В эстонских селах до сих пор пересказывают легенду о том, как деревья лишились дара речи. Сюжет отдаленно перекликается с библейской историей о грехопадении Адама и Евы и их изгнании из рая.

Неизвестный автор. Лесная нимфа. Середина XX в. Архив американского образовательного издательства Pearson Scott Foresman

После ухода людей из Эдема, когда труд и страдания стали частью человеческой жизни, одному из потомков первых людей понадобилась древесина для дома и очага. Он взял топор и отправился в лес. Сначала он выбрал высокую сосну. Но едва он занес топор, как дерево пронзительно закричало: «Не руби меня! Посмотри на смолу – это мои слезы от прежних ран. Если срубишь меня, сам накличешь на себя несчастье». Увидев застывшие потеки смолы, мужчина пожалел сосну и пошел дальше.

Следующей на пути дровосека оказалась стройная ель. «Не руби меня, – взмолилась она, – моя жесткая, узловатая древесина все равно плохо послужит тебе». Недовольный отказом, мужчина углубился дальше в лес и вскоре увидел могучую ольху. «Не руби меня, – сказала она. – Если ты ударишь по стволу, из моего сердца хлынет кровь, и она окрасит и древесину, и твой топор».

Устав от таких разговоров, человек бросил топор на землю и обратился к Богу с вопросом, как ему раздобыть древесину, если каждое дерево уговаривает его отступить. Тогда Бог, увидев его отчаяние, ответил: отныне ни одно дерево не будет говорить с людьми и мешать им. С тех пор деревья потеряли голос, и людям стало легче их рубить. Но лишенные возможности жаловаться человеку, деревья начали перешептываться между собой: шелест листвы и скрип ветвей в ветреную погоду стали их единственным языком.