Мы с братом вернулись в мою башенку, и я снова принялась листать семейный альбом. Отис тем временем занялся моими подарками на день рождения.

– Послушай… – сказал он, читая сборник чёрного юмора. – «Что лучше всего для двух скелетов? Быть ДРУЗЬЯМИ ДО ГРОБА!»

– Очень смешно, – уныло отозвалась я.

– Разве ты не поняла? Это же забавно, скелеты – и до гроба.

– Расскажи это дяде Голени, уверена, что он лопнет от смеха, – сказала я.

Я собралась было закрыть альбом с фотографиями, но тут меня осенило, и я принялась быстро пролистывать страницы, пока не добралась до портрета дяди.

Что там всегда говорит следователь Острый Глаз?

«ПЛОХО НЕ КЛАДИ, МОНСТРА В ГРЕХ НЕ ВВОДИ».

Дядя Голень готовил зелье для моей церемонии, а значит, он мог тайком добавить или убрать какой-нибудь ингредиент! Но я не понимала, зачем ему это нужно… Конечно, дядя Голень – злобный тип. Может, он до сих пор не простил меня за то, что я «одолжила» его рёбра, чтобы сыграть на них, как на ксилофоне, на концерте в честь Хеллоуина.

Тут раздался звук РАЗБИВШЕГОСЯ стекла. Это Отис возился с комплектом юного алхимика, который мне подарила тётушка Мышьяк.

– Упс! – вскрикнул он. – Прости, флакончики такие хрупкие.

– Не извиняйся, ты навёл меня на СУПЕРЧУДОВИЩНУЮ мысль!

Я вскочила с кровати и направилась к ходикам с призраком, подав брату знак следовать за мной.

Я поняла, как действовать!

* * *

Я, Отис и Ренуар приземлились на пуховую подушку в кухне.

– Твоя идея заключается в том, чтобы перекусить? – спросил брат, облизывая клыки.

– Не совсем, – ответила я. Но не успела я что-то добавить, как Отис проглотил пачку печенья с солодкой и чёрным перцем.

Я подошла к раковине и стала копаться в грязной посуде.

– Вот он! – обрадовалась я.

Я держала в руках КУБОК: это из него накануне вечером я выпила зелье, которое должно было превратить меня в чудовище. К счастью, на дне осталась капелька варева, которую я осторожно слила во флакон.

Вернувшись в свою башенку, я изучила остатки настоя с помощью инструментов юного алхимика.

– Вот и всё, через пару минут детектор определит, из чего состоит зелье. Так мы и узнаем, изменил ли его состав дядя Голень.

Дожидаясь результата, мы с Отисом прикончили пачку печенья и пару раз СЫГРАЛИ В «ВИСЕЛИЦУ» (оба раза я выиграла).

Когда детектор подал сигнал, мы бросились посмотреть результат.

– Он не обнаружил никаких лишних ингредиентов, – разочарованно вздохнула я.

– Значит, виновник – не дядя Голень, – заметил Отис.

– Не факт, – возразила я. – Он мог помешать церемонии другим способом.

– Но мы никогда об этом не узнаем. Если только…

Я прищурилась:

– Если только что?

– Ну если только это не двоюродная бабушка СИБИЛЛА…

Мы молча уставились на Отиса.

Сибилла могла бы нам очень помочь, но по одной причине вся семья её старательно избегала. Двоюродная бабушка способна видеть настоящее, прошлое и будущее, но, кажется, ей нравится предсказывать исключительно НЕСЧАСТЛИВЫЕ СОБЫТИЯ, поэтому её считают приносящей несчастье. Короче говоря, она – не самая подходящая компания, и от неё бросает в дрожь всю семью Мурашек!

Но, поскольку ничего лучше я так и не придумала, я решила последовать совету Отиса.

– Чтобы ей открылось видение, нужно принести ей что-то от дяди, – сказала я.

* * *

Но, поскольку дядюшка Голень – скелет, задача была не из лёгких, ведь это не так просто, как взять волосок или ноготь. Можно было бы попросить Отиса заняться этим, но я знаю, он ненавидит, когда я прошу его сделать то, что обычно делают собаки.

– НУ КОНЕЧНО ЖЕ! – воскликнула я. – Я знаю, кто может позаимствовать у дяди косточку вместо нас. Но нам снова понадобится печенье!

Минуту спустя мы с братом рыскали по коридорам замка, размахивая большой пачкой печенья.

– Йуху-у-у, Жгутик, иди сюда!

– У нас есть печеньки для тебя!

Мы поняли, что достигли цели, когда почувствовали, как под ногами задрожали половицы.

Через мгновение из-за угла выглянул призрак гигантского дога. Жгутик бросился к нам, стал облизывать наши лица и покрывать нас ПРИЗРАЧНОЙ СЛЮНОЙ (которая воняет ещё хуже, чем обычная), а затем проглотил одним махом пачку печенья вместе с коробкой.

Я стёрла слюну с лица и потрепала дога за ушами. Обычно Жгутик от меня отворачивается, потому что боится Ренуара, поэтому я оставила своего фамильяра в башне.

– Если хочешь, у нас есть ещё печенье, – сказала я Жгутику, который радостно гавкнул в ответ. – Но взамен ты должен принести нам дядюшкину косточку. БЕДРЕННАЯ отлично подойдёт.

Жгутик снова залаял, а затем припустил по коридору, а мы с Отисом бросились за ним. Мы как раз сбегали по ступенькам, когда услышали вопли дяди Голени, доносившиеся снизу:

– Дурачина, отдай кость! Живо верни её, псина!

– Ему удалось! – обрадовался Отис, когда мы почти оказались внизу.

Жгутик неподвижно стоял, виляя хвостом, посреди коридора с бедром дяди Голени В ЗУБАХ.

– Давай сюда косточку, ты умница, – сказала я. – С нас угощение.

Отис помахал пачкой печенья, но Жгутик не подошёл. Наоборот, он попятился и дал стрекача.

– Стой, нам нужна эта косточка! – закричали мы.

Мы с братом пустились в погоню, преодолевая лестницы и коридоры, пока не догнали Жгутика в саду. Вид у него был довольный, а морда вся в грязи.

– Полагаю, он ЗАКОПАЛ дядину кость, – вздохнула я.

– И что теперь делать? – спросил Отис.

Я схватила садовую лопату, которая лежала рядом с клумбой стапелий.

– Копать! – был мой ответ.