Путь предстоял неблизкий. Не меньше недели — и это без учёта неожиданных встреч. Сверившись со своей картой, я определил направление, и отряд начал движение. Мои солдаты довольно бодро шагали. Разговоры были весёлые, воинов больше волновало бледное светило над головой, совершенно не дающее тепла, чем что-то ещё. Поэтому им приходилось кутаться дополнительно в тёплые плащи, особенно разница температур чувствовалась после жаркого мира Ссшорс. В остальном же солдаты очень прохладно отнеслись к нашим вчерашним потерям. В принципе, в культуре военных подразделений не было принято скорбеть о погибших. Исключением являлись только близкие родственники или, возможно, кровники. Да и то очень редко. В основном центральной фигурой в жизни любого человека был именно он сам. Вся наша история сводилась к личному могуществу, как минимум император Георг Великий был тому прекрасным примером. Потому как другие существа и даже собратья могут являться только ступеньками к достижению личного могущества. Как по мне, очень печальная картина мира. Даже жуки, защищающие своё гнездо, лично для меня выглядят более отважными и храбрыми существами. Конечно, это инсектоиды, и они не вполне разумны, инстинкты просто не дают им поступить по-другому. Но и наша культура не выглядит эталоном добродетели. Взять хотя бы мифы и легенды моего родного мира Земли. Почти все они заканчиваются победой хитрого или удачливого воина над врагами и, как итог, становлением этого героя Герцогом тех земель. Вариаций много, но суть почти везде одна. Так вот, и сейчас каждый из новобранцев уже забыл о вчерашних потерях, их больше волновало, что именно они выжили. Но я разочарован не их скупостью чувств к своим погибшим боевым товарищам. Нет, меня раздражает и злит природная неспособность помнить свои ошибки и не совершать их в будущем. Ведь сегодня встреться нам невообразимо опасный противник, эти безмозглые и трусливые бестолочи снова бросятся бежать кто куда, покидая подготовленные укреплённые позиции.

Двигаясь по серой пустоши, уже через два часа мы встретили самую распространённую нежить в этом мире, конечно, за исключением скелетов. Углубившись в песок, тварь могла не двигаться целыми днями, дожидаясь свою жертву. Но камень мёртвых, который поддерживал существование этой не жизни, всегда был очень холодным и даже мог замораживать воду при длительном контакте. Поэтому для меня более холодный холмик серого песка был очевидной засадой.

— Отряд, стой, готовиться к бою! — прошипел я.

Выстрел из лука с пятидесяти метров, и нежить подскакивает из своего укрытия, после чего сразу же бросается в нашу сторону. Обычно стрелы не очень эффективны против немёртвых. Я бы даже сказал, бесполезны. Но тонкость всегда кроется в деталях. Если ты можешь попасть и поразить ключевые узлы на теле монстра, то он однозначно потеряет часть конечностей и, как следствие, его подвижность будет заметно снижена. Можно вообще тяжелой стрелой попасть именно в камень, поддерживающий его существование. Ведь разрушение черепа монстра не приведёт к упокоению немёртвой твари. Нежить в этом случае даже способности видеть не лишится. А что касается камня мёртвых, их ещё называют ядром нежити, и оно очень напоминает кристалл маны и тоже содержит некое её количество. Но в основном там собраны сгустки эманации смерти и ещё немного куда более тонких материй, способных поддерживать существование этих богомерзких тварей. В общем, тонкая энергетическая материя и к тому же очень дорогая.

Так вот, четыре тяжёлые стрелы отрывают твари конечности, и пока мои солдаты ощетинились копьями, я подошёл к дёргающемуся на сером песке подранку вплотную.

Песчаная химера [1] Ранг уровень 7.

Добыча ядра нежити — очень сложное занятие, недоступное простому солдату. Лежащая передо мной химера, даже потеряв свои четыре лапы, продолжала извиваться и остервенело щёлкать своей усеянной клыками пастью. Определить, из каких именно костей собралась именно эта нежить, было невозможно. Позвонки, бедренные кости, даже череп состоял из множества мелких кусочков, собранных вместе извращённой магией этого мира. И это при том, что самой маны в воздухе практически не было. Наши боевые маги в два или даже в три раза медленнее пополняли свой резерв в этом мёртвом мире Тесэр. А вот нежить, наоборот, возрождалась необычайно быстро, ну, если судить по обычным мирам, так как в местах массовых битв или захоронений немёртвые могли подняться практически везде, где собиралось достаточно энергии смерти.

Возвращаясь к добыче ядра, нужно всегда помнить, что, повредив его оружием с искрой Благодати внутри, ты, конечно, соберёшь Эрги, но тогда и камень мёртвых безвозвратно разрушится. Поэтому нужно воткнуть оружие в кость рядом, а затем вырвать ядро. Конечно, с тем же могучим Рыцарем Смерти [3] ранга такое навряд ли получится провернуть, но принцип действий примерно такой. С нежитью, обладающей плотью, с одной стороны, легче, потому как можно воткнуть, к примеру, копьё в торс и подождать полчаса. Но если обезвредить противника нужно быстро, то ядро придётся вырезать из мёртвой плоти, что при активном его сопротивлении не всегда удобно. Конечно, дилетанту может показаться, что с нежити при таких раскладах возникает возможность собрать энергию Благодати дважды. Но это отнюдь не так. Ведь после основного сбора Эргов попытка разрушить камень мёртвых артефактным оружием отдельно от его носителя ни к чему, кроме потери дорогостоящего магического камня, не приведёт.

Получено 14 Эргов. (14/240)

Тесак развалил половину грудной клетки, а в моей правой руке зажато небольшое ядро, переливающееся серым туманом в своей глубине.

— Чего замерли! — приказываю я, зычно прострекотав. — Движемся дальше!

И воины срываются с места, догоняя меня. Так-то в основном песчаные химеры опасны своей внезапностью, ну, и конечно, несметным размером своих стай. Но, если говорить начистоту, то никто из моего отделения один на один эту быструю и не чувствующую боль тварь не одолеет. Острые когти и клыки довольно быстро находят уязвимые места в доспехах любого воина, даже очень качественных. А сражаются они в очень схожей манере с лесными крысами из моего родного мира, главной своей целью всегда делают лицо противника или его шею. При этом способны в бою двигаться прямо по телу противника. Но тут стоит также иметь ввиду совершенно разные размеры этих существ. К примеру, данная тварь была почти два метра в холке. Но отсутствие плоти и крови очень сильно перевешивает общий ход сражения. Отрубив живому существу лапу, можно быть уверенным, что оно непременно задумается о бегстве. С немёртвыми на этот счёт всё было абсолютно иначе. Они не задумывались ни о чём. У нежити есть только инстинкт, и он просто требует убивать живых существ. Конечно, те же Рыцари Смерти уже являются полностью разумными существами. И это касается не только их поведения на поле боя. Также в городах они занимаются торговлей, а иногда и очень эффективно управляя младшей нежитью, даже восстанавливают дома и вообще разные строения. За столетия своей не жизни они приспособились даже к такому существованию.

И вот под такие, по сути, философские размышления мы и двигались маршем по этой в буквальном смысле слова серой пустыне. И когда уже под вечер нашего похода на горизонте появились древние руины, в рядах моих воинов стали слышаться трусливые шепотки.

— Надеюсь, нам не прикажут проверять их? — нервно прошептал Елос.

— Да замолчи ты! — зло плюнул Чикир. — Накаркаешь ведь!

Накаркал он или нет, но догнавший нас посыльный передал приказ лейтенанта Малихова проверить руины на предмет засады.

— Да нас там в этих узких улочках среди обломков разорвут и не заметят… — обречённо прошептал Чикир.

— Елос, твою мать! В следующий раз не удержишь свой плешивый язык за зубами, я тебе его лично вырву! — не выдержал Мареш и зло прошипел ему практически в ухо, потому как был ну очень суеверный. — Глазливое отродье нурглов!

Все напряжённо стали вглядываться в приближающиеся руины, а Елос так и вообще был не рад своей прозорливости, хотя и был тут абсолютно не при чём. Хорошо, что в мире Тесэр никогда не темнеет полностью. Даже уход светила за горизонт ничего по большому счёту не меняет. Это ещё одна особенность данного мира обречённых, на самом деле, даже сам свет погиб здесь. И не может покинуть пределы смерти этой проклятой пустоши. Сам воздух давал этот вгоняющий в уныние и усталость серый оттенок. Ведь масляные фонари, факелы и костры совсем не привносили яркости и по ощущениям даже не давали тепла. Хотя подозреваю, этому было и другое объяснение, но старшие офицеры не спешили поделиться им с простыми воинам.

Но приглядывались мои солдаты совершенно напрасно. Со времён падения этого мира прошло не меньше тысячи лет. И уровень эманаций смерти в тех же руинах ничем не отличаются от окружающей нас мёртвой пустоши. Вследствие чего нежити нет никакого смысла обосноваться именно там. Конечно, полностью исключать засаду нельзя, но это будет скорее случайное стечение обстоятельств, нежели закономерность. Ну, или Елос действительно накаркал.

Ведь это живым так нужны стены и потолок над головой, чтобы укрыться от дождя и ветра. Это у нас заложено на подсознательном уровне. Зайдя в помещение, мы сразу начинаем чувствовать себя более комфортно и уверенно. У немёртвых таких проблем нет. Температуру они не чувствуют, да и ветер их уже не особенно волнует. Тем же жукам хоть питаться постоянно нужно, а эти могут веками стоять, ну или идти в поисках живой плоти или вообще хоть какого-то источника жизни, причём до тех пор, пока магия будет находиться окружающем воздухе. Правда, это не мешает им уничтожать друг друга, тем самым позволяя развиваться, потому как при всех ограничениях, наложенных Богами [6] на мир Тесэр, Благодать отсюда никуда не ушла, видимо, это даже им оказалось не под силу. Этому я лично был не раз свидетелем, как стая песчаных химер атаковала небольшую группу скелетов из засады, а потом стаскивала их останки в своё гнездовье, наращивая таким образом на свои тела новые элементы тела и брони.

Так вот и эти руины были абсолютно безжизненны, как бы двусмысленно это ни звучало. Мы углубились в эти каменные развалины, бывшие, скорее всего, небольшим фортом. Об этом напоминали остатки дозорной каменной башни. Время не смогло уничтожить крепкую и основательную работу древних строителей. Поэтому пройдя разрушенные стены и пристройки, мы достигли практически целого центрального здания.

— Там наверняка скрывается огромное чудовище! — нервно шептал неугомонный Елос.

— Ах ты, тварь такая, чтоб тебя вороны склевали! — зло прошептал Чикир. — Закрой свой поганый рот, прекрати нам предрекать все кары небесные.

Мареш в этот момент очень недовольно посмотрел на Елоса, но рядом со мной сквернословить не стал.

— Мареш, прости! — взмолился Елос. — Я действительно не специально.

Но если судить по угрюмой морде ветерана, от взбучки на привале извинения молодого солдата не спасут.

Заходили мы в мрачный проём плотной группой. Новобранцы отчаянно сжимали копья, в напряжении ожидая внезапное нападение. Но шаг за шагом под ногами шуршал только этот вездесущий серый песок.

— Рассредоточиться и проверить здесь каждый угол, — прошипел я, — Мареш, Улер, защита магов.

Я вместе с волшебниками продвигаюсь в центр помещения. Солдаты двойками удаляются, обыскивая комнаты на втором этаже. Внутри здания время и тлен не пощадили вообще ничего. Никаких остатков мебели или бытовой утвари. Даже оружейных шкафов на положенных им местах не обнаружилось. Тут и второй этаж не обрушился только по причине того, что своды были выложены из каменных блоков. У нас так не строят, намного легче сделать деревянные перекрытия и полы. Здесь, по всей видимости, строили на века, с огромным запасом прочности, и как итог, строения пережили самих хозяев этого мёртвого мира.

— Господин Корвин, — неуверенно начал Талер Соятов, — что мы здесь ищем? Ведь явно тут никого и ничего нет. На полу даже песок и тот отсутствует.

— Замри, маг! — грозно прострекотал я. — Мареш и Улер, бегом к лейтенанту Малихову, доложите ему, что рыцарь запрашивает помощь всей роты. В подвале обнаружено огромное количество камней мёртвых.

— Господин Корвин, простите, — боясь посмотреть мне в глаза, неуверенно произнёс Мареш, — но ведь здесь нет подвала.

— Ты не расслышал мой приказ! — взревел я, уже почти переходя на стрекот арахнидов.

— Господин Корвин, простите, всё будет исполнено! — уже на бегу произносит он.

Двое моих ветеранов опрометью выбегают из здания. А я более внимательно осматриваю всё вокруг. Новобранцы в данный момент практически все на втором этаже, только Чикир продолжает осматривать углы, по всей видимости, бывшей казармы. Но к его излишнему любопытству к моей персоне привыкнуть пришлось уже давно. В следующие мгновение я открываю свои родные глаза и наблюдаю премерзкую картину.

— Ты сегодня умрёшь, ты умрёшь! — визжит тень, словно она готовилась в ожидании этого момента.

Астральная сущность хаотично движется внутри помещения, не забывая повизгивать мне в уши предостережение о скорой смерти.

Удар клинка Леур Кретов не только не увидел, но даже не почувствовал. Его голова с открытыми в удивлении глазами пролетела пару метров и упала на каменные плиты пола. Кровь из обрубка шеи толчками заливала всё вокруг, пока тело медленно оседало, ещё не до конца поняв, что уже погибло. Талер Соятов даже успел открыть рот, в отличие от своего старшего собрата по магическому искусству. Но не более того. Его голова проделала не менее захватывающий кульбит в воздухе и с мерзким чавканьем упала на землю.

— Господин Корви… — попытался выкрикнуть Чикир, увидев происходящее в полутёмном помещении, но не успел.

Его горло пробил наконечник стрелы. Молодой воин упал на колени, пытаясь вдохнуть воздух, держа древко стрелы обоими руками. А вокруг по-прежнему стоял звон от его упавшего меча. Астральная сущность бросилась к телам магов, словно пытаясь напиться их кровью, затем, надрывая несуществующие связки, заставила само пространство содрогаться от её крика. На шум падающих тел по каменным ступеням начали спускаться новобранцы. Но даже разобраться в случившемся им не удалось, каждого из них ждала судьба Чикира. Новобранцы кричали и непонимающе бежали вниз, где их встречали стальные наконечники стрел, нацеленные в их шеи.

Астральная сущность бесновалась, но эта её вспышка ярости была видна только мне.

— Ты думаешь, я в первый раз сталкиваюсь с подобными тебе тварями? — весело, получая истинное удовольствие, говорю я, одновременно с этим растаскивая тела ещё сражающихся за свои жизни новобранцев по заранее отведенным им местам. Кровь медленно орошает каменные плиты, а местами впитывается в голодный до живительной влаги серый песок.

— За столько десятилетий службы в армии Герцога каких только жалких попыток я ни встречал. Монстры притворялись моими друзьями, родными, жёнами, любовницами. Сколько раз твари были моими командирами, даже не счесть. Но это ничего, сейчас прибудет подкрепление, и данная пентаграмма будет усилена как минимум вдвое.

— Господин Корвин, — хрипя сквозь кровавый кашель, с пробитым лёгким, пытался говорить Елос, — вы обезумели, пощадите меня, прошу!

— Вот видишь, у тебя совсем не тот уровень, чтобы играть со мной в эти игры! — хохоча, говорю я, одновременно начиная вырезать кинжалом на каменном полу рядом с моими умирающими солдатами знаки императора Георга Великого, которые в скором времени наполнятся горячей кровью. — Порядка пяти десятков тел будет достаточно, чтобы всего на миг благодать моего императора была обращена ко мне. И ты отправишься навстречу бездне, прямо в небытие.

— Ты умрёшь, умрёшь! — заливаясь панической истерикой, бормотала астральная сущность, не имея никакой возможности повлиять на ситуацию.

Завершив растаскивать ещё живые тела в ключевые точки жертвенной пентаграммы нашего императора и закончив начертание его символа на каменных плитах пола этой древней казармы, рядом с каждым из моих новобранцев, я спокойно спросил:

— Но знаешь, я могу дать тебе шанс, ведь твоё развоплощение лично мне ничего не принесёт, — замерев после этих слов, громоподобно продолжил. — Покорись мне, и твоё существование не прервётся!

Астральная сущность забилась в каком-то припадке, не в силах покинуть фигуру, начерченную кровью на каменных плитах.

— Одного упоминания имени моего императора хватит, чтобы развеять не только твою тень и сами остатки памяти о тебе в самой бездне! — затем я набрал побольше воздуха в грудь и проревел. — Покорись мне, тень!

Тварь замерла всего в двух шагах от меня. Её глаза, а они на миг появились, посмотрели в мои. Понять эмоции сошедшей с ума сущности было выше моих сил, но нежелание раствориться в ничто определённо в них было. Тень сложила руки на груди, и между ладоней начала проявляться маленькая искра. А спустя мгновение астральная сущность неуверенно протянула её мне. Касание, и боль пронзила моё тело, и на мгновение всё перед моими глазами померкло. Обрывки воспоминаний неуловимым потоком проносятся у меня в голове. Сосредоточиться на них не получается по причине безумной боли, буквально разрывающей черепную коробку. Понять, сколько длилось это мучение, было невозможно. Вот боль начинает отступать, и я пытаюсь осмотреться. Но оказывается, мои глаза были закрыты всё это время, а тело однозначно лежит на земле. Проклятое наваждение, или, возможно, это всё происходило только в моём воображении. Я с трудом приподнимаюсь на локте и вижу, как солдаты полковника Овцева добивают последние очаги сопротивления жуков Ратников, поворачиваю голову. Моё отделение, трусливо ощетинившись копьями, стоит под магическим барьером. Значит, прошла всего минута, может, две, пока я боролся с этим мороком, с того момента, как мне удалось пройти сквозь зеркальное марево портала разделявшего мир Ссшорс от Тесэр. Не успел я насладиться своей небольшой победой над этим трусливым призраком, не рискнувшим проверить мои силы, как искра Благодати внутри меня вывела перед глазами целую кучу сообщений.

Внимание! Астральная теневая сущность добровольно согласилась быть поглощённой. Вы впитываете энергию души полностью, без потерь и посредников.

Внимание! Вы поглотили чужую душу. Сила вашей души достигла двух единиц.

Крайне удивительное событие, данная характеристика увеличивается только после перерождения, во всяком случае, в прочитанных мной книгах упоминался только такой способ.

Внимание! Вами получена особенность Память Астральной Тени [2] ранга (⅕)

Особенность — Память Астральной Тени (⅕)

[2] Ранг

Описание:

— Вы поглотили душу некогда разумного существа. Знания и память, заключённые в ней, шаг за шагом будут становиться вашими. Не все из этих знаний могут быть безопасно усвоены, некоторая часть существования астральной сущности может повредить ваш рассудок.

Внимание! Вами получен умение из памяти астральной тени Взгляд Тхала (1/1) [2+] ранга.

Умение — Взгляд Тхала (1/1)

[2+] Ранг

Описание:

— Вы видите то, что другим недоступно. Сама суть теперь всегда будет перед вашими глазами.

Внимание! Умение Невесомый колчан Тхала (⅖) будет изменено, по причине полного поглощения астральной сущности связь с ней стала максимальной. Поэтому улучшение, усиливающее связь с ней, более не имеет возможности быть применено. Выберите новое направление развития:

1. Увеличивается область изменённого пространства до объёма четверти кубического метра.

2. Вес помещённых предметов уменьшается в двадцать раз.

3. В изменённом пространстве появляется внешний малый магический источник, который может самостоятельно впитывать находящуюся вокруг вас энергию, нивелируя потребление ваших жизненных сил, необходимых на поддержание изменённого пространства невесомого колчана.

Я даже не надеялся получить столько дополнительных умений и улучшений от этой мерзкой тени, прислужника Тхала. Но выбор развития навыка, думаю, был очевиден. Несколько десятков лет мечтал заполучить в своё распоряжение источник магической энергии. Это в какой-то степени стало смыслом моей жизни, достигнув которого, можно было, наконец, перейти к реализации давней и, наверное, утопичной идеи. Поэтому, естественно, выбираю третий пункт.

Внимание! Вам доступен внешний малый магический источник, объёмом в сто единиц маны, самостоятельно восстанавливающий энергию. За его счёт поддерживается существование области изменённого пространства.

Внимание! Вы не можете использовать энергию из внешнего малого магического источника по причине отсутствия у вас внутреннего источника энергии и характеристики Мудрость.

Не торопясь подниматься, я старался вдумчиво переварить все сообщения, полученные от искры Благодати. Да и куда спешить, судя по происходящему, эти бестолковые воины будут наводить порядок в своих трусливых рядах не меньше получаса.

Да, а ведь это был точно не морок, всё происходило только в моей голове. Это некое ментальное наваждение или подобие клети разума, когда ты поглощён иллюзорным миром, созданным с помощью твоих же воспоминаний. Но стоит отдать должное, эта тварь очень правдоподобно воссоздала происходящие события. При этом сущность по какой-то причине полностью проигнорировала мои знания об артефактном оружии, а может, попросту не смогла найти выход из этого логического несоответствия. Ведь многие превозносят Благодать за то, что она даёт нам умения, силу, долголетие, но забывают, в чём на самом деле заключается её истинный дар. Артефактное оружие с искрой Благодати столь привычно для всех, что с течением времени его начали воспринимать как что-то обыденное и само собой разумеющееся, но стоит взглянуть на него непредвзято, и оказывается, у нас в руках настоящий сборщик душ и, что главное, преобразователь их в универсальную энергию, позволяющую нам возвышаться. Ни один из даров Благодати не может сравниться по своей значимости с этим артефактом. Возможность поглощать энергию других существ, даже драконы из древних легенд не обладали такими магическими силами. А сейчас у мелкого человека есть мощь самих Богов, и это воспринимается совершенно обыденно. Но мы в своей алчности хотим уже не просто артефактное оружие [1] ранга, нет, мы жаждем большего. На самом деле разница в коэффициенте поглощения Эргов не так важна, как может показаться на первый взгляд. Да, у оружия [1] ранга оно немного ниже, чем [2] ранга. Но не стоит забывать, что главная ценность более продвинутого оружия — это дополнительные характеристики, такие, как, например, несокрушимость. Она делает оружие намного прочней, и это особенно актуально, когда твой параметр Силы достигает, к примеру, двадцати единиц, и обычные клинки разрушаются от нескольких могучих ударов.

Так вот, возвращаясь к ошибке астральной сущности. Артефактное оружие особенно эффективно против бестелесных созданий. Всякие призраки, баньши, пока не вселятся в материальное тело, погибают от малейшего соприкосновения с оружием с искрой Благодати внутри. А эта тварь свободно принимала удары моего тесака. Не знаю, почему так произошло и что заставило создать именно такую иллюзорную реальность. Возможно, не будь этой нестыковки, я провёл бы не один день в её плену. Конечно, ещё сильно меня смущало полное отсутствие твари в другом спектре восприятия, насколько я знал, все потусторонние сущности при соприкосновении с материальными объектами понижали их температуру. А здесь этот нюанс полностью отсутствовал, было только ощущение холода. Но всё это не так важно, потому что всех офицеров, как старших, так и младших обучали знакам и пентаграммам нашего императора Георга Великого. С их помощью можно противостоять потусторонним тварям, даже не имея у себя магического источника. На эту роль прекрасно подходят жертвоприношения. И не так уж важно, чья эта кровь, тягловой лошади или лесной крысы. Так что мои слова, сказанные этой астральной тени, в принципе не были блефом, я действительно мог, произнеся имя своего императора, активировать пентаграмму изгнания бестелесных сущностей.

Конечно, был небольшой шанс, что я ошибся в своих предположениях и на самом деле убиваю собственных подчинённых. Но даже так у меня имелся на этот случай резервный план. Именно для этого я и послал Мареша за подмогой. А так как стиль боя и повадки лейтенанта Малихова мне были известны доподлинно, устроить на него засаду не составило бы особого труда. Нужно было всего лишь уничтожить ротного моей алхимической смесью, а уже затем и всех его бойцов. После чего я активировал бы усиленную пентаграмму в любом случае. И второй склянкой с алхимической смесью нанёс бы самому себе критические повреждения, дабы выглядеть единственным случайно выжившим бойцом. Естественно, полковник Овцев обязательно что-то заподозрил бы, но разбираться в обстоятельствах произошедшего начали бы только по возвращении в крепость Новый Сибирск, а до этого момента у меня оставалось бы время для некоторых манёвров. К тому же, рыцарей не казнили за потерю своих полевых магов в случае, если погибал во время боя и ротный, это означало, что сам император спас такого счастливчика, ведь погиб даже высший человек, и о спасении всего лишь полевого мага речи в таком бою уже не шло. Но данный план был исключительно на самый крайний случай.

Но возвращаясь к появившемуся умению, я обратил внимание, что обе пары глаз видят маленькие искорки в районе сердца у всех людей. Возможно, я вижу их души. Ну, это только предположение, ведь описание навыка говорит о сути. И что это может доподлинно значить, известно, наверное, только самой Благодати. Но судя по различному размеру у жуков Ратников и моих солдат, эти искры могут также отображать количество энергии Благодати внутри живых существ, ну или не мёртвых. Думаю, со временем мне удастся разобраться в этом вопросе более подробно, особенно учитывая тот факт, что расположение этих маленьких огоньков не пропадало даже когда я закрывал все четыре глаза, и отключить новое умение никакой возможности не было.

Думая о полученной особенности Память Астральной Тени, понимал, что, по факту, это огромная удача. Благодать, можно сказать, воистину одарила меня. Забирая мои Эрги, она тем самым оградила мой разум от того безумия, которое поглотило эту сущность, за, возможно, тысячи лет скитания по астральным планам бытия. И эта плата по своей сути мизерна. С другой стороны, не стоит надеяться получить что-то невероятное из воспоминаний чужой души. Конечно, эта тварь была когда-то членом школы Бесконечное отчаяние глубин Тхала, и судя по тому, что она сохранила целостность, то, возможно, существо было довольно могущественное. Но это не значит, что оно было обязательно [4] ранга. Совсем нет. И умение Взгляд Тхала — это, как я понимаю, некий дар их основателя, достигшего, по всей видимости, силы Бога [5] ранга. Но никак не уникальный навык. Ибо об этом Благодать не забывает напоминать. Например, насколько мне было известно, в случае особенности Эльфийское долголетие легенды гласят, что она продлевает жизнь на полтысячи лет, а ведь это сравнимо с пятью десятками очков характеристик, вложенных в Живучесть. Так вот, эта особенность невероятно редкая, и даже Благодать об этом уведомляет, дабы игрок осознавал всю ценность такого приобретения.

А вот с появившейся в моем интерфейсе характеристикой Сила души, равной двум единицам, всё было абсолютно понятно. Этот параметр отвечал в основном за сопротивление моего разума любым ментальным атакам. Правда, в одной из книг я как-то читал, что сила души также увеличивает шанс быть воскрешённым после гибели, но не очень сильно. Ещё эта характеристика увеличивается при перерождении, показывая, сколько раз существо проходило эту трансформацию. Но понятно, что это всё довольно поверхностные знания и полной уверенности в них нет.

А вот изменения в умении Невесомый колчан Тхала радовали и одновременно давали надежду на так желанный мною магический дар. Конечно, и возможное увеличение доступного мне объёма изменённого пространства было весьма полезно. Но сравнить это событие с появлением внешнего магического источника никак нельзя. Надеяться на появление у меня характеристики Мудрость, таким образом, было также преждевременно. В принципе, поглощение этой астральной сущности было невероятной удачей. Ведь это не просто магический накопитель. Нет, энергия там будет восстанавливаться самостоятельно. А это огромная разница, предрекающая очень большие перспективы для моего старого тела и роста энергетического потенциала в целом. Одно дело, если бы у меня появится малый магический источник и всего сто единиц маны. Слабое заклинание лечения всего пару раз в сутки и частое истощение источника, что довольно негативно может сказаться на его развитии, это максимум для меня в этой ситуации. Не зря же изначально маги практикуют слабое заклинание Шар света для тренировки магических каналов.

Но вот совокупный объём двух источников в двести единиц маны — это уже совершенно другие масштабы для начинающего мага, так как восполняться он будет тоже в два раза быстрее, чем у рядового волшебника. Да одно то, что мне не придётся за счёт своей жизненной энергии поддерживать пространственное хранилище, уже нивелировало текущую невозможность воспользоваться доступной мне энергией. Но слишком сильно фантазировать о будущих перспективах своего развития, думаю, вредно для моих старых нервов. Особенно в свете непонятных мне манипуляций полковника Овцева.