На 514-м километре от Санкт-Петербурга мы повернем направо, по 86к-18 к знаменитому древнему вулкану Гирвас и не менее знаменитому водопаду (около десяти километров до поселка Гирвас и затем направо еще около километра).

Но мне хочется начать с гораздо более древних времен, когда Суны еще не было, а на этих местах располагались горы высотой до шести километров. Гирвас был огромным вулканом, последнее извержение которого произошло около двух миллиардов лет тому назад. От него мало что осталось – ледники все стерли и разгладили, однако можно обнаружить и склон левого конуса, и жерло. А застывшие лавовые потоки и вулканические бомбы – шарообразные вкрапления диаметром до метра – невозможно не заметить, гуляя по геологическому парку «Гирвасский вулкан». Геологи считают, что вулкан плевался бомбами на десятки километров.

Но прошли миллионолетия, появилась река Суна, а на ней множество порогов и три больших водопада: Гирвас, название которого происходит от финского hirvi – лось, Пор-порог, poro по-фински – северный олень, и Кивач, что значит – ярый.

Древний вулкан Гирвис

В своей знаменитой оде «Водопад» Державин обращается к Суне как к матери водопадов:

Есть красивая легенда, объясняющая появление водопадов: две реки, Суна и Шуя, были сестрами и бежали рядом. Однажды Суна решила прилечь отдохнуть, а за это время Шуя успела далеко умчаться. Догоняя сестру, Суна пробила скалы. Так образовались все эти водопады и пороги.

Потом, в тридцатые годы прошлого века, пришли люди и решили повернуть Суну, дабы она не просто текла, а вырабатывала электричество. Для создания напора на Кондопожской ГЭС на реке выше по течению построили плотину и отводной канал, а затем, уже после войны, в 1954 году, и на отводном канале построили Пальозерскую ГЭС.

Пальозерская ГЭС

В итоге водопад Гирвас, восхищавший художников и поэтов, уснул, Пор-порог превратился в ручеек, зато появился новый Гирвас, не менее красивый и более высокий, но управляемый людьми. Его можно увидеть весной, когда на плотине сбоку от канала сбрасывают лишнюю воду. Высота рукотворного Гирваса (именно его русло является частью вулкана) около тридцати метров. Говорят, это зрелище интереснее водопада в Иматре, но мне сравнить не удалось. Водосброс также производят и по старому руслу Суны. В это время также оживает и Пор-порог. А Кивач, который находится ниже, становится мощнее. В отсутствие воды можно полюбоваться бывшим кратером вулкана. Как я уже писал, там организван палеовулканический парк, за посещение которого берется небольшая входная плата. Сама Пальозерская ГЭС выглядит весьма внушительно и удачно вписывается в пейзаж.

Старое русло Суны

Достопримечательностью самого поселка Гирвас можно назвать заброшенный аэродром. Его построили в 1940 году, перед началом войны, с 1941-го по 1944-й он использовался финскими войсками, затем снова нашими, вплоть до 1990 года. Потом его закрыли. Сейчас взлетную полосу используют автолюбители для тренировок и соревнований.

От поселка легко доехать до широких песчаных пляжей в дельте канала (собственно, он и нанес все эти мегатонны песка). Впрочем, красивыми пляжами изобилуют и озера, расположенные по обе стороны от старой Мурманки, по которой мы и отправимся дальше, в Спасскую Губу, бывшую некогда столицей Спасо-Преображенской волости. И сейчас жизнь в поселке не утихает – проходят фестивали имени И. И. Левкина, создателя Петровского карельского национального хора «Песни карельских сосен», работает с 2006 года музей «Песенное поле», посвященный деятельности этого хора и истории края. Есть и братская могила советских воинов, погибших в 1941–1944 годах, и Спасо-Преображенская церковь, построенная в 2015 году.