходимое для ведения войны продовольствия»[39]. Оптимистичен был и сам редактор издания – М. И. Туган-Барановский. Сравнивая Россию и Германию с точки зрения хозяйственного уклада и социальной структуры, он отмечал: «Продолжение войны наталкивается для Германии… на экономическую невозможность, между тем как мы… можем вести войну годами»[40].