Был вечер, когда Анна вышла из обтянутого парчой павильона, поставленного для королевы и ее дам на широком поле в долине у Ардра. Завтра состоится встреча королей Англии и Франции. Подготовка к ней велась много месяцев.

Она устало добрела через многолюдный лагерь до столовой, надеясь получить что-нибудь оставшееся на ужин. Этот шатер тоже не пустовал, а потому Анна встала в конец очереди и, вытягивая шею, пыталась разглядеть, что еще есть в больших котлах. Какая-то тушеная рыба. Пахло хорошо.

Взгляд Анны упал на джентльмена, который топтался впереди нее и, смеясь, с кем-то переговаривался. Это был Филипп Дюмулен. Анна отвернулась. Встречи с ним теперь оставляли ее равнодушной, хотя в течение двух лет, видя его при дворе, она всякий раз испытывала неприятные чувства и избегала прямых контактов. Какой глупышкой она была тогда! Хвала Небу, у нее хватило ума никому ничего не рассказывать, ведь двор – настоящий рассадник сплетен, и репутацию можно утратить в один миг. Никто, кроме Филиппа, не знал, как близка она была к падению, как задета ее гордость, как бесчестно он вел себя тогда. Последнее почти наверняка гарантировало его молчание.

Она почувствовала на себе взгляд Филиппа и сосредоточила свой на котлах. Взгляни она на него, и Филипп обнаружил бы, что нет больше прежней Анны. В девятнадцать лет она уже не та наивная девчонка, которую он знал. Зеркало отражало все ту же девушку с темными волосами, высокими скулами и заостренным подбородком, но в глазах ее читалась некая умудренность опытом. Теперь она знала, что умение использовать взгляд, как это делают дамы, приглашая мужчин к разговору или передавая обещание тайной страсти, дает им власть над ними и позволяет обрести преданность многих.

Филиппа уже обслужили, и он, помедлив, направился к Анне. Она отвернулась и – вот удача! – увидела одну из фрейлин, которая ей улыбалась.

– Непростой денек! – заметила Анна.

– Это точно! – ответила девушка. – А завтра будет еще больше дел.

Когда Анна повернулась, чтобы получить свою порцию еды, Филипп уже ушел.

Она была одета почти как королева: платье из черного бархата с пышными разрезными рукавами по французской моде, низкий вырез лифа и нити жемчуга от плеча к плечу, на голове – французский капор с каймой из золотых косичек. Стоя на своем месте среди свиты Клод, она рассматривала толпу придворных. Все с напряженным любопытством ждали.

Известия о прибытии английского короля еще не поступало. Король Франциск находился в своем павильоне, самом роскошном из всех. Он, вероятно, досадовал на отсрочку.

По толпе прокатился возбужденный ропот. Вдалеке послышался стук копыт.

Король Генрих приближался.