Первая мировая война была войной коалиций, поэтому взаимосвязь между состоянием дел на различных, даже удаленных друг от друга фронтах стала очевидна уже в первые недели войны. Осознание взаимосвязи между действиями союзных стран в ведении экономической войны также появилось довольно быстро. Эффективность экономической блокады зависела от степени согласованности в действиях союзников, и только общие усилия могли сделать ее действенным инструментом достижения конечной цели войны. Провал стратегических планов, предполагавших быстрое и победоносное завершение войны, заставил правительства стран Согласия задуматься о формировании хотя бы основных элементов долгосрочной стратегии, предполагавшей использование всех доступных способов воздействия на противника.

Впервые вопрос об организации взаимодействия между союзными странами в ведении экономической войны обсуждался на нескольких встречах представителей Франции, Великобритании, России и Италии, проходивших в Париже с 3 по 8 июня 1915 г. в МИД и Министерстве финансов Франции. От России по поручению посла в них принимали участие советник посольства М. М. Севастопуло и военно-морской агент капитан 2-го ранга В. И. Дмитриев. По признанию Дмитриева, оба российских представителя на этих заседаниях лишь собирали информацию, поскольку ни один из них не был знаком «с постановкой экономической борьбы в России»[255]. Впрочем, французы как организаторы встреч стремились прежде всего ознакомить российских коллег, а также новых союзников – итальянцев – с тем, как поставлено дело экономической войны во Франции и Великобритании, подтолкнув их тем самым к принятию аналогичных мер.

Французские представители раздали остальным участникам тексты принятых к тому времени во Франции декретов о запрете на вывоз товаров из страны (от 1 августа 1914 г.) и о формировании французского Комитета по ограничению торговли и снабжения неприятеля (от 22 марта 1915 г.)[256]. В результате серии встреч представители четырех стран одобрили адресованный правительствам союзных держав список «пожеланий», где были обозначены практически все основные проблемы, по которым в дальнейшем развивалось взаимодействие союзников. Во-первых, правительствам рекомендовалось окончательно запретить в своих странах вывоз всех товаров, включенных в списки контрабанды, как абсолютной, так и условной, а также согласовать между собой списки запрещенных к вывозу товаров «как можно скорее и в наивозможно большей степени». Во-вторых, при принятии решений о разрешении на экспорт в нейтральные страны каких-либо товаров правительствам следовало определять квоты на вывоз с учетом объема «нормального» экспорта, т. е. объемов довоенного вывоза. Все запросы на вывоз сверх этого объема следовало рассматривать в особом порядке. Рекомендовалось определить, какие товары подлежат квотированию, а также договориться о введении у себя особого порядка выдачи разрешений на экспорт в нейтральные страны, аналогичного установленного британским и французским законодательными актами. В-третьих, следовало формировать в нейтральных государствах особые организации, которые давали бы гарантии, что поставляемые товары не будут реэкспортированы во вражеские государства. Четвертый пункт касался транзита английских товаров через территорию Франции и имел значение прежде всего для Италии[257].

Прямым результатом встреч в Париже стало формирование в России Комитета по ограничению снабжения и торговли неприятеля (КОС). Представленный Дмитриевым доклад и отправленные им в Петроград документы подвигли Морское министерство выступить с инициативой создания аналогичного французскому КОС органа в России, о чем подробнее сказано в гл. 2 этой книги.