Аня сидела у барной стойки небольшого стильного клуба в центре Москвы. До полуночи было еще минут двадцать. Бармен время от времени мимолетно улыбался ей, бросая взгляд на ее короткое бордовое бандажное платье, пока она неторопливо пила мартини с водкой и наслаждалась приятной музыкой.

Только села в такси!

Аня едва успела прочесть сообщение от Алисы, как слева ее толкнул плечом подвыпивший парень.

– Чего такая одинокая?

– Самодостаточная.

– Не будь недотрогой. Я могу тебя приласкать, – он уже вовсю шарил взглядом по ее телу.

– Отвали, – Аня начала нервничать. Ее жутко бесили клубные мажоры, жаждавшие легкого секса на один раз, причем желательно – прямо в кабинке клубного туалета.

– Что пьешь? Могу заказать тебе еще.

Размышляя, как избавиться от надоедливого парня, Аня повернулась лицом к танцполу. В этот момент как раз в сторону бара шел плечистый мужчина в черной рубашке с закатанными рукавами и тонкой черной шапке. На вид он был трезвым и адекватным.

– Милый, привет!

Он мельком глянул на Аню, но не отреагировал. Она попробовала привлечь его внимание еще раз:

– Малыш, я тут! – Аня выразительно вскинула брови и подмигнула ему.

– О, детка. Так утомился сегодня, что не узнал тебя в новом платье. Давно ждешь? – Арчи в последний момент понял, что стройная брюнетка не обозналась, а зачем-то просила его о помощи, и легко подыграл, ища глазами источник проблем. Аня мягко обняла его и успела прошептать на ухо:

– Позади меня, – а вслух ответила: – Нет, только приехала.

Арчи выразительно глянул на клубного соблазнителя, и тот ретировался без лишних слов. Аня осмотрелась и, поняв, что опасность миновала, села на место:

– Ты меня спас. Большое спасибо!

Он вгляделся в ее лицо и сразу понял, что где-то его уже видел. Арчи обладал фотографической памятью.

– Да было бы за что.

К нему подошел бармен, и Арчи заказал двойной эспрессо, а потом демонстративно уткнулся в телефон. Но на самом деле активно пытался вспомнить, где видел эту красотку и когда. И, конечно, хотел подогреть ее интерес к себе напускным равнодушием.

Вот только через полминуты на место, где сидела брюнетка, рухнул Денис и тоже заказал себе эспрессо.

– Черт.

– Что?

– Тут только что сидела горячая красотка в бордовом платье.

– Э… – Денис прищурился. – Я никого не прогонял, стул был свободен.

Арчи усмехнулся и махнул рукой:

– Ладно, забей.

* * *

Аня ушла ближе к входу, чтобы встретить Алису.

– Ты пропустила самое интересное!

– Я ведь даже не опоздала, – Алиса сдала короткое пальто в гардероб. – Давай заскочим в туалет на секунду. Заодно расскажешь.

Они зашли в дамскую комнату, и Алиса, глядя в зеркало, аккуратно подкрасила губы.

– У барной стойки ко мне начал клеиться очередной любитель острых ощущений.

– А ты?

– А я, чтобы отвадить его, не нашла способа лучше, чем притвориться девушкой проходившего мимо парня.

– Из огня да в полымя.

Аня захихикала:

– Нет! Он оказался слишком адекватным. Даже не спросил мое имя и сразу уткнулся в телефон. Может быть, с кем-то уже встречается. Но кольца на пальце я не увидела, – она тоже осмотрела себя в зеркале. – Блин, я когда прикоснулась к его плечам… Там просто сплошь мышцы. И его запах… Обожаю сочетание древесного аромата и чего-то такого морского… О, детка! – Аня мечтательно крутанулась вокруг своей оси. – Я мгновенно поплыла…

Алиса поправила темно-изумрудное платье и улыбнулась Ане через зеркало:

– Влюбилась с первого вдоха?

– Ты бы видела его! Мне даже на секунду показалось, что он чем-то неуловимо похож на этого твоего… Морока. Только вместо бороды легкая щетина.

– Тише, – Алиса нахмурилась. – Не надо о нем тут говорить.

– Ладно. Ты готова?

– Да. Жутко хочу выпить чего-нибудь.

– Я уже закинулась мартини с водкой.

– Отлично, мне нравится такой вариант.

Они вышли из туалета и двинулись к бару.

– Может быть, он так и сидит там, – Аня говорила прямо в ухо Алисе. – Кстати, он заказал кофе! Понимаешь, что это значит?

– Что?

– Он за рулем!

– Ты просто Шерлок!

Аня разочарованно пожала плечами:

– Нет… Уже куда-то ушел…

– Мне жаль.

Аня грустно махнула рукой:

– Ладно, забей.

Девушки заказали по коктейлю и сделали несколько совместных фотографий.

– А ты в итоге что решила со своим красавчиком?

Алиса наморщила нос, сомневаясь, что ответить.

– Две недели прошло. Думаешь, еще есть смысл ему писать?

– Пф-ф! Конечно! Вы, на минуточку, переспали, а не глазами в супермаркете встретились!

– Сегодня на смене у меня был интересный диалог с одним пациентом. Не буду вдаваться в подробности. Но мне кажется, я могла бы постараться принять его философию… Попробовать…

Аня задорно улыбнулась:

– Отлично! Эй, бармен! Повтори нам мартини с водкой! Пожалуйста!

Они рассмеялись, а парень за барной стойкой состроил им забавную гримасу, высунув язык.

После двух порций алкоголя Алиса почувствовала восхитительную легкость и острое желание потанцевать:

– Пойдем на танцпол? Надоело сидеть.

* * *

Денис и Арчи сидели на диване у небольшого стола и лениво смотрели на хаотично двигавшуюся под музыку массу людей. Арчи курил кальян, а Денис допивал второй эспрессо.

Мимо периодически проходили симпатичные девушки. Многие бросали на них призывные взгляды. За годы похождений парни привыкли к такой реакции и не обращали внимания, если не искали любви на одну ночь.

Денис вообще редко знакомился в клубах. Арчи делал это время от времени, но все же предпочитал профессиональный подход, скрывавшийся за дополнительным прайсом в их любимом стрип-клубе.

– Ну что? Так и забьешь на свою фею? Больше не поедешь к ней?

– Она не написала. Какой смысл?

– Побороться.

– Смеешься? Вся моя жизнь – одна сплошная борьба. Я не готов устраивать поле боя еще и в отношениях со своей девушкой.

– Тот факт, что вы с ней переспали, еще не делает ее твоей девушкой. Так что поменьше громких слов, начни действовать.

Денис забрал у Арчи кальян и затянулся.

– Блин! Вон же она!

– Кто?

– Моя будущая горячая брюнетка. Прямо по курсу. На танцполе. Вон там! Рядом с блондиночкой в зеленом платье.

Денис протер прослезившийся от дыма глаз и сфокусировался на танцующих. В следующее мгновение он хлопнул по столу ладонью и запрокинул голову на спинку дивана.

– Ты сейчас прикалываешься, да?

Арчи недоуменно посмотрел на друга:

– Чего?

– Это Алиса.

– Она разве брюнетка? Ты же говорил, она блонди… Ой. В зеленом платье – она?

– Да.

Арчи внаглую отпил кофе из чашки Дениса и иронично произнес:

– Друг, а ты не думаешь, что Вселенная уже охрипла намекать тебе? Ты увидел ее в ангаре. Потом вы каким-то чудом встретились на полузаброшенной разбитой дороге. И теперь оказались одновременно в одном из сотен московских клубов. Это уже не совпадения! Это – закономерность!

– До дороги мы столкнулись в тату-салоне, – уныло ответил Денис.

Арчи ударил себя по лбу:

– Точно! Вот где я видел брюнетку! Тысячу лет назад!

– Да. Прямо на входе…

– Я весь вечер ломал голову. Тем более! Ты будешь распоследним идиотом, если… Да какого хрена?!

– Что?

Арчи смотрел на танцпол. К Ане и Алисе снова пытался подкатить тот парень. Только теперь он был в компании троих друзей.

– Вот непонятливый гаденыш!

* * *

Алиса танцевала с закрытыми глазами, отдаваясь ритмичной мелодии и освобождая мозг от переживаний за всю последнюю неделю. В отпуск уйти не удалось из-за двух внезапных увольнений. Но ей дали три дня на небольшой отдых. После клуба Алиса планировала как следует отоспаться и сходить на массаж.

Приятные мысли прервались – кто-то резко схватил ее запястье. Она открыла глаза и сильно удивилась, увидев рядом четверых не совсем трезвых парней. Аня держала ее за руку, ища кого-то глазами.

– Ну и где твой папик, киса? Почему вместо него ты пляшешь с подружкой?

– Тебе уже дали понять, чтобы ты отвалил. Думаешь, твои друзья изменят мое решение?

– А может, блондинка будет посговорчивее?

– А может, ты уже отвалишь от них обеих?

Парни обернулись и встретились взглядами с напряженным Арчи и ухмылявшимся за его спиной Денисом.

– О, а вот и папик. Друга привел? Нас все равно больше.

– Толку-то? – Арчи уверенно сделал шаг вперед.

Алиса в ужасе уставилась на Дениса.

– Ха! Пойдем выйдем!

Морок рассмеялся:

– Чувак, если мы выйдем, вы все ляжете.

– Бла-бла-бла! Вы все такие смелые на словах! – парень ткнул Дениса пальцем в грудь. Алиса зажмурилась и спрятала лицо за плечо Ани.

Денис молча схватил его за палец и повернул так, как обычно пальцы не гнутся.

– Эй!!! – Парень вырвал руку и затряс ею.

– Ты пока тоже только на словах молодец.

– Дэн, забей на сопляков. Пойдем отсюда, – Арчи уже взял за руку онемевшую Аню и хотел обойти пьяных парней, но они с глупыми ухмылками преградили ему путь.

– Чего заднюю включили?

– Малыш, пойди проспись.

Но парень внезапно схватил Алису за руку и быстро, почти бегом, потащил куда-то в сторону выхода. Денис на мгновение замер от такой наглости и в три шага догнал беглеца.

– Хотел выйти? Пойдем, – он дернул парня за воротник с такой силой, что тот сразу выпустил руку Алисы и почти кубарем выскочил на улицу. Денис вышел следом. За ним устремились трое друзей. Последними шли Арчи и Аня.

– Заяц, ты цела?

– Да… Их нужно остановить!

Арчи уверенно покачал головой:

– Не нужно.

– Они его вчетвером убьют! У него же зашитый бок.

– Блин. Да. Не отходите далеко, – Арчи ускорился и вышел из клуба. Алиса с Аней поспешили следом под удивленными взглядами вышибал, но уже через несколько шагов врезались в спину смеявшегося Арчи.

Алиса присмотрелась. Денис как ни в чем не бывало поправлял рукава темно-синей рубашки и потирал кулаки. Главный задира сидел на бордюре в паре метров от него и держался за окровавленный рот. Рядом с ним, запрокинув голову, с разбитым носом сидел один из его друзей. Остальные двое стояли в некотором отдалении.

– Ну, чего ждете? – Арчи усмехнулся.

– Мы разобрались, – пробормотал парень.

– Ага, я вижу. Вас предупреждали. Валите домой, протрезвейте.

Парни неуклюже встали и все вместе ушли подальше от клуба ловить такси.

– Привет… – Алиса подошла к Денису и взяла его за руку. Костяшки его пальцев покраснели, в паре мест кожа была поранена.

– Ерунда.

Она посмотрела ему в лицо, спокойное, невозмутимое:

– Спасибо.

Денис хотел съязвить что-то насчет мирного способа решения проблем, но, заметив, как ее в тонком платье трясло на октябрьском ветру, прикусил язык и обнял здоровой рукой за плечи.

Она не стала сопротивляться. Повернув голову, Алиса заметила, что Аня уже полностью попала под власть очарования того парня, который говорил с ней тогда в лесу.

– Твоему другу можно доверять? Аня не из тех, кто ищет приключений на одну ночь.

Денис повернулся в ту же сторону и усмехнулся:

– Впервые вижу, чтобы Арчи прикасался к девушке нежнее, чем к оружию, и так по-идиотски улыбался. Похоже, он поплыл.

– Обычно все иначе?

– На каждого повесу однажды найдется та, что сможет обезоружить и приручить его.

Алиса отстранилась и недоверчиво спросила:

– Ты судишь по себе или по увиденному?

Денис помедлил с ответом.

– Я не безгрешен, но до звания повесы, как мне кажется, не дотягиваю.

Алиса молча кивнула. Потом сделала глубокий вдох и на выдохе произнесла, сама себе не веря:

– Я хочу попробовать.

Он непонимающе посмотрел на нее.

– Решила все же написать тебе. Думала сделать это утром, на свежую голову. Но встретились мы немного раньше.

– Ты не думаешь, что мы с тобой слишком разные?

– Диаметрально.

– И все равно готова рискнуть?

– Да. Готова побороться.

Дениса передернуло от последнего слова, но в груди вдруг стало так тепло и свободно, что он просто прижал Алису к себе и голодно поцеловал, опустив голову.

– Эй, а никто не хочет вернуться в клуб и забрать из гардероба верхнюю одежду? Я уже продрогла, – Аня звонким голосом рассеяла магию осенней ночи.

– Да. Я тоже. Пойдем, – Алиса через силу оторвалась от Дениса.

Все четверо устремились обратно ко входу.

Натянув пальто, Алиса немного расслабилась от тепла.

Аня была верна себе: в клуб она приехала совсем налегке. Короткая кожаная куртка почти не грела, зато изящно дополняла ее роковой образ.

– А вы? – она повернулась к парням.

– Наши куртки в тачках, – подмигнул ей Денис. – Куда теперь двинемся?

Арчи красноречиво изогнул бровь:

– Каждый – своей дорогой.

– Но мы могли бы неплохо посидеть где-нибудь вчетвером.

– Нет. Не могли бы, – Он уже тянул Аню за руку к своей машине.

– Почему?

– Потому что хорош тупить, Дэн.

Аня смеялась, Алиса тоже еле сдерживалась:

– Он же только что встретил девушку мечты. Зачем ему лишние свидетели его глупых улыбок?

Денис резко повернулся к ней:

– Я тоже глупо улыбаюсь?

Алиса покачала головой:

– Нет. Ты отлично контролируешь мимику. Или эмоции…

– Иди сюда, фея, – он коснулся ладонями ее лица и снова безапелляционно поцеловал, прорываясь языком внутрь. Алиса безропотно ответила и плотно прижалась к Денису всем телом, мелко дрожа от наслаждения и пронизывающего октябрьского ветра.

– Ты замерзла?

– А ты нет?

– Мне даже жарко. – Он взял ее за руку и повел в сторону парковки. В этот момент оттуда медленно выезжал черный «Мерседес AMG GT», мягко моргнувший им фарами. Денис махнул ему рукой и открыл дверь своего «БМВ» для Алисы.

– Садись, сейчас согреешься.

– За очистку мира неплохо платят… – усмехнулась Алиса, садясь на пассажирское место.

Денис нахмурился:

– Да. Больше, чем за спасение жизней. И в этом тоже своя несправедливость.

– Не нужно оправдываться. Все нормально.

Он занял свое место. Автомобиль проснулся и приятно, словно большой кот, замурчал двигателем.

– Куда поедем? – Денис повернулся к Алисе и легко сжал ее холодные пальцы. Она с полминуты молчала, о чем-то размышляя:

– Поехали ко мне?..

Ответом ей послужило урчание в желудке Дениса. Они оба рассмеялись, откинувшись на спинки кресел.

– Ты все время хочешь есть?

– Да. Мама называла меня паровозом. Я все время голодный, и мне всегда жарко, – он осекся от внезапно высказанных воспоминаний и замолчал. Алиса нежно погладила его по плечу. – Давай заскочим в одно место, а потом сразу к тебе.

– Хорошо. Я никуда не тороплюсь. У меня три дня отпуска. Можем кататься хоть до утра.

– До утра я не дотерплю. – Он смотрел на ее губы, потом перевел взгляд на глаза и снова вернулся к губам. Алиса перестала дышать и шевелиться. А потом порывисто прижалась к нему нежным поцелуем. Денис почувствовал, как ее волосы легкой волной коснулись его лица и окутали едва заметным пряно-фруктовым ароматом. – Фея…

* * *

Аня сидела зажмурившись. Скорость автомобиля вжимала ее в кресло и перехватывала дыхание:

– Мы опаздываем к началу конца света?

Арчи улыбнулся и сбавил скорость:

– Тебе страшно?

– Нет, но на таких скоростях я носилась только в компьютерных играх.

– И часто играешь?

– Сейчас реже. А пока училась в вузе – почти каждый день.

Арчи хохотнул:

– Дружила с геймерами?

– Типа того… – Аня отвернулась к окну и замолчала.

– Эй, детка.

– М-м-м?..

– Ты чего? – Они остановились на светофоре, и Арчи потянулся к ней. – Все хорошо?

Аня повернулась к нему, и они чуть не ударились лбами:

– Ой.

Арчи продолжал смотреть ей в глаза, пытаясь понять, что пошло не так. Сзади раздались недовольные сигналы. Светофор уже давно горел зеленым.

– Мы всех задерживаем…

Он нехотя оторвал от Ани взгляд и нажал на газ:

– Почему ты загрустила?

– Все хорошо. Правда.

– Нет. Ты смеялась, а после фразы о геймерах словно отключилась.

– Ну… Мой первый парень был геймером.

Арчи нахмурился:

– Ясно. И вы хреново расстались?

– Он играл на деньги. В том числе, на мои.

– А где он теперь?

– Не знаю. Но после его исчезновения ко мне еще полгода ломились те, кому он задолжал.

Он с тревогой глянул на Аню:

– Я надеюсь, они тебя не…

– Нет. Просто все это очень неприятно. И мне было жутко больно от обиды.

Арчи, не переставая следить за дорогой, протянул ей ладонь, и Аня медленно вложила в нее свою. Он прижал ее руку к своему колену:

– Молодо-зелено. Плевать на него. Куда поедем?

Она рассмеялась:

– А куда мы ехали все эти пятнадцать минут?

– Просто катались.

– Ты пытался произвести на меня впечатление?

– Получилось? – Арчи довольно усмехнулся.

– Получилось, когда ты подошел к барной стойке и помог мне с тем придурком.

– Да? А что же ты тогда упорхнула?

– Ушла встретить Алису. Мы вернулись через несколько минут, но тебя уже не было.

– Значит, тому идиоту нужно было сказать спасибо. А вместо этого Дэн разбил ему челюсть…

– Как насчет японской кухни?

Арчи иронично закатил глаза:

– Все девчонки любят суши. И ты туда же?

– Я знаю одно особенное место. Ты с ума сойдешь от вкуса.

– Говори адрес.

Черный автомобиль развернулся через двойную сплошную и унесся в обратную сторону с густым выхлопом и низким ревом.