Денис проснулся и, не открывая глаз, сильнее прижал к себе Алису. Она сонно что-то прошептала, и их пальцы сплелись в крепкий узел.

Ночью они заехали в небольшой грузинский ресторанчик, где Денис заказал на вынос большой пакет ароматной еды. Оказавшись у Алисы, он наспех закинул что-то в желудок, и до четырех часов утра они не могли оторваться друг от друга, а потом синхронно уснули.

Сигнал на наручных часах напомнил Денису, что пора было все-таки окончательно проснуться:

– Черт…

Алиса повернулась к нему лицом и сквозь сон пробормотала:

– Ты проспал?..

– Нет. Но надо ехать…

– М-м-м… У тебя есть еще хотя бы десять минут?

Он усмехнулся и сунул руку под одеяло. Алиса была теплая, гладкая и податливая.

– Да…

Денис неспешно ласкал ее пальцами и сам ощущал волну возбуждения. Презервативы закончились у них среди ночи, но Алису это не смутило, и она позволила ему продолжать без них.

– Детка…

– Не останавливайся…

Он усмехнулся, повернул ее на живот и мягко вошел сзади. Алиса прижалась к нему ягодицами и выгнула спину, сминая пальцами простыню.

– Сладкая… – Он двигался медленно и глубоко, возбуждая ее еще сильнее. Одной рукой он обнял Алису за талию и приподнял, прижав к себе, а пальцами второй поглаживал ее клитор, удваивая удовольствие. Алиса застонала от восторга и почувствовала, как все ее тело покрылось мурашками.

Денис начал ритмично ускоряться и горячо целовал Алису в шею, обжигая частым дыханием, нежно касался небольшого шрама на ее плече – безмолвного свидетеля трагического прошлого.

– Денис…

– М-м-м?..

– Так горячо…

– Сейчас… Еще немного. – Он прижимал ее к себе уже обеими руками за талию и плечи, двигаясь все быстрее и нежно терзая ее плоть глубоким проникновением. Через минуту Алиса задрожала и выдохнула с громким стоном. В самом финале Денис успел высвободиться, прежде чем кончил, тяжело дыша:

– Божественно…

– Нет.

– Нет?

– Дьявольски…

Он с тихим смехом уткнулся в ее мягкие волосы.

– Теперь можешь ехать.

– Разрешаешь?

– Смиряюсь.

– Я постараюсь приехать вечером. Все равно еще полтора месяца торчать на базе без дела.

Алиса завернулась в простыню и села на кровати лицом к нему:

– Почему? Ты не до конца восстановился?

– Я этого не ощущаю. Но врачи пока не дают разрешение даже на активные тренировки.

– Правильно. Внутренние органы должны восстановиться сами и возобновить стабильную работу.

– Доктор Алиса…

Она весело подмигнула Денису:

– Теперь ты в надежных руках.

Он наспех умылся, оделся и, поцеловав Алису, предупредил:

– У нас иногда случается так, что отправляют куда-нибудь срочно. И иногда – надолго. Я постараюсь не пропадать, не сообщив тебе. Но сама понимаешь…

Алиса кивнула:

– А надолго – это на сколько?

– Неделя. Месяц. Рекорд – три месяца. Но такое случалось всего дважды. Просто помни, что пропадаю я из-за работы, а не чтобы помучить тебя.

– Хорошо, – она тихо вздохнула. – Спасибо, что сказал…

– Мне пора. Я позвоню тебе ближе к вечеру.

– Пока…

Когда дверь за ним захлопнулась, Алиса рухнула на кровать и закрыла глаза. Никогда, ни в одном сне, ни в одной самой смелой фантазии она не могла себе представить, что можно испытывать такие фейерверки эмоций в моменты близости. Она буквально растворялась в его руках от острого наслаждения, забывала свое имя и терялась в пространстве.

С Артемом никогда такого не было. Он был нежен, но всегда действовал словно по учебнику, по какой-то заученной схеме. Его движения подчинялись не страсти, а холодной логике…

Ее размышления прервались сигналом телефона. Алиса опустила руку под кровать и на ощупь нашла его. Это было сообщение от Дениса:

Не своди татуировку.

Будь моей.

Алиса закрыла лицо руками. В тот момент она слабо представляла, что ждет ее в такой жизни. В жизни, разделенной с человеком, который в любой момент мог надолго исчезнуть или схлопотать себе пару пуль. Или вообще не вернуться…

Но жизнь с человеком, для которого даже секс работал по четкой схеме, теперь казалась совсем унылой и какой-то… пластиковой.

Она еще с минуту смотрела на его безумное сообщение. Не подобрав нужных слов, Алиса просто сфотографировала себя в профиль с пальцами, прижатыми к его позывному.

Денис, как мог, пытался сосредоточиться на дороге. Увидев фото в ответ на свое сообщение, он выдохнул и вдавил педаль газа в пол.

* * *

Пронзительно запиликал домофон.

Алиса вздрогнула и чуть не пролила на себя кофе.

– Кто?

– Самая счастливая девушка на свете!!!

– Заходи, девушка! – Алиса с улыбкой нажала на кнопку и вернулась на кухню.

Через минуту Аня ворвалась в квартиру, спешно разделась и с визгом набросилась на Алису, обнимая и кружа ее по кухне:

– Он идеален! Я влюбилась в самого идеального мужчину на свете! Мы проболтали до утра! А как он меня целовал… А-а-а!!!

– Ты сейчас вырвешь мне пальцы! – Алиса искренне улыбалась, радуясь за лучшую подругу. Аня с хохотом рухнула на стул и сжала лицо ладонями. – Кофе будешь?

– Да! Я все буду!

– Там в холодильнике пакет еды. От голодного Дениса.

– Погоди! Дай мне все рассказать!

Алиса хмыкнула и предоставила слово самой счастливой девушке на свете, а сама сполоснула турку и снова заварила кофе.

– Ну? Где вы были?

– Мы немного покатались по городу, а потом заехали в ту забегаловку к ребятам-японцам. Помнишь, мы с тобой ели там пару раз?

– М-м-м… Это тот невзрачный круглосуточный суши-бар? Там безумные роллы!

– Да! Ты бы видела лицо Арчи! Он смел порцию за минуту, хотя утверждал, что не голоден. А потом мы еще часа два там просидели…

– О чем говорили?

– Да обо всем… Он, конечно, сразу спросил, рассказывала ли ты мне о своих похождениях.

– И что ты ответила?

Аня смутилась:

– Сказала, как есть… Но он не сердится. Я объяснила, что тебе было очень плохо и нужно было с кем-то поделиться переживаниями.

– Ладно…

– Потом он немного рассказал о себе, почему оказался там, почему ему нравится его работа. Ну и так… Мы часто прерывались.

– Представляю!

– Он так сладко целуется… – Аня зажмурилась и покрылась густым румянцем. – И у него такие сильные руки… Я просто, как льдинка, растаяла.

Алиса сдерживала смех, но была очень рада за Аню. Та долго ни с кем не встречалась после того, как ее первая любовь разлетелась вдребезги.

– А вы вчера не?..

– Нет. Я сказала, что мне нужно время. Хотя, если честно, еле сдерживалась…

– Сходи с ним еще на одно свидание, а уж на третьем, думаю, сама его изнасилуешь!

– Я готова и на втором…

– Твой кофе. – Алиса поставила перед ней чашку. – То есть ты всю ночь не спала?

– Не-а. Потом мы еще немного покатались и под утро просто сидели в обнимку в его машине рядом с моим домом. Какая же у него крутая тачка, ты видела?!

– Да… У них всех.

– За такую опасную работу, видимо, очень неплохо платят.

– За такие деньги они и идут на очень опасную работу.

– Ой, ну тебя! Всю романтику раскрошила. – Аня отпила кофе и зевнула. – А вы где были? Или сразу поехали к тебе?

– Почти. Мы заехали за едой, потому что желудок Дениса заглушал наш разговор. А потом уже приехали сюда.

Аня хитро улыбнулась и подалась вперед:

– И-и-и?

– И-и-и?..

– У вас была ночь любви?

Алиса залилась румянцем:

– Я не знаю, что в твоем понимании подразумевается под ночью любви. Но, по мне, сегодня было похоже скорее на… Как бы сказать…

– На ночь дикого, необузданного секса?!

Они обе закатились смехом, пряча лица в ладонях.

– Это тебе не методично выверенная любовь от Артемки!

– Ой, замолчи!

– Что? Я помню твои слова!

* * *

Дима заканчивал завтракать, когда в столовую вошли два улыбающихся идиота, являющихся его циничными друзьями.

– О… Девочки, вот и вы.

Арчи, не меняя выражение лица, пропел:

– Заткнись, Диманчик…

Они с Денисом навалили себе гору еды на тарелки и подсели к озадаченному их видом Соколу.

– Ну? Судя по лицам, вечеринка в клубе удалась?

– О, да…

Денис промолчал, но улыбаться не перестал.

– У тебя скулы, что ли, свело?

– Еще минут пятнадцать назад.

По полупустой столовой разнесся громкий мужской хохот. Узнав про неожиданную встречу в клубе, Дима закатил глаза и покачал головой:

– И это – мои друзья. Люди, которые стебались надо мной последние полтора месяца. А сами-то… Ой, жесть.

– Возрождаем традиции клуба! – Арчи поднял кружку с кофе.

– Видимо, теперь мне придется прикрывать тебя, пока ты будешь лежать на облачке любви, свесив ножки вниз?

Арчи насупился:

– Я умею разделять личное и работу.

– Вот и проверим заодно.

– На ближайшие дни были какие-то операции? – Денис отодвинул пустую тарелку и зевнул.

Арчи зевнул в ответ:

– Пока вроде ничего не объявляли. Но сегодня инвентаризация в оружейке и большая тренировка по рукопашному бою. Так что отоспаться не получится.

Дима еле сдерживал смех, глядя на сонных друзей:

– Дэн, тебе на тренировки-то можно?

– Врач сказал, что пока мой максимально возможный противник – боксерская груша. Пара ударов в бок – и привет, больничная койка.

– Уже неплохо. – Арчи оценивающе оглядел Дениса. – А то ты как-то обмяк за месяцок.

Тот пнул его по ножке стула:

– Сам ты обмяк!

– Не ссорьтесь, девочки!

* * *

Денис всласть намахался боксерскими перчатками и вечером с трудом натянул на себя футболку. Мышцы сильно, но приятно ныли.

– Детка, привет.

Алиса ответила ему расслабленным сонным голосом:

– Привет…

– Ты что, спишь?

– Нет, я просто сходила на массаж.

– М-м-м… И как?

– Шикарно. Теперь я вся мягкая, скользкая, пахну маслом…

– Черт!

Она мелодично рассмеялась.

– Выдвигаюсь.

– Жду тебя.

Всех троих на улице остановил командир:

– Что-то вы зачастили, ребятки. Что ни вечер – на кампусе пустота и тишина.

– Командир, оглянись. На улице унылая осень. Ездим себя развлечь, отработать уровень тестостерона, – ответил Дима.

– Перовский, ты мне зубы не заговаривай.

Арчи вступился:

– Воздерживаться вообще вредно! А мы себе не враги.

– Началось-началось! Валите. Но чтоб без приколов, ясно?!

– Мы разве похожи на приколистов? – Денис изобразил обиженное лицо, но через секунду все трое рассмеялись, убегая от замахнувшегося на них Алексея.

– А что, давайте устроим тусу на шестерых? Снимем сауну, например.

– Блин, еще один. Этот вчера стоял тупил, теперь и ты.

– Дим, ты просто ни разу не видел тупорылую улыбку на лице влюбленного Арчи. Будем сидеть и ржать над ним весь вечер.

– Я сейчас тебе оставлю улыбку! Синюю, под глазом!

– О, ясно. Горячий гордый парень.

– Ха. Ха. Ха.

– Да поняли мы все. Воздерживаться тебе вредно.

Они разошлись по машинам и друг за другом выехали с базы.

* * *

Аня взволнованно ерзала на стуле в ожидании звонка. Решив, что не будет терпеть, она надела под платье любимое бордовое белье и нанесла на запястья несколько капель масла жасмина и розового дерева.

– Главное, не наброситься на него сразу в машине. Хватило бы сил пересидеть ужин…

Наконец, телефон ожил, но Аня заставила себя досчитать до десяти, прежде чем ответить:

– Привет.

– Я внизу. Выходи.

Аня заметила, что сегодня голос Арчи звучал немного иначе. Чуть жестче и ниже.

«Может быть, он тоже нервничает?»

В этот раз она надела пальто подлиннее, чтобы Арчи до самого ужина не увидел ее соблазнительное платье. Он стоял рядом с машиной и напряженно курил. Но заметив Аню, швырнул окурок в темноту и лениво улыбнулся.

– Мусорить нехорошо.

– Накажи меня, кошечка.

Аня потянулась к его щеке, но Арчи быстро повернул голову и поцеловал ее в губы. Яркий вкус табака на его языке добавил поцелую терпкости.

– Коварный.

– До ужаса.

– Куда поедем?

– Не знаю. Куда ты хочешь?

Аня хотела затащить его к себе и отдаваться ему до самого утра. Но постаралась сохранить спокойное лицо:

– Тут неподалеку есть неплохой стейк-хаус с приличной винной картой.

– Отлично, садись. – Он открыл ей пассажирскую дверь.

В ресторане было немноголюдно. Арчи свободно зарулил на полупустую парковку и, взяв Аню за руку, двинулся к входу. Зайдя внутрь, он помог ей снять пальто и с усилием оторвал взгляд от аппетитного выреза ее черного бархатного платья. Аня оценила произведенный эффект, но не показала виду.

– Можно вопрос?

Они сидели в обнимку за дальним столиком на мягком диване в ожидании заказа.

– Спрашивай.

– Почему ты все время в шапочке?

Арчи нехотя стянул тонкую трикотажную черную шапку.

– Поэтому.

Вдоль его черепа, даже скрытые густыми волосами, хорошо просматривались длинные шрамы. Один заканчивался у самого виска. Аня сжала его ладонь и на несколько секунд перестала дышать.

– Оу… Понятно.

– Не то, чтобы я стеснялся или комплексовал. Просто бесит, когда все вокруг пялятся.

– А как это случилось?

– Не знаю. Я в тот момент был уже без сознания. Спасибо Дэну, что прямо посреди боя умудрился примотать бинтом скальп к черепу. А на базе уже все сшили как смогли.

– Тебе больно?

– Нет. Да это было уже сто лет назад.

– Ясно…

Аня плотнее прижалась к нему и положила голову на плечо. Арчи хотел что-то спросить, но маячившая чуть ниже его лица грудь Ани в обрамлении бархата окончательно вырубила его и без того уставший мозг.

– У тебя шикарное платье.

Она незаметно улыбнулась:

– Тебе правда нравится?

– Ага… Ты точно хочешь есть?

Аня больше не могла сдерживать смех:

– Давай возьмем заказ с собой и поедим у меня? Чуть позже…

– Твоя гениальность зашкаливает.

Они подошли к барной стойке и попросили упаковать еду, а потом быстро оделись и почти бегом понеслись к машине.

Еще на полпути к дому Аня сунула руку Арчи к себе под платье.

– Ух, кошечка…

– М-м-м…

Стараясь не отрывать взгляд от дороги, Арчи аккуратно сдвинул уже влажное кружево и скользнул пальцами по гладкой плоти внутрь.

– Мы можем не доехать.

– Это угроза?

Он с визгом резины залетел во двор, кое-как припарковался и потащил Аню к ее подъезду.

– У тебя десять секунд.

Аня хохотнула и забежала на площадку к лифту:

– Нам на пятый.

Поднявшись на этаж, она, с трудом попав ключом в замок, открыла дверь, и Арчи буквально зарычал от возбуждения.

– Как ты вчера это все в себе сдерживала?

– С титаническим трудом…

Они раздевались прямо по пути к спальне.

– Ты живешь одна?

– Да…

– Идеально.

В шаге от кровати Арчи стянул с Ани платье и завыл от восторга:

– Вот я идиот! Шанс познакомиться был еще три года назад!

– Я бы тогда тебя все равно отшила. О… – Аня увидела его обнаженным во всей красе: рельефное тело с темными татуировками и россыпью мелких и больших шрамов.

– Что? – Арчи с сомнением нахмурился.

– Ты идеален…

– Глупышка, – он снова расплылся в хищной улыбке, – иди сюда…

Арчи одним движением освободил ее от лифа, опрокинул на кровать и стянул трусики.

– Презерватив…

– Сейчас, – он пошарил в джинсах и достал блестящий пакетик. – Готова?

– Да…

Без лишних прелюдий Арчи схватил Аню за запястья и с медленным выдохом вошел в нее. В ее голове взорвался пламенный фейерверк восторга. Арчи жадно целовал ее, закусывая нижнюю губу и оставляя следы на шее. Аня задыхалась от череды волн наслаждения, подчиняясь его ритму. Ее била крупная дрожь, тело само в каком-то безумном танце выгибалось в такт быстрым движениям Арчи. Она не стала сдерживаться и, достигнув пика, протяжно вскрикнула, переходя на хриплый стон.

Арчи после нескольких движений резко напряг пресс и приподнялся над ней в момент оргазма. Не удержавшись, он рухнул на еще бившуюся в экстазе Аню и прошептал:

– Откуда ты такая…

– Я весь день тебя хочу…

– Пять минут, и повторим.

* * *

В три часа ночи Аня и Арчи подкинули монетку, кому спускаться на улицу за забытым в машине пакетом с едой.

– Мне никогда не везет в монетах!

– Иди уже! Я умираю от голода, – Аня заливисто смеялась, глядя на недовольное лицо проигравшего Арчи.

Через несколько минут он вернулся, и Аня выложила все на тарелки, глотая слюну. Они быстро поели, прерываясь на глупые шуточки, и вернулись в спальню.

– Не знаю, как ты, а я две бессонные ночи подряд не выдержу.

– Я поспала днем…

– А меня днем раскидали в хлам на тренировке. Уже двоится в глазах.

– Засыпай.

– А ты? Иди ко мне. – Арчи потянул ее за руку.

– Я не хочу спать.

– А что ты будешь делать?

Аня придвинулась к нему ближе и провела пальцем по контуру татуировки кельтского доспеха на его плече.

– Не знаю… Буду тебя целовать. – Она наклонилась к Арчи и мягко прикоснулась губами к его шраму у виска, спустилась ниже к скуле, проложила тонкую тропинку поцелуев к шее.

Арчи сонно сжал ее ладонь и закрыл глаза. Аня еще почти час кончиками пальцев изучала рисунки на его теле и целовала светлые рубцы, а потом залезла к нему под одеяло и свернулась сонным калачиком.

В полвосьмого Арчи с трудом проморгался. Казалось, он уснул пару минут назад. Но внезапное осознание, что он лежит в обнимку с волшебной брюнеткой, придало сил.

– Ань… Спишь?

– Уже нет, – она зевнула и потянулась, словно изящная кошка.

– Я вчера отключился где-то на середине разговора, да?

– Скорее в конце.

– Мне снилось что-то странное.

– Что?

– Будто ты целовала мои боевые отметины.

– Тебе не снилось.

Арчи, привыкший к несколько иной реакции девушек на бесчисленные рубцы, завис.

– Моя кошечка… – Он пролез под одеяло и мягко прикусил бедро хихикавшей Ани, переместился к ее талии, задержался на груди.

– Арчи! Мне щекотно!

– Р-р-р…

Аня визжала и пыталась увернуться, но Арчи был проворнее.

– Я сейчас задохнусь! А-ха-ха! Остановись! Пожалуйста!

– Ладно. Ты помилована.

– Я тебе за это отомщу!

Арчи сел на край кровати и неспешно оделся под наигранно недовольным взглядом Ани.

– Когда ты теперь сможешь приехать?

– Скорее всего, через пару-тройку дней. Я всегда на связи, кроме операций.

Аня вздохнула и мягко улыбнулась ему.

– Буду скучать по тебе, кошечка.

– И я…

Арчи спустился к машине. Сев внутрь, он с силой растер глаза и скулы, включил музыку поагрессивнее и выехал в сторону базы.

* * *

– Сань.

– Что?

Дима лежал на боку, подперев голову рукой. Саша лежала рядом с ним на спине с закрытыми глазами. Он медленно водил пальцем по ее шее и груди.

– Тебе обязательно продолжать танцевать?

– Дим, мы уже обсуждали это.

– Я знаю. Но меня разрывает на куски тот факт, что на твое тело пялятся десятки мужиков.

Саша раздраженно вздохнула и села.

– Я ведь не спрашиваю тебя, чем ты занимаешься. Не лезу на запретную территорию. Почему ты не можешь вести себя так же?

Дима сжал челюсти до хруста зубов:

– Я наемник. В частной военной компании. Езжу по странам и континентам с автоматом наперевес.

Саша ни внешне, ни эмоционально никак не отреагировала.

– Ясно. Я примерно так и думала. И в чем разница? Моя публичная работа вызывает у тебя ревность. Твоя секретная работа вызывает у меня волнение. Ты ведь однажды можешь и не вернуться?

– Не исключено.

– И что нам делать? Я могу уйти. Если ты уйдешь. Мы станем счастливее в этот момент?

– Я не смогу уйти.

– Прекрасно. Тогда почему я должна?

Дима попытался увести разговор в другое русло:

– Сколько тебе нужно денег, чтобы погасить кредит? Я хочу тебе помочь.

Саша резко встала с кровати. Длинные рыжие волосы разметались вокруг обнаженного тела. Начав говорить негромко, она с каждой фразой все отчетливее срывалась на крик:

– Дима, мне не надо помогать! Если бы мне нужна была помощь, я бы нашла себе состоятельного папика лет сорока и ни о чем не печалилась!

Сокол упал лицом в простыню и тяжело вздохнул.

– Саша! – Он вскочил с дивана и резко притянул ее к себе. – Я не пытаюсь тебя купить! Мне неинтересно просто юное безмозглое тело! Я…

Саша с силой вырвалась из его рук:

– Правда, что ли?! Но это не мешало тебе еженедельно уходить в ВИП-комнаты с такими же телами! Или ты думаешь, я не знала?! Я все это видела много раз! Смотрела на тебя со сцены, таяла и провожала взглядом с очередной юной и безмозглой!!! – Она всхлипнула. – И мне было до безумия страшно оказаться в ту ночь просто «одной из»! Потому что в гримерке клуба тебя все называют «трахарь со шрамом под ребром»! Но мне, видимо, действительно мозгов не хватило держаться от тебя на расстоянии сцены.

– Саш…

– Уж ты-то точно не в праве читать мне мораль! Ты – последний в очереди на эту роль!

Дима запрокинул голову и закрыл глаза. Из них двоих он явно был намного дальше от звания ангела. На тысячи километров. По всем пунктам. Он неосознанно провел рукой по длинной белой полосе шрама справа под ребрами.

– Милая, прости. Давай остановимся. Иначе наговорим друг другу много лишнего. – Он взял ее лицо в ладони и поцеловал во влажные от слез ресницы. – Я, честно, хотел как лучше.

Саша прижалась к нему, дрожа от эмоций:

– Я не собираюсь заниматься этим на постоянной основе. Через год получу диплом и найду нормальную работу.

Дима кивнул:

– Ладно. Год, так год…