Время в темнице текло невыносимо медленно. Рэн­дал сидел на усыпанном соломой полу между Лиз и сэ­ром Реджинальдом, глядя, как постепенно тускнеет пробивающийся из коридора слабый дневной свет. Уолтер нетерпеливо мерил шагами камеру. Никому не хотелось беседовать. И каждый час неумолимо звонил колокол.

Рэндал со вздохом уронил голову на колени. «Ничего не получится, — думал он. — Леди Бланш не сумеет до­браться до колокола: у нее на пути стоят Гаймар и вся во­оруженная стража замка. Завтра утром мы все погибнем, и я ничего не могу поделать».

Наверное, Лиз услышала его подавленный вздох. Она принялась тихонько напевать старинную брисландскую балладу:

Теперь для меня будешь, птичка, петь,

Спустись только с неба на руку мне.

В роскошной клетке тебе сидеть

Из золота и дорогих камней.

Рэндал прислушался к нежному, мелодичному голосу Лиз и на минуту позволил себе забыть о страшной судь­бе, которая ждет их всех завтра на рассвете. Вскоре, когда Лиз добралась до последнего куплета песни, юноша почувствовал, что атмосфера неуловимо переменилась —, темные стены Колокольного замка уже не давили на пле­чи невыносимой тяжестью, как минуту назад.

Он поднял руку.

Казалось, никто из его товарищей по несчастью не заметил никаких перемен. Молча, не осмеливаясь на­деяться, Рэндал протянул ладонь и вызвал холодное пламя.

В первый миг магия не откликнулась. Но затем на ру­ке, будто цветок, распустился слабый язычок голубова­того пламени. Камера наполнилась неярким мягким си­янием.

Рэндал не стал мешкать. Не колеблясь, он подошел к двери камеры, коснулся ее рукой и прошептал отпираю­щее заклинание. Дверь не охранялась никакими магическими заклятиями: Гаймар был так уверен в защитной силе колокола, что решил, будто железу под силу удер­жать пленного волшебника в тюрьме. Рэндал услышал щелчок — это провернулся механизм замка. Уолтер за­метил, что делает его двоюродный брат, и налег на тяже­лую створку плечом. Рэндал отступил на шаг. Дверь от­ворилась.

— Твоя супруга сдержала слово, — сказал Рэндал сэру Реджинальду. — Она сумела заставить колокол замол­чать.

— Тогда надо торопиться, — отозвался сэр Реджи­нальд. Он с трудом поднялся на ноги, встал, покачива­ясь, и, чтобы не упасть, ухватился за железную решетку камеры. — Ради нас она рисковала жизнью. Надо найти ее прежде, чем она попадет в лапы к волшебнику.

— Нет, — возразил Рэндал. — Она велела нам увести тебя подальше от Гаймара. Покажи нам дорогу к задним воротам, и, как только мы выйдем за стены замка, я по­стараюсь помочь ей.

Сэр Реджинальд одной рукой выпустил решетку и указал в конец коридора.

— Этот проход ведет к задним воротам, — сказал он. — Бегите, если хотите. Я не оставлю здесь жену.

Терпение Рэндала было на исходе.

— Какая польза будет твоей жене, — сказал он, — ес­ли ты сделаешь ее вдовой на несколько часов раньше? И одному тебе не справиться — если Гаймар попытается нас остановить, я единственный смогу выйти с ним ли­цом к лицу и сразиться.

— Брось, Рэнди, — произнес Уолтер и подставил пле­чо обессилевшему рыцарю. — Я остаюсь с сэром Реджи­нальдом. Когда меня посвящали в рыцари, я дал клятву всегда приходить на помощь слабым и тем, кто попал в беду. Сейчас я не могу поступить иначе.

Рэндал узнал непререкаемый тон двоюродного брата. «Уолтер всегда поступает так, как считает нужным, не считаясь с последствиями». Но тем не менее юный вол­шебник сделал еще одну, последнюю, попытку урезо­нить безрассудных рыцарей.

— Как ты собираешься кого-то спасать? — воззвал он к сэру Реджинальду, который все еще покачивался, уце­пившись за дверную решетку. — Ты и стоять-то не мо­жешь.

Уолтер бросил взгляд на Рэндала.

— Рэнди, можешь вылечить его?

Рэндал вздохнул.

— Могу, — ответил он. — Но исцеление погрузит его в сон на пару часов. Как только мы очутимся за стенами замка...

— Нет, — заявил сэр Реджинальд.

— Должен же быть какой-то способ помочь ему, — на­стаивал Уолтер. — Ты исцелил казначея, а его рана была смертельной.

— Если какое-то дело кажется простым, это не зна­чит, что оно легкое, — возразил Рэндал и обернулся к сэ­ру Реджинальду. В голубоватом свете волшебного пла­мени кастелян был бледен, как полотно. — Я могу немного помочь тебе, — сказал Рэндал. — Наложу за­клинания, которые ослабят боль и ненадолго придадут тебе сил. Но это помощь временная, не настоящее исце­ление. Как только действие заклинания иссякнет, ты снова почувствуешь слабость — может быть, даже ост­рее, чем прежде.

— Но если Гаймар схватит меня, — ответил сэр Реджинальд, — то завтра меня и вовсе не будет в живых. Де­лай что можешь, и поскорее.

Рэндал положил руки на плечи кастеляну, закрыт глаза и сосредоточился. Он переливал в тело раненого магическую энергию, составлявшую суть заклинания. Чем больше сил отдавал он сэру Реджинальду, тем сильнее слабел сам, но юноша знал, что его запасы волшебной энергии достаточно велики и быстро возместят потерю.

«Странная штука — жизнь, — подумал он, заканчивая заклинание. — Той ночью, на постоялом дворе близ Таттинхема, я хотел только одного — побольнее ударить сэ­ра Реджинальда. А теперь я отдаю ему свои силы, чтобы он остался в живых».

Когда Рэндал закончил заклинание, сэр Реджинальд выпрямился и остался стоять, ни на что не опираясь.

— Готово, — сказал он. — Пошли, найдем мою жену и убежим из замка.

— Не так-то это легко, — возразил Уолтер. — Нам нужно пробраться мимо всего гарнизона, охраняющего замок. Но, если открыть главные ворота и впустить вой­ско капитана Дрейкарта, то начнется заварушка, и под ее прикрытием мы ускользнем незамеченными.

Однако сэр Реджинальд покачал головой.

— Я не стану больше подвергать мою жену опасности, даже ради бегства. Ваш барон Эктор станет обращаться с нею ничуть не любезнее, чем ее дорогой опекун.

— Предоставь барона Эктора мне, — сказал Уолтер. — Даю слово — пока я жив, никто не заставит твою жену делать что-либо против ее воли.

Наступило короткое молчание. Потом сэр Реджи­нальд нехотя кивнул.

— Нам нужно оружие, — воскликнул он, указывая на­право. — Оружейная находится в том крыле — мы возь­мем все что надо, и потом я пойду к колокольной баш­не, а вы пробивайтесь к главным воротам.

— Погодите, — остановил их Рэндал. Оба рыцаря обернулись и посмотрели на него. — Лучше я сам при­веду к вам леди Бланш, — сказал он. — Если мы распах­нем ворота, то отвлечем внимание вооруженной стражи, но Гаймар будет в первую очередь защищать колоколь­ную башню. Чтобы добраться до леди Бланш, придется сразиться с ним — а я единственный из нашей компа­нии, кто знает, как бороться с волшебником.

Сэр Реджинальд смотрел на него, и в его взгляде на­дежда боролась с сомнением.

— Приведи мою жену живой и здоровой, волшеб­ник, и я навеки буду у тебя в долгу. Но сумеешь ли ты сделать это?

— Ничего нельзя сказать наверняка, — отозвался Рэндал. — Ясно только одно — наша битва будет идти не на мечах. — Он обернулся к Лиз: — Останешься с Уолтером?

Девушка покачала головой.

— Нет. Я пойду с тобой.

Рыцари были уже на полпути к оружейной. Рэндал побежал за ними, Лиз не отставала.

Коридор заканчивался узкой каменной лестницей. Перескакивая через две ступеньки, Рэндал и Лиз помча­лись вверх и вскоре очутились на открытой площадке. На них нахлынули теплые золотистые лучи послеполу­денного солнца, ослепительно яркие после зловещего полумрака камеры. Откуда-то сверху доносились мед­ленные, раскатистые удары.

Но больше Рэндал не успел ступить ни шагу — на него, обрушившись ниоткуда, навалилась волна голово­кружения. Пошатнувшись, юноша прислонился к стене. Вместе с головокружением он ощутил присутствие могущественной магии — оно было таким же сильным, как чувство, которое он испытал, впервые услышав звук огромного колокола. В тот же миг у него в голове будто что-то щелкнуло — так всегда бывало, когда рядом вступало в силу могучее заклинание.

— Что случилось? — встревоженно спросила Лиз. — Что с тобой?

— Не знаю, — ответил Рэндал, выпрямляясь. — Здесь действует какое-то сильное волшебство — не колокол, а что-то другое, незнакомое. Я только что ощутил его.

— Нельзя, чтобы оно остановило нас, — воскликнула Лиз.

— И не остановит, — заверил ее Рэндал. — Пошли.

Они побежали наверх, миновали еще несколько лест­ничных пролетов и очутились в широком сводчатом проходе, ведущем во двор. Укрывшись в тени каменной арки, Рэндал взглянул в открытое пространство — туда, откуда доносился раскатистый грохот.

Дюжина вооруженных стражников в желтых доспехах защитников замка столпилась у дверей, ведущих в баш­ню. Они держали в руках тяжелое бревно и колотили им в толстую, окованную железом дубовую дверь. Прост­ранства для разбега у них не было — строители замка, видимо, нарочно поместили башню в тесном и неудоб­ном уголке внутреннего двора, чтобы помешать врагам высадить дверь тараном.

— Это колокольная башня, — воскликнул Рэндал. — Наверное, внутри заперлась леди Бланш.

— Но как нам до нее добраться? — спросила Лиз. — Можешь ли ты остановить столько человек сразу?

— Лучше не буду, — сказал Рэндал. — Если я попыта­юсь остановить сразу стольких нападающих, то могу не­чаянно убить кого-нибудь из них, а мне этого не хочется.

— Тогда как?..

— Напротив есть еще одна башня, почти такой же вы­соты, что и колокольная, — сказал Рэндал. — Если добе­ремся туда, я покажу Гаймару, на что я способен.

Юноша окинул взглядом внутренний двор. Рядом со штурмовой группой расхаживал, выкрикивая приказы, рыцарь в доспехах, громко лаяли и подвывали при каж­дом оглушительном ударе тарана дворовые собаки, из всех дверей высовывались любопытные слуги, желаю­щие поглядеть на суматоху.

«Наверное, Уолтер и сэр Реджинальд еще не вышли из оружейной, — прикинул Рэндал. — У нас с Лиз есть немного времени».

— Вон там, — сказал он, указывая в дальний конец двора, где виднелась еще одна деревянная дверь. — Это наверняка вход в парадный зал. Оттуда доберемся до башни, пока все остальные глазеют, как стражники вы­ламывают дверь.

Лиз испуганно облизнула губы.

— Без всякой маскировки?

— Маскировка и не понадобится, — ответил Рэн­дал. — Чем дольше я буду воздерживаться от любой ма­гии, тем лучше. Зачем облегчать Гаймару задачу? Пусть-ка поищет нас.

Неторопливым шагом, как будто они — исконные обитатели замка и просто вышли прогуляться, Рэндал и Лиз прошли через двор, мимо стражников с тараном и вошли в открытую дверь. Как и предугадал Рэндал, дверь вела в парадный зал Колокольного замка. Этот длинный зал с высокими потолками, пестревший яр­кими желтыми знаменами, свисавшими с потолочных балок, с развешанным по стенам оружием, напомнил мальчику его старый дом — замок Дун. В дальнем кон­це зала в открытом очаге ярко пылал огонь. На фоне пламени зловеще вырисовывался черный силуэт Гаймара.

Рэндал остановился на пороге. Увидев его, Гаймар громко расхохотался. Издевательский смех эхом прока­тился под сводчатым потолком.

— Что, убежал из тюрьмы? — насмешливо окликнул он Рэндала. — И много ли тебе это дало? Отпереть замок — на такое способен любой недоучившийся школяр. Но те­бе еще предстоит сразиться со мной — со мной и с мощью заколдованного колокола.

Рэндал сглотнул подступивший к горлу комок, пыта­ясь найти слова для ответа. Но прежде, чем он успел за­говорить, рядом зазвенел мелодичный голос Лиз.

— Ты в самом деле так думаешь? — спросила девуш­ка. — Сколько времени прошло с тех пор, как колокол звонил в последний раз?

Гаймар фыркнул.

— Вижу, ты знаешь древние пророчества. Но извест­ны ли тебе они все? Пока колокол цел, замок не падет — и ни один человек из рода Фессов не погибнет внутри этих стен.

Лиз уперлась руками в бока и громко расхохоталась.

— Тогда я удивляюсь — как это у тебя хватило храбро­сти выходить наружу?

«Она старается выиграть для меня время», — понял Рэндал и окинул взглядом парадный зал в поисках две­ри, которая могла бы вести наверх, во вторую башню. Дверь была только одна — сводчатый проход справа от очага, рядом с тем местом, где стоял Гаймар. Собрав все силы, Рэндал приготовился создать заклинание зри­тельной иллюзии. В следующий миг Гаймар увидел, как из двери в другом конце зала выскочил вооруженный воин и с мечом наголо бросился на него.

Гаймар и глазом не моргнул.

— Неужели не мог придумать чего-нибудь получше?.. — проворчал он, когда воин замахнулся на него мечом. Иллюзорная сталь прошла сквозь тело волшебника, не оставив и следа. Затем призрак развеялся, и волшебник Колокольного замка расхохотался. — Почему бы не попробовать сразиться по-настоящему? — спросил он и проговорил слова заклинания. По его приказу мечи и кинжалы, копья и алебарды, висевшие на стенах парад­ного зала, взлетели в воздух и на лету выстроились в бо­евом порядке. Еще одно слово — и оружие грозно двину­лось на Рэндала и Лиз, будто его направляли невидимые руки.

— Рэнди... — шепнула Лиз.

Но не успел Рэндал шевельнуться, как неведомо от­куда налетел порыв холодного ветра. Пронесшись по за­лу, он с ревом метнулся через очаг в каминную трубу,

раздув пламя. Из очага взметнулся вихрь огня, сноп искр, заклубился густой дым. Языки оранжевого пламени вырвались наружу и лизнули меховую опушку бархатной мантии Гаймара.

По воздуху поплыл запах паленого волоса, и надви­гавшееся оружие с грохотом попадало на каменный пол. Гаймар властно выкрикнул еще одно слово и, вы­звав пелену холодного влажного тумана, быстро загасил пламя. Пока его внимание было отвлечено, Рэндал схва­тил Лиз за руку и помчался с ней к проходу, замеченно­му раньше.

«Ветер был вызван магической силой, — догадался он. — Но чьей? Здесь нет больше ни одного волшебника — только Данна, но она не может войти в замок». Он решил не задаваться вопросами о том, откуда привалила неожиданная удача, и побежал еще быстрее.

Тут сзади опять послышался крик Гаймара.

— Эй, ты! Как ты туда попал?

Рэндал оглянулся через плечо, готовый защищать себя и Лиз от магического нападения сзади. Но Гаймар не смотрел на них — его взгляд был прикован к двери, правая рука поднята в жесте, развеивающем заклинания.

— Я называю вас видениями, — провозгласил волшеб­ник, обращаясь к кому-то невидимому для Рэндала. — Вы и есть видения.

«Не знаю, что он видит, — подумал Рэндал, — но, ка­жется, я кое-что придумал. — Он внезапно остановился и дернул за руку Лиз, останавливая ее тоже. Потом уку­тал и себя, и ее заклинанием невидимости. — Теперь он нас не заметит. Пока мы не шевелимся, нам ничто не грозит».

Рэндалу казалось, что время тянется невыносимо медленно, хотя может быть, прошло всего несколько секунд. Он и Лиз неподвижно стояли посреди парадного зала. Потом Гаймар отвернулся и зашагал прочь — теперь Рэндал его не видел. Рэндал выждал еще немного, чтобы Гаймар отошел подальше, и шепнул Лиз:

— Пошли.

Он пробежал через сводчатый проем и помчался по лестнице, таща девушку-певицу за собой.

И вдруг лестница кончилась — друзья очутились под открытым небом, на верхней площадке башни. Солнце опустилось к горизонту. За спиной у Рэндала послыша­лось изумленное восклицание Лиз. Он обернулся и уви­дел, что девушка смотрит через парапет на палатки и знамена раскинувшегося внизу лагеря барона Эктора.

Она указала на поле.

— Смотри.

Рэндал пригляделся и увидел: возле баронского лаге­ря собралось целое войско под знаменами лорда Фесса и герцога Тибальда. Это войско быстрым шагом шло в атаку. Пока что армия барона Эктора держалась стой­ко — наемники капитана Дрейкарта выстроились в ше­ренги, ощетинившиеся копьями. Всадникам лорда Фесса не преодолеть такую преграду. Но постепенно, шаг за шагом, нападавшие теснили людей Эктора к подножию скалистой горы, на вершине которой стоял Колокольный замок.

— О нет, — простонал Рэндал. — Если лорд Фесс про­рвет осаду раньше, чем мы найдем леди Бланш и выбе­ремся отсюда, нам всем конец.

«Мне-то лорд Фесс непременно отомстит, — подумал Рэндал. — Отомстит так, что по сравнению с этим по­бледнеют все замыслы Гаймара, вознамерившегося уничтожить сэра Реджинальда».

Лиз потянула его за рукав.

— Торопись, Рэнди. Леди Бланш только что подня­лась на башню.

Рэндал посмотрел туда, куда указывала Лиз. Девушка не ошиблась. Сквозь высокие окна колокольной башни была видна леди Бланш. Она стояла на верхней площад­ке и обеими руками сжимала тяжелую алебарду. «Навер­ное, она схватила ее со стены в парадном зале, — дога­дался Рэндал, — а потом взбежала на башню и заперла за собой дверь». Теперь она неуклюжими ударами пыта­лась перерубить крепкие, толщиной в запястье, веревки, удерживающие огромный колокол. Наконец лезвие справилось с веревками, они лопнули.

Рядом с Рэндалом радостно захлопала в ладоши Лиз. Но далеко внизу, во дворе замка, солдаты еще раз ударили мощным тараном в дверь колокольной башни. Раздался треск, полетели в стороны острые щепки. Солдаты бросили тяжелое бревно и сквозь выломанную дверь ворвались в башню.

«Пора заканчивать работу, пока они не добрались до самого верха», — подумал Рэндал и собрался поразить колокол ударом молнии, чтобы расплавить металл и навсегда заставить замолчать зловещую магию. Но завер­шить заклинание он не успел: солдаты наводнили верх­нюю площадку колокольной башни. Один из них схватил леди Бланш и потащил ее к лестнице. Другой нес тяжелую деревянную кувалду. Он широко размах­нулся ею и нанес могучий удар по изогнутому боку ко­локола.

И снова над замком прокатился низкий бронзовый гул. Звучание не было таким глубоким и раскатистым, как раньше, когда в колоколе бился тяжелый металличе­ский язык, но магия в нем сохранилась. Заклинание удара молнии вытекло из пальцев у Рэндала, будто пригоршня воды, и вслед за ним начала иссякать и его соб­ственная магическая энергия.

— Все кончено, — прошептал он. — Гаймар победил. Если колокол будет звонить и дальше, я совсем лишусь сил и вскоре окажусь у него в руках, жалкий и беспо­мощный.

И вдруг откуда-то снизу, со двора, на колокольную башню взметнулась молния — волшебная молния. Она ударила в каменную стену башни прямо под колоколом, и в тот же миг магические чувства Рэндала обострились до предела. Человек с кувалдой проворно отскочил — прямо у него под ногами веером взметнулся вихрь ка­менных обломков.

«Эту молнию сотворил не Гаймар! — потрясенно подумал Рэндал. — И порыв ветра — тоже не его рук дело. Данна... Может быть, когда колокол замолчал, она сумела проникнуть в замок?»

Едва удерживаясь на ногах, Рэндал вцепился в выщер­бленный каменный парапет и, перегнувшись через сте­ну, выглянул вниз. Ему хотелось разглядеть неведомого колдуна. Но если где-то в толпе и затерялась женщина в домотканом крестьянском платье, он никак не мог ее разглядеть. Однако в эту минуту человек на колокольной башне снова поднял деревянную кувалду и ударил по ко­локолу, и все мысли вылетели у Рэндала из головы. По­следние магические силы покинули его. На этот раз удар колокола вызвал волну физической слабости. Рэндал по­шатнулся и ухватился за стену, чтобы не упасть.

Юноша взглянул на Лиз.

— Мне придется остаться здесь, — сказал он. — Но лорд Фесс и Гаймар ищут меня, а не тебя. Если ты уйдешь немедля, они, скорее всего, не станут за тобой гнаться.

Голубые глаза Лиз наполнились слезами. Она покача­ла головой и хотела что-то сказать, но не успела — сни­зу опять взлетела магическая молния. На этот раз она была слабее, как будто неведомый волшебник во дворе тоже начал уставать.

«Там, внизу, не Данна, — подумал Рэндал. — Волшеб­ница с такой огромной магической силой не могла уто­миться так быстро».

Он выпрямился.

— Кто бы ни был там, во дворе, он не сумеет еще раз поразить колокол, — сказал он. — Каждый удар колоко­ла истощает его магическую силу. Но вдвоем мы сумеем достойно сразиться с Гаймаром.

Он собрал все остатки своей магической энергии и бросил на соседнюю башню ударное заклинание, на­целив его в человека, размахивавшего деревянной кувалдой. Заклинание достигло цели: человек покачнулся и упал, скрывшись из виду за парапетом.

И тут с лестницы за спиной у Рэндала донесся крик. Юноша обернулся посмотреть — кто там идет?

Рядом с ним стоял Гаймар.

— Надо было сразу убить тебя, пока ты был у меня в руках, — прошипел он. — Но на этот раз я тебя не упущу.