Через месяц технолог Оксана, пухленькая двадцатитрехлетняя девушка, сложив губки бантиком, сидела с отсутствующим видом за своим столом. Ее волосы были только что перекрашены из малинового в природный каштановый цвет и спадали на обтянутые серебристым свитером плечи.

Оксана обдумывала текст любовной СМСки. Мечтательно глядела в пространство и улыбалась, представляя объятия Вячеслава.

Слава вошел в жизнь отдела неожиданно. Он держал комиссионный магазин и некоторое время назад заехал к Антону за обещанной финской формой. Это был мужественный и очень красивый человек лет тридцати восьми. При его появлении отдел замер: всех поразили дотемна загорелые, правильные черты славянского лица, огромные серые глаза с густыми ресницами и на редкость крепкое тело, подчеркнутое камуфляжем.

Помимо скромного бизнеса Слава занимался военной медициной. Он бывал в «горячих точках» и многих вытащил с того света.

Казалось, он не помнил о своей красоте. Серьезное лицо выражало лишь спокойствие, доброту и твердость характера. В свете яркого солнца он показался «кукольницам» героем фильма или мечты – тем, кто никогда не появляется в реальной жизни.

Слава представился по-военному, пожелал всем доброго дня и направился широкими шагами к Антону.

«Что общего у него с нашим юристом? – удивилась Олеся. – Кроме финских шапок, ничего не может быть…»

Женщины зачарованно глядели на гостя, но он желал лишь забрать коробку с шапками и отправиться по другим делам. Однако заглянув мимоходом в грустные глаза Оксаны и в ее глубокое декольте, открывавшее две трети шикарного бюста, Слава едва не забыл, зачем пришел. Он вернулся на пару шагов и присел возле нее на свободный стул.

Двое загляделись друг на друга и не сразу вспомнили о том, что не мешало бы начать разговор. Пауза затянулась. Сотрудницы молчали. Лишь Антон прыскал презрением: «Как?!! С этой дурой?!!»

Добрая, сентиментальная Оксана вела беспорядочный образ жизни, часто меняла любовников. Она привыкла к осуждению старших женщин, к недобрым насмешкам ровесниц и неуважительной реакции мужчин. Она не оправдывалась и никому ничего не доказывала – ей просто хотелось встретить любовь.

Она искала не там и видела не тех – на улицах, в кафе, в транспорте, в проезжающих мимо авто. Иначе не получалось.

Она не научилась отказывать мужским страстям. Ее влюбчивому сердцу зачастую казалось: вот он, мужчина ее мечты, отец ее будущих детей… Но он вел себя не так, как ей хотелось, и исчезал после третьего свидания.

Оксана хваталась за каждого, кого могла бы со временем полюбить, но ее использовали и бросали.

Она ненавидела свой длинноватый нос и свою широковатую талию, считая их виновниками несчастий.

«Вот уж поистине, влюбленность – сумасшествие, – улыбнулась Олеся, входя в кабинет и глядя на замечтавшуюся коллегу. – Она дает душевный подъем, вдохновение, иммунитет к другим болезням, открывает неведомые дали. Но человек перестает принадлежать себе. Им правят воздушные чувства, которые бродят в крови, как газ. Живут внутри, как отдельное существо, и подчиняют себе все мысли».

Оксана не была ветреной девушкой. Сложно складывались ее отношения с мужчинами, и не было родителей, поведение которых могло бы стать стать для нее хоть каким-то примером. Она совсем не разбиралась в людях. Она мечтала, паниковала, путала мужские мотивы со своими расчетами и ошибалась. Но душа ее оставалась чистой и готовой к долгожданной любви. Напасти не портили Оксану. Словно злая колдунья из сказки, намереваясь изуродовать девушку, сажала на ее грудь жаб, а те превращались в алые розы.

Теперь Оксана хорошела на глазах. Даже ее походка стала другой – быстрой и легкой, а на щеках розовел румянец… Она собиралась замуж.

Слава зачастил на фабрику. Он приносил Оксане цветы и ароматные булочки. Говорил, что съеденные до шести лакомства не вредят фигуре и что себя надо радовать.

Остальные девушки украдкой любовались им. Они завидовали Оксане, кто-то даже ненавидел ее, но ни одна не перечила выбору доктора. Пусть он любит их некрасивую коллегу, лишь бы приходил сюда. Пусть исполняет с ней их девичьи мечты – лишь бы исполнял и лишь бы не оказался другим. Ведь это значит, что их собственные герои реальны, когда-нибудь их найдут, и для этого не обязательно быть Мисс Мира!

Слава не слушал сплетни о любимой, он верил ей и тому, что видел в ее глазах. Он запретил Антону говорить о ней нелицеприятности, и тот умолк, хотя обычно ни в грош не ставил чужие слова.

Олеся подумала: «Если Слава с Антоном общаются, у них должны быть общие черты». Достоинства Славы перенеслись жаждущим воображением на его приятеля. И вот уже чудилось, что Антон столь же порядочен и светел.

Однако юрист был другим. В свое время балованный, капризный юнец отправился в армию с целью отомстить родителям: его устроили не в тот институт. Антон ненавидел инженерное дело и решил на пару лет избавиться от него, а заодно поиграть на нервах заботливых предков и бывшей девушки.

Поначалу он писал издевательско-пафосные письма влюбленной в него однокласснице: «Сижу верхом на танке, а всякие проститутки на гражданке ложатся под врагов. За что воевать?» Но играть парнишке довелось недолго: не думал, глупый, что в итоге попадет на бойню…

Там он и познакомился с доктором.

Вернувшись домой, Антон не находил себе места, несмотря на льготное поступление в другой вуз, и ударился в копанину.

Слабый, разболтанный человек, выздоровев физически, не смог адаптироваться к прежней жизни – слишком сильно его психику надломили бои. Он ненавидел страну, которая обошлась с ним, как с дешевым бездушным материалом. Ненавидел окружающих людей, которые имели наглость радоваться жизни, не зная того, что пришлось узнать ему. Ненавидел народ, с которым воевал.

Он кипел ненавистью – ко всему и вся, и только отдельные люди, чаще женщины, вызывали в нем подобие теплых чувств.

За спасение он не благодарил, лишь бросал врачу с театральным вызовом: «Зачем? Я никому не нужен».

Слава имел шестилетнюю дочь и был разведен трижды – с разными женщинами. Олесю занимал вопрос: почему? В то, что можно изменить такому мужчине, она не верила. Заботливый, ласковый, красивый как бог, он гасил шутками любые ссоры. Вместе с тем в нем чувствовались решительность и сила духа. Он спасал жизни, писал статьи и ради разминки вязал узлами железные прутья. Он был, казалось, той самой каменной стеной, о которой грезят невесты; тем достойным человеком, которому можно посвятить свою жизнь.

На гуляку он не был похож. Ходили слухи, что Слава пьет, но и это Олеся оспорила: на щеках доктора играл здоровый румянец, а движения были точны.

Он говорил, что только сейчас встретил свою единственную. Что по-настоящему свадьба бывает лишь раз, и у него она будет с Оксаной.

Всем хотелось верить, что это правда.