В скандинавских поверьях рябина считалась священным деревом громовержца Тора. В «Языке поэзии» – одной из частей «Младшей Эдды» – рассказывается, как Тор путешествовал по землям великанов и пытался переправиться через бурную реку Вимур. Удержаться в воде ему помогла рябина. Поток был столь силен, что едва не унес его. В какой-то момент Тор начал терять опору и уже почти сорвался в воду, но сумел ухватиться за ветку рябины, росшую у самого берега, и выбрался на сушу. С тех пор рябину называли «спасением Тора» и считали деревом, способным защитить от потусторонних сил.

В Северной Европе вокруг рябины сложилось множество поверий. Ее ветки подвешивали над дверями и воротами, маленькие крестики из рябиновых прутьев носили как обереги. В Шотландии рябину сажали рядом с домами и хлевами, веря, что она отпугивает ведьм и злых духов. У славян из ее древесины делали амулеты от сглаза и порчи. Некоторые легенды гласили, что рябина родилась от удара молнии – так подчеркивалась ее связь с небесным огнем. Считалось также, что рябина особенно любима феями и что духи берут под защиту детей, носящих в карманах ее яркие ягоды.

Рябина появляется и в ирландских преданиях. В мифе из фенийского цикла «Преследование Диармайда и Грайне» рассказывается о чудесном дереве жизни Дуврос. На его ветвях росли рябиновые ягоды, дарующие вечную молодость и здоровье. Говорили, что трех ягод достаточно, чтобы старец вновь стал юношей.

Охранял это дерево великан Сэрван Лохланнах. Никто не смел приближаться к Дувросу, пока он был жив. Но однажды отважный герой Диармайд уа Дуибхне решил добыть ягоды для своей беременной супруги. Чтобы добраться до дерева, ему пришлось вступить в бой с великаном. В схватке Диармайд сумел повалить чудовище и завладеть его волшебной дубиной, от удара которой, согласно пророчеству, тому было суждено умереть.

Герой трижды ударил Сэрвана по голове его же дубиной, и череп чудовища раскололся. Путь к дереву был свободен. Диармайд сорвал драгоценные ягоды для любимой.