Возвращаясь с пляжа в пятницу вечером, мы мельком увидели в приоткрытом окне дома, с цветным стеклянным витражом немыслимой красоты, ортодоксов. Они негромко пели и раскачивались в такт. «Это, наверное, синагога», – предположила я. «Это встречают шабат», – проницательно заметил Женя, которому я же много рассказывала о традициях в иудаизме. Мы шли к отелю и рассуждали, каким окажется бесплатный ужин, обещанный в компенсацию за неудобства с номером. «Да ладно, наверное, нальют по бокалу вина за счёт заведения и обычный шведский стол будет», – недальновидно думали мы вслух. Ага, щазз! Что это было? Приведу сначала только сухие факты. Пять (!) перемен блюд, позволяющих полно ознакомиться с основными наименованиями израильско-еврейско-ашкеназско-сефардской кухни. Всё это, разумеется, под бутылочку местного красного вина «Баркан», которое в Израиле вкуснее, чем в России. Итак.

1. Холодные закуски. Сладкая вкуснейшая хала, посыпанная кунжутом. Ладно, хала – это, строго говоря, даже не закуска, а неотъемлемая часть традиционного ужина. Важно: халу не принято откусывать зубами, а нужно отламывать кусочками*2. Неизменный хумус. Маринованные овощи-ассорти: свекла, белокочанная капуста, перец болгарский, перец жгучий, неведомый белый твёрдый хрусткий овощ (редька? Моченое яблоко? – впоследствии выяснилось, что это кольраби) Идн, что вы делаете, чтобы простая белокочанная капуста была так вкусно замаринована? Кладёте больше соли/ льёте больше уксуса? Ах да, ещё схуг – острая красная паста из помидоров, перца и специй. Аджика рядом не стояла. Или я пробовала не ту аджику. Напомню, это были только холодные закуски.

Шабатний стол: хала, хумус, острый соус, вино.

2. Горячие закуски. Жареная рыба двух видов: один вкуснее другого. С лимончиком.

3. Кускус с запеченными куриными ножками-бедрышками плюс неведомая запеканка из острого мясного фарша со специями и зеленью между ломтиками картофеля.

Шабатний стол: кускус, запеченная курица и мясная запеканка

4. Марак-кускус (подливка, «марАк» вообще-то суп). Подаётся с кускусом в отдельной глубокой миске с огромным черпаком. В наваристом бульоне кусочки мяса с овощами (морковь, кабачки, нут). Можно поливать кускус и есть за обе щеки.

Шабатний ужин: кускус-марак.

5. Разве в желудке ещё осталось место? Арбуз и дыня ломтиками. Занавес.

Я теперь похожа на внешне бескрылого, но внутренне окрылённого дракона с круглым животом. Оказывается, если меня хорошо покормить, то я бываю добрая и вполне довольна жизнью.