Апартаменты находились в безликом 4-хэтажном бетонном здании. Вход открывался через кодовый замок. Объясняя нам, как набирать код, Эрец забавно ошибся и назвал знак «решетка» «катюшкой». Первым сюрпризом было то, что нас поселили на 3-м этаже без лифта. Мне даже стало жалко старика Эреца, когда он настойчиво взялся сам тащить наверх мой чемодан.

Апартаменты в Хайфе.

В небольшой офисной комнатке оформили оплату за проживание. Эрец слегка удивился, что мы приехали специально в Хайфу на несколько дней. По его мнению, город можно осмотреть и за один день. Он осведомился, продолжает ли падать рубль, и щепетильно отсчитал нам сдачу с оплаты за комнату. Подробно объяснил, как открывается входная дверь, какой ключ куда подходит и сообщил пароль, чтобы заходить в интернет через вай-фай.

Затем мы вместе с Эрецем осмотрели апартаменты, где он также сопровождал свой рассказ тщательными разъяснениями, что где находится в комнате, как чем пользоваться, попутно поправляя различные предметы в известном ему порядке, не то от старческой мелочности, не то от желания произвести хорошее впечатление.

Апартаменты были устроены по принципу комнаты-студии. Это было большое квадратное помещение с одной общей комнатой, где находилась кухонная мебель с посудой и прочими принадлежностями, обеденный уголок со столом и стульями, зона отдыха со сложенным диванчиком и плоским телевизором на стене, а также небольшая скорее полутораспальная, чем двуспальная кровать. В прихожей были довольно вместительные шкафы. За отдельной дверью находился санузел. Эрец с достоинством объявил нам, что все расходные материалы, а также угощение в виде тарелки с фруктами, печенья и конфет бесплатны. Это было, конечно, приятно.

Рассказывая о нашем временном жилье, невольно вспомнила классический текст из учебника английского языка, который мы заучивали наизусть в инязе. Там тоже было описание удобной во всех отношениях комнаты, где есть все необходимое и где предстояло жить героине рассказа.

Планирую маршрут прогулки по Хайфе.

Однако в этой бочке меда оказалась пара ложек дегтя. Первая состояла в том, что в комнате было ощутимо холодно. Все-таки мы приехали в Израиль зимой. И хотя эта зима больше напоминает московскую весну, дома рассчитаны на жаркий климат. Поэтому центральное отопление не предусмотрено. В результате мы прогревали комнату с помощью кондиционера, и мне приходилось спать одетой в спортивный костюм. Понимаю, что выражение «замерзнуть в Израиле» звучит смешно, и все-таки факт остается фактом. Вторая ложка дегтя – это отсутствие горячего водоснабжения. Вода нагревается с помощью бойлера, который имеет ограниченную емкость, что я и обнаружила, принимая с дороги душ. При этом небольшая ванная не прогревается вовсе. В результате каждый поход в душ превращался в подвиг, который я старалась отложить как можно дольше, придумывая себе разные вечерние занятия. А в первый вечер я домывала волосы холодной водой, утешая себя тем, что они будут от этого только лучше блестеть. Спасало понимание, что это временные неудобства. Хотели же мы, в конце концов, проверить на своем опыте, что такое апартаменты.

Зато в магазине по соседству продавалась великолепная польская вишневая «Наливка бабуни», которая спасала нас от замерзания. Для совсем продрогших также имелась местная национальная водка – арак – со вкусом и запахом аниса.

На следующий день нам предстояли новые приключения в Хайфе.