Алекс никогда не испытывала такого страха. Джо — ее любимая младшая сестра, пусть и бестолковая. Чем бы она ни занималась, что бы ни делала, Алекс всегда была на ее стороне. Может, Джо просто забыла об этом?

С признанием Джо все разрешилось.

Теперь стало понятно, что с ней и почему она была такой замкнутой.

Сердце Алекс разрывалось от боли.

Джо потеряла сознание у нее на глазах, и все внутри Алекс будто взорвалось.

— Ева! — закричала Алекс, пытаясь привести Джо в чувство.

Ева прибежала на крик. Она испуганно замерла в дверях, прежде чем кинуться к Алекс, которая отчаянно трясла Джо.

— Срочно найди деда. Ей надо в больницу! Она беременна!

Не было времени на разговоры, на суету. Все делалось быстро, слаженно. Алекс смутно помнила, как они мчались в больницу в надежде на помощь.

Страх притупил все чувства. Единственное, чего жаждала Алекс, — спасти сестру.

Никто не задавал вопросов. Все погрузились в мысли.

В тот момент Алекс и осознала, что за короткое время они стали настоящей семьей, готовой на все ради друг друга.

Больница встретила их ярким светом и запахом спирта. Джо переложили на каталку, пока Алекс вкратце рассказывала ситуацию.

Она не знала ни срока беременности, ни того, что испытывала Джо, и просто рассказала о потере сознания.

Сестру отвезли в операционную, в то время как Алекс вместе с дедом вышли на улицу и закурили. Ева осталась дома с плачущей бабушкой, но они продолжали оставаться на телефоне с родственниками.

Алекс позвонил Макс, и она ответила, не слушая ни приветствий, ни нежности.

— Мы в больнице в Балтиморе. Джо стало плохо. Она беременна! — пробормотала Алекс.

— Что? Как? Я сейчас к вам приеду! — выпалил Макс.

— Спасибо, мы с дедом будем ждать!

Алекс отключилась и нервно выдохнула.

Она потушила сигарету о край урны и подняла взгляд на деда Питера. Он стоял неподалеку, ссутулившись. Его взгляд был тяжелым, а на лице проступили глубокие морщины.

Питер был взволнован.

— Дед… — голос Алекс дрогнул. — Что будем делать?

Питер поднял на Алекс тяжелый взгляд и вздохнул. Он подошел, положив руку ей на плечо.

— Главное, мы успели. Врачи ей помогут.

— Я не о том. Ей было плохо все это время. Что, если ей не помогут? — Алекс сжала кулаки. — Я ведь даже не знала, что она беременна. Как я могла не заметить? Я же так давно ее знаю.

— Мы взрослые люди — часто врем! — серьезно сказал Питер. — Джо не хотела, чтобы мы знали. Она упряма, прямо как Джон в молодости.

На глазах Алекс выступили слезы. Она всхлипнула, и дед обнял ее. Алекс прижалась к деду, едва сдерживаясь.

— Я давила на нее все время. Думала, она просто выпендривается.

— Мы все иногда давим, — дед крепче стиснул ее в объятьях. — Особенно, когда хотим помочь. Просто мы семья. Иногда давление путают с опорой.

— Я не представляю, как ей страшно. Джо никогда не любила детей, а тут это…

— Мы должны принять любой ее выбор. Быть рядом, даже если она этого не захочет. Это и есть семья. Умение любить и прощать, даже если кто-то ошибается.

В этот момент к ним на крыльцо вышел врач. Алекс и Питер отстранились друг от друга, уставившись на него.

— Вы родственники Джоан Райс?

— Да, я сестра, а это наш дед! — быстро ответила Алекс. — Как она?

— Ее состояние стабилизировано. Мы успели принять все меры. С ней все будет хорошо.

— А ребенок? — нервно спросил дед Питер.

— С ребенком все в порядке! — врач слабо улыбнулся.

Камень упал с плеч. Алекс нервно рассмеялась. Доктор оставил их.

Мысли были непростыми. Что они будут делать дальше? Как решать этот вопрос? Что будет с Джо?

Алекс не сомневалась, что сделает все для счастья своей сестры.

Дети — не помеха счастью, дети — и есть счастье.

— Я пойду бабушке и Еве позвоню. А ты иди к ней! — добродушно проговорил дед.

Алекс вернулась в больницу. Накинув больничный халат и бахилы, она прошла в палату к Джо.

Сестра не спала. Она смотрела в сторону, а заметив Алекс, отвернулась к стене.

Алекс присела на стул у ее кровати и коснулась ее плеча.

Джо дрожала и всхлипывала.

Алекс не могла сдержать слез. Ей хотелось, чтобы Джо открылась ей, но сестра будто выстроила баррикаду.

Алекс надеялась, что все наладится и будет хорошо.

Джо будет хорошей мамой.

А главное, Алекс никогда не оставит сестру и своего племянника.