Степень воздействия климатических изменений на мировой угольный рынок наглядно продемонстрировала аномальная жара, установившаяся на значительной части планеты весной–летом 2024 г.

В Индии с апреля по июнь 2024 г. средняя температура достигла 30,9 °C, превысив на 1,5 °C аналогичные показатели 2023 г. При этом май 2024 г. стал для страны самым жарким месяцем за последнее десятилетие.

В июне того же года в густонаселенных районах США показатели термометров в среднем на 2 °C превышали замеры 2023 г., когда были зафиксированы самые низкие июньские температуры за последнее десятилетие.

В Китае самыми жаркими за последние десять лет оказались август и сентябрь 2024 г. – соответственно, 26,5 и 23,1 °C.

Неизбежным следствием температурных рекордов стал взрывной рост энергопотребления из-за практически круглосуточного и крайне интенсивного использования систем кондиционирования воздуха как в офисах, так и в жилых домах.

Так, с апреля по сентябрь 2024 г. в Китае спрос на электроэнергию вырос на 7% в годовом выражении, а, скажем, в августе прирост составил 9%, достигнув 79 ТВт·ч. Из них 44 ТВт·ч обеспечили кондиционеры. Месяцем позднее соотношение этих показателей составило, соответственно, 70 и 36 ТВт·ч.

По оценкам Ember, при прочих равных в августе 2024 г. спрос на электроэнергию в годовом выражении вырос бы на 4%. Однако максимальное задействование систем кондиционирования воздуха добавило еще 5%. Сходное соотношение наблюдалось и в сентябре 2024 г.[250]

Показательна на этом фоне и динамика выработки «чистой энергии». В августе 2024 г. она выросла на 54 ТВт·ч (в годовом выражении), а в сентябре – лишь на 24 ТВт·ч. Начала сказываться также вызванная аномальной жарой засуха, отрицательно повлиявшая на работу ГЭС. В результате дефицит мощностей пришлось компенсировать за счет угольных генераций, которые удовлетворили 63% общего годового прироста спроса и практически целиком прирост спроса, обусловленного использованием кондиционеров. В совокупности за август и сентябрь производство электроэнергии из угля выросло на 68 ТВт·ч – чуть менее 60% от общего годового прироста угольной выработки в Китае (115 ТВт·ч).

Индийское температурное ралли с апреля по сентябрь 2024 г. ознаменовалось повышением спроса на электроэнергию на 6,1%. Собственно, жара как таковая, по оценкам экспертов, обеспечила в среднем не менее пятой части этого прироста. А, например, только в мае 2024-го активная работа систем кондиционирования воздуха добавила не менее 7 ТВт·ч из 20 ТВт·ч, на которые выросло энергопотребление. Это притом, что в Индии вклад кондиционеров в наращивание выработки электроэнергии оказался не столь значительным, как в Китае или США[251].

При этом если экологически чистые виды генерации удовлетворили около 19% увеличившегося спроса, то угольные ТЭС – 70%.

В США с апреля по сентябрь 2024 г. спрос на электроэнергию вырос на 3,3% в годовом выражении, и более трети данного прироста – вклад температурных рекордов и, соответственно, активного использования кондиционеров. Это влияние было особенно заметно на примере июньских показателей. Аналитики Ember считают, что при менее жаркой погоде энергопотребление упало бы на 1,3%, но в условиях аномальной жары оно выросло на 9,4%[252]. При этом только системы кондиционирования воздуха израсходовали 39 ТВт·ч.

Надо сказать, что, в отличие от Китая и Индии, США справлялись с ростом энергопотребления главным образом за счет «чистой» генерации, выработка которой на 23 ТВт·ч превысила показатель 2024 г., тем самым удовлетворив возросший спрос почти на две трети. Прибавление со стороны газовых и угольных генераций было намного скромнее – соответственно, 7 и 4 ТВт·ч.

Впрочем, выработка угля в июне 2024 г. выросла на 6,4% в годовом исчислении, что стало третьим по величине приростом после январского (+23%) и декабрьского (+11%). С учетом того, что дело происходило еще при администрации Джо Байдена, активно продвигавшей «зеленую повестку» и декарбонизацию, такой результат можно считать вполне удовлетворительным для американской угольной отрасли.

Нельзя не отметить довольно неприятный для сторонников «чистой энергетики» парадокс. Страны инвестируют сотни миллиардов в ВИЭ, чтобы без ущерба для природы удовлетворять потребности своих граждан и экономик в дешевой и доступной энергии, но в условиях температурных аномалий – во избежание более серьезных катаклизмов, вплоть до социально-политических, особенно когда речь идет о густонаселенных регионах, – прибегают к более активному использованию генераций, работающих на ископаемом топливе. А это, в свою очередь, приводит к дальнейшему изменению климата и увеличению частоты периодов аномальных температур.

Это общая тенденция, характерная как для стран Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), так и для Глобального Юга. Более того, в случае с новыми азиатскими и африканскими «центрами силы» сочетание стремительной урбанизации и специфические климатические условия способствуют значительному увеличению числа пользователей кондиционеров.

Для минимизации рисков, связанных с указанной климатической коллизией в энергетике, представляется целесообразным реализовать следующий комплекс мер.

1. Повышение энергоэффективности технологий кондиционирования воздуха. Необходимо стимулировать производство и продажи современных, высокоэффективных моделей кондиционеров, применение которых позволит снизить нагрузку на электросети.

2. Развитие солнечной энергетики. В периоды пиковой нагрузки солнечная энергия может снизить зависимость от централизованной энергосистемы, обеспечив надежное питание для систем кондиционирования. При этом использование аккумуляторных батарей, расположенных на крышах жилых домов и офисных зданий, позволит накапливать солнечную энергию для последующего использования в вечерние часы, что обеспечит более стабильное и эффективное энергоснабжение.

3. Совершенствование системы ценообразования. Внедрение доступных энергоэффективных технологий солнечной генерации позволит снизить энерготарифы в дневные часы. Необходимо также стимулировать сокращение потребления электроэнергии в пиковые периоды, что предотвратит отключения электроснабжения и уменьшит необходимость в дорогостоящем резервировании. Для этого может быть применена система оповещений, подобная используемой в Индии, где потребители получают СМС-уведомления о необходимости сократить потребление и вознаграждаются за это.

Важно отметить, что в обозримом будущем уголь сохранит свою значимость как доступный, надежный и дешевый источник энергии, обеспечивающий стабильную генерацию независимо от погодных условий.