Беатрикс была рада избавиться от учеников хотя бы на полдня и отдохнуть, погрузившись в один из романов, которые она с упоением начала читать после развода.

Конечно, обычно она так не поступала, но за всё время пребывания в лагере с богатенькими подростками, женщина поняла, что не выдерживает. Доверить своему сыну группу было плохой идеей, ума он явно так и не набрался, как и его папаша. Но сегодня ей было всё равно.

Сидя с бокалом красного вина на открытой веранде домика, в котором ей предстояло прожить всё лето, она перелистнула страницу, придержав её кончиками пальцев, чтобы не дать лёгкому порыву ветра перевернуть её снова.

Сбоку от домика раздался глухой удар, заставивший женщину вздрогнуть, от чего пара капель красными крапинками смешалась с чернилами.

— Молли, это ты? — миссис Беатрикс, отложила книгу, с сожалением посмотрев на испорченную страницу, и встала. От движения шаль соскользнула с её плеча, но женщина ловко подхватила её, снова укутываясь в мягкий хлопок.

Ответа не последовало. Тогда преподаватель опустилась в скамейку-качелю, сделав глоток вина. Жидкость приятным теплом разлилась по горлу, спускаясь ниже. Почувствовав полное удовлетворение, Беатрикс вновь открыла книгу, но не успела и прочесть пары строчек, как снова раздался жуткий грохот, словно кто-то свалил целый сарай.

Захлопнув книгу, Беатрикс поднялась на ноги и быстро спустилась по лестнице, огибая угол дома. Такой долгожданный спокойный вечер был напрочь испорчен.

— Кто там? Молли? — строгие нотки в голосе сменились изумлением. — Кто вы?

За домом стоял пожилой мужчина неопрятного вида. Руки его упирались в тележку, что застряла колесом в земельной ямке, которая увеличивалась с каждым его толчком.

То, что находилось в самой тележке женщина не смогла рассмотреть из-за грязной серой ткани, закрывшей всю поверхность.

— Прошу прощения, — Беатрикс быстро справилась с удивлением и перешла в привычное ей наступление, — но я задала вам вопрос!

Мужчина перестал дёргать тележку и посмотрел в сторону преподавателя. Миссис Беатрикс непроизвольно шагнула назад. Дикий взгляд, которым наградил её незнакомец, заставил сработать инстинкт самосохранения.

— Стойте, где стоите иначе я закричу. — Предупредила женщина, ошибочно решив, что местный сумасшедший решил броситься на неё.

— Уезжайте, уезжайте, уезжайте, — залепетал мужчина и стал снова с остервенением толкать тележку. Он явно не был заинтересован в том, чтобы нападать на учительницу, что её изрядно успокоило и предало уверенности.

— Вы в порядке? — отбросив желание скрыться в домике, женщина стала медленно приближаться к незнакомцу. Нужно было поскорее разобраться с ним и вернуться к роману.

— Уезжайте, уезжайте, уезжайте!

— Вы меня слышите? — Беатрикс коснулась плеча мужчины, переборов волну отвращения от его грязного вида.

Резко развернувшись, местный вцепился мёртвой хваткой в руки женщины. Непроизвольно она отметила, что он значительно ниже её и не так стар, как показалось на первый взгляд.

— Они забрали мою дочь, они забрали мою девочку.

— Кто забрал? — женщина поморщилась. Длинные ногти впились ей в кожу.

— Они, — по щеке мужчины скатилась слеза, оставляя за собой грязную дорожку, — забрали её.

— Так, давайте я отведу вас в кабинет, и мы вместе позвоним в поликлинику. У вас же есть врачи в потерянном, верно?

— Нет, нет, они забрали мою девочку, — незнакомец отскочил от женщины так же неожиданно, как за пару минут до этого схватил её.

Он неуклюже сделал шаг назад, потеряв равновесие и упав на свою же тележку, от чего ткань сползла на бок, открывая то, что заставило миссис Беатрикс закричать.

***

Молли следовала за Шоной, предоставив той вести их. Тропа была слишком узкой для того, чтобы они могли свободно поместиться вдвоем, да и дорогу знала только местная девушка.

Их путь занял около получаса, может немного дольше. Сначала они преодолели лес в пределах озера, прошлись по открытой местности и поднялись вверх на холмистый участок. Каково же было удивление девушки, когда под своими ногами она обнаружила скалистый обрыв, а под ним яростное море, всё пытающееся овладеть сушей.

— Ничего себе, — выдохнула Моллз, подходя ещё ближе к обрыву и заглядывая вниз. За время их пути солнце уступило место своей сестре и какова же была удача, что ночь выдалась безоблачной, позволяя полной луне освещать всё пространство.

— Мы почти пришли, — ветер и шум волн заглушал слова Шоны и Молли с трудом могла их разобрать, но общий смысл уловила.

Еще раз взглянув вниз на бурлящую тёмную воду, она последовала за девушкой. Дальнейший путь вёл вниз по сомнительной каменистой тропе, создание которой явно не принадлежало человеку. Природа порой творит удивительные вещи.

Проход в пещеру был узким, но девушки с лёгкостью протиснулись в него. Пологий спуск, находящийся сразу за входом, был скользким, чего Молли никак не могла ожидать. Её нога предательски поехала в сторону, но Шона вовремя подхватила девушку под руку, помогая той устоять на ногах.

— Спасибо, — Моллз поморщилась от неприятного ощущения растяжения в той самой ноге.

— Зачем ты хотела посетить это место? — вопрос Шоны был безобидным, но голос выдавал её напряжение. Девушка извлекла из заднего кармана джинсов телефон и осветила пространство перед ними. Уже второй раз за время пребывания в стенах лагеря Молл пожалела о том, что не берёт с собой средство связи. Фонарик, как оказалось, незаменимая вещь.

— Просто услышала о здешних пещерах и хотела на них взглянуть, — Молли пожала плечами, углубляясь в скалу.

— От кого услышала? — Не унималась Шона, идя следом за девушкой. Звук их шагов гулким эхом отражался от каменистых стен пещеры.

— А там что? — Молли указала в сторону одного из двух направлений, представших на пути.

— Ты знала, что местные называют эту пещеру бухтой, откуда? — продолжила свой натиск Шона.

— Ладно, я расскажу, но сначала давай посмотрим, что там? — и не дожидаясь ответа, Моллз скользнула в очередной узкий проход.

Когда Шона протиснулась вслед за ней, вспышка света вырвала из темноты некий алтарь, состоящий из цветов, игрушек и разных вещей, когда-то принадлежащих явно молодой девушке. Кое-что было безвозвратно испорчено водой.

— Что это? — но Молли и так знала ответ.

— Это памятное место, когда-то здесь погибла дочка шерифа, — с грустью в голосе объяснила Шона, — он потерял всех своих детей.

— И что с ними случилось?

— Не знаю, — собеседница пожала плечами, проходя по импровизированному алтарю лучом света. — Но эта девушка вроде бы утонула. Не успела покинуть пещеру, когда начался прилив. Ты не выглядишь удивлённой.

— На днях я позаимствовала кассеты у Беккс, думала там музыка. Но я ошиблась. На записи было какое-то интервью, школьный проект. И там была эта девушка. — Решила признаться Молли, протянув Шоне наушники. — Держи, послушай сама. Там были ещё плёнки для кинопроектора, но я их не брала.

Шона нахмурилась, но всё же приняла плеер. Когда она закончила прослушивать кассету, девушка снова посмотрела на алтарь.

— Цветы, они свежие!

— И что? — Молли тоже взглянула на подношения, но не смогла понять, что так озадачило спутницу.

— Шериф… после того, как он потерял своих детей он… он покончил с собой. Кто же тогда носит сюда цветы?

Со стороны, откуда пришли девушки послышались шаги, а в следующее мгновение их ослепил яркий свет.

***

— И как это понимать? — Демитрион встал перед девушкой, скрестив на груди руки. Его голубые глаза смотрели серьёзно, без привычного тепла, которым он каждый раз одаривал Дарину.

— Что? — Ди в ответном жесте скрестила руки и вскинула подбородок. Даже с высоты своего роста, что значительно уступал мужчине, она смотрела свысока.

— Это! — преподаватель рывком забрал из рук девушки веточку, что дал ей Ульрик и потряс перед носом девушки. — Это того парня, ведь так? Ветка? Серьёзно? Ты делаешь это мне на зло?

— Делаю что? — старшая из близняшек почувствовала, как всё внутри неё начинает закипать, но она из последних сил старалась сохранить маску спокойствия. Девушка знала, что сильнее её истерик Демитрион ненавидел равнодушие. А ей до жути хотелось сделать ему больно.

— Ты поняла о чём я! — мужчина сделал шаг вперёд, нависая над своей собеседницей. Возможно, на кого-то другого это и подействовало бы, но не на Дарину. Она лишь усмехнулась, окидывая преподавателя снисходительным взглядом.

— Ах, ты о том милом парне, Ульрике, — теперь шаг вперёд сделала Ди, практически вплотную подойдя к Демитриону. Она провела тонким пальчиком по его рубашке, начиная дорожку от ворота и заканчивая у ремня брюк. — Ты ревнуешь?!

Мужчина вздрогнул от касаний девушки, но не отстранился.

— Нет, я не ревную. Я поражаюсь лишь тому, насколько ты ещё маленький глупый ребёнок.

Ему не следовало говорить этих слов. Не ей. Не сейчас.

Раздался звонкий шлепок и Демитрион почувствовал, как его щёку обдало жаром. Не веря в происходящее, он приложил руку к пульсирующей коже и ошарашенно посмотрел на девушку, глаза которой искрились яростью.

Не произнеся больше ни слова, Дарина резко развернулась, вдобавок ударив по лицу мужчины волосами, и быстрым шагом направилась в сторону ярмарки, моментально затерявшись в толпе.

Сам же Демитрион продолжал смотреть ей вслед, не отнимая руку от щеки. Да, они ссорились и раньше, довольно сильно и эмоционально, но не так. В этой размолвке было нечто новое, пугающее. Впервые у мужчины возникла мысль, что они могут не помириться.

— Вы в порядке? — сбоку раздался приятный женский голос, он был тише, чем у Дарины и не такой властный, но довольно приятный.

Демитрион оторвал свой взгляд от толпы, куда скользнула Ди, и перевёл его на незнакомку. Перед ним стояла высокая стройная девушка, с длинными, чуть растрёпанными каштановыми волосами. Её серое платье явно было не из новых, но опрятным. А серые глаза, под стать наряду, выдавали ум своей хозяйки.

— Э, да… — прохрипел преподаватель и поспешил откашляться, — простите, просто задумался.

Девушка мило улыбнулась на его реплику и посмотрела в сторону ярмарки. Воспользовавшись этой заминкой, мужчина сжал причудливый стебель в кулаке, ломая его.

— Я видела вас…

— Ох, это, просто небольшая ссора с ученицей, — от чего-то Демитриону не захотелось озвучивать статус его отношений с девушкой. Он постарался как можно незаметнее выкинуть ветку, что забрал у Дарины. — Знаете, подростки порой бывают…

— Нет же, — звонко и довольно неожиданно рассмеялась незнакомка, — во сне. Я видела вас во сне.

От данного признания мужчина растерялся. Может это странный способ флирта у местных?

— Я Ясмина, — не дав новому знакомому времени на ответ, представилась девушка, протягивая руку.

Чуть помедлив Демитион принял её и поцеловал тыльную сторону ладони. Местную это нисколько не смутило, но сам преподаватель удивился своему порыву.

Желая поскорее избавиться от неловкости, которую он уже дважды испытал за пятиминутный разговор, мужчина захотел представиться, но собеседница снова не дала ему возможности заговорить.

— А где ваша сестра?

Преподавателя обдало неприятным холодком, несмотря на жаркий летний вечер. Как он мог забыть обо всём? О сестре? Об учениках?

— Простите, — внутри Демитриона нарастала непонятная паника. Что-то было не так. Как он мог потерять голову из-за этой маленькой вертихвостки? — я должен оставить вас!