Прежде чем переходить к активной фазе нашего плана, мне хотелось подтянуть уровень своих людей. Не видел никакой необходимости дотягивать всех до шестидесятого, на это ушли бы годы, пятидесятого уровня вполне хватит, чтобы они могли рвать врагов на части грамотными засадами и точечными ударами, не рассыпаясь в прах от одного случайного АОЕ высокоуровневых ублюдков Консорциума.

Спустя примерно десять месяцев после того, как мы обосновались в изгнании, я наконец-то пробил потолок пятьдесят пятого уровня, втайне надеясь, что дадут какую-нибудь крутую трансформацию, превращение в зверя или типа того. Не дали, а жаль, было бы эпично.

Но вместо этого Система выкатила кое-что получше: универсальную пассивку, доступную всем классам на этом рубеже.

Получен навык Великая Мощь.

Эффект: +20 ко всем характеристикам.

Я чуть слюной не поперхнулся, когда вчитался в системные строки. Серьёзно? На тридцатом уровне давали жалкие +5, и это уже ощущалось как солидный буст, а тут сразу отвалили аж двадцать! Для большинства рядовых Искателей это означало чуть ли не удвоение их боевого потенциала.

Даже для меня новый скачок казался колоссальным. Я мысленно открыл интерфейс, пробежавшись взглядом по обновлённым цифрам.

Сила: 50 ➔ 70

Выносливость: 68 ➔ 88

Проворство: 65 ➔ 85

Телосложение: 46 ➔ 66

Ловкость: 60 ➔ 80

Интеллект: 71 ➔ 91

Скорость: 76 ➔ 96

Цифры выглядели красиво, но не отражали всей картины. На практике это означало, что моя комфортная грузоподъёмность перевалила за триста шестьдесят килограммов. Я мог закинуть на спину рюкзак весом в центнер и носиться с ним по лесу, даже не сбив дыхания. Мог рубиться в полную силу или нестись на максимальной скорости почти час, а если держать крейсерский темп, то бежать сутками, не зная усталости. Выносливость восстанавливалась с пугающей скоростью, потребность во сне сократилась до минимума, а по венам бурлила чистая энергия.

Я стал замечать то, чего раньше не видел, а траектории полёта стрел и ударов казались медленнее. Немного потренировавшись, понял, что могу ловить стрелы голыми руками в полёте, правда, это было чертовски больно, и кожу обдирало знатно, но сам факт!

Это, кстати, привело к забавному открытию в игровой механике этого мира: от многих классовых способностей увернуться было физически невозможно. Чем выше уровень врага, тем сильнее рос его скрытый параметр точности, компенсирующий мою дикую ловкость. Но работало это и в обратную сторону: с моими новыми статами я практически никогда не промахивался даже по самым шустрым целям.

Пожалуй, именно Ловкость вкупе со Скоростью давала самый лучший эффект. Я крутил такие акробатические трюки, от которых на Земле сломал бы себе шею на первой же секунде. Я мог держать идеальный баланс, стоя на одной ноге на кончике вертикально поставленного шеста, даже не покачнувшись. Чёрт, да я мог бы стоять там на одной руке, если бы захотел.

Полоска здоровья увеличилась в полтора раза, регенерация тоже взлетела практически до небес. Я вообще забыл, что такое усталость глаз, забитые мышцы или головная боль. Похмелье? Не проверял, но интуиция подсказывала, что теперь мне нужно выпить бочку гномьего спирта, чтобы хотя бы слегка захмелеть. Моторика рук тоже вышла на грань фантастики: я крутил монету по костяшкам пальцев так быстро, что она сливалась в сплошное блестящее кольцо. Даже Мизини со всем своим опытом не могла уследить за моими фокусами. Эскизы и чертежи теперь выходили с идеальной, машинной точностью.

Интеллект за девяносто превратил мой мозг в суперкомпьютер. Я мог в уме щёлкать сложные математические уравнения, а память стала эйдетической. Я делал мысленный «снимок» обстановки и мог копаться в нём часами, вытаскивая мельчайшие детали, к тому же начал читать людей как открытую книгу, подмечая малейшие микровыражения.

И наконец Скорость. Девяносто километров в час! Я, мать его, теперь мог обогнать Лили, по крайней мере пока она сама не возьмет пятьдесят пятый. При этом, благодаря проворству, я не рисковал споткнуться о корень или размазаться по дереву.

Я упивался своей силой, пока взгляд не зацепился за одну маленькую, но критически важную деталь.

Стоп! Великая Мощь давала +20 ко всем характеристикам. Ко всем.

Холодок пробежал по спине. Я лихорадочно открыл вкладку второстепенных параметров.

Плодовитость: 56 ➔ 76.

Твою мать! Это уже не просто нелепо, это настоящая катастрофа! Если на пятидесяти шести единицах мне достаточно было просто коснуться головкой входа, чтобы сделать девушке ребенка, то что теперь? Я смогу осеменять их одним дыханием? Или просто пройти мимо женщины в таверне, и она через девять месяцев родит мне двойню?

Да никакое заклинание Предотвратить зачатие, которое вешали на себя женщины, теперь с этим не справится! Хватит ли вообще возможностей магии, чтобы перекрыть Плодовитость в 76 единиц? Ну и как теперь трахаться? Мои жены и так текли ручьями от одного моего запаха, а теперь что, начнут ловить оргазмы от того, что я просто на них посмотрю?

Пока я мысленно хоронил свою сексуальную жизнь, опасаясь превратиться в ходячую фабрику по производству детей, перед глазами всплыло системное уведомление.

Внимание: Ваша характеристика «Плодовитость» превышает расовый лимит (60).

Разблокирована функция Системы: «Сдерживать себя».

Описание: Ваша чрезмерная плодовитость даёт вам абсолютный контроль над продолжением рода. Вы можете включать и выключать способность к зачатию по своему желанию (требуется мысленное подтверждение). При активной способности зачатие происходит только посредством классического полового акта (гарантированный шанс). При неактивной способности зачатие невозможно, но все остальные бонусы высокой фертильности (удовольствие, выносливость, влияние на партнёра) сохраняются.

Я замер, уставившись на этот сияющий текст. Наверное, со стороны я сейчас выглядел как полный идиот с глупой улыбкой на лице, но мне было плевать.

Даже Система поняла, что моя сперма стала оружием массового поражения, и выдала предохранитель!

С плеч будто свалилась бетонная плита. Как бы мне ни нравились бонусы плодовитости, постоянный страх случайного залёта невероятно давил. Я до сих пор чувствовал вину за то, что Мэриголд забеременела раньше, чем была к этому готова, не говоря уже о том, что мои «меры предосторожности» с Эшли теперь точно дали бы сбой.

Но теперь мне предоставили идеальный, безотказный, встроенный прямо в мой интерфейс метод контрацепции. Больше никаких свитков, никакой паранойи. Я мог просто отключить тумблер зачатия и трахать своих женщин сколько влезет, пока мы сами не решим, что готовы к новому пополнению в семье.

Да, десять лет дополнительной жизни за пятидесятый уровень стали крутой наградой, но этот навык… Он возвращал мне свободу.

Мне требовалось срочно сбросить адреналин. Я огляделся, заметил вкопанный в землю валун весом килограммов под четыреста, радостно потёр руки и подошёл к нему. Присев, упёрся ногами в землю, пропуская силу через мышцы бёдер и спины, а потом с кряхтением, но без особого надрыва, оторвал его от земли, поднял над головой на вытянутых руках и, расхохотавшись, швырнул на три метра вперёд. Валун с гулким стуком вмялся в грунт.

До чего же чертовски приятное чувство! За десять минут я эволюционировал из простого атлета в грёбаного полубога.

— Кровь Горшка! — выдохнула Кору, в шоке глядя на оставленную валуном воронку. Красная орчанка подошла ближе, упёрлась руками в камень и с рычанием попыталась его сдвинуть. Тот даже не шелохнулся. — Это бонус с твоего нового уровня?

Я хищно ухмыльнулся, разминая плечи.

— Хочешь снова побороться, детка?

Ноздри Кору хищно раздулись, зрачки расширились. Запах её возбуждения, терпкий, дикий мускус, мгновенно ударил мне в нос.

— Чёрт возьми, да! — прорычала она, облизнув губы. — Я хочу, чтобы ты сломал моё сопротивление, вжал меня в землю и взял так жёстко, как какую-то хрупкую куниду!

— Эй! — возмущенно пискнула Лили, стоявшая неподалеку.

Я рассмеялся в голос.

— Не переживай, пушистик, теперь даже если ты дашь по газам на полной скорости, я всё равно догоню тебя и повалю в траву.

— Правда? — глаза Лили сверкнули за стёклами очков. Она накрутила серебристую косичку на палец, переступила с ноги на ногу и бросила на меня взгляд из-под ресниц, от которого у меня мгновенно потяжелело в паху. — Может, проверим прямо сейчас?

— А что ещё ты теперь умеешь? — нетерпеливо подёргивая круглыми ушками, спросила Лютик. Её очаровательный носик смешно задвигался, втягивая воздух. — Твоя новая способность как-то влияет на твой запах? Потому что у меня сейчас одно желание: сорвать с себя одежду и умолять, чтобы ты ласкал меня часами!

Я вкратце объяснил им механику Великой Мощи. Пока рассказывал, вытащил из поясного кошеля монеты и начал ими жонглировать. Раньше моим пределом были семь монет и то секунд на десять, пока они не разлетались в стороны, но сейчас…

Десять монет порхали в воздухе идеальным золотым водопадом, и я спокойно продержал этот ритм полминуты, даже не напрягаясь.

Да, я с нетерпением ждал того момента, когда мои жёны и весь наш ударный костяк возьмут этот рубеж. У Лили и Кору уровни уже перевалили за полтинник, Лютик и большинство тех, кто начинал с низов, уверенно подбирались к сорок пятому, рейнджеры Корвина и штурмовая группа «Стелс» тоже находились в районе сороковых.

Мы превращались в армию монстров. Но для того, чтобы нанести Консорциуму смертельный удар, мне нужно было, чтобы моя гвардия пробила пятидесятый.

Разумеется, такой личный триумф требовал немедленного празднования. Жёны пришли в абсолютный восторг, когда узнали о функции Сдерживать себя. Они тут же настояли на том, чтобы я отключил зачатие и отменил все магические щиты. Идея того, что я буду брать их в полную силу, без всяких барьеров, зная, что моя плодовитость зашкаливает, но я полностью контролирую процесс, завела их до безумия.

Мы даже не дошли до спальни.

Прямо там, на прогретой солнцем траве, я стянул с Кору одежду и повалил на спину. Её мощные мускулистые бедра раздвинулись, принимая меня, и я вошёл в неё глубоко, до самого основания, выбив из лёгких орчанки долгий хриплый стон. Её лоно казалось обжигающе горячим, неистово пульсирующим, и сжималось вокруг моего члена с такой силой, словно хотело выжать из меня все соки. Я задал жёсткий рваный ритм, вбиваясь в неё с животной страстью. Резкий мускус возбуждённой орчанки сводил с ума, я полностью сфокусировался на ней, заставляя её рычать от наслаждения, пока она не кончила с громким криком, выгибаясь дугой и в кровь царапая мне спину.

Только когда Кору, тяжело дыша, без сил откинулась на траву, ко мне робко, но с горящими глазами подошла Лили. Я притянул её к себе, усаживая на колени. Её узкая, истекающая соками киска встретила меня немыслимой теснотой. Девушка заскулила, закатив глаза, не в силах выдержать напора моих новых улучшенных статов. Я чувствовал сладкий цветочный аромат куниды, наслаждаясь тем, как её хрупкое тело содрогается в моих руках от череды оргазмов.

Затем настала очередь Люты. Моя выносливость казалась абсолютно бесконечной, а бонусы к фертильности работали безотказно. Я брал своих женщин по очереди, уделяя каждой безраздельное внимание, трахал их несколько часов подряд, доминируя, наслаждаясь их покорностью и безудержной страстью, пока они полностью не выдохлись, и кончил в каждую из них, чувствуя, как горячая сперма заполняет их лона, зная, что теперь это абсолютно безопасно.

Я усмехнулся, потягиваясь и чувствуя, как по венам пульсирует неиссякаемая энергия. Мир вокруг мог катиться в бездну, но здесь, после этих часов безумной страсти, я чувствовал себя всемогущим.

Эта сила — только начало. Я выжму из Системы всё до капли, пока не стану грёбаным богом для своих врагов.

* * *

Мой новый, пятьдесят седьмой уровень стал не просто галочкой в интерфейсе, а мощнейшим зарядом мотивации для всего Вольного. Наш растущий город, раскинувшийся на землях Кайи, теперь насчитывал около пятисот обитателей. Сюда стекались выжившие рекруты из Кордери и Тераны, чудом избежавшие когтей Консорциума, и несколько десятков истовых последователей Безымянной, пришедших по зову нашей богини Мии.

Наш город преследовал одну суровую и прагматичную цель: полномасштабная война. Воздух здесь постоянно звенел от ударов молотов по наковальням, пах раскалённым железом, древесным дымом и кислыми реагентами. Почти каждый класс в поселении работал на общую победу. Ремесленники сутками не отходили от верстаков, с маниакальным упорством набивая опыт и выдавая высокоуровневое снаряжение. Ударные группы уходили в рейды и возвращались домой, покрытые чужой кровью, но с горящими глазами, качаясь на износ. Фермеры и животноводы консервировали продовольствие, заполняя бездонные сундуки пайками на случай затяжных марш-бросков.

Алхимик сорок шестого уровня, которого мы сумели привлечь, оказался настоящей находкой. Теперь наши склады ломились от качественных зелий исцеления и маны, а также рядов пузатых колб с огненным маслом — идеальным аргументом против плотных групп врага.

Вольный располагался в самом сердце владений Кайи, и тут проявилась одна игровая механика Системы, которая меня, честно говоря, раздражала. Спустя примерно год существования нашего постоянного поселения Система автоматически начала подавлять точки возрождения монстров вокруг.

Системное уведомление. Статус территории изменен на «Обжитая зона». Уровень и плотность точек появления монстров в радиусе поселения снижены.

Прочитав это, я раздражённо цыкнул, жаба душила неимоверно. Чёртова защита для новичков! С тактической точки зрения наши войска вкупе с мощью Кайи легко могли бы перемалывать любых хай-левелов прямо у ворот. Больше сильных мобов — больше опыта, круче лут и быстрее прокачка. Теперь же первоуровневые мобы вокруг нас постепенно мутировали и росли в уровне только в нескольких днях пути от города, и рейдам приходилось уходить всё дальше в поисках «жирных» точек. Но, задвинув геймерский прагматизм на задний план, как отец я был вынужден признать, что так лучше. Мои дети и мирные жители могли спокойно жить и работать вдали от бродячих тварей и хищников, которые могли бы прорваться за стены.

Кстати, о детях. Они росли и развивались с пугающей, но радующей сердце родителя скоростью. Старшие уже вовсю болтали, причем начали это делать гораздо раньше земных сроков, сразу выдавая осмысленные, полные предложения. Смышлёные, любознательные, они носились по улицам, наполняя город звонким смехом. Несмотря на потерю нашего первого дома и вынужденное изгнание, они были абсолютно счастливы.

Особое место в моём расписании занимал сад недалеко от нашего нового просторного длинного дома. Там, среди зелени, готовилась появиться на свет Астерия, моя дочь от Розы. Её бутон, огромный, размером с доброе тележное колесо, пока что был туго свернут. Я часто приходил туда, касался пальцами плотных, пульсирующих теплом лепестков, и чувствовал, как она уютно спит внутри, набираясь сил перед тем, как раскрыться миру. Я ждал встречи с ней с замиранием сердца.

Возвращение домой являлось лучшей частью каждого моего дня. Стоило мне переступить порог, как меня облепляла шумная толпа радостных сыновей и дочерей. Я подхватывал их на руки, слушал сбивчивые рассказы и просто дурачился, играя. В нашем доме теперь действовали полноценный водопровод и канализация, как, впрочем, и во всех остальных зданиях города. И пусть это место не сияло роскошью поместья Феникс и не имело исторического величия поместья Мирид, здесь царили такие же тепло и уют. И я всем сердцем полюбил свой новый дом.

Спустя полтора года после последней катастрофы и нападения на поместье Феникс я взял 57-й уровень. Мои бойцы тоже не отставали, основное ядро Крестового похода перешагнуло планку 40–55 уровней, и у нас теперь насчитывалось более сорока первоклассных боевых спецов и около пятнадцати мирных классов поддержки.

Но самым ярким событием последних дней стал юбилей Беллы. Моя жена-кошка пробила 50-й уровень, и я своими глазами увидел, как Система откатила её возраст. Из зрелой женщины чуть за тридцать она прямо на глазах превратилась в ослепительно прекрасную юную девушку лет двадцати, переполненную животной энергией и такой дикой красотой, что у меня перехватило дыхание. Я не сдержал скупой мужской слезы счастья, празднуя это событие вместе с ней.

Наше «празднование» затянулось на всю ночь. Белла, опьянённая своей новой молодостью и хлещущей через край силой, была совершенно ненасытна. В спальне густо пахло её мускусом, женским возбуждением и сладковатым ароматом ночных цветов. Я прижал её хрупкое, но невероятно сильное поджарое тело к прохладным простыням. Её ушки нервно подрагивали, а пушистый хвост радостно бил по простыням.

— Мой Искатель, — хрипло проговорила она, чувственно выгибаясь дугой, когда мои губы влажно скользнули по её нежной шее.

Кожа Беллы пылала. Я медленно, до одури наслаждаясь каждым мгновением, погружался в её обжигающую влажную тесноту. Она глухо застонала, впиваясь ногтями в мои широкие плечи так, что на спине наверняка останутся следы. Каждое моё движение было глубоким, мощным, выверенным до миллиметра, я доминировал, забирая её с той же хищной грацией, с какой вступал в бой. Я хотел, чтобы она прочувствовала свою юность каждой клеточкой, каждым натянутым нервом. Мы двигались в едином ритме, а непристойный звук влажных шлепков наших тел смешивался с её жарким прерывистым дыханием. Я смотрел в её потемневшие от неистовой страсти глаза, читая в них абсолютную преданность и дикое желание, когда доводил её до дрожащего, срывающего голос экстаза раз за разом, прежде чем сам позволил себе сокрушительную разрядку.

Как и я, большинство моих остальных жён, благодаря Системе, тоже застыли в своём идеальном возрасте, получив в подарок эти десять лет молодости.

Марона тоже рвалась в бой. Моя баронесса недавно взяла 43-й уровень и с фанатичным упорством приближалась к заветному полтиннику. Ей не терпелось сбросить свой десяток лет, вернуться в начало сорока, чтобы получить больше энергии. Дети требовали сил, да и её роль в нашей шпионской сети, в этой изматывающей войне теней и сборе информации, была неоценима. Я всячески подбадривал её и остальных, кто ещё не взял планку, не сбавлять темп.

Но время неумолимо текло. Для самых сильных и могущественных бойцов Теневого крестового похода период подготовки подходил к концу. Хватит бить мобов по лесам! Я решил, что пора переходить к следующей фазе в этой войне против Великого консорциума «Шалин».

Мы готовились долго и тщательно. До седьмого пота тренировались на полигонах, выжигали ману на прокачке, создавали смертоносное снаряжение, забивали склады оружием и припасами. Мои люди стали единым организмом, сосредоточенным, дисциплинированным, безжалостным. Глядя на стройные ряды бойцов, я поймал себя на мысли, что до усрачки боюсь заиметь во врагах такой Теневой крестовый поход. Каждый день я мысленно благодарил своих людей за преданность, за то, чем они пожертвовали, пойдя за мной, и за ту готовность шагнуть в бездну в случае нашего поражения.

Наши цели были высечены в моём сердце. Первое: найти Сарису, нашу Мэриголд, и маленького Марка, и вернуть их домой, любой ценой. Второе: разрушить до основания организацию Малина, вырезать всю гнилую верхушку. Найти Малина Медобрука, в какую бы нору он ни забился, и раз и навсегда оборвать его злобное влияние на Шалин.

Я обвёл взглядом своих людей, чувствуя, как в груди разгорается холодное пламя предвкушения. Шалин ещё не подозревал, что его время истекло, но приговор уже был подписан.

— Мы идём за тобой, Малин, — мрачно пообещал я пустоте, сжимая кулаки. — И принесём с собой ад.